“抓又抓捕的，杀又杀不得，当真是让人厌恶啊，狗日的小日本！”李耀忍不住骂道。

    罗银贤道：“大家可能忽略了一件事，那就是他们为什么一定要继续调查真相，难道真相还不明了吗？所有人都知道嘛。”

    “对啊，那些八旗的军官半夜烧死了他们，这还有什么可调查的？是个人都知道了嘛，问一问淮安的百姓，百姓都知道这件事，还有什么可调查的。”江北陆军第一师师长邵永勤抱怨道。

    罗银贤皱眉道：“我总觉得背后没那么简单，云帅，也许日本人背后更有深层次的目的。”

    “是什么目的呢？”王永安摸着鼻子问，“我对此也有所怀疑，但一直想不通。”

    冯衡点头支持说道：“日本人功利性很强，断然不会无的放矢将这些教官留下来扔给我们找麻烦，难道他们不知道干涉中国内政，会受到全国的讨伐吗？所以这次日本人不走，背后必有阴谋，甚至可以说是一个非常大的阴谋。”

    “也许我们只是杞人忧天罢了，小日本有什么大不了的。”江北陆军第一师第一旅旅长高兆奎大笑道。第一师是江北军前身是戍卫旅，也是江北九旅中唯一一个完成整编师的部队，该部拥有两个旅和四个独立团，总计两万五千人。高兆奎在江北光复中功劳不小，因此在军方会议中也有一定的话语权。

    陈兆棠转过头问道：“云帅，你有什么打算？是抓，还是不抓？你有倾向于抓还是不抓吗？”在江北光复之后，陈兆棠算是正式从幕后走向了台前，而因为陈兆棠曾经在广东为官时屠杀过革命党人，导致孙逸仙等人对江北政府兵部完全承认，甚至可以说不希望见到昔日的刽子手也成为什么革命同志。然而王永安却知道陈兆棠的能力，此人果决敢当，有一些类似于后世一部电视剧《人民的力量》中的达康书记，能力担当为人却没什么朋友，被上司赏识却又被压制。

    王永安长叹一口气，缓缓地说道：“我也很犹豫，抓了日本人便是抓了一个大麻烦，如果日本人问我们要人，我们该怎么办？但是不抓日本人，任由他们在我境内查来查去，我江北颜面何存？”

    “小日本留下来就是找打呢，我看啊，不如抓起来，送还给日本领事。”高兆奎建议道。

    “我倒是同意高旅长的建议。”魏道风笑道，“我们不是抓，而是礼送他们出境，至于他们要调查的真相，可以由我们来调查。我想抓一个人而已，我们帮他们办了，直接宣布清军烧的，或许可以引起日本和袁世凯两方狗咬狗。”

    “哈哈哈……”众人大笑起来。

    王永安却总觉得有一股阴霾萦绕在心头，事情不会这么简单，甚至可以说会给他们带来麻烦，可现在唯一的处置方法便是将日本人带到上嗨交给日本领事。

    “就如此吧。”王永安不能再犹豫了，他做了一个赌注，并且要求李耀对清军与日本人勾结一事进行宣传，以此来增加江北军民的集体感与荣誉感——我们打败了日本人。

    江北地区的新一轮的宣传攻势立即转向了清政府勾结日本人云云，指责清政府背地里卖国求荣，一定与日本达成了许多秘密卖国条款。

    很快消息传到了全国，引起了全国士绅百姓的强烈反抗，然而底层呼声再高，也不过是百姓们的呼喊罢了，并没有触动上层统治者，袁世凯心里想的是清廷替自己挨骂更好，而南方革命政府此时也当起了缩头乌龟，没有任何官方的声明和主张。孙逸仙自己知道自己理亏，现在如果他谩骂日本政府，那么向日本借款一事又怎么办？袁世凯固然请了日本教官，而南方革命政府向日本借款给革命军和革命政府工作人员发薪水……南方革命政府岂非更卖国？

    所以尽管江北赢得了老百姓的民心，却没有伤及南北双方政府的根基，王永安见此招没用，只好将日本教官礼送去上海。

    然而让人万万没有想到的是，此间又发生了意外，被江北安排住在宿舍的日本教官突然发生食物中毒，三十几个日本教官居然集体毒发身亡了。

    侯干的调查报告是，有人在前一天献上来一条河豚鱼，而厨师在处理的时候不小心将河豚鱼的血流在了肉上，导致剧毒河豚鱼血杀死了日本教官。而这一次，江北却摊上了事儿，日本人要求江北对此负责，并进行赔偿。

    “多事之秋，多事之秋啊。”刚刚从上嗨返回扬州的张謇苦笑着摇摇头，此次上嗨之行极为不顺，四国银行拒绝与江北政府洽谈盐税一事，他们希望能够与代表中国的政府谈判，而不是与地方政府谈判，如果江北政府现在夺取京师的政权，推翻满清，四国银行非但不会拒绝与他们谈判，反而会主动找到他们。只可惜，他们仅仅是一个地方自治政府，且在各国看来，这种地方独立政府非法，所以各国绝不会与非法政府谈判。

    “借口，都是借口！”魏文康气呼呼地说道，“英国佬法国佬不是不跟我们谈，而是觉得我们要垮台了，不看好我们。”

    左有四国银行拒绝谈判，右有日本人又要江北对日本军官被毒杀身亡一事负责，王永安一个头两个大，而偏偏皖中传来消息，冯国璋率领清军第一路接连攻克宿松县、太湖县、望江县、潜山县、怀宁县、桐城县、合肥县、巢县、寿县、浦口、和县、滁州、六安县、霍山县，现在已经占领了浦口，正沿着浦口向凤阳府定远县开进。

    “冯国璋大军一路连取了二十几个县，我皖中警察部队和地方保安团无法抵挡，现在已经全线撤退，但有一些已经投靠了清军。”参谋总长冯衡苦笑着说。

    “不怪他们。”王永安淡淡地说道，而后问道：“既然清军已经占领滁州，那么与我们的第一条防线相差不远了吧？”

    “对，只有一百多公里，三天的路程。”冯衡道。

    “方咸五准备完毕了吗？”

    “方咸五已经完全准备好了，两军兵力相当，冯国璋所部为北洋军主力，万万不可轻敌啊。”王永安叹息道，他的目光望向了凤阳府，这个明朝开国皇帝朱元璋的老家，这一次将成为决定江北命运的转折点。