皇极殿内的文武百官都在望着岳肃，看岳肃会如何应对。岳大人倒是显得不紧不慢，微微一笑，说道：“泰宁侯，诸位爵爷，诸位大人，你们反对增税，说这是太祖定下来的，是祖制，还说增加粮税是与民争利。那本官现在想反问诸位一句，粮食官价是一两银子一石，商人是不是应该遵守呀，这也是太祖皇帝定下来的，也是祖制。商人没有遵守这个祖制，为什么只有我们要遵守这个祖制呢？如果天下的商人都把米价降为一两银子一石，那本官就遵守这个祖制，不加赋税了，你们看怎么样？”

    “这……”陈少甫犹豫一下，马上说道：“那商人涨价，该我们什么事呀，又不是我们让他涨的。”

    “是呀、是呀……商人涨价也不是我们让他涨的……大人您跟我说有什么用……”……随同陈少甫站出来的官员是连忙随声附和。

    “商人也是大明的子民吧，那他们不尊祖制，你们就不管，本官要增收商税，你们为何要管呀？要不然这样，要管就一起管，要不管就都也别管。你们看怎么样啊？”岳肃冷冷地说道。

    岳肃的一番话，把众人说的是哑口无言，想要把米价降回一两银子一石，这怎么可能，再者说，我们家刚从南方进的粮食，光成本就不止一两呢。

    但很快，有的官员便出来了动静，“岳大人，祖制的事，可以放下，但是官家不与百姓争利，此乃治国之本，朝廷怎么能够增加税赋，与百姓争利，给百姓增加负担呢？”

    说话的官员是都察院右副都御史宋师襄，这位老兄是齐党官员。因为家中有米铺，此事涉及到自身利益，才站了出来。

    “宋大人，你这话说得好，好一句与民争利，增加百姓负担。那本官现在问你，现在粮食十五两银子一石，对百姓而言有什么利呀？百姓都快吃不上饭了，你来说说，对他们有什么利呀？”岳肃冷淡地说道。

    “这……”岳肃这一句话就把宋师襄问的是哑口无言，宋大人是言官，嘴皮子一向都厉害的很，可是现在，因为没有理，所以实在找不出什么话来反驳。支支吾吾了半天，一句下文也没有。

    他没有话说，岳大人现在却有话了，“与民争利，百姓都吃不上饭，哪还有利可言，说句实在话，不过是与那些为富不仁、大发国难财的不法歼商争利才是真的。对于这等人，杀了都不为过，更何况只是收些税赋，充实国库。难道这个天下，只允许他们这帮人擅自涨价，就不准许朝廷涨点赋税吗？你们这些站出来的，本官现在想问问你们，这个天下是他们这些歼商的天下，还是皇上的天下？”

    “啊……这……”站出来的官员和勋贵岳肃再次问的是哑口无言。只能结结巴巴地说道：“是、是皇上的天下……”

    “那就对了，天下是皇上，自然是皇上说的算，他们擅自涨价，而且还翻了几倍，朝廷只是小小地增加一点赋税，这都不可以吗？诸位要是觉得朝廷现在征税不对，那也好办，你们现在就想办法，让他们把粮价降回到以前的价格，如果办不到，就少在本官面前大言不惭！你们这么回护那些不法歼商，是不是和他们有什么关联，收了他们什么好处呀？范永斗他们的那桩案子死了多少人，你们不会不清楚吧！”岳肃越往后说，声音变得就越是凌厉。

    “没有、没有……我等怎么会和那些歼商有关系……”众官员和勋贵们是纷纷摇头。

    “那就好，现在还有谁反对增加贩粮之税呀？”岳肃大声说道。

    “只是……”官员们一脸苦相，想要反对，实在不知该怎么说。尤其是这位岳大人，那可不是好惹的，更不是好欺负的，跟他强词夺理，决没有好果子吃，而且现在，辩也辩不过他呀。

    “启禀皇上，臣有话说……”这时，突然有一个官员，站了出来。这个官员，身穿五品官服，这等小官，说句实在话，皇上都不知道叫什么名。别说是皇上了，连岳大人都不知道这人叫人名字，似乎都想不出在哪见过。这也是，自从回到燕京，皇上也不上朝，百官难得互相认识。尤其是小官，跟岳大人根本不在一个档次，更加不会见到。

    “爱卿有何话说？”皇上见不认识，但也不用称呼名字，统一叫爱卿也就是了。反正朝堂上的官员，有一大半他都不认识，就三品以上的，也是有的能叫出名字，有的不过脸熟。

    “臣翰林院侍读学士陈子壮赞成岳大人的建议，应该增收贩粮之税！”

