鞑子大军将顺平县城围住，皇太极没有马上攻城，除了分兵堵住另外三门之外，就是让全军吃饭、休息。休整了一个上午，在午后时分，皇太极终于下令，“攻城！”

    鞑子攻城，似乎没有什么新鲜的花样，还是老套路，驱赶百姓在前当炮灰，扛着云梯，先行往城上冲。他们攻得是南门，这是首当其冲的门户，卢象升就在这里，主持守御。

    鞑子的套路，卢象升早就清楚，在百姓冲上来的时候，他直接下令开打。火铳、弓箭不停发射，打的那些百姓是嚎哭、惨叫，就和当初在太原城下的场面，是一模一样。

    让百姓当炮灰攻城，目的无非有两样，一是令城上的守军产生同情心，在不忍下手的时候，使得百姓冲到城上，搅乱城上的布置。这样一来，鞑子就能够趁机登城，且能轻松将城池攻下。二是消耗城内的守城物资，什么弓箭、火药、砖头瓦块都都越用越少，当你消耗的差不多了，鞑子在攻城，受到的阻力，肯定要比刚开始小很多。

    早在昨天晚上，鞑子大军还没到的时候，卢象升就召开了作战动员会议，告诉士兵们，鞑子会驱民攻城，你们要是不想死的话，就不要手软，否则到时让鞑子冲进来，死的就是你们。

    士兵们谨记卢大人的话，在面对的时候，都是咬牙射击。

    县城终究是县城，也没有护城河什么的，四五千百姓被驱赶过来，可谓人山人海，冒着弓箭和火铳，虽有死伤，但很快就冲到城下。他们扛着云梯，到了城下，把云梯搭上，就蜂拥向上跑，一边爬，还哭着大喊，“放我们进去吧，求求你们不要再打了，放我们进城吧……”

    这么多人要是上了城，城上还不得炸了锅，城上马上向下砸石头、浇开水、浇滚油。区区百姓，也没有受过什么军事训练，被这么一打，一倒就是一大片，哭喊之声，响彻洞天。

    卢象升现在冷着脸，提剑督战，命令士兵往死里头打。同时，他还不忘了领着士兵大声呼喊，“大家都是炎黄子孙，大明同胞，你们为什么甘愿被鞑子利用，要死在自己人屠刀之下。如果你们还有一点骨气，就转过头去，和鞑子拼了！横竖也是死，为什么要连累自己人，死在自己人的手里！”

    城下倒下的尸体，越来越多，冲过来的百姓看到这种情况，也都怕了，不敢再继续往前，转身向后跑。后面鞑子，更是毫不留情，举起屠刀，就将跑过来的人砍翻在地。

    可能也是有的百姓反应过来了，觉得横竖是个死，与其死在自己人手上，还不如奋力逃命。于是，有的人大声喊了起来，“大家别往城上冲了，咱们冲不上去的，到时只有一死。我看，不如趁现在还有气力，咱们向两边逃吧，或许还能逃走一些！”

    这人的话立刻引起共鸣，不少人跟着大喊，于是攻城的人停下脚步，也不知谁的带头下，四散奔逃开来。

    他们这一乱，鞑子们可火了，开始挥舞屠刀，砍杀逃跑的百姓。他们都骑着马，百姓们再怎么跑，又怎能跑过他们。不一会功夫，就有几百百姓被活活砍死。

    皇太极在后督战，是越看越气，最后干脆下令，将百姓赶回来。这可都是他们的奴隶和收获，都砍死了，当初还费劲押着做什么，每天多多少少还得管他们饭呢。

    好不容易将当炮灰的百姓赶了回来，四五千人，现在剩下两千多，将近折损了一半。望着并不高耸的顺平县城，皇太极咬了咬牙，命令将百姓赶回营里，然后叫蒙古兵上前攻城。

    三个蒙古兵千人队，跳下马来，举着盾牌，向城墙下冲去。卢象升看到对方这个架势，并没有放在眼里，下令暂时不用放箭、开枪，让敌人过来。当敌人来到城下，开始顺着云梯登城时，卢象升才大声喊道：“火油伺候！”

    一桶桶火油从城上倒了下去，跟着就是弓箭和准备好的柴草。火油欲火便着，再加上柴草助威，立刻就升腾起来。冲在最前面的蒙古兵，马上被烧成火人，一个个大声惨叫，大呼就命。谁都知道，被烈火焚身的人，会疼得用力挣扎，他们岂会去管身边站的是什么人，如此一来，原本后边那些没有被点着的同伴，也因为他们，陷入火海。

    最后面的蒙古兵，看情况不对，吓得是掉头就跑。整个顺平城下，都成了一片火海。把城下的云梯和盾牌都给烧没了，给别说是下面的人了。

    这种局面，在想攻城，那是没指望了。不过皇太极想了一番，跟着下令，让一个万人队赶往西门，在西门发起进攻。

    敌人骑兵移动，卢象升看在眼里，怎不明白鞑子的意图，你想换城门进攻，那好呀，就让你们尝尝别的城门的厉害。

    鞑子很快来的西门，还是用刚刚的法子，三个千人队举盾牌打头阵，扛着云梯向前冲。城上的守军，仍旧没有马上向城下放箭、开枪，等到敌人冲到城下，开始往上爬的时候，才开始反击。

