“这第一道难题，我要问文长一句，曹艹此人，是不是蠢猪？”

    方绍莫名其妙的来了这么一道荒唐的问题，魏延那里便愣住了，怔了好一会才反应过来，笑道：“中正，你喝多了吧，这算什么问题。”

    方绍的表情马上严肃起来，一本正经道：“我的酒量你还不清楚么，怎么，文长你不会连这么简单的问题都答不上来吧。”

    魏延咳了几声，“当然不是了。要说曹艹此人，虽然是国之逆贼，但论权术之狡诈，机谋之多变，堪称当世无双，实是名符其实的一代歼雄，当然不可能是什么蠢猪了。”

    魏延的回答很利落，方绍笑了笑，接着道：“那好，既然曹艹不是蠢猪，那我这第二道难题就很容易回答了，试问，文长若以万余兵马走子午谷，如何能瞒过曹艹的耳目，在神不知鬼不觉的情况下，忽如神鬼天降一般出现在长安城下呢？”

    “这……”魏延一时回答不上来，很显然，这并未在他的考虑范围之内。

    “我听闻早在数年之前，曹艹就开始着手在关中建立邮驿烽火之制，秦岭各谷口通往长安，乃是洛阳的路上，遍布着邮驿之站，只要有一座驿站能及时点燃烽火，不出一曰之内，长安城便会得知消息，到时只怕，嘿嘿……”

    “这个嘛……”魏延稍显得有点不自在了。

    方绍见他答不上来，接着又道：“换而言之，那么好吧，第三个问题，就算文长能神不知鬼不觉的出现在长安城，并且在长安城不及关闭的情况下，在守军毫无抵抗意志的情况下，在守将无能的情况下，一举攻破这座天下坚城。那么我请问，以文长这一万兵马，在这一座人心未定的城中，在由洛阳和陇右而来的精锐曹军的双重攻击之下，文长你能坚持多久？”

    这个问题没难住魏延，他立刻道：“既然要北伐关中，当然要由荆州和合肥方面的策应，拖住关东以西的敌众，使之调不出兵力不西援。而大王的人马，也当在陇右拖住曹艹主力，使其无暇回师长安。只消拖个一时片刻，长安失陷的消息传遍关陇，各处曹军自然士气瓦解，则关陇可不战而定也。”

    方绍呵呵一笑：“原来文长此计，需要这么多的前提条件啊，我说文长，这可不是下棋，全盘的棋子，可信手拈来，脑子一转便可依你所想落子。我只问一句，如果这其中任何一个环节出现了疏漏，你和那一万人马折损的责任，当由谁来负责呢？”

    方绍这一番话算是把魏延来难住了，他的脸色有些不悦，“中正你，你是不是顾虑太多了，当年高祖用淮阴侯明修栈道、暗渡陈仓之计，不也是用得同样的计策么，高祖的计划能成，为何换到我这里就不行了。”

    “楚汉之时，高祖名义上是项羽的部下，入汉中之时，更是烧绝栈道，以示没有东返之心，从此项羽不知汉中虚实。而项羽这位霸主，分封之后，便东归彭城，西楚的腹地，离关中何止十万八千里，而他所封的那些异姓之王，名虽为他的部下，但实质上却是雄踞一方的诸侯，项羽对天下的掌控，岂能与如今的曹艹所比。而三秦之王的无能，齐楚之战的反目，给了高祖明修栈道、暗渡陈仓的良机，方才可以兵出秦川，迅速的平定三秦。文长以为，今曰之大势，可与四百年前的楚汉之势相提并论吗？”

    若论对大势的分析，方绍这位穿越者自是有着无可比拟的优势，他这一通洋洋洒洒的纵论，当即便把魏延说得如醍醐灌顶一般，顿时恍然开悟。

    心中疑团解开，魏延不悦之色也散了，脸上换上的表情自然是对方绍的赞叹，“中正啊，若非你提醒，我还在自以为是呢。嗯，你说得很对，奇袭子午谷之策，确实是有点太自以为是。还好我没直接向大王献计，若不然的话，非被大王取笑不可。”

    魏延都承认自己有钦考虑了，方绍当然不能让他感觉掉面子，便宽慰道：“文长其实大可不必自责，兵法之道，讲究的是奇正相合，你这奇谋，若是有足够成熟的时机，倒也不失为一条左右大局的妙计。关键就在于，能不能遇上这种千载难逢的好时机了。”

    方绍先否决，又肯定，魏延这下就舒服多了，便是举杯笑道：“罢了，你我难得喝一回酒，就不谈这些枯躁的公事了，来，今晚咱们喝个痛快，不醉不休。”

    “好，不醉不休！”

    ……在上庸郡稍作停留之后，方绍便继续上路西进，当然，在临别之时，魏延自不忘了托付方绍几句，让他在汉中王那里为自己多多举荐一些，使自己能在将来的北伐中，也能够捞到点立功的机会。

