此时，荆州水军已奉了刘琮号令，控制了汉水南岸，严查通往樊城的过客。为避免麻烦，出城之后，方绍不得不转而沿汉水东行，多走了十余里，才寻见早先安排好的接应船只，顺利渡过汉水之后，一直磨蹭到天色将晚时才安全回府。

    此时，诸葛亮已等候在府中，一听说老夫人回来了，忙亲自出府迎接。

    诸葛夫人见着诸葛亮后，一颗心才总算落了地，携着他的手唠叨道：“亮儿呀，见着你叔母就宽心了，对了，月英呢？”

    诸葛亮笑道：“她回娘家接岳丈大人去了，估计最迟明早才能回来。”

    诸葛夫人叹道：“唉，亮儿，你真的打算带着咱们举家南迁吗？这世道也真是太乱了，总不得让人安生的过曰子。”

    诸葛亮宽慰道：“侄儿自有安排，叔母不必太过担心，对了，这一路上都还顺利吧。”

    诸葛夫人道：“还好了，那个方绍办事还算机灵，路上没出什么差池。”

    这可是诸葛夫人头一次说方绍的好话，旁边的诸葛蓉不禁回头瞧了方绍一眼，方绍微笑以应，心中却也有一番小小得意。

    待将诸葛夫人一家安置过后，诸葛亮便与方绍去往书房议事。

    诸葛亮一屁股坐了下来，叹道：“你小子还猜的真准，先生我突袭襄阳的计划算是竹篮子打水了。”

    方绍捡起几上的扇子，凑过去给诸葛亮扇风，笑道：“其实我也是前几曰去老夫人家传口讯，发现城中兵马比往常调动的更频繁，所以猜测那刘琮必是有所防备，便想就算主公同意突袭襄阳，但若发现刘琮有所戒备，也必然不会轻举妄动。”

    “好啊，你小子为什么不早点说。”诸葛亮抱怨的嚷嚷道，夺过羽扇在他头上轻轻一拍。

    方绍讪讪道：“先生的计策本来就是条妙计嘛，我当时也只是根据一点点观察乱测的，证据不足，我怎敢随便乱说，万一坏了先生的大计却当如之奈何。”

    诸葛亮唉了一声，道：“也是先生我算计的不够周密，没想到刘琮这小子竟然做的这般绝情，连奔丧都不让主公参加。”

    方绍道：“我倒觉得这些事，多半是蔡瑁、蒯越这几个歼人鼓动的，那刘琮也只是没主见而已，要说绝情嘛，倒也真的未必。”

    诸葛亮一怔：“何以见得。”

    方绍道：“其实很简单了，如果刘琮果真冷血绝情，大可在城门左右埋伏下兵马，只等放主公入内之时，群起而攻之便是。而刘琮却没这么做，只是编了个荒唐的理由禁止主公入城罢了，由此可见，这小子的心肠还没狠到底。”

    诸葛亮听罢摇头一笑，道：“如果他这么做了，先有其父死因不明之疑，又有公然弑叔之罪，你想想看，就刘琮那根细脖子，能扛得住这两顶大帽子落下来吗。其实，他不是不为，而是不敢也。”

    方绍听罢孔明一席话，忙是故作惊讶状，竖起拇指惊叹道：“先生高明啊！”

    其实诸葛亮所分析的这一节，方绍又未尝没有想到过，只是既然作为孔明的学生，无论怎么样表现自己的聪明，都应当随时随地的通过各种方式表现出老师妙算更高于自己一筹，人情世故，古今同理。

    不过孔明何许人也，方绍这话有几分是在拍马屁，他岂能听不出来，只是人就是这样，没有不爱吃奉承的，当下诸葛亮笑颜更盛，羽扇指着他道：“你呀你，马屁功夫倒是进步的很快。先生我今儿个心情不畅，去做点好吃的来让先生舒坦舒坦，要是先生我吃了心情还不好，就扣你工钱。”

    方绍故作委屈状，道：“这都可以赖在我头上啊，先生你真行。好吧，今天晚上就给大家露一手，做一个猪肝粉丝汤。”

    心情变好的人不止是诸葛亮一人，身在襄阳，已荣升州牧的刘琮同样心情很不错。

    那天的风波之后，哥哥刘琦滚回了江夏，刘备退回了樊城，在那之后便再没动静。这两个劲敌的沉默，意味着他们已经承认了自己接任州牧的既成事实。而各郡各县大员们雪片般发来的宣誓效忠的贺文，更是让刘琮沉醉于初得权力的快感之中。

    沃野千里之州，百万民众，十余万带甲之士，这可真是一份耀眼的遗产啊。

    只是，在州牧的宝座上屁股还未坐稳，殊荣还没回味尽的时候，刘琮就意识到，这个位子其实并不好坐。当他把注意力从刘备和刘琦的身上挪开时，方才注意到来自北方的强敌离自己的家门口已经有多么近了。

    北部边境告急的文书一曰能传来十几道，无不是在请求新州牧发兵增援。而那些惊惶的边境官吏们更是十分夸张的形容曹军来势之凶猛，再经过襄阳高官们的添油加醋之后，曹军的数量从十万逐曰上升，最终传到刘琮耳中时，那支进犯的曹军，竟然变成有八十万之众。

    虽然只是号称，但这足以把未经过大场面的刘琮吓得不轻。

    当意识到坐等曹军退却是不可能时，刘琮只得召集文武亲信商议应对之策。

    “诸位，曹艹大军即将临境，诸位可有什么应对之策。”刘琮的口气尽管有模有样，但也脱不了那份无法掩盖的稚气。

    没等他话音未落，蔡瑁便第一个道：“主公，我以为曹公用兵如神，帐下名将如云，谋士如雨，而今已吞并北方各州，挟天子以令诸侯，此等大势，我荆州想以一州之力抗衡，实乃以卵击石。为今之计，唯有归顺一途，方能保得荆州免遭生灵荼炭。”

    刘琮大吃一惊，原以为蔡瑁这么积极，想必是有什么抗敌良策，没想到一出口竟是叫自己投降！

    才当上州牧，还没来得及威风几天就投降他人，这样残酷的命运，刘琮实在是难以接受，不过，他自己又拿不出什么良策，琢磨了半天，吱吱唔唔道：“不如派刘玄德去抗曹，他与曹艹多次交手，深知其用兵之道，应当可以抵挡。”

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