“皇上、太后、公主……”岳肃按次序冲三人分别拱手，然后说道：“臣之所以说要诛灭刘家满门，那是有依据的，刚刚臣也说过，厉浩荃前去买米之时，米铺伙计先行要价十两银子一石，后有要价十五两银子一石，但就这个，呵呵……”

    说到最后，岳肃不禁冷笑起来。

    “这又怎么了，商家临时涨价而已，又有什么罪过。再者说，你手下的人，不是也把那伙计给打了吗？难道单凭此事，就能算是诛灭刘家的罪状吗？”公主听到岳肃的笑声，立刻不满起来，大声与岳肃争论。

    小皇帝朱慈焴自然不明白什么意思，似乎觉得也没什么，只有太后张嫣，似乎略有所以。

    这个时候，岳肃又说话了，“公主是千金之体，饭来张口，衣来伸手，当然不会把这等事情放在眼里。千岁看是小事，但对百姓却是大事，对我大明更是重要，甚至可以让我大明朝就此覆亡。”

    “岳肃，你少在这里危言耸听，为自己的手下开脱。就凭你毁谤我大明朝这一条罪过，就足以让你千刀万剐！”宁德公主指着岳肃，没有好气的喊道。

    “臣有危言耸听吗？”岳肃轻笑一声，说道：“公主千岁既然听不明白，那就让岳肃这个做臣子的，给千岁剖析一下吧。”岳肃略一沉吟，随后说道：“先说我大明朝官员的俸禄，臣是正一品，月俸八十七石，但禄米要折合成官价，一两银子一石，也就是说臣的俸禄每月是白银八十七两……”

    “你说这个有什么用，一品大员的俸禄是多少，谁不知道！”不等岳肃把话说完，宁德公主就抢着说道。

    “徽妍，先不要插言，让岳卿家把话说完。”张嫣倒是语气温和，在宁德公主应了声“是，太后”之后，张嫣看向岳肃，又道：“岳卿，你继续说。”

    “是，太后。”岳肃微微颔首，说道：“臣是一品大员，月俸折八十七两，而现在刘记米铺卖的一石米都要十五两，臣这一个月下来，也就能买六石米。臣府上若是算上护卫，上下几百口子，一个月下来，少说要吃上几十石米，若是按照这个粮价，俸禄发下来用不上十天，臣就得拖家带口到皇上这里来蹭饭。这还要说臣是一品大员，若是七品官员呢？一个月的俸禄不过七两，连一石米都买不起，也就五斗，谁的府上不是十几口，一个月下来，怎么不得两石米，你让他们怎么活呀？官员们都吃不上饭了，就更不要说那些小民百姓了，他们一个月的收入，不过几钱银子，有的上有老、下有小，试问公主，你让他们又怎么过呀？如此米价，不出一月，我燕京城内怕是到处都是饿死骨了。”

    朱门酒肉臭路有冻死骨，这句话一点不错。宁德公主一天到晚养尊处优，从来没把十五两银子当回事，岳肃先前说的米价，他根本没有放在心上，现在听了岳肃的一番话，还真有些懵了。心中一算，似乎也是这样，岳肃一个月的俸禄才八十七两，这粮食要是十五两一石，确实是有点贵呀。这个米价，对于一个七品官来说，就是更贵的离谱了。

    张嫣是小户人家出身，先前已大概听说岳肃话中的含义，所以刚刚才让岳肃继续说。她现在微微点头，说道：“卿家，这米价确实有些贵了。”

    宁德公主听太后的语气，似乎有些向着岳肃，连忙说道：“太后，这米价贵是贵了点，但和打驸马有什么干系，更不要说足以诛灭驸马一家了！”

    “公主，那臣现在就告诉你，足不足以诛灭广恩伯一家！”岳肃把声音一提，冲着朱慈焴拱手说道：“陛下，现在外有女真窥视中原，内有流寇肆虐，天下大旱，百姓食不果腹，为何流寇越杀越多，实在是百姓为生计所迫。他们认为，不反会饿死，造反或许会死，但或许还会有一口饭吃，所以流寇一直无法全部剿灭。正值国难之际，许多不法歼商，囤积居奇，趁机抬高米价，只图中饱私囊，不顾百姓生死，不顾朝廷的江山社稷。长此以往，吃不上饭的百姓越来越多，为图生计，铤而走险的也就越来越多。京师重地，天子脚下，不法歼商尚敢随意抬高米价，不顾天下兴亡，更不要说其他地方。而广恩伯，身为朝廷勋贵，国难之时，理当为朝廷社稷安危着想，可他，罔顾皇恩，为一己私利，哄抬米价，至百姓生死于不顾，至社稷安危于不顾，难道不该诛杀满门吗？要知道，长此以往，莫要说流寇无法平定，百姓无食果腹，哪怕我等朝廷命官，也要饿死在陛下面前！”

