昔日项籍于垓下大败于刘邦，最终逃至乌江渡口时，选择了自刎而非渡江回江东。此事从古至今，每个人都会给出不同的看法。

    生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。

    宋代词人李清照的一首，荡气回肠，让看得人不由得心生向往。

    不过严格来说，李清照这首诗并不是真的在祭奠项籍，而只是借此抒发心中的不满和愤慨罢了。一方面是因为靖康之耻让绝大部分忠义的宋人都无比的愤慨，另一方面，或者说最重要的一点，则是因为李清照的夫君赵明诚十分的懦弱。

    顺便一提，就在李清照于乌江边上吟诵出这首后不久，赵明诚就因病逝世了。

    话说回来，事实上对于项籍的评价，许多时候是非常极端的。民间对于项籍的评价普遍不错，都认为他是一个大英雄。而官方对他的评价普遍则是比较负面的，理由也很简单，项籍做得那些事情，在许多士子的眼中简直就是最佳的错误模版。

    宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。这句话足以说明很多事情。或许项籍武勇盖世，从军以来更是百战百胜，但他不修人德，不通政治，最终导致麾下或叛或逃，放眼天下更是皆尽敌人。

    不过话又说回来，项籍真的只是因为无颜面对江东父老才不选择退守江东吗？不见得！或许之所以这样，不过是项籍早已经预见到了渡江之后的下场吧？毕竟当时的项籍已经是众叛亲离了，这种情况下，就算渡过了江东，又有谁能够肯定江东的那些人依然忠于项籍呢？

    如今，杨弘那项籍来比喻袁术当今的情况，一方面自然是想要刺激一下袁术，一方面却也是想要提醒一下他。因为如今袁术的形势虽然同样非常不乐观，但显然比昔日的项籍要好的多了。

    而最终，杨弘成功了。虽然袁术大骂了一番杨弘，虽然袁术各种咆哮着表明要与刘备、刘表决一死战。但面对缺粮、士气低落，敌军势大等等不利的局面，袁术最终还是选择了退让。

    当然，袁术还没有好心到将汝南、九江、庐江白白送给刘表、刘备两人。一句话来形容就是，能带走的全部带走，不管是钱财还是美女。不能带走的，一把火通通烧光，只给刘备他们留下大量面临饥荒而变得无比慌乱的灾民。

    这也不能怪袁术太狠，事实上杨弘等人却也没有劝说袁术不要这么做。因为战争历来就是如此，又有哪个势力在存亡之时真的会去考虑百姓的死活？更何况这场战争还是刘备他们挑起的，虽然事情的最终源头还是在袁术这边。

    而且话说回来，袁术也没有像昔日张宁那么狠，那时候的张宁，给李义的可是身上连一粒粮食都没有的五十万难民！而如今，最少袁术并没有命令部队将百姓的钱粮也抢光。嗯……或许是因为没那么多的时间？

    不过不管如何，在袁术的命令下，张勋开始从汝南率军南撤，而袁术也同样开始撤军。闻讯，刘备和刘表虽然震惊于袁术如此轻易的就选择退兵，但却也不愿意放弃面前的大好机会。很快，他们就纷纷派人抢占袁术让出来的地盘，甚至北方的曹操也按耐不住开始抢夺汝南北部的地盘。

    至于南撤的陈军，却是完全没有人理会。不过也难怪，和趁机扩大领地比起来，追击兵力超过十万人之数的袁军，显然不是什么明智的选择。

    只是，刘备、刘表和曹操三人，乃至所有关注这边战况的人还是被袁术随后的动作给惊呆了。

    “怎么可能？！袁术竟然直接放弃了九江和庐江？”刘备震惊的看着简雍，脸上写满了怀疑和不敢置信。

    “殿下，此事千真万确，根据太史将军的回报，其如今已经进入了九江郡，所到之处，别说抵抗，根本就看不到袁军的影子！”简雍一脸震惊的说道。

    “这怎么可能？！”刘备还是一副不敢相信的模样，不过也难怪，毕竟这种事情怎么听，都会觉得是骗人的。而事实上不单单刘备，哪怕是其他人，也同样一副难以置信的神情。

    就在众人惊疑不定时，一个清脆的声音传入了众人的耳中，却是诸葛亮，“父王，孩儿以为，这定然是二桃杀三士之计！只不过袁术这一次拿出的两颗桃子，实在让人很难拒绝……”

