李延庆刚走出数十步，忽然听见旁边树林内传来一个低沉的声音，“你可是李延庆！”

    李延庆一回头，只见树林内走出两人，前面是一个中年官员，虽然两鬓已斑白，但依旧文质彬彬，说不出的温文尔雅。

    “你是李知州！”

    李延庆忽然认出了这个男子，竟然是当年知州李夔，他顿时大喜，连忙上前躬身施礼。

    李夔已经年近六旬，但保养得非常好，看起来也就五十岁左右，只是两鬓已斑白，看出他已不年轻，他现任太常少卿、京西南路安抚使。

    李夔刚才看见李延庆教训四个衙内，心中暗暗叫好，却又发现这个少年十分眼熟，李延庆相貌变化颇大，他感觉是李延庆，却不敢肯定。

    他也听长子说起，李延庆考中了相州发解试第一名，现在在太学读书，他有心想去看看李延庆，只是他很少在京城，这几天正好回京述职，没想到在矾楼遇到了李延庆。

    李夔捋须呵呵道：“李少君，我们有六七年没见了吧！”

    “回禀世伯，已经有七年了。”

    “是啊！时光竟过得如此之快。”

    李夔又回头招手，“你应该还认识吧！当年的小郎君李延庆。”

    李延庆早已看见了李夔身后之人，是个十一二岁的小娘，梳着双环髻，长得眉眼如画，眼如深潭，鼻子高挺而秀丽，一张鲜红的樱桃小嘴，虽然年纪不大，却长得清丽绝伦。

    只她穿着一件翠绿色的襦衣，下身是一条石榴红的百褶长裙，身材纤细苗条，只是身量尚未长成，还显得有几分柔弱。

    “你是九真姑娘！”

    当年李延庆见到李九真时，她才五岁，现在已经长成了一个美貌无双的少女了。

    李九真已经没有了从前小姑娘时的热情爽朗，她显然更多了几分少女的矜持，俏脸飞过一抹羞红，轻轻点了点头，算是承认她是李九真。

    李延庆连忙躬身行礼，“延庆向九真姑娘赔罪，当年那张纸条被我洗衣时不小心洗坏了，没法给姑娘寄书！”

    李延庆当年答应过李九真，把大圣捉妖记的第二部寄给她，但他把写有地址的纸条弄湿了，承诺最终没有能兑现。

    李九真已经恢复了常态，她淡淡笑道：“孩童戏言，李少君不必放在心上。”

    这时，远处一个俏丽的年轻少妇向李九真招招手，“九真，到这边来！”

    李九真向父亲行一礼，“爹爹，我先到阿姊那里去。”

    “去吧！”

    李九真偷偷又瞥了李延庆一眼，这才匆匆向楼上去了。

    李延庆望着她走远，李夔呵呵笑道：“李少君，听说你进了太学，恭喜啊！”

    “多谢世伯当年帮助我父亲，还要感谢李大哥秉公直言，延庆才得以考上发解试。”

    “这还是要靠自己，没有自身的才学支撑，谁也帮不了你，对了，你父亲现在在做什么？”

    “父亲也在京城，目前在从商。”

    李夔低低叹息一声，“多可惜啊！你父亲当年也是解元，若不出事，很可能也已经是进士了。”

    李延庆微微一笑，“做商人一样可以创造财富，报效国家，我觉得也没有什么不好。”

    “这倒是，本朝不歧视商人，希望你父亲能做一个儒商，我常年住在襄阳，若有什么需要我帮助的地方，尽管开口，我会尽力而为。”

    “多谢世伯关照！”

    李夔点点头，“你坐在哪个位置？”

    “学生坐在秋楼三百三十七号。”

    “那就相隔甚远，我坐在春楼，我要去看看九真，先上去了。”

    “世伯请！”

    李夔走了几步，又回头对李延庆道：“那几个衙内尽量不要去招惹他们，小鬼难缠，你要明白这个道理!”

    “延庆明白，谢谢世伯提醒。”

    李夔快走回楼去了，李延庆再看刚才梁晴倒地之处，人已经不见了，他这才转身向楼上走去。

    时间已经快到黄昏时分，大部分宾客都已抵达矾楼，矾楼热闹异常，一千多名客人三三两两聚在一起聊天，而在夏楼的一处空旷地，百余名年轻男女则聚在一起玩耍，李延庆不由快步走了上去。

    原来是在玩文射，只见靠墙边摆放着三只标准的箭壶，旁边各站着一名管事，身后桌上摆满了各种奖品。

    文射是传统的娱乐项目，上至宫廷大宴，下至普通人家聚会，都会举行文射娱乐，请客人家会摆出一些彩头助兴。

    今天是郑家请客，摆出的彩头当然十分名贵，主要以金银为主，最差也是银果子，也就是一小锭银子，外型象一颗琵琶果，重一两，最昂贵的却是一对纯金打造的大马士革金壶，每只至少重五十两，从这里也可以看出郑家比较俗气，都用金银来做彩头。

