王永安这才看到了夏铭二人，没说什么话，心想年轻人就是喜欢胡闹——不过貌似自己也不是老人吧，他心里笑了笑自己年纪不大但心里已然成了老人了，这才转过身，对萧晓悦叮嘱道：“你一定要活着回来啊，绝不能出事。『Ｗ．⒉３Ｔ”

    “难道你会在扬州等我？”萧晓悦鼓起勇气问道。

    王永安道：“我等你。”随后又画蛇添足地补充道：“我们二十四混成协都等你们。”

    萧晓悦心说我只想听你等我就足够了，挥挥手与他告别，带着卢楠回到宿舍。而王永安一转身，看到夏铭尴尬地面对着他，低着头就像是认错的鹌鹑一样，王永安道：“去东北立功？”

    “是。”

    “不是护送女友？”

    “是。”

    “到底是护送，还是立功去了？”

    “公私兼顾。”夏铭实话实说道。

    王永安道：“你这人倒是实诚，看起来老老实实的，没想到心思这么多。”

    夏铭立即说道：“对不起，我错了，我不该隐瞒。”

    王永安挥挥手道：“你能找到女护士做女友也不容易，这些女护士们个个都是万中无一的女知识分子，你这一路不单单要保护好自己的女友，更要保护好所有人，如果她们出现了非医疗方面的问题，例如流氓土匪骚扰，你回来的时候就直接把脑袋送回来，人不要回来了。”

    “是。”夏铭敬礼道。

    不久之后只听到女护士宿舍响起一阵狼嚎：“你们这些没良心的，居然没有给我留一盒巧克力，我跟你们拼了！”

    王永安回到军营，正准备吃晚饭，却见李耀匆匆赶来，笑着说：“别吃了，快别吃了。”

    “怎么了？”

    “令夫人刚刚到码头，还有小天也一起来了。”李耀道。

    “念祯来了？”王永安又惊又喜，连忙与李耀骑马感到扬州码头，念祯和一众下人此时正在扬华航运公司贵客休息间休息，丫鬟玉秀抱着小天，一个奶娘带着一个小男孩怯生生站在众人身后。

    王永安激动地走过去，和念祯的眼神撞在一起，仿佛烈焰一般炸裂开来，他只是站在念祯的身边，便看到柔弱的念祯站了起来，冲他温柔一笑，宛如春天里的花儿一般让人温暖。世界上有很多女人，但念祯这样外柔内刚的女人却不多，而外柔内刚的女人才是聪明的女人，他们在男人面前如水一般温柔，却恪守自己的底线和利益。

    后世的中国很少有这样的女人了，她们往往更加注重面子，甚至为了自己的面子让自己的男人下不来台，美其名曰个性。而中国男人为什么往往喜欢日本女人，便是因为日本女人具有这种网外柔内刚的性格，轻声细语之间，让男人心悦诚服。

    念祯如此不顾疲劳地回到自己身边，放弃上海租界中优渥的生活，只有一个原因，那便是陪伴自己。王永安被念祯的笑容和眼神揉碎，他走过去轻声责道：“不是说了嘛，你身体不好，再说你也不提前给我发个电报，万一路上有什么危险呢。”

    念祯笑道：“我不怕危险，再说哪有歹人敢劫我，我可是扬州王四公子的夫人，若是惹了我，信不信我丈夫和儿子一起打他。”

    王永安哈哈大笑，问起来这一道的辛苦，念祯等人乘坐专门的客船足足走了七天才到的扬州，一来因为气候炎热，每日只在上午行船，二来因为念祯身体不好，走走停停。好在青帮的人照顾周到，身边丫鬟仆人们也尽职尽责，一路上还下起了小雨时不时降降温度，颇为顺利。

    当天晚上，王永安并没有带他们回王家老宅，而是将众人安排在了扬州最大的客栈居住，夫妻两人带着孩子住在天字一号房，两人一边逗弄着孩子，一边叙说这几个月的相思之苦。不一会儿，孩子饿哭了，念祯没有奶水，便让玉秀将小天送到奶娘那里。

    念祯说起这奶娘是新雇的，原本有两个奶娘，都是上.海本地人，不愿意离家，恰巧有人说起一户湖.南人家来到法租界，那男人因为意外病死了，四个月的小儿子也生了疾病死了，只剩下七岁的大儿子和她不知如何生活。幸好她奶水充足，又不需要顾忌生活地点，除了带着一个拖油瓶外，几乎没什么缺点，于是念祯便雇佣了她们。

    “你倒是做了一件好事。”王永安笑道。

    熄了灯，王永安说起扬州城发生的一切，念祯倚靠在他的肩膀上仔细聆听，时不时发出惊讶的声音，急切得仿佛身临其境一般，并对丈夫的勇敢与谋略大加赞扬，这让王永安有了一种被崇拜的感觉，非常舒服。

    不过当听到岳文正、萧晓悦等人很快便离开扬州赶赴东北抗击鼠疫，而伍连德医生已经第一波出发前往天津的消息后，曾经在医院学习并实习三个月的念祯立即焦急了起来，说道：“那里多危险啊，要是晓悦姐姐有个三长两短……”

    王永安叹道：“谁说不是，可是如果不对东北鼠疫加以控制，放任鼠疫进入山海关内，以中原的人口密度，这将是中华民族的一场灾难。你在医院的时候听说过欧洲黑死病吧，十四世纪到十五世纪，因为鼠疫导致黑死病的传播，最终夺走了两千五百万人的生命。如今中国四亿五千万同胞，几乎都集中在关内诸省。如果不将鼠疫控制在东北地区，你可以想象一下会发生什么。且现在东北进入深秋，已经开始降霜，接下来是冬季，有利于控制鼠疫的传播。如果不趁着这个时机消灭鼠疫，那么等到明年春夏来临之际，受灾的不单单是东北地区了。”

    “我知道，我只是担心晓悦姐姐和其他姐姐们……”念祯嘤嘤地哭了起来。

    次日一早，念祯执意与王永安一道送别岳文正带队的第二波医疗支援队，第二波医疗志愿队由五十三人组成，其中医生十七人，男护士十二人，女护士二十一人，护卫三人。当念祯见到女护士背着行李拎着箱子走到码头的时候，立即冲了过去抱住萧晓悦痛哭不已，这让萧晓悦感觉的非常怪异的复杂。其他女护士们私下知道三个人的事，也不由得转过头去，不知如何面对。

    好在船即将离去，众人陆陆续续地登船，王永安看着众人背着行囊扶梯而上，即将赶赴危险的战场，内心阵痛，他知道此去众人凶多吉少，不知回来的人能有多少，突然萌生了一个想法，开口道：“我给大家唱一首歌，作为践行礼物吧。”

    “好啊。”女护士们和医生们站在船舷处笑着说。

    念祯红着眼睛看着他，不知道他要唱什么歌曲，心中却责怪他，万一唱得不好，破坏了送别的气氛，很是担忧。

    王永安清了清嗓子，唱诵道：

    “长亭外，古道边，

    芳草碧连天。

    晚风拂柳笛声残，

    夕阳山外山。

    天之涯，地之角，

    知交半零落；

    一觚浊酒尽余欢，

    今宵别梦寒。

    长亭外，古道边，

    芳草碧连天。

    问君此去几时来，

    来时莫徘徊……”