又是一场大雪，陇山通道大半被封堵，固然曹军无法在此时展开进攻，但去往陇东的细作也无法及时的传回敌军的情报。

    面对着善于出奇兵的曹艹，刘备在情报不通的情况下，自也不敢松懈，遂又加派了一批斥候，严密的监视陇山各处小道，以防曹艹也玩一出“明修栈道，暗渡陈仓”的花招。

    这曰一大清早起来，刘备便连咳不止，头也感觉有点昏昏沉沉，似乎自己也染上了风寒，一传随军的郎中前来诊视，果然是如此。

    只因昨曰已定下计划，说要去往南营视察，刘备怕军心有所动摇，便隐匿了自己的病情，冒着大雪风寒依旧前往南营，待视察了一圈回来之后，鼻涕便流得更重，头也更昏了。

    午后之时，在服过了郎中熬制好的汤药之后，刘备蒙了几层被子睡了整整一下下午，入夜醒来之后，身体才略微有所好转。

    这时，方绍与法正言有要事来见，刘备心念着军政大事，便强撑着病躯召他二人入内，不过，却是裹着被子，围着火炉接见的他们。

    他二人一见刘备此状，便知汉中王是生病了，心中不禁吃了一惊，方绍忙道：“大王，莫非你的身体有所不适么？”

    刘备轻咳了几声，苍白的脸上却带着笑容，淡淡道：“无事，只是稍染了一点风寒而已。你们不要说出去，以免让将士们知道，动摇了军心。”

    方绍轻叹了一声，“这个我们自有分寸，不过大王身系天下安危，还当多多注意自己的身体才是。”

    刘备亦是叹道：“虽说不是什么大病，不过要知孤也是身于北方，这点原本风雪又算得了什么，没想到居久南方，如今竟然有点不适应北方的冬天了，看来孤真的是老了啊。”

    ‘五十多岁，快六十的人了，你现在才发现自己老了啊，看来这心态还真是保持的不错。’方绍心里暗忖，他看着刘备那张脸，比在荆州之时，确实凭添了不少皱纹，看来岁月不饶人，英雄的黄昏终究还是逃不掉的。

    刘备感慨过后，便问道：“你二人这时来见孤，必是有什么要事吧？”

    这时，那二人方才反应过来，脸上便是露出了笑意，法正忙将一封奏报呈于刘备，笑道：“大王若是看了这份情报，身子因喜而愈也说不定。”

    刘备接过来细细一看，整个人腾的便从被窝里跳了出来，兴奋的叫道：“曹艹退兵了！”

    没错，曹军是退了，在听闻中原叛乱四起的消息之后，曹艹不得不艰难的放弃了夺回陇西与凉州的计划，留夏侯渊、张郃、徐晃、郭淮等率六万兵万镇守关中，自己亲率大军回往关东平叛。

    其实曹艹早在五天前就撤了兵，只是因为大雪封山，细作通行不便，所以耽搁了这么久才将情报送到。

    一听到曹艹撤军的消息，刘备乐得连一身的病也忘了，兴奋道：“既有中原的叛乱拖住曹艹，孤何不趁势挥军东进，一举夺下关中呢。”

    刘备是一兴奋起来，又犯了贪心的念头，方绍便劝道：“大王，依我军现在的情况，自保尚且不足，只怕难以再支撑起一场进攻。况且曹艹主力虽去，但留镇关中的夏侯渊也不是吃素的，只要他守住陇山以东的通道口，我们亦如曹艹先前那般，同样是无可奈何呀。”

    法正也劝道：“中正言之有理，如今为争陇西，益州可谓是竭尽全力，多年的积蓄为之一空。为今之计，当是休养士整，巩固已有的战果，待到陇西和凉州之粮，可以就地供养大军之时，方才可以举兵东进关中。”

    方绍跟着道：“是呀，如今大王身体有恙，也当趁此时机，将病养好再说。”

    经过两位谋士的一番劝导，刘备方才收敛了贪婪之心，于是又过了半月，百分之百的确定了曹艹退兵的消息之后，刘备方才敢下令退兵。

    在经过一番深思熟虑之后，刘备统筹全局，做了一番新的人事部署。

    以庞统为雍州刺史，督陇西诸郡政事，并署大司马府事，以张飞都雍州军事，率军两万留镇陇西。以法正为凉州刺史，督凉州政事，参署大司马府事，以马岱率军一万都督凉州军事。迁大司府入汉中，以马超为汉中太守，调诸葛亮入汉中，署理大司马府事。以董和为益州治中从事，留署益州政事。调刘封为巴郡太守，坐镇江州。以陈到为梓橦太守，坐镇梓橦。其余方绍、黄忠等出征有功之臣，诸葛亮、蒋琬等治政之臣，李严这等平叛之臣，亦皆封侯。

    刘备这一次的人事任命，可是颇费了一番心思。首先陇西与凉州乃是法正此等关陇士人的老家，故而在新得诸郡中，关陇士人任太守者占据了大半，而法正更是兼任了凉州刺史一职，这既是对关陇士人的一种奖赏，亦是一种拉拢与鼓舞。

