陈止是在正堂见姜义派来的那个人的。

    “小人姜虎，见过陈君子。”

    姜义派来的人，正是他的那个心腹姜虎，此人早上就来了，但那时陈止已经是前往王家了，所以他就等在这里。

    陈止点点头，沉吟了一下，还是直接问起来：“不知道你这次过来，所为何事？”

    姜虎躬身行礼，然后才道：“回禀陈君子，我主这次让我过来，是送来两局棋谱。”

    “两局棋谱？”陈止闻言心中一动，“可是和那匈奴小王子有关？”

    姜虎点点头道：“正是我家少爷与那匈奴人的对弈之局，是我家少爷事后，回忆整理而成，里面记录了其人棋路，特地送来给君子过目。”

    这话一说，在边上旁疼的赵兴、陆映等人都感诧异，听出了这话中的意思。

    莫非，这棋局记录的，是姜义输给匈奴小王子的那两局棋？

    之前他们抵达临沂，就听说了拦路对弈之事，姜义和那个匈奴小王子对弈，说是三局两胜，结果姜义连败两局，第三局根本都不用下。

    现在姜虎说是送来两局棋谱，自是容易让人往这方面想。

    尽管是猜测，但他们都明白，这事**不离十了，自是格外诧异。

    “以姜义那等性子，将自己败了的两局棋的棋谱送来，到底有何用意，难道是为了提醒陈兄？又或者是帮助陈兄，提前了解那匈奴小王子的棋路？”

    刘纲和陶涯等人面面相觑，从彼此的眼中看出了深深的疑惑。

    从那姜义之前的举动来看，凡是都追求名望最大化，绝不是什么好心人，他先前在陈止这边吃了亏，不想办法找回来也就罢了，还能给与帮助？

    有问题！

    很快，他们都有了这么一个念头。

    但接下来那姜虎却说：“相信以陈君子的才智，自是已经猜出来了，这棋谱上所涉猎的，正是之前的那个匈奴王子的棋路，我家少爷的意思，是希望陈君子能精研一二，省得对上的时候，又让对方乘虚而入，我等中土若是在输下去，那情况可就不妙了。”

    说话间，他取出了一本书册，双手捧起来，呈在陈止面前，同时嘴里说道：“这个匈奴小王子这次是有备而来，据我家少爷分析，此人在来之前，已经将中原几大名家、派系的棋路都分析过，所以下棋的时候很有针对性，连我家少爷隐藏许久的棋力，都不知道对方从何处得了情报，落子的时候非常有针对性。”

    “还有这等事？”陈止眉头一皱，感到事情背后的意义了，不由担心起来，他担心的不是棋路被人摸清，而是连姜义这样的身份，他有意隐瞒棋路，都会被匈奴探查，这背后所代表的情报能力，其实非常严重。

    “正是如此，还请陈君子不要推辞。”姜虎又将那书册向前递了几寸。

    陈止沉吟片刻，点点头，最终还是接了下来。

    姜虎一看，又道：“还有一事，要让陈君子得知，我家少爷已知，那匈奴小王子曾经与王家有赌约，并且留下了一局珍珑，相信王家最近就会邀请最近抵达的几位棋坛圣手过去破局，陈君子到时候也可以前往，以此窥视对方的布局之路。”

    说完这些，他便就告辞，姜虎一个仆从，留在这里也没有什么可说的，旁人自是不会留他。

    陈止点头道：“回去帮我致谢，就说姜公子的心意，我已经明白了，改日必定登门致谢。”

    姜虎却道：“我家少爷也说了，这事并不是帮陈君，所以陈君不必致谢，而且少爷说，些许棋局不过只是参谋，并不能起多大作用，也无需道谢。”

    话落，他不再耽搁，等其人一走，陶涯等人就都围了上来。

    “陈兄，你看这姜义到底是什么意思？让人送来自己败局的棋谱，是不是有诈？”

    “是啊，这里面说不定隐藏了什么，我觉得姜义不是这么好说话的人。”

    “那位一言公子，可是从来都不肯吃亏的，这个棋谱别是假的。”

    几人你一言我一语，连对姜义颇为推崇的周延，都没有反驳此言。

    唯独赵兴眉头一皱，说道：“这样的事，我觉得不会有什么陷阱，就算是棋谱是假的，最多是让陈兄做些无用功，无损大局。”

    左清忍不住建议道：“其实陈兄不一定非要和那个什么匈奴小王子对上，陈兄过去在棋艺上，也没有什么名声传出去，也就是最近这段时间略有名声，何必趟这个浑水？”

    他还是考虑到陈止的名声，担心在王家文会前，陈止名声受损。

    可惜，这位左家的子弟，根本就不会想到，他念念不忘的王家文会，现在能不能召开都是个未知数。

    不过他的这个提议，却没有帮腔的人，因为在座众人都很清楚，只要陈止还在青州地界，只要还要参加文会，参加杏坛论道，乃至不断提升名望，那这个匈奴小王子就是一个绕不开的槛，早晚是要对上的。

