时间……

    这个词一下次刺痛了袁世凯最敏感的神经，如果说老袁家的男人平均寿命是五十七岁的话，他只有四年可以活了，而二十四岁的王永安四年之后不过二十八岁，正值风华正茂的年纪，他真的有时间啊。

    可是时间！

    仿佛刺刀一样刺痛这袁世凯的内心，他非常嫉妒王永安的时间，嫉妒王永安的年轻，更加嫉妒王永安的成就。

    王永安赶上了一个好时候啊，鸦片战争、太平天国、甘陕回乱、甲午战争、八国联军、日俄战争……王永安没有赶上一处乱战，也没有经历一处九死一生，

    袁世凯愤怒起来，他猛地起身，说道：“他们太猖狂了。”

    赵秉均低声道：“今天……这个……这个王靖云再婚，迎娶的是山东一商贾女儿……”

    “我知道，他给我发过邀请函了，但我不可能去，我已经派遣克定去了，另外还让袁乃宽备了一份礼物。”袁世凯道。

    “一份礼物可能不够。”赵秉均笑道，“他连续四日娶亲，今天娶二夫人，明天去三夫人，然后是四夫人，五夫人。”他摇摇头，似乎对王永安很不满意，又无可奈何，看得起他众人不禁心中鄙视。在段祺瑞等人看来，赵秉均这条毒蛇可不会那么悲天悯人，这厮害起人来那叫一个心狠手辣。

    赵秉均又道：“还好王靖云没有忘记谁才是大夫人，还留着大夫人的位置，只可怜我那侄女念祯啊，过世不过一年……唉……这叫什么事儿啊。但是也说得过去，毕竟自古美人爱英雄，王靖云是不是英雄，日本人认为是，美国人认为也是，英国人法国人甚至俄国人都认为是，那天下的美女还会不认为他是英雄吗？”这话听起来好像是在表扬王永安，实际上字字诛心，暗示王永安如今已经掩盖住袁世凯的锋芒了。

    虽然袁世凯老谋深算，但是对于王永安的崛起速度有一些出乎预料，甚至于他没想到外国人忽然支持起王永安来了。对于外国人是否支持他，袁世凯内心非常紧张，他立即转头对陆宗舆说：“帮我安排建议下英国驻华全权公使朱尔典。”

    “是。”

    很快，袁世凯便与朱尔典的会面，一方面商讨修建铁路的事，另一方面袁世凯对最近王永安的火热有一些忧心忡忡，所以他希望试探出外国公使们的态度，尤其是作为世界霸主的大英帝国的态度。

    在这个清末的年代，大英帝国是世界上无可匹敌的霸主，还没有经过两次世界大战的洗礼的大英帝国，正处于帝国的最高峰，在亚洲问题上，尽管德法奥意比荷美等国各有心思，但不得不听从老大哥英国的话，英国老大哥也迫于无奈无法将中国变为自己的殖民地，让中国成为帝国主义杠杆的支点。

    袁世凯询问朱尔典的目的，就是因为他担心如果西方真的支持王永安，那么自己的未来就危险了。朱尔典非常明确地告诉他，以英国为首的外国势力，并不支持王永安这个新的势力崛起，大概王永安的财团和中华实业银行在两江地区崛起，导致外国势力各大银行无法在两江地区开展更多的业务，而华币的推出更让外国货币渐渐被排挤出中国，这导致了外国政府的强烈不满，相比于在报纸上的红红火火的夸奖，外国政府非常冷静。

    朱尔典就明确告诉袁世凯，一定要遏制王永安，外国使团们支持袁世凯遏制王永安，大清国需要稳定，外国势力不允许中国陷入分裂，也不允许大清国陷入内乱，并希望南北双方能够进行和谈。

    袁世凯大惊，连忙问询和谈的目的是什么，难道要清政府与反政府叛军进行谈判，中国从此一分为二不成？朱尔典摇头说外国并不希望见到大清国分裂，但如果可能，外国也不会干涉中国的变化。

    送别朱尔典之后，袁世凯琢磨起来，朱尔典话中的意思无非透露几点，第一，以王永安为首的江北势力已经触犯到各国在华利益了，如果北洋军对江北下手，则外国会全面支持北洋；第二，外国势力已经看到清廷日暮西山，并开始寻找新的代言人；第三，外国并不希望中国不太稳定，他们希望得到的是一个庞大的完整的且懦弱的合作的中国，而非分裂成为几个国家，时时发生战争，否则中国这个巨大的市场将成为废墟，这是外国势力并不希望看到的一种情况。

    赵秉均随后又向袁世凯报告，说：“总理，前日本驻清公使伊集院彦吉男爵已经赶往扬州参加王永安的婚宴了。”

    “他去那里做什么？”袁世凯紧锁眉头问道，“难道日本人想要和他合作吗？”

    赵秉均道：“王永安七岁便岁家仆前往日本，一直生活到十八岁才回国，他对日本感情非常深。我听说他在日本还有一些情人，甚至日本的内阁元老山县有朋还曾经在他从美国返回的时候，私下招待过他，而且他特地参加日本大正天皇的婚礼，并且是受邀嘉宾，我想他们只见到关系非常不简单。”

    袁世凯冷哼道：“他不知道甲午之耻吗？”

    赵秉均叹道：“唉……年轻人，也许为了利益，为了前程，不在乎甲午之耻吧，他哪里会向我们这一代的人，对日本无与伦比的仇恨。总理大人，你看看现在赴日留学的年轻人，一个个都把日本当做指路明灯一样，尤其是孙逸仙等叛党！王永安纵然没有加入南方叛党，也对日本极力支持啊。”

    袁世凯道：“南北和谈大势所趋，但南北和谈最大障碍便是这江北势力，我想南方也不希望见到一个强大的江北势力吧。”

    “大清国最富庶之地便是江南，但是江南财富却掌握在江北人手中，南方叛党忌惮王永安的大军，却又需要他的钱袋子，所以……我想南方叛军也一定恨死王永安了。”赵秉均幸灾乐祸道。

    袁世凯道：“所以，我们要一起解决这个麻烦，南北和谈之前，务必找到孙逸仙，秘密洽谈横梗于南北双方的江北势力的问题。”

    “是。”赵秉均窃喜道，如果消灭王永安，那么他的财富就可以被赵秉均等人瓜分了，岂能不让他欣喜若狂。