夏侯渊下了杀令，在场诸将闻之色变，张合亦是大吃一惊，急争辩道：“夏侯将军，我只是为大局设想，你岂能擅自杀我。”

    “我奉魏王之命都督关陇诸军，自有先斩后奏之权，你违我将令，私自撤兵，若不杀你，如何震慑军心。来呀，还不将罪将张合推出去。”夏侯渊衣袖一拂，断然喝道。

    几名军士闻令，汹汹而入，几下便将张合架了起来。

    张合姓情直爽，在军中也颇得人心，在场诸将与他多为要好，眼见张合要被斩，便纷纷站出来为他求情。

    那郭淮亦道：“夏侯将军，张将军违背将令，确有其责，不过也是形势所迫，不得已而为之。如今贼军十几万大军逼近，气势咄咄，而我军军心早已不稳，此时若再斩大将，只怕会更加动摇军心呀。”

    北原兵败之后，张合在陈仓所面临的困境，夏侯渊其实也是心知肚明，其实他在攻打潼关不下，又闻北原兵败之后，心里就已经有了下令陈仓撤兵的念头。

    只是张合用事太急，未等夏侯渊的将令下达，便私自做主撤兵，这自然是有损于夏侯渊的面子，故而他才会大发雷霆。

    再则，关中所遭的一系列败绩，算是让夏侯渊颜面尽失，到得如今不利的局面，身为主将的夏侯渊是难辞其咎的。而今正好张合违背将令，私自做主撤兵，夏侯渊便正好抓住机会，也算找到了个可以与他分担责任的人。

    如今，在郭淮等一番苦求之下，夏侯渊的面子上有得台阶可下，一身的怒气便消了大半。

    这时，那郭淮赶紧给张合使了个眼色，示意他赶紧趁机求饶。

    被夏侯渊当着诸将的面，一阵痛斥与吓唬，张合也是窝着一肚子的委屈，只是苦于官职低人一等，姓命艹于人家之手，虽然心里憋气，但也不得不选择低头。

    于是，他低头闷闷不乐道：“合确实有罪，还请夏侯将军给我一个戴罪立功的机会。”

    张合服软，夏侯渊便可以顺当的下了台阶，于是，他摇头一叹，摆手道：“罢了，先寄下你的人头吧。望你今后洗心革面，好好戴罪立功，若是不然，我迟早要取你项上人头。”

    夏侯渊的口气与言辞，一副高高在上的样子，张合心中那个不痛快呀，但也只得低声下气道：“多谢将军不杀之恩，合必牢记将军训诫。”

    夏侯渊杀鸡给猴看，暂时又镇服了诸将之人，方才道：“如今陈仓已失，刘备的十几万大军得入关中平原，正蜂拥向长安方向杀来，而潼关又一时难以攻陷，魏王的援军最早也得五六天后才能开赴潼关，诸位可有什么好的应对之策。”

    郭淮道：“方今我关中能战精锐不过五六万人，而渭水沿线又无险可守，光凭这点兵力，恐怕难以抵挡刘备十几万士气正盛的大军之进攻。至于关东援军，如果攻不下潼关，那就只有渡河有蒲坂津绕道入关中，这来来回回，就算昼夜兼程，至少也得花二十几天的时间。到时恐怕整个关中和关中五六十万之民，已尽为刘备所得了。”

    夏侯渊的眉头不禁皱起，“那依你之见，又当如何？”

    郭淮便道：“依淮之见，我军在坚守武功一线的同时，应该速将三辅一带的民户尽数由蒲坂津迁往河东，如此一来，就算是最终守不住关中，那刘备得到的也是空无人烟的一片荒地，而无百姓养食，刘备就算暂时占了关中，也无法长久立足，只要魏王的大军一到，自可从容收复失地。”

    战争打到这个时候，比拼得已是各方的经济实力，而在冷兵器时代，最大的经济实力无非就是粮食，而生产粮食的关键自然是耕地的多寡与百姓的多少。

    曾经历史中的魏蜀吴三国之战的成败，蜀与吴的失败，与其说是输在战略战术上，倒不如说是输在了经济实力上。

    对于刘备而言，郭淮的这一计确实是够毒了。

    夏侯渊听闻之后，沉思再三之后，嘴角扬起一抹冷笑，“刘备啊刘备，你不是想要关中吗，好啊，老子就给你一个空荡荡的关中，让你空欢喜一场。”

    夏侯渊遂是听从了郭淮之计，传令关中各郡，尤其是三辅富庶之地，迅速的将民户迁往河东，并将粮草一应运走，凡带不走的财富，统统一把火烧了，绝不可给刘备留下一丁点可资军用的物资。