    陆映忽的说道：“我这两日在街上行走，已经听到有人在谈论陈兄了，说的就是陈兄的棋艺，在探讨陈兄何时会挑战匈奴小王子。”

    鲁靖也道：“其实也有人说，陈兄或许会借口小王子离开，避而不战，以全名望，毕竟前车之鉴不远。”

    陶涯就皱眉说道：“这些八成是有些人妄自揣测，但若是放任不管，终究会有影响，况且那匈奴小王子乃是胡人，来中土嚣张，咱们在道义上，还真不能不管不问。”

    说着，他们都看向陈止。

    “无论如何，姜公子的这一册棋谱，都不会是无的放矢，既然送来了，那我自是要好好研究一番。”陈止说话的时候，顺势就翻了一下，微微一扫，已经从一鳞半爪中，看出了不少的精妙棋路，知道绝非是用来作假的。

    如果为了作假，耗费这么大的心力，那他姜义都不如直接过来挑战了。

    这个时候，刘纲忽然说道：“不知道姜义公子，如今怎么样了，他这样的人物，志向恐怕不小，但短短时间内，接连遭遇挫折……”

    后面的话没有说出来，但其他人心里都很清楚其意，那周延更是神色连变。

    那陶涯就道：“这蓄势扬名，还真的小心一点，这名声一个不小心，就要折损许多，想要修补，不知道要花费多长时间。”

    他话一说，其他人也都是心有戚戚焉，纷纷加入进来，对于如何扬名、怎么固名，各抒己见。

    陈止听了，却不由摇头，叹息起来：“这他人之念，着实可怖，我刚才游历了茶肆，听得旁人谈论，才知道那姜义公子到来的时候，也是满城称赞，人人追捧，恨不能将他夸到天上，但等拦路对弈一事过后，姜公子未能遂了这城中之人的愿，败在匈奴王子的手下，这城中从人文到布衣，又都将姜公子贬斥的一文不值，仿佛任谁出面，都能做得更好。”

    这话一说，众人收声，联想种种，各有感悟。

    最后还是陈止说道：“名声一道，终有极限，所以养望只是手段，而非目的，若是只有名声，或可为名士，但也要被名声束缚，终究做不得自己，岂能如此？”

    众人听着这话，各有体会，但隐隐有所察觉，知道陈止表面是在议论姜义，但实际上另有所指……

    “这似乎是在阐述志向啊。”赵兴的眼界最广，所以感悟到的东西最多，“姜义自小志向远大，如今看起来是执着于名，但若是以陈兄的这番话看，或许就可以解释了，也许这也是他通向志向的手段，只是如今先被陈兄破局，又败于匈奴，不知道他该如何自处。”

    与此同时，姜义在离开了左家宅院之后，径直回到了姜义下榻的客栈。

    和处处人来人往的城中他处比起来，此处明显僻静许多，店中只有寥寥数人，那跑堂的小二，跟是趴在桌上，一副百无聊赖的样子。

    最里面，掌柜正在算账，一边算，一边叹气，不时抬头看向楼上。

    就有一名小厮，来到掌柜的跟前，小声说道：“你说那位公子，什么时候走啊，他住在这，旁人也不来，来也多是指责的，谁敢在咱们这落脚啊。”

    那掌柜的一巴掌就拍了过去，打在小厮的头上，斥道：“多嘴什么，别瞎说，小心祸从口出！”

    那小厮吓了一跳，赶紧噤声。

    掌柜的随后低语道：“你这小家伙，看不懂形式，楼上的乃是贵人，如今不过暂时落难，咱们伺候好了，还怕没有好处？这样的机会，求都求不来，其他人住的再多，比得了这一位？再说了，人家钱也给足了。”

    小厮连连点头，最后又忍不住道：“但街上的人……”

    “你管他们？过个半个月、一个月的，这位的名声定然恢复，按街上的人，忘性大着呢，好了，去干活吧。”

    小厮应了一声，过了一会，就端着一叠瓜果，走入楼上，正好看到姜虎快步上楼，上楼之前，还让吩咐小厮，暂时不要打扰。

    这姜虎到了房中，看到了正低头读书的姜义，就将见闻说了一遍。

    和之前相比，姜义的气息要低沉许多，脸上有疲惫之色，但双目依旧有神，他听了回话，冷笑道：“匈奴人不过成一世之凶，我事后回来，已然明白了对方的伎俩，就看陈止能不能领悟了，若是可以，自可压下胡人气焰。”

    姜虎听闻，略有疑惑的问道：“少爷，您何必这么相助？莫非是因为朝堂时局变化，陈家的那位如今手掌大权，所以您借机示好？”