这条老巷。

    自从这师兄弟一门来到这儿后，便越发清静起来。

    大白天的巷子里也难看到个人影，这也不怪，都是安分的百姓，谁不惧那巷子头尾每日里守在这儿，凶神恶煞的泼皮。

    起初大家伙还能忍忍，但眼看着这地痞流氓似长久驻扎下来不走了。

    大家也没办法，谁知道什么时候一不小心就会冲撞了他们，那说不得便是一场祸及一家老小的大祸事了。

    有些家财的，便开始想法另外购了宅子，打算先远离这是非之地。

    而家境不那么方便的也开始想办法联系一些亲戚六眷，带着一家老小去投奔，躲一段时间再说，等太平了再回来。

    实在无处可去的，也没有办法，只能提心吊胆的叮嘱自家人，没事少出门，就搁家里待着。

    大人还行，可孩子们总是不懂事的，喜欢乱跑乱动，讲不了道理，大人们就只能棍棒伺候，让孩子长记性。

    铁雄此刻就站在院门前，听着斜对面一家，又传来的孩子哭声，嘴角荡起一抹苦涩。

    连累了这巷子里的乡亲们，他心底当然有些憋屈。

    缓缓吐出一口气，铁雄一回头，目光朝着巷子口望了一眼，随即敲门进入了院子。

    而巷子口的那两道黑衣人影，还以为铁雄看的是他们，这日子久了，他们也不惧这莽汉，两人若无其事的嘴角带着邪笑，吃着瓜子聊着天。

    他们没有发现，此时就在他们身后那不远处，却有几道人影，目光在铁雄走进院门之后，移到了他们两人身上。

    几人对视一眼，随即不动声色的在铁雄初来时，曾做过的那间茶楼里坐下。

    “难怪这么长时间查不到这王铁山的踪迹，想不到还是个反跟踪的高手，一路上不断乔装打扮，七弯八拐，就是咱们险些都跟丢了，要不是他手上那盒糕点，还真说不准又被他溜了。”为首一人，目露精光道。

    “老大，这也怪不得咱们，您瞧见没，那两人是长刀会的人，这一片是他们活动的地头，咱们亲自上门交代了，他们明明有消息却不给咱们招呼……”其余几人点头，有一人又眼中露出一抹火气小声说道。

    各大社团之中，服饰上的标志各有不同，他们自是认的出来。

    其他几人皆是点头，其实这也是在推卸责任，毕竟这么些时日了，上面交代了任务，他们却始终没能办好，自然要找些理由。

    这长刀会的人出现在这儿，还明显和目标有瓜葛，不是最好的替罪羊是什么？

    而为首一人目光又在那巷子口的两人身上瞟了一眼，却是闪烁了一下，他是这群人的头，自然知道的要多一些，今天早上上面才交代，将调查方向调整到社团方面来。

    此时见得这一幕倒是并不吃惊，只是微微沉吟，随即道：“留几个人守在这儿，不要惊动他们，我回去汇报上面之后再说。”

    “是！”其余几人点头。

    ……………………

    ……

    巡防司。

    楚老爷坐在办公室里，神色含着淡淡浅笑，目光在在座一众人等脸上扫过。

    所有人脸上脸上无不带着喜色，很显然是在为楚老爷的归来而高兴。

    只是，心中究竟如何想，恐怕就只有在座诸人自己心里清楚了。

    或许楚老爷心中也是有数的，只见他目光着重望向这衙门里，自己之下职位最高的两位副手。

    一位看上去年纪约莫四十多岁，姓赵，名为赵传志，乃是楚老爷一手提拔起来的，衙门里上下无人不知其乃楚老爷的人。

    另一位则是一戴着眼镜，文质彬彬的青年人，看上去年纪却还不过三十几许，名为许哲，其乃是从明珠巡防总署直接空降下来的，乃是总署李大人的乘龙快婿，背景极深。

    楚老爷目光绕过所有人，最后便落在了这许哲脸上，笑意慢慢扩大，轻声开口道：“这段时日，老夫染病在家，衙门里有劳诸位辛苦了，小许，你不错，老夫都听说了，这段时日衙门里的大小事务，多亏你全权把握，才能如此井井有条，果然是年轻有为啊！”

    话音一落，几乎在场所有人都是心中一凛，余光均是瞥向这位许副司长。

    这一次，楚老爷染病后，这司长位置落空，楚老爷自然是希望赵传志接手自己的位置，事实上赵副司长也的确是最合适的人选，他一路在巡防司里爬起来的，资历很足。

    然而最终却没能定下来，原因便是这位许副司长了，本来在之前，这位许副司长空降，倒是极为识相，深知这西区衙门里，被楚家一手掌控，故而也从没妄想过，要在这里掌权，本来不过是来镀金而已。