    小皇帝被岳肃这一番铿锵有力的言辞说的都不知道该怎么办了，而且他还不是特别明白岳肃说的意思。但宁德公主听的明白，单凭岳肃所说的“枉顾君恩”这一条，就够婆家喝一壶了，更不要说更不要说后面那“不顾社稷安危了”。

    她吓得连忙跪倒在地，说道：“陛下、太后……臣……臣不告岳大人了，臣回府之后，一定、一定好好训斥驸马，在他在家闭门思过……”

    张嫣看了宁德公主一眼，说道：“公主快快平身。”

    “谢太后……”宁德公主站起身来。

    “即使如此，你就先退下吧，记得你说的话，让驸马好自为之。”张嫣冷淡地说道。

    “是、是……臣遵旨……”宁德公主再不敢多言，连忙躬身退下。

    等她出了御书房，张嫣又看向岳肃，说道：“岳卿家，赶紧坐下。”

    “谢太后。”岳肃回到椅子上坐下。

    “卿家适才所言不错，但驸马终究是先帝的妹婿，我看这事就算了吧。眼前最为重要的，并不是他的事，而是这米价的事情，按卿家所言，这般高的米价，官员都无法承受，更不要说是普通百姓了。卿家以为，此事该当如何处置呢？”张嫣也算富有心机，她先是轻描淡写地将刘有福的事给揭过去，随后便说到米价的事情上。

    岳肃自然明白太后的意思，他也没打算真的就灭了刘家满门，而且在这燕京城内，哄抬米价的商家也不止刘记米铺。

    “太后，现在的米价确实太高，想要控制，实在不是易事。北方大旱，河南境内，流寇肆虐，商家想要运米到京城，需要几经波折，多费不少辛苦，无形之中，粮食的成本就加了一倍。商人逐利，若无利润，岂能涉险将粮食运到京师。”岳肃略带为难地说道。

    “确是如此，可即便增加成本，也不能这么贵呀，这叫百姓如何生活。要不然这样，朝廷发布政令，限制粮价，一旦米价高过朝廷限制，便抄家灭门，爱卿以为怎么样？”张嫣说道。

    岳肃摇了摇头，说道：“太后，这么做，有些不妥呀。现在粮食在商人手中，朝廷限价，他们很有可能将粮食囤积起来，又或者不再运到北方，如此一来，吃不上饭的人就更多了。眼下局势动荡，朝廷不便跟他们硬碰，否则受苦的还是百姓。”

    “任由他们随便哄抬米价也不行，硬行限制米价也不行，这可怎么办呀？”江山是儿子的，张嫣岂能不着急，她也明白，若是长此以往，等百姓都吃不上饭了，那遍地都的是流寇了。但凡会动摇儿子江山的事情，都不能让它继续下去。

    “太后，眼下看来，为今之计，朝廷只能委曲求全，与商人合作，稳住米价。”岳肃语重心长地说道。

    “爱卿，怎么合作？”张嫣连忙追问道。

    “强行让商人压低米价，朝廷就会全天下的商人，平时倒也无妨，但现在就不行了。朝廷只能找商人合作，通过协商，让他们宁可赔钱，也要把米价压到原先的价格上面，这样才能够稳定时局。”岳肃郑重地说道。

    “让商人赔钱，将米价压到原先的价格上面，那商人一向逐利，能够答应吗？”张嫣有些不敢相信地说道。

    “如果找全天下的商人合作，自然不行。但朝廷可以找几个大商人合作，让他们出面，控制米价，实在不行，就许以他们粮食专贩之权。朝廷要控制天下的商人，实在太难，可若是只控制几个，还是比较容易的。给他们粮食专贩之权，不管是和平年代，还是动乱时期，只有他们也允许贩卖粮食，而且价格就按以往的价格。现在看来，或许不赚钱，但凭着朝廷的这句承诺，和这道旨意，为长远考虑，也相当于抱了金饭碗。再怎么说，风调雨顺、天下太平的曰子还是多得多的。不少商人，都是勾结官员，但谁不知道，和再大的官员勾结，哪里能够比得上和皇上合作呢？”岳肃开诚布公地说道。

    其实米价上涨，岳大人也是知道的，这些曰子，他就一直和蒋杰研究，如何能够抑制米价，想来想去，也只想出这么一个可行的法子。这个法子说白了，就叫做国家扶持商人，由商人垄断经营。

    （未完待续）