4月3日，江北军第九师第二团第三团四千四百人连夜乘坐火车离开三山阵地，返回下一个阵地光浪山阵地，第九师第四团已经再次修建了坚固的阵地进行防御。两人观看了张凤武的防御工事之后，哈哈大笑说这个阵地又能够阻止他们至少五天时间。

    然而三人刚刚吃了一顿饭的时候，却突然得到军部的紧急电令，由于江北地方独立政府迟迟不能解决日本人在扬州被毒杀一案，日本政府决定对江北政府实行惩罚，并且已经正式通电，在未解决日本教官被毒杀一案之前，暂时将借南通留作抵押。同时日本政府首相桂太郎宣布，此前日本教官被烧死一案，有各种证据表明是江北独立政府在暗中策划并收买了满族军官代赤，因此江北独立政府理应对此再负起责任来。

    桂太郎又对各国表示，此次日本出兵江蘇南通，并不是为了抢占租界，也不是为了割让国土，而是为了要求中国方面有一个明确的赔偿态度，一旦中国方面的赔偿到位，他能够对日本教官的家人所有交代，那么日本将立即撤离南通。

    桂太郎首相的这封通电是在日本横滨发出，因此又称为横滨通电，虽然横滨通电全文仅仅有四十多个字，但字字诛心，日本政府要求江北地方政府赔偿到日本家属满意为止，这简直就是一个无底洞，而已南通做抵押，更是践踏了中国的尊严，任何一个中国人都不会接受用领土作抵押。

    横滨通电一出，所有中国人都傻眼了，中国各方势力如王永安、袁世凯、孙逸仙、李烈钧等人全都懵住了，因为他们真的没有想到过，日本会因为教官被杀一事而出兵干涉中国，前首相西园寺公望公开宣称裁军重整经济，却没想到桂太郎刚刚继任首相不到两个月，竟然对华宣战。

    当然，可以理解为对华宣战，也可以为粗暴地干涉中国内政，尽管日本仅仅是对一个地方军阀提出要求，可是这无疑是给国内滚烫的油锅内滴入了一滴水，刹那间中国各方沸腾了起来。

    袁世凯在得知横滨通电的第二天，立即召见日本驻华大使本多熊太郎和特使立花小一郎，表示清政府绝对不接受用南通做抵押，南通是中国的南通，并不是江北地方政府的南通，他们无权抵押给你们，而你们也无权将南通占为己有。

    “袁总理似乎误解了我们，第一，我们并没有占领南通的打算。”立花小一郎侃侃而谈道，“第二，只要江北地方政府赔偿我们的损失，赢得教官家属们的谅解，我们立即放弃南通，恢复原来的状态；第三，此举已经得到了英法德俄的支持，并不算是我大日本帝国擅自对中国的无礼举动；第死，我大日本帝国此举实际上是在帮助贵方，想必袁总理也知道，贵军在江北处处受阻，虽然冯国璋率领的第一路横扫皖中直逼蚌埠，但是恕我直言，如果不是江北军有意放贵军到蚌埠进行决战，恐怕冯国璋的军队也难以在连个月内抵达凤阳府吧？”

    袁世凯怒道：“第一，无论你们有没有占领南通的打算，但是你们日本的军队一旦踩在南通的土地上，就是对整个中国宣战；第二，你们所谓的赔偿的底线到底是什么，这不单单要向江北地方政府表示，更需要像我们表示，因为我们才是中国唯一合法的政府，而不是地方政府，他们是非法的武装，所以你们对他们的要求，没有任何法律依据；第三，尽管列强各国支持，可是到现在我没有得到一个大使的明确态度，也就是意味着，他们虽然不反对，却也并不支持你们的军事行动，甚至我还得知一些大使实际上是表示反对的，例如美国大使，而且我相信美国等心存正义的国家，一定不会支持贵国对我国的军事行动；第四，我大军南下扫平江北叛军武装，是中国之内战，不需要任何势力的支持，包括日本军队的支持。我曾经一再强调，中国内战，绝不允许外人干涉。”

    “哈哈哈……袁总理的讲话实在是太可笑了。”立花小一郎冷冷地说道，“如果你不需要列强的干涉，那么冯国璋的军需补给弹药补给，难道要你们自己通过运输到湖北，在运输到江北吗？如果一发子弹这样运送，想必这发子弹的价格的运费足够换二十发子弹了。你所谓的不需要干涉，在从四国银行借款打内战的时候，就已经不复存在了。”

    “你……”袁世凯气得手都哆嗦了起来，一甩袖子转身走了，回到总理衙门后，袁世凯立即对王士珍说道：“宣布，对江北叛军的剿灭战，停止，停战！”

    “停战？”众将士惊讶地抬起头来。

    袁世凯苦笑道：“如果此时我们再打下去，那么我们真的成了卖国贼了。”众人相互看了看彼此，不由得露出苦笑的神色来，小日本算错一招，他们以为中国人对内战的踊跃性远大于外战的踊跃性，例如当初俄国强占外东北和外西北的时候，太平军同时在发起北伐，西北回乱正在大肆屠杀甘肃陕西2000万汉人。

    可惜而今的中国已经时过境迁，袁世凯又是一个民族主义者，甚至北洋军诸将全都是民族主义者，在面对外敌干涉的时候，选择了支持同胞。当然，也有人认为这是在隔岸观火或者螳螂捕蝉黄雀在后的打算，可是袁世凯的电报发下去之后，北洋军前线诸将纷纷大吃一惊，立即下令军队停止前进。

    冯国璋所部立即从三山阵地返回了合肥，而积极准备南下的段祺瑞也不得不下令军队不得进入江北地区，他本人立即赶回京师。

    而当立花小一郎质问袁世凯为何下令清军撤军，难道不再剿灭叛军的时候，袁世凯冷笑着对他说：“剿灭江北叛军，是我们中国军人该干的事儿，而如果日本人参与了，我绝对不允许。”随后，袁世凯第一次派人接见了扬州江北方面派来京师的代表，日本人的机关算尽，却误打误撞地促使了中国的和谈，立花小一郎不得不如实向桂太郎报告。

    中国内战将因为日本的干涉而停战的消息，让桂太郎倍感压力。