    可这楚老爷却突然一朝倒下，京城那边又风雨突变，这位许副司长便开始发力了，露出了尖锐的牙齿，竟硬是和赵传志赤手相搏，要争着楚家绝不可能放弃的位置。

    故而这楚老爷一回来，还没重新上任，便直接冲着这位许副司长开刀的气势，还是让在座诸人心里无不骇然。

    楚老爷果然还是那么强势，在这巡防司里根本不惧什么魑魅魍魉。

    而许哲此刻也是眼角不自禁的跳了一下，连忙站起身来，拱手推辞道：“都是大人领导有方，上下无不乃是精锐之士，职下不过是遵照大人以往方针行事，毫无寸功可言？大人谬赞了，让职下羞煞惶恐！”

    “呵呵，年轻人不要太过谦逊嘛，总署不是有指示吗？咱们巡防司需要的就是年轻，有冲劲的领导，这能够为咱们巡防司带来新的气象，更好的服务明珠百姓！听说就在前两日总署还专门发文表扬了咱们巡防司近段时间的工作，老夫对此也是与有荣焉啊，今后还得多多仰仗许副司长的帮助才行，若是老夫有什么做的不对的地方，还请许副司长直言纠正，改一改老夫这旧习气。”

    静！

    所有人的呼吸完全压抑，几乎下意识的所有人低下头。

    而许哲却事脸上笑容完全僵硬，连连拱手：“大人……”

    “哎，莫要再谦逊，你的工作大伙有目共睹，大家说说，是不是这样？”楚老爷一抬手，随即目光直扫场中所有人。

    几乎刹那，所有人心弦一颤，再无一人敢犹豫，所有人同时抬头，目光看向许副司长。

    被万众瞩目是怎样的感觉？

    许哲此时估计感受的最强烈，但绝不是荣耀，而是彻骨的冰寒，这一刻他清楚的感觉到这楚老爷在巡防司的势力到底恐怖到怎样的地步。

    就算他的背景惊人，可此刻，却无一人敢不附和楚老爷。

    包括自己这段时间努力已久，本来已经可以拉拢的一些人，此刻也骤然转变了风向，同时针对自己。

    “不敢，不敢，大人，职下当真能力有限，近段日子，大人不在，在下不过分担您工作之万一，便已不负重担，神疲力尽……咳咳！大人，您总算是回来了，职下当可松一口气了，还望大人体恤职下，职下望能休假……”

    ……

    楚若先一直没有说话，直到眼看着许哲等一众人出门之后，才神色微微犹豫的在父亲身边道：“爹，着许哲虽然上窜下跳，但其实还是仗其岳父的势，如今您身体还没好，就拿他开刀，恐怕，……他那岳父会恼羞成怒。”

    楚老爷闻言不由一笑，拄着拐杖站起身来，看着儿子笑道：“不错，不错，果然有几分长进！”

    楚若先不由脸一红，父亲还真甚少如此直接的夸他。

    楚老爷来到窗口，看着这偌大的巡防司，却又轻声道：“记住，越是风雨飘摇的时候，就越得快刀斩乱麻！”

    “儿子愚钝，还请爹教导！”楚若先一躬身。

    “咱们楚家能够雄霸西区巡防司多年，靠的是你舅舅的照应。然而如今京城里局势越发混乱，你舅舅那边恐怕难以再实际上支应我们。西区巡防司这块肥肉，想要咬一口的绝不止警署那位一人。不过刚好这许哲就在咱们巡防司镀金，由他来出手最合适罢了。如今的形势，已经不适合再暗地里你来我往的防守了，这对咱们来说很吃亏，因为暗地里伸手的敌人只会越来越多。所以还不如，咱们直接明面上挑一个对手，反正想坐山观虎斗的人多的是，咱们就给他们这个机会。让他们看，让他们看清楚老夫是如何将这跳出来的猴子给往死里揍的？看看老夫的胆量有多大？看看老夫到底怕不怕？”楚老爷眼中闪着精光沉声道。

    楚若先望着父亲的背影，这一刻心神震荡，清晰感受到自己平日的蛮横，看似威风，但和父亲此时的威势相比，实在上不得台面……

    “儿子谨遵父亲教诲！”楚若先沉声道。

    楚老爷回头看向儿子再无以往的稚气浮夸，又想起那年轻大夫对儿子的评价，不由更是舒心，轻声道：“不着急，慢慢磨练，撞得几次南墙自然便能成长，你看看那白大夫，年纪并不比你大，但他走南闯北，见识的多了，自然便懂的多。”

    说起这白大夫，楚若先一顿，连忙道：“对了，爹，下面人消息传回来了，那王铁山找到了。”

    “哦？”楚老爷并不怎么动容，毕竟在他看来，一个市井之人想必也惹不了什么天大的麻烦。

    “今日一早……还是父亲英明，果然有社团插手！”楚若先沉声说起今日的调查结果。

    “长刀会？”楚老爷微微一顿：“长刀会派人盯着他干什么？具体是什么情况？”

    “我已经吩咐他们去查了，相信很快就会有结果，只是爹，之前我们曾和长刀会交代过，让他们帮忙寻人，可他们明明有消息，却没有知会我们。”楚若先摇头道。说完，又抬起头看向父亲，眼中微微闪烁道。

    “长刀会应该不会敢和我们为难才是……先不要惊动他们，把事情搞清楚再说！”楚老爷突然觉得这事或许还有些玄机，沉声道。