    “二桃杀三士？但那可是汝南郡和九江郡啊！”刘备闻言语气有些颤抖的说道。

    “殿下！属下以为公子所言极是，而且如果属下所料不错的话，恐怕袁术还会让出庐江郡！”一旁的陈登此时也反应了过来，表情严肃的说道，“如此一来，殿下、楚王以及郑公不管愿不愿意，都不可能不管这三地而继续讨伐袁术！”

    “不错，这么一来，三方必定会出现冲突，而袁术只需要隔岸观火静待时机就可以了。”荀棐开口附和道。

    “哼！难道他就不怕我与楚王直接瓜分了九江、庐江之后，继续南下讨伐他吗？！”刘备闻言冷哼道。

    听到刘备之言，并没有人回答，因为根本就不需要回答。而事实上刘备也确实没有打算谁来回答他，因为这种事情稍微想想就知道不可能。

    不说诸葛亮等人所说的事情很有可能发生，单单以如今袁术的兵力，就足以让刘备等人压下心中的所有想法。毕竟，他可是拉走了汝南、沛国、九江、庐江四地之兵啊！算上丹阳等郡的兵力，数量绝对已经超过三十万人！

    而且最重要的是，退守江南之后，刘备想要追击，必定得跨过长江这道天险，这对于根本没有任何水军的刘备来说，根本就是不可能的任务。而刘表虽然有水军，但如果刘备不出兵的话，刘表又怎么可能独自进攻袁术呢？

    “传我命令，让子义迅速掌控九江，同时找机会侵入庐江。”刘备沉声说道，“另外，叔至、霸候、子方，你三人即刻率军向西进攻，尽可能的做占据一些城池！”

    说完，刘备想了想后又补充道，“记住，绝对不要和楚王、郑公的部队发生冲突！”

    “诺！”

    就在刘备不断下令的同时，刘表、曹操那边也近乎同时下达了类似的命令。和刘备一样，面对袁术抛出来的巨大、多汁、美味的桃子，哪怕他们知道是计，却也不得不咬下去。

    而在另外一边，袁术在随军渡过长江之后，就一路向豫章郡南昌城进发。路途刚到一半，就迎来了孙策、周瑜两人。

    “父皇！儿臣等幸不辱命，已经占领豫章，活捉汉王刘繇！”孙策和周瑜朗声说道。

    “是吗？辛苦孩儿们了。”袁术有些虚弱的应道，一直都愁眉不展的神情，如今终于有了一丝笑意。

    虽然袁术最终还是同意执行周瑜之计，并率军南渡长江退守江南，但在他的内心深处，显然还是有些无法接受这个现实。所以在进入九江郡后，他就病倒了。

    “父皇的病情……”看到袁术这幅模样，孙策和周瑜关心的问道。

    “无妨，只不过偶感风寒罢了……”袁术笑着说道，“伯荣呢？没有随军一起回来吗？”

    “王兄正在南昌做准备，同时防备刘表的进攻。”孙策闻言连忙说道。

    听到这番话，袁术的表情露出了一丝欣慰之意。他如何猜不到孙策两人的意图？无非就是借此机会让袁耀得到一些功劳罢了，毕竟这些事情就算交给孙策的那些麾下，也同样可以轻松达成。

    “伯符、公瑾，此番你们立下大功，就封伯符为吴王，车骑将军，负责镇守吴郡。公瑾，你为越王，卫将军，镇守丹阳。有你二人在，相信那刘备是绝对无法通过长江天险的。”袁术看着两人笑道。

    “父皇？！”孙策、周瑜两人闻言，顿时变得有些慌乱。虽然他们确实有猜测过一旦平定江东，袁术会给他们二人什么样的封赏，但怎么都没有想到，袁术竟然直接将他们封王了。

    “呵呵，你们既然叫我父皇，那封你们一个诸侯王不也是理所应当的吗？”袁术闻言轻笑着，随后打了一个哈欠，有些疲惫的摆了摆手道，“我有些倦了，你们下去吧。”

