左家的这个文会，陈止在接到请帖之后，就曾经了解过，他和刘家、彭家、张家的关系不错，而张家更是左家的姻亲，自是有所了解，反馈过来的信息也较为详细。

    按照陈止了解到的情况来看，最近几年中，，左家的文会是断壮大，影响力不断提升，这个文会的根基，其是不是左家本身，而是左家的文馆。

    文馆的诞生，和那位引得洛阳纸贵的左思关系不浅，当初左思崛起，其妹入宫为妃，亲近的家人都搬去了国都，后来虽然失势，但在这期间奠定了左家的文运，搜集了不少典籍，这也就是文馆的雏形。

    如今，左家文馆名满青州，连徐州人都有耳闻，有诸多典籍珍藏，每年都会引得不少人去谈玄论道，最初只是单纯想入文馆阅读，等去的人多了，势头出来了，就成了不少人交换学识、提高名望的机会。

    陈止要北上游学，在青州看一看、走一走，也是有顺便参加左家文会的想法，但文会的请帖早就已经发出来了，左家的人又突然跑过来，不光人显得焦急，更说出这么一番话来，自是让陈止疑惑。

    好在左渊此来本着诚意，既然陈止问了，他就直说了缘由：“这次的杏坛讲学，本来未到时间，不该今年举行，因为有异族大家过来访问，因此提前，不知道是什么原因，那孔家传来了消息，说是青州各家文会的佼佼者，都可以往杏坛论道，入局手谈，扬名天下，因此使得各家对文会格外重视。”

    说着说着，他叹了口气：“正是这条规则，让很多原本对文会不怎么重视的大族，突然发力，将不少名流延揽和邀请过来，就是为了争夺个头名，我们左家有些名气，可论底蕴，和人家根本不能比，因此受到了影响。”

    “这是什么意思？”陈止眉头皱起，觉得里面有一丝选拔的味道，“是说青州其他家的文会，挑选出佼佼者，去参加杏坛讲学、论道？”

    左渊点头道：“对，就是这个意思，虽说文无第一，但每一家、每一年的文会，还是得有个高下的，那在文会中独占鳌头的，在私底下就被称为文魁。”

    说到这，他微微一顿，压低了声音：“听说，这次各家文会的文魁，都能入得手谈之局，与从各处过来的百家名士对弈，这不光是扬名的问题了，自陈侯开启百家手谈之局，棋局就是展现学说的重要方法，若能得胜，就能压过异族一头，未来出仕，好处实多，更不要说这次杏坛之事，还有几位王爷关注。”

    陈侯开启的百家手谈之局？这从何说起？我最多是留下“杏坛”之名，点了地址，可没弄什么百家手谈啊。

    陈止先是疑惑，但跟着就注意到话中一词。

    “涉及到异族么？”咀嚼着这个消息，他若有所思。

    左渊却会错了意，以为陈止是有顾忌，赶紧道：“陈先生不用担心，异族不比中土之人，对经义典籍的领悟多有偏差，唯独在手谈之道上有些建树，但我中原人杰地灵，各大学派能人层出不穷，完全不用担心，所以杏坛论道是一次扬名的绝好机会。”

    陈止笑道：“既然如此，左先生你也不用担心，这和你们文馆文会并不冲突。”

    左渊又解释起来：“几大世家在文会上发力，将我左家邀请的不少名士强行请去，使我文馆文会冷清，总归是不好的，其实参加文馆文会，对先生也有好处，以先生之才学、三品之乡品，必能独占鳌头，到时您以文会文魁的身份参加杏坛之事，更为有利。”

    说道这，他怕陈止不解，就细细分说：“我不是说，先生您收到的杏坛请帖无用，但这次杏坛论道，邀请的人实在不少，陈先生在彭城是首屈一指的人物，三品乡品，可接下请帖的人里面，三品之人不在少数，其中很多最多在旁边观礼，不见得能有所表现，但如果是通过我左家文会，得了文魁之名，情况就不同了，可以与来往的能人同台论道。”

    话有些委婉，但意思很清楚——

    陈止在彭城出类拔萃，冠绝一地，但杏坛论道邀请的是天下英杰，陈止接了请帖过去，和他位格、名望相同的人众多，根本没有露脸的机会，倒不如走他们左家文会的渠道，拿个文魁的名头，就有了展示的机会。

    不过，陈止又发现了一点问题，笑问：“阁下来找我，是担心我不守承诺？既然有这样的好处，我又怎么会拒绝？”

