也是一种巧合，夏侯惇的大军只比刘璟晚两个时辰抵达博望坡，这一次夏侯惇率领两万精兵前来，不仅是为了铲除刘备。

    同时也是迫使荆州加强襄阳兵力，削弱江夏防御，使江东有机可乘，从而挑起江东和荆州的战争，

    但对于夏侯惇来说，挑起江东和荆州的战争稍微远了一点，这个目标未必能实现，但铲除刘备却是近在眼前之功。

    中军大帐内，夏侯惇已经取代了李典位子，他负手在大帐内来回踱步，听取李典关于和刘备军对峙的汇报。

    夏侯惇年约四十余岁，身高八尺二，相貌威猛，和族弟夏侯渊一样，是一个勇绝三军的猛将，只可惜数年前在进攻吕布时，左眼被流矢射中，从此失了一目，被称为‘盲夏侯’。

    尽管如此，他依然深受曹操的信任，封他为河南尹，掌管中原诸军，这次为了彻底歼灭刘备，曹操更是命夏侯惇亲自来南阳督战。

    夏侯惇身负重任，他唯恐刘备逃入荆州，便先命李典为先锋，牵制住刘备，随即亲率大军杀向新野，准备将刘备一举歼灭。

    正如刘璟所言，夏侯惇最担心的事情就是刘备变成兔子，逃入荆州水国，那时自己真的就抓不住他了，必须先截断他的后路。

    “我命你出兵，截断刘备后路，怎么会大败而归？”夏侯惇眼中闪烁着怒火，极为不悦问道。

    李典羞愧地低下头，“属下派部将韩志率两千人去偷袭新野县，截断刘备后路，不料新野已有防备，韩志率军埋伏官道上，准备伏击后撤的刘备军，不料却遭遇了荆州军运粮车队，双方发生激战，兵力相当，由于韩志在激战中阵亡，我军不幸败北，属下有罪，请将军处罚！”

    “连荆州军都打不过，真是无能之极！”

    夏侯惇怒骂一声，却又无可奈何，只得忍住气问道：“荆州援军有多少，驻扎在何处？”

    李典战战兢兢道：“回禀将军，荆州军约有一万人，驻扎在新野以南，相距博望坡约五十里。”

    “奇怪！”

    夏侯惇眉头一皱，“怎么会相隔这么远，难道荆州军无心援助刘备吗？”

    “卑职以为，这里面必有特殊缘故，刘表和刘备或许也是面和心不合，互有心病。”

    “我当然知道！”

    夏侯惇不满地摆了摆手，“这个就不用管他们，现在我们要防止刘备闻讯撤离，必须要立刻和他决战。”

    说到这，夏侯惇回头对裨将于禁喝道：“军马不准扎营，立刻出击，进攻刘备大营。”

    话音刚落，外面忽然传来探子禀报：“紧急军情，关平、糜芳率领一千军护卫家眷离开了新野，向南方撤离！”

    夏侯惇愣住了，刘备军队反应这么迅速吗？这可要糟糕了。

    这时，外面传来一阵骚乱，有亲兵在帐外大喊：“博望坡上有大火燃起！”

    众人纷纷向帐外走去，大帐外已聚集了无数士兵，探头向三里外的博望坡上眺望，夏侯惇也看见了，只见博望坡刘备大营方向浓烟滚滚，火光冲天，众人面面相觑，不知道发生了什么事？

    夏侯惇心中隐隐有些不安，他想起了新野县的家眷撤离，这极可能是同一事件，刘备见势不妙，要溜之大吉了，这么多年来，他不就是一直这样干的吗？见势不妙就逃。

    这时，一名探子飞奔而至，单膝跪下禀报，“启禀将军，刘备已放火烧毁军营，率军南撤了。”

    “果然被我猜中了！”

    夏侯惇咬牙切齿道：“这只成精的兔子，闻到不妙就要逃了。”

    他想到了丞相的嘱托，务必将刘备斩草除根，这次机会若不抓住，恐怕就再也没有机会了。

    夏侯惇想到刘备要逃走，唯恐辜负了丞相的期待，他心急如焚地喝令道：“速点一万大军，随我追上去！”

    李典大吃一惊，连忙劝道：“将军冷静，刘备极其狡猾，若他只是佯撤，却在半路伏击我们，后果不堪设想，不可追击。”

    夏侯惇重重哼了一声，“你和刘备对峙这么久，却从没见你主动进攻，唯一一次偷袭，还惨败而归，我看你是丧胆了，你还有什么资格在这里说三道四？”

    李典羞愧万分，低下头不敢再劝，夏侯惇狠狠瞪了他一眼，尽管他心急如焚，恨不得一刀宰了刘备，不过他也知道，自己的军队强行军而来，兵马都疲惫之极，若贸然出击，真被刘备伏击，他可就得不偿失了。

    他沉思片刻，对于禁道：“于将军可率五千军绕小路赶到刘备前面，截断他的退路，我稍微休整兵马，立刻来接应。”

    “卑职遵命！”

    于禁领命而去，夏侯惇随即喝令：“三军休息一个时辰，吃饭饮马，一个时辰后出兵。”