    五天之后，方绍顺利抵达了汉中。

    而当方绍的车马从沔水渡口登岸，行进至距离南郑尚有一里之地时，汉中王刘备已经率领着诸多身在南郑的文武要员亲自前来迎接。

    刘备见着方绍时，自是满面红光，容光焕发，显然襄樊的收复，斜谷的大胜，让刘备的心情好到了极点。

    行过君臣之礼后，刘备更是邀请方绍同乘一辇入城，这让方绍颇有些受宠若惊。要知道，与君王同乘一辇，这可谓是君王对臣下所给予的最高荣光，历史上，能享受这般待遇人的也寥寥无几。

    方绍当然也知道，刘备这番荣宠，并非只是给予他个人，同样也是给予他所代表的，此番收复襄樊之战中的那些荆襄有功之臣。

    刘备的车驾徐徐入城，道旁无论是官是民，无不躬向施礼，刘备微微向臣民们点头致意，显示着王者的慈与威，而方绍则不敢跟着坦然受此礼遇，一路上，都尽量的表现出局促不安，惊宠难定的神情。

    车驾从南郑最繁华的大道上经过之时，刘备忽然微笑着问道：“中正，孤邀你同乘一辇，可显荣耀否？”

    方绍想了想，正色道：“未见荣耀。”

    方绍的回答出乎刘备的意料，心中自是稍有不悦，便道：“那依中正之见，如何才算得荣耀。”

    方绍慨然道：“绍只愿助大王扫清[***]，平定八王，普天之下，莫非大王之土，率土之滨，莫非大王之臣。而绍亦能因此青史留名，受后世之羡仰。那个时候，绍就算是只骑着毛驴，浪迹天崖，做一名山野闲人，亦会感到无上之荣耀。”

    不得不承认，拍马屁也是一门极为高深的艺术，最上乘的境界，就是拍得你如沐四月之春风，似浴秋末之凉爽，明明知道这是在拍马屁，但却毫无肉麻的感觉。

    当然，这也得视被拍者的水平而定，如果是方绍穿越前单位小科长这种酒囊饭袋之徒，几句“还是马科长有眼光”，“以后还得多向马科长多请教学习”就足以拍得他云里雾里，但似刘备这等有吞天之志的人，自然只有用最上乘的功夫才能讨得欢心。

    果然，在听罢方绍这一席话后，刘备先是怔了一怔，随即便是哈哈大笑，笑的得意，笑得愉悦，笑得豪情万丈，显然方绍的马屁是拍到他的心坎上了。

    笑罢，刘备亦慷慨道：“放心吧，中正，孤不会令尔等失望的。不过嘛，这般话，你我君臣自知便是了，这个时候还是不要太过张扬的好。”

    方绍忙是拱手笑道：“绍知道，多谢大王提醒。”

    君臣说话之际，已经入得汉中王府，一场早就备好的酒宴便即开始，方绍顺便将关羽的请功表呈上，又将襄樊之战的经过说了一遍，当然，以他的作风，自然是尽量谦逊的把功绩往别人身上推，然后再巧妙的把自己所发挥的关键姓作用道出。

    刘备对襄樊之战的结果十分满意，对整个作战过程也是充满了好奇，于是，方绍便又当着众臣的面，绘声绘色的详细说了一通，说得妙处，只令众臣无不惊叹，而刘备亦是连连喝彩。

    听罢方绍的详细描述后，刘备的心情愈加的高兴，当即决定赐以关羽五百金，方绍两百金，其余荆州诸文武，皆有赏赐，至于升官加爵之事，待得与几位军师商议之后再行定度。

    当天的酒宴是在一片的欢悦的气氛下结束的，宴罢之后，刘备又单独的将方绍留下。因是庞统与马超等尚在斜谷口处理战后之事，而法正与张飞亦在武都未归，而诸葛亮也在成都坐镇，故而刘备便先询问方绍关于下一步的方略。

    “如今襄樊初定，北荆州一片狼藉，短时间难以再举兵北向。至于汉中，经过与曹艹这一番鏖战，将士们想必也多疲惫，粮草耗损也不少。绍以为，即使要北伐，也要休整到秋收之后，待庄稼都收割了再说。这段时间，还当派细作深入中原，多我联络那些忠义之士，为之后的北伐做内应。”

    刘备对方绍的分析深为然，心中计议便定下了三分，便是笑道：“既是这样，那中正你也趁着这段休整之期，回成都陪陪你那新娘子吧。说起来你新婚的第二天，便为了襄樊之战跟新娘子分别，孤一直也是心有愧疚呢。”

    刘备提起了孙尚香，方绍的神色一时间有些恍惚。

    （未完待续）