边庶慌忙跑出大帐，迎面遇到儿子赤宁大步走来，“怎么回事？”边庶挥舞胳膊大声问道：“你怎么抓了汉军的斥候？”

    赤宁对父亲的胆小着实有些鄙视，他哼了一声道：“若不抓他们，我们抢劫那城镇之事岂不是要传到关中去？”

    边庶脸一红，让儿子率军去六盘山以南抢掠粮食和财物是他的意思，只打算速战速决，没想到居然碰到了汉军斥候，抓也不行，不抓也不行，边庶呆立半响，对儿子道：“既然抓了，也没有办法，暂时不要伤害他们，关押起来便可，另外把他们头领带来，我要问一问。”

    赤宁回头吩咐几句，几名士兵飞奔而去，边庶心中烦乱，转身回了大帐，儿子赤宁跟进来道：“父亲怕什么，有匈奴人在后面顶着，汉军若来，让匈奴人去厮杀就是了。”

    边庶叹了口气，“事情哪有那么简单，刘去卑是出了名的阴毒，他早就想吞掉我们乌桓，就怕他借这个机会让我们去和汉军作战，最后他来捡落鹰，吃掉我们部属。”

    “那鲁昔怎么说，他不是自称乌桓王吗？这个时候应该是他出面才对。”赤宁眉头一皱道。

    边庶还是摇了摇头，“平时我们不睬他，这个时候指望他出头，估计不太可能，我只希望汉军出兵上郡，让鲁昔来求我们。”

    父子二人正说着，几名士兵将汉军斥候首领韦晋推了进来，韦晋站直身体，仰头望着大帐，一言不发，赤宁大怒，拔出刀压住他脖子上，大喝道：“你以为我不敢杀你吗？”

    “放下刀！”

    边庶怒喝一声，“给我出去。”

    赤宁重重哼了一声，收刀回鞘，转身怒气冲冲离开大帐，边庶走上前，用熟练的汉语笑道：“我想应该是误会，这位将军请不要放在心上。”

    “误会？”

    韦晋不屑地冷笑道：“你们的军队在那城镇杀人抢劫，被我们撞到，你们怕丑事外露，便把我们抓来，我不明白，哪里有误会？”

    边庶叹了口气，“实不瞒将军，我们越过六盘山，并非是为了杀人抢劫，而是想去抓回南逃的族人，结果军纪不严，导致违纪之事发生，我自会严加惩处，其次他们抓你们来，是因为极少在六盘山一带看见汉军，他们以为贵军是要对我们不利，所以我说可能是误会。”

    韦晋摇摇头道：“六盘山以南属于关中，我们在边境巡哨，是天经地义之事，并没有对你们不利，而是你们擅自越境，抓捕巡哨士兵，这是敌对行为，如果真是你说的误会，那就请立刻放我们回去，然后派人去解释你们越境的理由，这样或许可以避免战争，我就说这么多，你自己考虑吧！”

    边庶心中委实有些为难，所谓的误会不过是他说说罢了，他是想从这名汉军口中套出对方的出兵计划，就这么放对方回去，却又不甘心，他想一想又道：“你们从来没有在萧关这边巡哨，怎么这一次出现了，我只能理解为你们准备出兵，我无意与你们为敌，但如果你们一定要出兵进攻我的部族，我会动员部族骑兵，与你们决一死战。”

    韦晋冷笑一声，扭头望向帐外，懒得再理会他，边庶又再三追问，韦晋只是不理睬，无奈，边庶只得令左右将他押下去，这时，赤宁又进帐道：“父亲，防人之心不可无，若我们不早做准备，一旦汉军杀至，我们将有灭族之忧。”

    边庶虽然祈求上天让汉军杀去上郡，但汉军斥候骑兵的出现使他意识到，汉军极可能是要走萧关道出塞，如果是这样，他们确实就身处险境了，边庶没有了主见，只得叹口气道：“那依你之见，我们该怎么办？”

    “很简单，我们将妇孺老弱撤退去三水县，孩儿亲率七千精锐守住萧关，如果汉军真从萧关出塞，我们可及时向匈奴求援，如果汉军是走上郡，那么我们也可以率军去救援鲁昔，趁机吞掉他的部属。”

    三水县位于高平县北方三百余里，也是他们所控制的一座县城，地势较偏，确实可以把老人妇孺先迁过去，只是边庶想到的是和汉军谈判，谈判成功，他们可以继续留在高平，谈判失败，他们撤去三水县也可以，这样他们就掌握主动了。

    想到这，边庶点了点头，“就按照你的方案来做！”

    .........