    说到此，袁术似乎终于想起一直被自己忽略的事情来，“将那刘繇……嗯……就交给你们处置吧。”

    “诺！”孙策、周瑜闻言连忙应道。

    冀州，渤海郡南皮城。

    “公路选择退守江南吗？唉，早知如此何必当初呢？”袁绍摇头叹息道。他的语气中，有一丝无奈，有一丝感慨，更多的，则是一种说不清道不明的情绪。

    “主公，此乃二桃杀三士之计，如此一来，郑公、齐王、楚王三方就算暂时按兵不动，但早晚会有一战。”许攸轻笑着说道。

    “嗯……”袁绍闻言低头思考着，好半响后，抬头对许攸说道，“子远，劳烦你作书一封派人送往兖州，争取将孟德拉拢过来。”

    “诺！”闻言，许攸恭声应道，不过随即又再次说道，“主公，大公子来信说，那鲜卑已经被赵公击退，现如今，似乎已经分裂成了四个势力，正在互相攻伐着。”

    “哦？”袁绍闻言疑惑的看着许攸。

    见状，许攸沉声说道，“主公，按照大公子之言，幽州右北平以及辽西的北方，是以新任的右贤王素利为首，兵力将近八万人。而在塞外西部，因为左贤王扶罗韩被杀，如今已经彻底陷入了混乱，鲜卑单于步度根、最近崛起的部落首领轲比能等正在互相攻伐争夺着塞外西部的控制权……”

    “子远的意思是……”

    “属下以为，可以派人联系一下那素利，看看能不能将其拉拢到主公这边。”许攸恭声说道。

    “这……不是听说那鲜卑人与乌桓人互相不对付吗？恐怕不会那么容易吧？”袁绍有些迟疑的说道。

    “主公，虽然乌桓和鲜卑之间确实有些不对付，但那乌桓人如今已经依附于主公。如果主公打算拉拢鲜卑人，难道他们还敢抗命不成？！而且乌桓校尉阎君刚在乌桓人的心中，声望非常的高。由他出面劝说的话，相信不会出现什么乱子。而如果能够将素利拉拢过来，可就平白得到了数万精锐骑兵……”许攸笑着劝说道。

    “嗯，那就这么定了吧，让显思去办吧。”袁绍沉吟了片刻后点头应道。

    “诺！”

    “对了，通知地方加紧操练兵马，不能再这么等下去了！”袁绍再次开口说道。如今距离袁绍攻下幽州已经过去了将近两年的时间，虽然幽州那边尚未完全恢复元气，但已经足以支撑袁绍发动战争了。

    “属下明白。”许攸点了点头，随后又与袁绍谈论了一些事情后，就转身离去了。

    八月，朔方郡。

    “比骨突首领！难道你真的已经忘记了我们胡人的荣耀了吗？！”内瑟斯神色狰狞的看着比骨突大声质问道，“你难道真的甘心听从那李义的命令，让整个部落都被其奴役吗？！”

    “看看你们如今，哪里还有狼神子孙的模样？！不说胡语，不穿胡装，甚至许多孩子们都已经真的认为自己是汉人了……”内瑟斯怒吼着，一双手更是不断比划着，显得非常激动。

    “唉……这是大势所趋，又岂是人力能够改变的？而且这些年来，天神却也没有降罪于我们，相反，历年来一直都风调雨顺，哪怕之前的各种灾情，也几乎没有影响到大家的生活……”比骨突平静的看着内瑟斯说道。

    “内瑟斯，我知道你难以忘记父兄之仇，但如今在并州，不会有人愿意帮你的。或许有些人并没有忘记属于胡人的荣耀，但他们又怎么敢反抗赵公呢？”比骨突叹息道，“放弃吧，做个普通人好好的活下……”

    比骨突的话还没有说完，内瑟斯就已经转身离去了。看着他那远去的背影，比骨突再次无奈的叹息着。