    见左渊有心解释，他摆摆手笑道：“左先生不用担心，我既然答应了，就不会不守承诺，不过听你的意思，文会的文魁可以参加杏坛讲学、论道？莫非是每一个青州的文会都可以么？”他的话，直接就问到了点子上，让左渊露出了尴尬之色。

    如果随便什么文会，只要是青州世家举办的，文魁就可以参与杏坛论道，那这个杏坛讲学的门槛无疑就很低了，那岂不是说，青州随便哪个家族，只要弄出文会出来，就能取得一个文魁的名头，那还不得遍地开花？

    左渊不得不再次解释起来：“以我左家文馆文会的底蕴，文魁自可以参加杏坛之事，只不过因为其他几个大士族，临时决定争夺名额，将先前说好的名士都强行请去，令我文馆势头大衰，杏坛之时，难免会有人注意，若没有一个撑得住场面的人，情况就非常不利了。”

    这话对陈止有些不敬，仿佛是实在没有办法，才找他凑数，可陈止毕竟最近成名，左渊也是坦诚而言，没有必要指责。

    陈止又说道：“文馆底蕴深厚，又有诸多人脉，请个比陈某品阶要高的人，不是什么难事吧，文魁未必能落到我的头上，若能落到，那你们那边所请的人，就太少了点。”

    左渊苦笑一声，拱拱手说道：“瞒不过先生，实是我左家的一个后辈，因为争风吃醋，得罪了几位贵人，被人放话了，因此有些名士为了避嫌，不得不退避。”

    陈止奇道：“众名士尚且退避，为何左先生找到我这里，还与我明言？”言下之意就是，他陈止名望尚浅。

    左渊还是苦笑，但不敢隐瞒，就道：“我家后辈得罪的人，里面有朱守将军的侄子，以及王家的子弟，这两位的背景，在青州是没人敢惹的，稍微听到一点风声的名士，都不愿意轻易趟浑水，往日还好些，如今几大家族都注重文会，名士们不愁无处可去，因此情况急转直下，我也是听说先生和朱将军、王家都有交情，才来相求，句句都是真言，先生若有难处，尽管直说，我左家依旧尊敬先生。”

    岁旦之时，左荆来送请帖，亲眼见了朱守幕僚郑管过来，而彭城早就流传陈止和琅琊王家有交情。左思考虑再三，才厚颜上门，因此话一说完就垂首不语，可心里却忐忑不安，等待着陈止的答复。

    旁边的左荆更是神色凝重，宛如等待审判的犯人，他为小辈，负责左家一些产业，比左渊这样的文人更清楚家中局面，当下有很多困境，就靠着文会之名缓解，若最终文会虎头蛇尾，对左家的打击就太大了。

    陈止沉吟片刻，点头笑道：“左先生是正人君子，既然你都说到这个份上了，我当然没有拒绝的理由，实不相瞒，我正打算与几位好友结伴北上，到青州游学，到时还要到贵府叨扰。”

    左渊、左荆一听，松了一口气，然后就道：“不知陈先生准备什么时候动身，我左家可以安排车马、护卫。”

    陈止就道：“既是游学，急切不得，离贵府的文会还有一段时间，不用急于一时，至于车马护卫，也无须劳烦，我早有准备。”

    左家叔侄自是听了些传闻，并不坚持，又谈了一会，留下礼品，连连感谢，这才离开。

    等两人一走，陈止坐在原位，思索了一会，有了决定。

    “既然已经决定了，那就没什么好耽搁的了，收拾收拾，做好准备，五六天之后，就可以上路了。”做好了决定，他就起身去安排了。

    虽然很早之前就开始准备，但临行之前，还是有许多事要做，好在他登临三品，这个位格足以让他在新汉境内畅通无阻，享有特权，这才是游学的根本所在。

    就在陈止去做准备的同时，回到了客栈的明法僧、白衣青年则接到了一封信。

    白衣青年看过之后，不由对明法僧苦笑起来：“大师，咱们要稍微多等几日了，要等我这个师兄过来汇合再走，好在他已经过了江，最迟不过五六天的时间。”

    明法僧笑道：“这没什么，多等一等，正好让贫僧拜会一下徐州名士。”

    “就怕耽搁了您和老师的会面。”白衣青年满脸歉意。

    明法僧摇摇头，不以为意。

    这个时候，有个仆从过来通报，说是有蜀中名士魏欧等人，慕名过来拜访。

    “正好，”明法僧淡然一笑，指了指门外，“又到了观名士风采之时。”

    白衣青年点头道：“本来只是想停驻一下，送完请帖就离开，现在既要多留几日，自是要见识一下名士风采。”

    时间流逝，六天的时间转瞬而逝。