不多时，一名三十余岁的男子被领进帐内，他虽然身着乡农短衣，但长得文质彬彬，显然是一个读书人乔装，他进帐便躬身施一礼，“参见黄老将军，参见严太守！”

    严颜和他很熟悉，笑道：“原来是赵书佐，可是奉姜太守之命而来？”

    “正是！”

    赵竺从怀里取出一封信，双手呈上，“这是太守给刘州牧的信，请两位老将军代为转达。”

    黄忠接过信，这是给州牧的信，他倒不好随意拆看，便问道：“请问你家太守是何用意？”

    “回禀黄将军，我家太守感恩于荆州军歼灭雍闿之军，愿意为刘州牧效力，只是他无法指挥城中军队，难以直接献城，愿意配合两位将军攻城。”

    黄忠点了点头，又问道：“现在城内有多少军队？”

    “原本有五千军队，但今天中午吴懿又率一万五千人赶到，现在城内有两万军队了。”

    “两万？”

    黄忠和严颜对望一眼，对方兵力是自己的两倍，这就不好取城了，他们必须要向州牧汇报，沉思片刻，严颜问道：“现在可是吴懿为主将？”

    “回禀严太守，虽然是吴懿为主将，但太守也知道泠苞和刘璝都是张任的部将，他们互不买帐，在城中吵嚷争权，现在还很混乱。”

    “我们知道了！”

    黄忠对赵竺道：“请赵先生回去转告姜太守，军事上不需要他冒险，只要他保住府库物资，安抚城中之民，这就是立功了。”

    赵竺大喜，如果是这样，他们压力就小多了，他连忙深施一礼，“卑职这就回去复命。”

    他慢慢退了下去，等他走了，黄忠这才对严颜道：“对方有两万军队，莫说攻城，就算两军在旷野对战，我们也没有必胜的把握，我觉得还是应稳妥起见，暂不攻城，等州牧大军到来后，再商量对策，公义以为如何？”

    严颜笑道：“老将军不愧是谨慎之人，既然如此，那就等候州牧吧！”

    黄忠随即命人去给刘璟送信，他又令军士加强防御，不准夜间懈怠

    赵竺离开黄忠军营，骑马从官道返回武阳城，他约奔出十余里，却调转马头向一条小路奔去，不多时，来到一座较为隐蔽的山谷前，就在这时，树林两边冲出数十名巡哨士兵，将他团团围住，他翻身下马，拱手道：“请转告吴将军，说赵竺回来了。”

    “原来是赵书佐，请吧！吴将军正在等候，”

    赵竺跟着士兵向山谷中走去，山谷很宽阔，长约十余里，宽四五里，叫做葫芦谷，只有一处狭窄的通道供出入，是一个非常理想的藏兵之地，在葫芦谷内藏有近两万军队，正是吴懿率领的益州军。

    这当然是吴懿之计，因为沿途县官都望风投降荆州军，他便将计就计，让太守姜恒也假欲投降黄忠，又命赵竺送去了假消息，他则率军两万出城，准备夜袭黄忠之军。

    赵竺被领到一座大帐内，大帐内灯光明亮，吴懿正和几名大将商议偷袭的计划，包括他带来的副将邓贤，武阳县原守将泠苞和刘璝，以及参军费诗。

    赵竺进帐施礼道：“参见吴将军！”

    吴懿笑问道：“如何，见到黄忠了吗？”

    “卑职见到了黄忠和严颜，按照吴将军的话，一一告诉了他们，看得出他们深信不疑。”

    吴懿笑了起来，对众人道：“最好的策略就是九句真话带一句假话，就算是严颜也不会怀疑，黄忠以为我们军中不和，他必然不会加以提防，今晚正是偷营的机会。”

    众人都大赞吴懿策略高明，这时，费诗接口道：“不过黄忠是个精细之人，就算他信以为真，但他也会注意防御，不会让我们那么容易偷营得手，还望吴将军不要太大意。”

    吴懿点点头，“费参军说得有理，我们确实不能大意。”

    他指着地图对众人道：“黄忠扎营之地叫困龙岗，虽然地形不错，但也有弱点，那就是坡度很平缓，岗上没有任何遮拦，难以防御，尤其是西面，直接面临大江，乱石嶙峋，我们可以从西面下手，扰乱他的军营，逼他撤军。”

    说得这，吴懿又指着一处山坳，对泠苞和刘璝道：“两位可率本部埋伏在这里，待黄忠撤军之时，从侧面袭击，只要荆州军乱起，便是我们的机会。”

    泠苞和刘璝一起拱手道：“遵令！”

    .......