    陈子壮，字集生，号秋涛，广东人氏。其父陈熙韶，进士出身，做过吏科给事中，陈子壮更是青出于蓝，“七岁能文”，在广州一带，是有名的神童。

    对于陈子壮，有一个小小的典故，有一年中秋佳节看不见月光，一位在陈家赴宴的嘉宾颇感遗憾，便信口吟两句古诗：“天公今夜意如何，不放银灯照碧波”。年仅七岁的陈子壮听罢，即随口应句：“待我明年游上苑，探花因便问嫦娥”。诗句一落，赢得满堂喝彩赞叹。

    无独有偶，十三年后，二十岁的陈子壮去燕京参加会试，殿试过后，被取了第三名，探花及第，授翰林编修。随后一直做到左春坊左谕德。可惜几年前父亲去世，陈子壮回乡丁忧，回来后，吏部考虑到他的成绩，授他翰林院侍读学士。

    他回到京师上任，才不到一年，眼下京城米贵，五品官他也有点吃不消。他这个官，本身来没有什么油水，平常也不可能有商家到他府上送米，尤其是现在这个时候，更的是自己去买米。说来也巧，陈子壮的家人那天也去了刘记米铺排队买米，碰上了两家打仗这一处。

    陈府下人很是心细，他知道刘记米铺的来头，有人敢去那里闹事，想来是大有来头。所以，这小子一直躲在不远观瞧，后来便得知，那前往刘记米铺闹事之人是岳次辅府上的。岳大人的名头，在燕京城那是人尽皆知，陈府下人以为，这事或许另有文章，回家之后，便把事情告诉了陈子壮。

    陈子壮少年有才，不仅聪明，而且爱国。如果没有岳肃，多年之后，陈子壮的结局便是宁死不屈，死在清廷的锯刀之下。同样他也会被后人送上一个称号——岭南三忠。

    陈子壮在听了下人的讲述之后，就考虑起一件事来。这件事是什么呢，就是现在的米价，米价实在太高，他一个从五品的官员都有点受不了了，更何况是普通百姓。可以说，这些天来他一直都在想解决之法，打算想出主意之后，再上本朝廷。可几天来，他始终没有想出一个法子，皇上虽然用自己的粮食赈济百姓，可又能坚持多久呀。

    眼下岳肃提议增加粮税，他的眼睛马上一亮，认为这个法子可行，朝廷从粮商那里抽重税，不管是收银子还是直接收粮食，都可以转而接济百姓。

    “陛下，当初岳大人提请封李文彰为伯爵时，臣还上本反对过，认为那是有违祖制，骂岳大人是任人唯亲。但现在想来，臣很是后悔，觉得自己当初太过迂腐。八十万石粮食，能救多少百姓，这么多粮食，只换一个伯爵，可以说，是朝廷占了很大的便宜。如果是现在，再有人愿意捐八十万石粮食来和朝廷换一个伯爵，下官第一个赞成。只是，现在的粮食比那时更高，而天下间的商人，都恨不得把粮食当金子，哪个会再捐，哪个又会在乎百姓的生死。岳大人增收贩粮税，只要歼商贩卖，朝廷就能收税，收到的税，朝廷可以赈济百姓，实在是当前解黎民于倒悬的第一良策！”陈子壮大义凛然地说道。

    他的话一说完，岳党官员这才站出来，一个个躬身说道：“陈大人所言极是，岳大人增收粮税之法，实在是当前解黎民于倒悬的第一良策！”……身边有簇拥者，就是不一样，这等提议，要是一个没有什么势力的官员说出来，估计马上就能被陈少甫、宋师襄那些勋贵和官员给骂死。可岳大人不一样，手上有权，背后还有一大堆官员。

    岳党官员一站出来，大殿的气势马上就不一样了。

    他们为什么不早站出来呢，其实那也是岳大人平常灌输的好，有什么事不要先站出来附和，等有别人赞同的时候，你们再出来。省的让人以为咱们是以势压人。

    岳党的官员出来后，不少像陈子壮之流的小官也站了出来。比如说国子监、礼部、翰林院里面的低级官员。他们所在都是清水衙门，没有什么捞头，当然也没有什么权利，也不会有人给他们送礼。有那官员，家境也不太好，现在粮食十五两一石，让他们都有些吃不消，要知道五品官员的俸禄，每月才十六两，而且多少要充点门面，养几个下人。往常倒还凑合，现在勉强购买一石米的，这哪里够用啊。他们对那些歼商，简直恨到家了。

    因为不容易，所以现在，都站到了岳肃这一边。别看增加粮税对自己并没有什么切身利益，但你们不让我们好过，我们起码也得让你难受点。

    （未完待续）