就在曹军大举入侵襄阳的同一时刻，刘在天水郡西城县迎来了建安十七年的新年旦日，按照原计划，今天整个刘氏家族将第一次在襄阳参加族祭，但刘显然不会再去襄阳，他委托刘虎代表自己前往襄阳。

    清晨，当第一缕阳光透过云层，将万丈霞光映照在城头之上时，从城头向远方望去，祁山依旧是一片白雪皑皑的世界，在阳光照耀下格外地金光闪烁。

    守城的千余士兵熬过了寒冷而又漫长的一夜，纷纷振作起精神，准备换岗后回军营休息，就在这时，城头忽然出现了一阵骚乱。

    汉军主帅刘居然也出现在城头，让士兵们又是惊喜，又是意外。

    “州牧早！”

    几名士兵见刘到来，连忙向他躬身施礼，刘笑着点点头，“大家新年早！”

    这时，数百名守兵都围了上来，“州牧，新年好！”众人大声地向刘问好，新年旦日之时，州牧竟然和他们在一起，士兵都十分感动。

    刘笑着挥了挥手，“各位弟兄辛苦了，今天旦日，会有酒有肉，好好犒劳大家！”

    众人欢声雷动，这时，有士兵指着远处喊道：“州牧，粮队来了！”

    刘向南面官道望去，只见一支长长的队伍正逶迤而来，汉军大旗招展，一辆辆木牛在官道上疾速奔走，正向西城方向行驶而来，这是从祁山堡过来的粮车，约两千辆。

    拿下西城后，经过近两个月的磨合，以及大量木牛交付军方，汉军已经初步建立起了粮食运输线，实行分段运输。

    从武都郡下辨县运粮到风云城，再从风云城到历城，然后到祁山城，最后由祁山城运到西城，一共分为四段，每段两千辆木牛，这样一来，一方面减轻运粮士兵长途跋涉的辛苦，另一方面也加快粮食周转，减少途中的运输风险。

    从祁山城到西城平均十天一个来回，至今已经运送了四趟，累计运送了四万石粮食，使西城的存粮达到十万石，这和当初第一次北伐西城时，军营存粮不足一万石相比，已经不可同日而语了。

    粮食的充足，成了北伐成功最坚实的保障，一旦西城的军粮积攒到二十万石，北征的时机就成熟了。

    西城城门缓缓开启，一辆辆木牛粮车鱼贯而入，两千名蛮族运粮士兵个个满头大汗，脸上洋溢着完成任何的喜悦，他们终于赶在新年第一天将粮食送来了西城。

    这时，送粮士兵发现了站在城门内脸上挂着笑容的州牧，送粮士兵顿时一片欢呼。

    刘走上前，拍了拍几名送粮士兵的肩膀，慰劳他们几句，又高声道：“各位送粮的弟兄，各位守城的将士，过去的一年辛苦大家了，新的一年，只要大家奋发努力，我相信大家一定会有更好的收入，改善家人的生活，你们的父母妻儿也一定会以你们为荣！”

    两千蛮族士兵静静听着刘新年祝词，不仅是他们，还有上万守军，将他们的主公团团围住，仰视着刘，聆听他的话语。

    “今天进入了建安十七年，此时曹操正率十万大军兵压襄阳，他是想就此逼迫我们停止北伐，但他想错了，我们仍然要北伐，今年将是汉军创造辉煌的一年，这就是我今天为什么会出现在西城的原因，各位兄弟，英勇的将士们，让我们一起挥师北上，再铸汉军辉煌！”

    刘的话语感染了城内城外上万汉军将士，他一起高呼起来，“愿跟随州牧北伐！北伐！”喊声直冲云霄，每个士兵都感到热血沸腾，他们从内心深处渴望出征一刻的早日到来

    运粮的主将正是王平，他走在队伍中间，当队伍开始缓缓进城，他催马奔至前面，看到了正准备回城的主公，“州牧请留步！”王平在后面大声喊道。

    刘回头，见是王平在叫自己，他笑着走上前问道：“王将军不是在祁山城吗？”

    王平翻身下马，上前躬身道：“卑职有点不放心这次运粮北上，所以特地跟随押运。”

    刘听出他话中有话，便问道：“出什么事了吗？”

    “回禀州牧，我派出的巡哨在祁山北道一带发现了一支骑兵，绝对不是汉军，是一支来历不明的军队，大约千余人左右。”

    “什么时候的事情？”刘的神情变成凝重起来，居然发现千余人的骑兵，难道是曹军，如果只是发现十几人的曹军巡哨，这很正常，问题也不大，但居然出现千余人的曹军队伍，问题就有点严重了，关键曹军是怎么过去的？

    “四天前发现，因为是晚上发现，不能肯定是不是曹军，所以暂时没有禀报。”