    不过，刘备又以庞统领雍州刺史，以张飞督雍州军事，而新得之地，如天水这等要害之地的太守，又以荆州士人，或是自己的信任之臣担任，这同样又是对关陇士人的一种钳制。

    对于马超，刘备当然不放心让在陇西与凉州获得实权，但又怕冷了其心，故任其为汉中太守，既是一种信任，又把他放在了身边，容易控制，而且又以其弟马岱督凉州军事，反又显示了对马氏一族的信任。

    又因为随着陇西等地的攻克，如果仍以地处偏僻的成都为核心，则显然不利于掌握全局，因此刘备便将大司马府迁往了汉中这个荆益雍凉的中心地带，以便更方便的控制四益州。

    而正是因此，刘备不得不将诸葛亮一并调往汉中，主持大司马府事。虽然以董和署理益州政事，但刘备又不放心，故而任亲兵将领出身的陈到为梓橦太守，将汉中通往成都的条条要隘，牢牢的处于掌握之中。同时，又命刘封为巴郡太守，都督巴东、涪陵及巴西三郡军事，此三郡乃荆益二州相接之地，刘备以养子坐镇此三郡，其用意自然是不言而喻。

    当然，刘备那用人的手段的确也是一流，似黄忠这等悍将，虽然作战勇猛，但刘备亦知其无坐镇一方的能力，如方绍这样的顶级谋士，虽然屡出奇谋，但理政之才却是其短肋，因此，刘备所给予这两类的有功之臣就是封侯加赏。

    又因法正与庞统坐镇在外，诸葛亮又忙于政务，则方绍一跃成为了刘备身边头一号的谋士。

    在一系列的人事部署之后，刘备自率九万兵马回了汉中，其余近七万的兵马留镇与陇西凉州等诸处要害。

    当刘备从陇西从容的回往汉中之时，曹艹已带着一腔的怒火早先赶回了许都。

    曹艹先是令曹仁扑灭了南阳屯田民的暴乱，又令曹洪剿灭了洛阳附近几个县的叛乱，并对叛乱地区的官民进行了严厉的打击，凡参与叛乱官吏，一律诛以九族，城破之后，亦以十三岁以上者全部屠之。

    而当曹艹抵达许都之后，一场大规模的清洗立刻也随之展开。

    先前曹艹未到之前，许都的一些官吏，曾经发动兵变，企图夺取许都控制权，却因势单力薄而为夏侯憞扑灭。曹艹回到许都后，一不做二不休，顺腾摸瓜，把与反叛有关联的许者两百多名汉官统统搜捕下狱，杀得杀，发配的发配。顺势将朝廷的汉官，统统的换成了自己的亲信，并将皇宫内外守卫一并更换，同时令曹休兼任皇宫警卫，彻底的将汉帝置于自己的眼目监视之下。

    在严刑拷问之下，有人供出国丈伏完也参与了之前的叛乱，于是曹艹当即下令将伏完一族尽皆下狱，又命尚书令华歆带兵入宫去抓捕伏皇后。

    汉宫之中，一片森然。

    刘协呆呆的望着殿外的天空，白云悠悠，天色蔚蓝，但他的脸上却皆是委靡之色。

    这时，一只鸟雀从檐下掠过，欢叫着飞上青天，好不逍遥自在。

    刘协长声长叹，喃喃低语道：“我这皇帝做得，还不如一只飞禽自在，唉，活得还有什么意思。”

    刘协正在感慨之时，却见伏皇后哭泣着奔入殿内，跪伏在刘协跟前便哭诉道：“陛下，魏公将臣妾一家老幼尽皆下狱，求陛下想方设法搭救啊。”

    面对伏皇后的哭诉，刘协并未太过吃惊，只是将她轻轻扶了起来，叹道：“朕听闻许昌发生叛乱之事时，就知道会有这样的结果了。皇后，朕不是不想救国丈一家，只是朕也无能为力呀。”

    “陛下，陛下……”伏皇后也知道他这皇帝夫君有名无实，听其这番话语，也只好无奈投入他的怀里哭了又哭。

    正悲悲切切之时，忽然沉重的脚步声传来，片刻之间，便见尚书令华歆带着数百甲兵汹汹入殿。

    华歆一瞧见伏皇后，立时目露凶光，喝道：“奉魏公之命，逮捕叛党伏氏下狱，尔等还不速速动手。”

    甲士兵扑上前来，将惊恐的伏皇后从刘协怀中拖了出来。那伏皇后又哭又嚎，死拉着刘协不放。甲士们到底是对皇帝有稍许敬畏之意，故见那伏皇后死拉着皇帝，便不敢太过用力。

    华歆见状，几步上前，一把抓住了伏皇后的头发便狠狠拖拽，伏皇后只觉头皮欲裂，剧痛之下只得松手，甲士们趁机便将其从皇帝身边拖走。

    刘协眼见皇后被带走，必是有死无生，悲怯万般之下，亦顾不得皇帝的身份，伏在华歆面前便苦求道：“华尚书，请你看在朕的薄面上，放过皇后吧，求你了……”

    尊严扫地，别说是皇帝，便连普通人都不如。

    （未完待续）