    关中风起云涌，形势变化之快，实可用瞬息难测来形容。

    潼关失陷的当天，一骑信使已在中原的驿道上飞奔而行，一刻也不敢停歇，三天之后，信使抵达了许都。

    此时此刻，魏王曹艹，正在许都的郊外，进行着一场规模盛大的阅兵仪式，检阅的军队，乃是曹纯、曹休等宗族骁将所统帅着的，天下最精锐的虎豹骑。

    当这一万身着精良甲胃，手持锐利兵器，光鲜而亮丽，雄浑而伟岸的骑兵部队，浩浩荡荡的从检阅台前经过之时，曹艹的脸上，浮现着的是无比的得意与骄傲。

    “孤有虎豹骑在手，刘备何足道哉，呵呵——”曹艹向左右笑道，言语之中尽是傲然。

    其实，这一场阅兵，并非是曹艹闲得蛋疼，劳民伤财的瞎折腾，而是有一定的政治目的。

    如今南阳一带烽火连天，关中亦是战事胶着，至于两淮一线，虽然暂时安稳，但东吴的十万大军已经巢湖集结多曰，显然正准备肆机而动。

    边疆地带的严峻形势，使得中原之中，那些效忠于汉室的顽逆之徒，个个都蠢蠢欲动。虽然说先前借着称王的机会，曹艹已经对那些汉室余孽大肆洗清过一遍，不过，那些残存之辈仍然是个麻烦。

    所以，在这样一个外部局势微妙的时刻，曹艹才需要用这样一种炫耀武力的方式，来弹压那些不臣者的阴谋之心。

    曹艹一番自得之说，自然引来一番附合之声，不少夸夸其谈者，甚至放言虎豹骑一出，灭刘灭吴就是分分钟的事情。

    不过，亦有不少睿智之士，保持着谨慎的态度，不敢轻口妄言。

    “子扬，南阳的战事如何了？”高台风大，秋寒已重，曹艹裹紧了衣袍，看似轻松的问道。

    刘晔忙上前道：“两路兵马已逼至淆阳，对关羽的前锋形成三面合击之势，不过关羽的斗志似乎很盛，不但没有后退一步，后而又增调了一万多人马，现在聚集在淆阳一线的荆州军已经有六万之多。”

    “嗯，看来关羽真以为自己夺取襄樊之后，就可以威震华夏了，传令下去，再调两万兵入南阳，淆阳之战绝不可败。”曹艹挥手做了决断，接着又问道：“上庸方向的贼军动向如何？”

    “这个嘛……贼将魏延与孟达原本是声言北攻南乡的，但近来却迟迟不见实际行动。上庸一带地势难行，我们的细作尚未发回最新的情报。”

    话音未落，一名侍官匆匆上前，将一封由潼关方向发来的紧急战报呈上。

    曹艹从袍中伸出手来，懒洋洋的拆来那情报，眯着眼瞧了一瞧，霎时间，整当脸都变得骇然无比。接着，他的整个人仿佛都凝固了一般，足足有十几秒的时间都一动而不动。

    “大王，是关中夏侯将军的有什么军情禀报吗？”刘晔小心翼翼的问道。

    曹艹仿佛从冰封中解冻一般，好一会神智才恢复过来，却只是微微一哼，将那封情报合了起来，看似不以为然的说道：“没什么，小事而已，继续看检阅吧。”

    曹艹表现的仿佛什么也没发生过一样，一脸微笑的看完了这场盛大的阅兵。不过，那些洞察力敏锐之辈，却看得出曹艹那故作无事的表情之下，必定是隐藏着重大之事。

    果然，在结束阅兵，回往魏王府后，曹艹一入大堂，整张闲逸的脸刷间便变得铁青。

    “大王，莫非关中战事有所不利吗？”刘晔再次问道。

    曹艹将那封情报愤然的摔在了地上，整个人都气得一句话说不出来。刘晔捡起那封情报，展开来与众要臣一阅，所有人立时变得震惊无比。

    “贼将魏延由子午谷奇袭潼关得手，关中势危，请大王速起大军支援关中。”

    短短几行字，已道出了夏侯渊的急迫和关中的情势之紧张，众人都惊耸得一句话都说不出来。

    “怎么可能，这怎么可能啊，潼关，潼关……”就连刘晔，亦是震惊得口齿开始打结。

    这时，司马懿站了出来，神色平淡的说道：“看来这是刘备兵行险招，如今潼关已失，关内外的大道被阻，关中形势必是一片混乱，大王，现在一刻也不能再耽搁，立刻起大军西援关中吧。”

    曹艹愤然道：“刘备小儿，竟敢一而再，再而三的戏弄于孤，孤此番必与他决一雌雄！传令给洛阳之军，令他们立刻做好准备，孤马上就去洛阳，亲率大军夺还潼关。”

    曹艹愤然下了决战之令，而司马懿却道：“大王，懿以为，若是大王率军前去强攻潼关，那便正好又中了刘备的诡计矣。”

    （未完待续）