    “这次北上，你们又遇到了吗？”刘又问道。

    王平摇了摇头，“我一路派斥候搜寻，他们却消失了，没有发现踪迹。”

    刘沉吟片刻道：“你跟我来！”

    刘翻身上马，在数百侍卫骑兵的左右护卫下，他带着王平向城外的大营疾奔而去。

    目前，汉军在西城的兵力有四万人，除了一万人驻扎在城内，另外三万人则驻扎在西城外，不多时，刘来到了大营门前，他翻身下马向大营内走去，又吩咐亲兵道：“去将刘正给我找来。”

    大帐内，黄忠正和法正商议新年犒军之事，目前，黄忠依旧是西城汉军主将，而刘只是来视察，并没有取代黄忠的主将之位，这时，一名士兵在门口大声禀报，“州牧来了！”

    只见刘快步走进了大帐，后面跟着王平和刘正，黄忠与法正连忙起身，躬身施礼，“参见州牧！”

    刘摆摆手笑道：“今天是新年，本不该谈论军情，但王平将军带来一个消息，我觉得应该重视，所以特来和大家商议。”

    刘快步来到沙盘前，对王平道：“王将军再说一遍吧！”

    王平向众人施一礼道：“大约四天前，我派出的巡哨在祁山北道发现一支千余人的骑兵，来历不明，我后来再追踪，他们便失去了踪迹。”

    众人面面相觑，祁山道应该已经被他们控制了，怎么会出现一支千余人军队，而且还是骑兵，这肯定不是汉军，那会是什么人？难道是曹军发现一条小路？

    这时，刘拾起木杆指着东面木门堡道：“我怀疑是木门堡的曹军，或者是上县的曹军，从小道过来，各位以为呢？”

    黄忠摇了摇头，“我觉得不太可能，现在除了官道勉强可行外，其余地方依旧大雪封山，我派出的士兵去巡视过，连上道都无法通行，更不用说其他小道了。”

    法正沉吟一下道：“那会不会是从西面过来的曹军或者氐胡军队？”

    “西面南安郡的曹军没有骑兵，不会是他们，至于氐胡倒有可能，不过就算他们要来，也必须走冀城绕过来，再说氐胡来这里做什么？”黄忠不认为是氐胡。

    这时，刘正迟疑一下道：“我听手下说，现在虽然大雪封山，不过河面上都结冰了，可以从河面上走过来。”

    这句话顿时提醒了众人，他们再看沙盘，很快便找到了两条冰河道，一条是从木门堡沿着漾水可以走到祁山以南，另一条道是白水，一直通往陇西郡，这两条河如果在春夏季节是无法行军，但冬天河面结冰，加上覆盖上雪，反而可以在冰上行军。

    这时，刘缓缓说：“千余人的骑兵，以木门小小一座军寨，养不起这么多战马，我怀疑是从陇西过来的氐胡，因为第一次北伐，氐胡就帮助曹操欺骗了我们，他们知道我会算旧帐，所以他们这一次还会再帮曹操。”

    “如果真是氐人，那就不会只有千余人，应该有更多氐人，是来截断我们的粮道。”

    法正刚说完，大帐外有士兵急声禀报道：“启禀州牧，祁山城有紧急消息！”

    众人心中顿时有一种不妙的感觉，刘立刻令道：“让报信人进来！”

    片刻，一名报信兵被领了进来，他跪下泣道：“启禀州牧，祁南驿前天晚上被不明身份者袭击，三百名工事兵伤亡惨重，只有数十人逃出，另外历城到祁山城的运粮队也被袭击，伤亡两百余人，近五百辆木牛被烧毁，说是至少被千余骑兵包围突杀，好像是曹军，但又不像曹军，现在粮道已被截断。”

    “砰！”刘狠狠一拳砸在桌上，他咬牙切齿道：“除了氐胡，不会是别人，这必然是杨千万派来袭击我们的粮道。”

    王平心中惭愧，抱歉道：“卑职有罪，没有能及时禀报，请让卑职将功折罪，率军去扫平这支骑兵。”

    刘想了想又令道：“去将马岱找来！”

    片刻马岱匆匆赶来，他已经大致了解了情况，他向刘行一礼，刘便对马岱和王平道：“你们二人可各率三千人，和鹰击军一起南下，给我全歼这支骑兵，一个不留。”

    马岱和王平一起躬身接令，“遵令！”

    两人领令而去，旁边黄忠却有点担心道：“我担心不止千余人，后面应该还有补给队伍，我们是不是可以去接应他们。”

    刘摇了摇头，“他们有六千军队，如果这样还对付不了氐胡，那就太让我失望了，军队已经足够，老将军不用再去接应了。”（未完待续）