    ．．．．．．．．

    这一次曹军进攻新野，于禁是自告奋勇领命而来，在汝南的那次遭遇，他一直视为自己的奇耻大辱，他竟被一个小屁孩骗团团转，已成为曹军中的一大笑话。

    每次聚会喝酒，就会有人拿这件事开涮他，甚至连丞相也拿这件事和他开玩笑，旦日大宴，丞相向他敬酒，开玩笑说，‘本相替刘公子再敬你一杯酒。’羞得他无地自容。

    半年来，于禁心中为此事耿耿于怀，这次夏侯惇奉命进驻南阳，尽管不是进攻襄阳，遇不到刘璟，但于禁还是主动请命，愿跟随夏侯惇一同南征。

    他心中有一种潜意识，离襄阳近一点，或许洗刷耻辱的机会就多一点。

    此时，于禁憋足了劲，他心中只有一个心思，抓住刘备，使自己彻底翻身。

    “快！再加快速度！”

    于禁大声喝令，指挥着五千曹军疾速行军，他所走的小路便是昨天曹将韩志率领两千军队所走的近道，走山路翻过丘陵，是一条通往新野的直线，而官道要从一座座丘陵之间穿过，不免要绕弯路。

    虽然是条直线捷径，但不能走辎重大车，也不能走大规模骑兵，只能由步兵轻兵简行。

    五千曹军浩浩荡荡，延绵数里，穿过了一个又一个山丘，向新野方向疾速奔行，所有士兵都仿佛拼了命，于禁下了死令，一个半时辰内必须赶到新野县。

    。

    鸟雀谷，这条长近十里的林道便是昨晚刘璟遇袭的官道，起伏的林道一直通向博望坡，不管是走捷径，还是走官道，最后都要交集到这条林道上来。

    就在离谷口约两里的密林内，四千刘备军已经埋伏在这里多时了，由大将关羽和张飞各率两千人，埋伏在东西两侧。

    关羽眯着眼注视着远方的狭长官道，显得有些思绪不定，一旁周仓看出了他的忧虑，低声问道：“公可是担心公子？”

    关羽摇了摇头，“不要多问。”

    周仓收刀而立，不敢再问，关羽思绪并不在义子关平身上，而是在未来前途的担忧上。

    从中平元年，二十三岁的关羽跟随刘备在涿郡起兵，至今已经过去了十八个年头，其间屡经坎坷，颠沛流离，妻离子散，关羽已是四十有一，到了不惑之年。

    可是他更加迷惑了，他们的前途依然是一片迷茫，虽得新野小县暂住，但也是寄宿于刘表篱下，兄长不止一次说，忍耐以待机会，苍天终不负我。

    可是．．．．．．机会在哪里？

    其实关羽心里也明白，兄长所说的机会，就在刘表身上，刘表已老，却后继无人，长子羸弱，次子昏庸，都不堪大用。

    一旦刘表西去，荆州无主，他们的机会便来了，但似乎兄长很看重那个刘璟，就在一个月前，兄长酒后对他和翼德说，刘璟身上隐藏着一个大秘密，他们夺取荆州的希望，就在刘璟身上。

    关羽心中有些担忧，从今天刘璟对战局的判断来看，此子果然有些眼光，可他才十七岁，关羽担心兄长打了一辈子雁，最后可别被大雁啄瞎了眼睛。

    就在关羽思虑之时，一名探子便飞奔而至。

    “启禀关将军，曹军大将于禁率五千人，正向这边杀来！”

    关羽微微一怔，怎么是于禁，不是夏侯惇？一转念，关羽便明白过来，这只是夏侯惇的先锋，估计是想截断自己的退路。

    关羽冷笑一声，夏侯惇想得倒是挺美，可惜他们还是慢了一步，这里可是新野，不想一想，这里谁才是地头蛇？

    “将军，来了！”一名士兵指着远处低声喊道。

    关羽点点头，“我已经看见了。”

    只见一支数千人的曹军正浩浩荡荡从北方疾速行军而来，行军之仓促，甚至连探子都来不及前方探路。

    曹军是从山谷中间的一处山坳里出来，前方山势陡峭，无法在翻山而行，只能转入官道，不过这里已经离新野县不远，出了这条林道，再走两里便可抵达新野县城。

    于禁心急如焚，不断催促士兵疾行，他的任务是占领新野县，然后率军堵住谷口，使刘备军无法南下。

    现在他也不知道刘备军离自己还有多远，不过对方如果有粮草辎重的话，行军速度应该不快，此时，于禁已经看见前方的谷口，他大喊道：“出谷口休息！”

    他话音刚落，只听山林内响起一阵梆子声，紧接着两边乱箭齐发，数千支箭从山道两边密集地射向曹军士兵，谷道上顿时响起一片惨叫声，数百人被射倒在地。

    曹军顿时一阵大乱，连于禁的战马也被几支箭射中，长嘶一声倒地，将于禁摔出四丈远，十几名亲兵连忙冲上来扶住他。

    两侧山林内鼓声如雷，喊杀声震天，不知有多少军队埋伏在这里，数千曹军一片混乱，人人争先恐后向后逃跑，于禁急得大喊：“镇静！镇静！”

    尽管曹军士兵经历过训练，但林道狭窄，一旦混乱起来，就很难恢复秩序，这时从西面杀出一队军马，为首大将黑盔黑甲乌骓马，燕颌虎须，威猛异常，手执丈八蛇矛，喊声如晴天霹雳，“燕人张飞在此，已等候尔等多时！”

    他率领两千士兵杀入敌群之中，曹军士兵惊得魂飞魄散，无心抵抗，没命地奔逃，这时周仓也率领一千余人从东面山林中杀出，两军夹攻，将曹军杀得大败，无数人跪地投降，苦苦哀求。

    近千余名曹军前部士兵眼看冲出谷口，却一阵战鼓响起，只见一队数百人士兵拦住去路，为首大将胯下赤兔马，手执青龙偃月刀，轻捋长须冷然道：“关云长在此，速速投降，饶尔等一命！”

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