    不过第二昂贵之物却是一把剑，叫做相州剑，是大梁十三剑之一，虽然这柄剑至少价值千金，但郑家只花了五百两银子从安阳一家质库中购得，所以在彩头中只能排第二。

    参加文射的人分成了两拨，一拨主要以年轻文士和少女为主，他们人数最多，都是官宦子弟，主要是图一个娱乐，水平也比较差，大多投一丈线，偶然投中一支便大呼小叫。

    而另一拨约有二十余人，基本上都是男子，大多身材高大，有年轻人，也有老者，他们一个个神情严肃，基本上都站在两丈线外投射，无论出手还是准确性，看得出都很专业。

    从他们走路姿势和站立笔直来看，李延庆立刻判断出，这是一群武将，今天赴宴人中会武者颇多，他们主要分为三类人，一类是权贵官宦子弟，他们大多在宫中出任侍卫，等待着出仕机会，这类年轻子弟更愿意和掌握实权的文官往来。

    另一类人是世代袭爵，他们往往冠以大将军、上将军、都督、节度使等头衔，官居高品，但他们有名无实，被朝廷用厚禄供养，这类人虽然出任武职，但他们从来都把自己视为文官，不屑于与武将为伍。

    再一类人就是职业武将了，他们官职不高，却掌握军权，又分禁军系和边军系两种，直觉告诉李延庆，这一群人就是职业武将了，郑胖子也对他说过，这次请的武将并不多，只有二三十人。

    李延庆快步走上前，这才发现原来是两人在比试文射，一个年约三十余岁，手臂很长，步履矫健，看起来极为精明能干，但他额头上已见汗，显然落以下风，。

    李延庆目光又转向另一名比试者望去，另一人年纪也差不多，衣着华丽，但李延庆忽然发现这人竟是秃头，眉眼间也不像汉人，李延庆不由愣了一下。

    就在这时，有人重重拍了一下李延庆的肩膀，李延庆回头，竟然是曹晟，自从打猎以后，李延庆便再也没有见到他。

    “曹大哥，好久不见了。”李延庆连忙行礼。

    曹晟笑了笑道：“我这两天正要找你，有件事很抱歉。”

    “什么事？”

    “就是关于弓马大赛报名，今年报名和上次不一样了，必须在原籍报名，你的原籍在相州，只能回相州去，或者就直接在太学报名，我帮不了你。”

    “那就算了，我去太学试试看，多谢曹大哥。”

    这时，旁边有人轻轻嘘了一声，两人便不再说话。

    身材瘦高的男子将最后一箭投出，只见铜箭在铜壶边缘弹了一下，滚进铜壶内，旁边人都同时出了口气，所有人的目光又投向秃顶男子。

    曹晟压低声音道：“此人叫撒金，是西夏名将撒辰之子，是西夏御围内六班直的头号箭手，弓马十分了得。”

    “那瘦高个呢？”李延庆的声音也十分细微。

    “他叫王英杰，是种将军手下大将，也是以弓马出名，前面那个最年长的，就是老种经略。”

    李延庆顺着曹晟的目光望去，只见旁边站着一名老将，年约六十岁，皮肤呈古铜色，浓眉宽脸，一双目光极为锐利，只是他的目光中充满了恼火和无奈。

    这名老将便是陕西经略使种师道，他被文臣冷落，便带着几名手下来玩射壶解闷，不料西夏使者焦彦坚上前与他打赌比试，种师道便欣然答应了，只是焦彦坚带来了西夏国手撒金，先击败了大将韩应，紧接着又压制住了大将军王英杰。

    撒金已经八投八中，王英杰却是九投七中，下面是撒金的第九投，如果撒金第九投再中，那稳操胜券了。

    撒金象玩飞刀一样，将铜箭在手中打个转，铜箭便脱手而出。

    ‘当！’一声脆响，铜箭稳稳地射进了铜壶。

    周围响起一片遗憾的唏嘘声，就算王英杰后两箭均投中也是输了，王英杰满脸羞愧，躬身道：“卑职无能！

    焦彦坚呵呵一笑，“如果种经略就此认输，那这柄剑我就拿走了。”

    焦彦坚指的剑就是彩头中排名第二的相州剑，撒金看中了这柄剑。

    种师道冷冷道：“约好五战三胜，现在才两胜，国使就以为自己获胜了吗？”

    “我不急，如果种经略还有能人，我们愿意奉陪到底！”

    种师道抖去外袍，“我来亲自会你！”

    种师道手下两个擅长弓箭的大将都败了，除了自己之外，他还真找不到人了。

    就在这时，一个年轻的声音笑道：“杀鸡焉用宰牛刀，学生愿替种经略出战！”