    黄忠军队驻扎在一座宽阔平坦的山岗上，只略略高出地面数十尺，山岗上分布着稀疏的松林，三面都是缓坡，西面则紧邻岷江，江水千万年的冲刷侵蚀，使山岗西面乱石嶙峋，一些乱石间的缝隙甚至深达一丈。

    一轮弯月在灰暗的云层中穿行，时而给大地染上一层惨淡的银色，时而又钻进云层，使大地一片黑暗，在间歇的黑暗中，数十名黑影正悄悄在山岗西南角的乱石中向上攀爬，他们非常隐蔽，在距离荆州军营地还有数十步处潜伏下来，等待机会。

    时间已经到了两更时分，但黄忠并没有入睡，他和往常一样，在军营周围巡视，这是他几十年来养成的习惯，每逢出征，他都会十分谨慎，要亲自巡察到三更时分才会回帐休息。

    尤其是今天晚上，他们轻装行军，没有携带更多的扎营工具，比如营栅、插枪等等，使防御显得不足，只能靠外面的巡哨来事先发现危险。

    “老将军，已经很晚了，回帐休息吧！”两名亲兵在旁边劝他。

    黄忠没有说完，他又仔细打量一下周围，四周都是起伏的丘陵和大片森林，越过这片森林便是宽达数百里的平原地带，那边则是肥沃的土地和一座座农庄。

    黄忠也感觉问题不大，转身向自己大帐走去，可刚到了数十步，身后忽然传来一阵急促的马蹄声，黄忠霍然回头，只见一名巡哨骑马奔来大喊：“发现敌情，有敌情！”

    黄忠大吃一惊，立刻喝令道：“敲响警报！”

    ‘当！当！当！’警钟声在山岗上回荡，熟睡中的荆州军士兵纷纷被惊醒，这时，敌军已杀到山岗前，有哨兵向黄忠紧急禀报：“老将军，北面和东面都有敌军进攻！”

    黄忠惊得额头上出汗了，他开始意识到自己上了赵竺的当，益州军内部根本没有什么内讧，他这样说是为了让自己丧失警惕，偏偏他们真的放松了警惕，黄忠心中懊恼，但他并没有慌乱，喝令左右道：“不要慌乱，立刻集结防御！”

    这时一名士兵奔来禀报：“启禀将军，严将军正率领一千弟兄在东面拦截，他说负责东面，请老将军安排北面防御。”

    黄忠点了点头，他翻身上马，向北面奔去，只见北面人影密集，四面喊杀声震天，不知有多少军队向山岗大营杀来，忽然，有士兵指着西面大喊：“老将军，营地起火了！”

    黄忠回头，却见西南角火光大作，士兵们休息的简易营帐被点燃了，火借风势，瞬间便有数十顶大帐被点燃，很快，干燥的松林也被大火点燃，火焰冲天而起，高达十几丈，许多燃烧的大帐被风卷到空中，飞落在大营中部，也点燃了中部的营帐，士兵们来不及收帐，山岗上顿时一片大乱。

    黄忠已经意识到他们无法守住大营了，再不撤退，他们必将被大火吞没，他当即下令道：“军队立刻撤离山岗，向南撤退！”

    “当！当……”

    急促的撤退钟声敲响，正在慌乱中的荆州军纷纷撤下山岗，黄忠当先，严颜押后，一万军队迅速向南撤退。

    后面追兵不止，吴懿大喊道：“弟兄们，敌军败了，追杀上去！”

    在战鼓声中，一万多益州军在后面掩杀追赶，黄忠军队刚奔出数里，经过一座山坳处，忽然一阵鼓声响起，火光大作，埋伏在山坳中的泠苞和刘璝率五千士兵杀了出来，将败退中的截杀为两段，突来的袭击使荆州一片混乱。

    黄忠见后方形势危急，他大喊道：“跟我杀回去！”

    他又率军掉头冲杀了过来，迎面正遇到了大将刘璝，黄忠奋起虎威，大吼一声，奔马如烈虎，瞬间杀到眼前，刀光一闪，将刘璝劈为两段，他的军队顿时士气大振，跟随着黄忠反击，很快将截断他们的益州军杀开，和后面的荆州军连为一体。

    这时，吴懿率领大军追到了，两军混战在一起，尽管荆州奋起反击，但寡不敌众，又再次败退了，吴懿大喜，喊道：“破敌就在今晚，儿郎们，追杀上去！”

    益州军如狂波奔涌，在后面紧追不舍，此时荆州已经混乱，无法再组织起有效的抵抗，眼看即将溃败，就在这时，侧面一条山道上忽然鼓声大作，火光燃起，一支千余人的军队从斜刺里杀出。

    为首一员大将，白马银枪，马如蛟龙，人似天神，战马奔突，银枪左右刺杀，锐不可挡，所过之处，益州军被杀得人仰马翻，死伤惨重。

    瞬间，战场的形势被扭转了，益州军纷纷后撤，吴懿见形势不妙，喝令停止追击，益州军被从山道中杀来的军队堵在官道之上。

    这时，吴懿认出其中一人是庞羲幕僚邓芝，而这名勇猛无比的白马银枪他却不知，他急令左右，“问来者何人？”

    一人奔上去大声问道：“请问来将是何人？”

    银枪大将微微冷笑一声，“吾乃常山赵云是也！”

    .......