    数天后，一支约六千人的汉军骑兵抵达了乌氏县，这支骑兵由偏将庞德统帅，庞德是去年年初从襄阳调到长安，出任细柳营主帅，负责训练骑兵，在过去的半年多时间里，他率一万五千骑兵去西海高原集训，直到上个月才率军返回关中。

    庞德在几天前接到斥候的禀报，一支乌桓骑兵越过了六盘山，进入关中地界杀人劫掠，这便给汉军出兵找到了借口，刘璟随即想下令庞德出兵夺取萧关。

    乌氏县是一座小县，城池狭小，人口只有数千，以耕田为主业，人口中有一半是乌桓人，边庶便以追回这些乌桓民为借口，派兵越过六盘山进行抢掠。

    庞德军队刚抵达乌氏县，边庶便派使者送回了抓走的十名汉军斥候，并命使者送来一份文面向汉军解释乌桓军队越境的原因。

    庞德打发了使者，命人将斥候军侯韦晋找来，韦晋上前单膝跪下行礼，“参见庞将军！”

    庞德熟悉每一名军侯以上军官，韦晋此人他也认识，京兆韦氏子弟，先读书后从军，军队少有的文武双全军官，原本是钟繇手下参军，深得钟繇器重，在陈仓一战被俘，投降汉军后被调去斥候队任职，在西海高原训练时极为刻苦，给庞德留下了深刻的印象。

    庞德打开韦晋绘制地图，半晌淡淡问道：“为何在被包围时，你要士兵放弃抵抗？”

    韦晋抱拳道：“回禀将军，卑职和手下是斥候，斥候的职责是探查敌军动向，了解地形，熟悉敌军部署，或许消灭敌军探子，逞匹夫之勇做无谓反抗，身死僻道，所知军情泯于山野，这绝不是称职的斥候，也不是合格的将领。”

    庞德缓缓点头，又问道：“那你又有什么情报可以汇报？”

    “启禀将军，卑职被关押在高平县内，亲眼目睹乌桓老弱妇孺撤离，听说是去三水县，卑职回来路过木峡关时，发现关内的驻军有很大的变化。”

    “有什么变化？”庞德饶有兴致地问道。

    “卑职最初被押解过关口时，三座烽燧及长城上冷冷清清，看不见一个士兵，但回来时，却发现同样的地方已驻扎了重兵，由此可推断，乌桓人并没有投降之意，准备依靠险要地势和我们决战！”

    “那为什么乌桓人还要把你们送回来，还写了言辞卑谦的求和书？”庞德晃了晃手中的文书问道。

    韦晋冷笑道：“因为将军有所不知，写信之人是酋长边庶，他在审问我时，卑职就感觉到他左右不定，心中难以决断，他想用最小的代价维护自身利益，而领兵之人是他的儿子赤宁，他却是强硬主战派，他和父亲在对汉军的意见上不合。”

    “你怎么知道他们对汉军的意见不合？”

    “因为卑职在回来时，在关口被赤宁叫去警告了一通，卑职亲耳听见赤宁大骂父亲软弱，他是用匈奴语，以为卑职听不懂，可事实上，卑职完全能听懂匈奴语，只是卑职被俘后从不表露出会说匈奴语，因此得到不少有用的情报。”

    庞德呵呵笑了起来，一竖大拇指赞道：“连被俘都在刺探情报，这才是合格的斥候，这次被俘，你无过有功！”

    韦晋大喜，躬身施礼，“多谢将军仁德！”

    “我并非仁德，只是就事论事而已，你不用谢我。”

    庞德沉吟一下又道：“既然乌桓在木峡关部署了重兵，确实不利于我们骑兵进攻，我写一封信，你立刻赶去长安，将这封信交给汉王殿下，并当面向他汇报安定乌桓的情报。”

    韦晋点了点头，“愿为将军效力！”