。

    “启禀将军，是一男一女，合骑一马，女的似乎没有什么武艺，但男的却身手不错，手执战刀，抵挡了我们两次攻击，更重要是他的马非常敏捷，速度极快，若不是他们马快，我们一定能杀了他们。”

    “哼！不说自己没本事，倒夸赞别人马快。”

    徐盛冷哼一声，脸色铁青，狠狠地盯着巡哨屯长，他们居然被人发现，最后还被对方跑掉了，这口气令他怎么也咽不下。

    “你们平时吃的都是猪食吗？”

    徐盛怒斥道：“十五名巡哨，有弩箭有长矛，还被对方逃掉，你还有脸来见我！”

    伯长半跪在甲板上，满面羞惭道：“卑职无能，愿接受将军惩处！”

    “我现在惩处你还有什么用？”

    徐盛背着手在甲板上来回踱步，心中担忧之极，攻击失败，被对方逃掉，极可能他们会由此暴露，当然，他希望对方只是受惊吓，什么都不说。

    但徐盛心里也明白，对方能从十人的夹攻中逃脱，这就说明他们绝不是普通人，估计很难瞒住了。

    徐盛缓缓走到船头，焦虑地向水门方向望去，到现在还没有消息传来，那边会不会出什么意外了？

    ．．．．．．．．

    一口气奔出一里地，刘璟才长长出一口气，从惊心动魄的围杀中恢复过来，就这么短短的一瞬间，他已两次从死亡边缘逃出来，让他着实出了一身冷汗。

    “公．．．．．那是什么？”陶湛声音颤抖，惊魂未定。

    “我也不知道，应该是一支军队。”

    弩箭、长矛、半包围伏击，经验告诉刘璟，这必然是一支训练有素的军队。

    他回头又向远处漕河口的船队望去，他心中同样充满了疑虑，他们到底是什么人？

    不可能是荆州军，难道是江夏黄祖的军队？也不太可能，江夏军不会伪装成陶氏商行，这里本来就是他们的地盘。

    这时，一个大胆的念头跳入刘璟的脑海，难道是江东军？越想越有这个可能，一百余艘船，可以躲藏二三千人，而柴桑的守军并没有多少。

    想到这，刘璟霍地扭头向水城门望去。

    他看见了五艘大船正准备进城，但刘璟并没有向水门奔去，而是一调马头，直接奔向城门。

    “公，出什么事了？”陶湛能感受到刘璟的紧张。

    “你先随我进城，然后你骑我的马回陶府，告诉你父亲，我们遭遇到了江东军。”

    “江东军！”陶湛低低惊呼一声，在她祖父即将过寿辰之际，江东军居然杀来了。

    刘璟没有再解释，催马奔至城下，大喊道：“我是璟公，刚才出城，请让我入城。”

    他心中比谁都清楚，一旦警报发出，不仅江东军无法入城，他刘璟也同样进不了城。

    城上十几名守军都认识他和陶湛，城门开启了一条缝，刘璟纵马奔进了柴桑城。

    ．．．．．．．．．

    南方的很多城池都有水陆城门，也就是城门旁边还有一座稍小的水门，供船只进出，这样的水陆城门在今天的苏州盘门依然保留。

    水门前后有两道铁栅，在水门洞中有一条狭小的通道通往城头，一般通道口会站着一人，收税后放船入城。

    船只通过第二道铁栅门后，便进入了瓮城，瓮城的另一端还有一座铁栅门，必须要出了瓮城，才算正式进入城内。

    此时水城门的铁栅早已关闭，铁栅前停着四五艘大船，为首船头站着一名矮矮胖胖的中年商人，正高声向城头上方喊话。

    “将军请帮帮忙，明天五更，这批货物一定要交给东家，要不我一个月就白辛苦了，请将军帮帮忙吧！”

    商人在苦苦哀求，城头上的当值守将名叫卓兆，是一名屯长，他已经到了，正眯着眼打量城下的船只和商人。

    他倒不是对船只有什么怀疑，而是在估算，他放这一批货入城，可以捞多少钱？

    “你也应该知道，夜里放人入城，我要承担很大的风险。”卓兆说得很慢，一字一句地提醒城下商人，

    “我知道，我愿意给将军补偿。”

    “既然你也懂规矩，那好吧！按照一艘船二两黄金算，你这五艘船，就收你十两黄金。”

    商人立刻将黄金高高举起，“将军，黄金我已准备好了。”

    卓兆见他懂规矩，这样就好办了，他一挥手，“开启外水栅！”

    随着一声吱嘎嘎的声响，外水栅缓缓开启，卓兆立刻转身沿着通道下去了。

    城门洞内并不宽阔，只能刚刚容下一艘五百石的船只，卓兆已经站在一人宽的石道前等候了，收了黄金，船只入城，几年来一直如此，他早已习惯。

    但他今天做梦也想不到，几年来所信奉的‘马无夜草不肥’最终将成为他送命的根源。

    船只慢慢靠上前，中年商人笑眯眯地将一锭黄金双手奉上，卓兆接过黄金，只轻轻一掂，便心中了然，他呵呵一笑，转身吩咐城上士兵，“开闸！”

    这是要开启第二道栅门，商人的眼睛里已经闪烁着一丝得意的亮色，只要进了瓮城，区区五百守军也拦不住他们了。

    就在这时，城头上传来一声大喊：“不可放他们入城，他们是江东军！”

    这一声大喊如奇峰突起，在寂静的夜里格外清晰，卓兆也听见了，心中一愣，怎么会是江东军。

    但商人反应比他更快，藏在袖中的一把匕首闪电般刺出，卓兆看见了刺来的匕首，想躲闪已来不及，雪亮的匕首‘噗！’地刺进了他的胸膛。

    卓兆惨叫一声，倒地而死，惨叫声打破了夜晚的宁静，数十名江东士兵从船舱里冲出，中年商人大吼一声，踏着卓兆的尸体，挥刀顺着甬道向城头冲去。

    这时城头上的士兵也反应过来，当当地敲响了警钟，满城惊响。

    两里外的漕河口，百余艘江东船只也清晰地听见了城头传来的警钟声，徐盛脸色大变，他最担心的事情还是发生了，一定是那对逃脱的男女报了警，使他们功亏一篑。

    徐盛恨得心如滴血，但再恨也没有用了，他狠狠一跺脚，大声喝令道：“所有船只杀上去，务必抢夺水门。”

    他们没有携带攻城武器，那么水城门就成了江东军争夺的关键，一百二十余艘伪装成商船的战船一起杀出，他们撕去了伪装，鼓声如雷，喊杀声震天，三千军队手举火把，挥舞战刀，将漕河水面映照如白昼。

    水城门处的争夺已呈白热化，当值屯长已死，刘璟毅然接过指挥权，指挥着七十几名士兵和江东军激战。

    由于第二道铁栅门没有打开，双方的争夺便集中上城通道之上。

    水城们狭窄的通道内挤满了数十名江东士兵，通道只有一人宽，二十余步长，所幸的是，并非直接通向城头，而有一个转折弯，正是这个转折弯成为了江东军士兵的噩梦。

    窄道内死尸堆积，惨叫声此起彼伏，为首的矮胖商人也倒在血泊之中，身上中了三箭。

    短短的二十几步甬道，几乎成了死亡通道，十几名荆州军手执弓箭守住通道口，不断向里面放箭，同时也不断有箭矢从里面射出。

    另外七八人手执长矛，守在出口，一旦有手执盾牌的敌军露面，他们便毫不犹豫从四面戮杀。

    洞口，一名士兵躲闪不及，被一支冷箭射中脸庞，血光四溅，他惨叫一声，仰面摔倒。

    这时一名身材魁梧的敌将从洞口一跃跳出，他手执盾牌和大刀，用盾牌挡住了从两边刺来的长矛，大刀劈砍而过，一名士兵被斩断头颅，尸体栽倒。

    此人勇猛异常，左劈右砍，又一连杀死三名荆州士兵，在他的掩护下，甬道内的江东士兵开始过向外奔涌，又冲出两人。

    形势万分危急，刘璟大喊一声，挥枪扑上，一连两枪，将两名冲出的江东士兵跳翻。

    敌将大怒，挥刀向刘璟劈去，刘璟的长枪同时刺出，就在长刀离他的头顶还有一尺时，他的长枪已刺穿了敌将的咽喉。

    大刀当啷落地，刘璟双臂较力，长枪一摆，将敌将尸体挑入甬道，正好砸翻了两名即将奔出的江东士兵。

    形势骤转，惊魂稍定的荆州士兵一拥而上，用弓弩和长矛一连杀死了七八名敌军士兵，迫使江东军又退回甬道的另一面。

    “璟公！”

    几名士兵奔来，他们挑着十几筐干草和树枝，刘璟当即命道：“把它们点燃倒进甬道。”

    片刻，干草和树枝被点燃，士兵们推进了通道，通道内顿时浓烟滚滚，刺鼻的烟雾弥漫，江东士兵被呛得无法忍受，纷纷从甬道内奔逃而走。

    刘璟忽然心中一动，他想到了一招对付江东军的妙计。

    “张伯长，你负责守住甬道口，就用烟熏火燎，或者用巨石直接堵死甬道，我下城去看看！”

    刘璟转身向城下飞奔而去。

    瓮城内的水门处也同样发生着激战，三十余名荆州军士兵手执弩箭向水栅后的城洞放箭，而城洞内也不断有箭矢疾射而出，荆州军士兵不时惨叫倒地，已有十名士兵被流矢射中，倒在血泊里。

    水道内一艘大船堵死了城门洞，大船两边同样死尸漂浮，十几名水性极好的江东士兵用盾牌顶住铁栅栏，形成了一道盾牌墙。

    而水中不断传来一声声闷响，这是有士兵在水中用巨斧砍砸铁栅栏。

    “璟公，形势有些不利。”

    为首伯长忧心忡忡道：“好像已经砍断了一根铁条，这样下去，最多一刻钟，三根铁条砍断，他们就能钻过来，我们用箭射进水中也没有用。”

    “找几个水性好的弟兄潜下去，用长矛刺杀砍砸之人。”

    一句话提醒了伯长，他立刻命令三名水性好的士兵手执长矛潜入河底，去刺杀砍砸铁栅栏的敌军。

    刘璟又大声对士兵们喊道：“用火箭射船！”

    这无疑是一个绝妙的办法，几十支火箭从盾牌墙上方射入城洞。

    很快，大船被点燃了，火势迅速蔓延，城门洞内浓烟滚滚，火光熊熊，船上士兵无处可逃，纷纷跳水逃命，连水面上也是一片火光，哭喊声响成一片。

    这时，数百名守军终于赶到，他们奔上城头，一起向城下放箭，在密集的火矢和箭雨之下，又有几艘船被点燃。

    城东最高处的烽燧也点燃了，夜晚，三柱火光熊熊燃烧，向远方的武昌县求援。

    江东军的进攻节奏被打乱，徐盛见偷袭无望，不由长叹一声，不得不下令向后撤退，随着江东军的撤退，被他们骗开的第一道铁栅门也轰然落下。