    现在的时节是快要过年了，哪里不准备许多烟花爆竹，还有一些爆竹作坊，里面存有不少的火药。卢象升在昨天晚上，就让士兵开始在城里征收烟花爆竹和火药，把烟花爆竹里的火药也打开，用棉布包上，浇上油往下扔。

    想当年贵州城在守城的时候，就用过这个法子，效果十分理想，这东西和燃烧弹没有区别，那棉花絮子被风一吹，到处飘散，只要碰到人的身上，瞬间就能沾上延烧。鞑子的衣服都是皮毛，本就易燃，这下可好，一个个都成了火人。棉花絮子粘到云梯之上，连云梯都跟着一起着了，大冬天北风一吹，火势升腾的更是厉害。

    见没法再攻了，后面的鞑子，是赶紧逃跑，前面的鞑子，已然浑身是火，除了惨叫，跑是没机会了。

    一拨攻城被打了回来，领兵作战的固山额真武纳格变的是愁眉不展。城上的明军，也太过狡猾，就这个打法，有多少人够死了。但就这么回去见皇太极，实在有点说不过去，怎么也得再上去冲一下。

    等了好半天，城下的火势终于灭了，刚刚上去的士兵，都被烧成焦炭，就连云梯也都烧没了。武纳格刚刚带的云梯，还剩下三十个，他让鞑子们，抬着这最后的云梯再次往上冲。

    人马冲到城下，摆好云梯，向上攀爬，城上的守军还是用刚刚的办法，让燃烧弹扔下下来。上回的场景再次重演，云梯着火，下面的士兵身上着火，成为一片火海，后面跟着的，赶紧往回跑。

    没法子了，人死的虽然不多，两次冲锋下来，也就被烧死几百人，但没有云梯，士兵也不愿意冒着被火烧的危险，继续往上冲了，武纳格只好带兵退回南门，禀报皇太极。

    皇太极气的差点没拿鞭子抽武纳格，但还是忍了下来，见天色暗淡，只得下令收兵回营。

    当天晚上，皇太极将手下的贝勒、将领以及蒙古将领全都召集到中军帐，开了紧急会议。会议的内容，就是关于如何攻打顺平城，他让众人各抒己见，你要谁的主意好，能够攻下顺平城，便有重赏。

    今天攻城时的情况，大家也都看到了，守城官兵的防御，滴水不漏，那火攻，简直是上去一个死一个。众将领一个个是冥思苦想，想了半天，也没有什么太好的法子。本来也就是，女真人和蒙古人都是玩骑射的，善于平原交锋，摧城拔寨，本就不是他们的强项。当年努尔哈赤攻城，不是靠派人提前混进去，玩一个里应外合，就是化装成商队，杀人家的个措手不及。这两个法子要是用不上，就是扛着云梯往城上冲。当年一个小小的宁远城，都能让女真人无可奈何。

    读者之中，有的人不知道宁远城是个什么样子，其实就是现在辽宁的兴城，本人曾经有幸去过，还亲自登上城楼。那里的城墙高度，也就两丈左右，如此小城都能让女真人吃不少苦头，可见女真人的攻城能力了。一般的县城，城墙高度也就那么高。

    研究了半天，有人想出一个主意，挖地道。皇太极听了这个主意，差点没一个嘴巴子扇他，这大冬天的，泥土坚硬，怎么挖。

    现在大家都没有了法子，皇太极一看，自己的这些手下，也就是些莽夫，让他们冲锋陷阵没得说，可要让他们想主意，全是白扯。早知道，就让范文程跟来了。

    ****************************************************一说到范文程，不由得要说起辽东那边的局势。

    皇太极发兵绕道入关，先在山西大肆抢掠，然后北上前往燕京。张太后吓得，命令各地兵马前来勤王，六百里加急送往山海关，早上出发，晚上就到了。

    熊廷弼作为辽东最高统帅，守卫女真，鞑子入关，别看没从他这里走，但自己或多或少都要摊一些干系。见到勤王旨意，熊廷弼陷入沉思之中。当初自己身陷囹圄的时候，岳大人曾经来看过他，问他平辽之策。熊廷弼的回答是，趁女真入关来抢的时候，发兵出锦州，直取盛京；皮岛的毛文龙发兵直扑女真发源地赫图阿拉。

    女真能带多少人入关，熊廷弼不太清楚，但看旨意的内容，情况紧急，看来敌人不能少了。熊廷弼考虑了一番，认为应该遵守当年对岳肃的承诺，只要能够一鼓作气，攻下盛京，断了女真的根基，女真便如同丧家之犬，不久便亡。

    打定了这个主意，熊廷弼立刻召开军事会议，研究进军方案。他先是将朝廷勤王的旨意念给众将领听，然后表示，自己有意出兵攻打盛京，同时命令毛文龙攻打赫图阿拉。说完自己的观点，熊大人开始让众将发言。

    交代一下参将会议的将领，这里有辽东巡抚袁崇焕，宁远总兵赵率教，山海关总兵满贵，辽东总兵吴襄，副将、参将不计其数。锦州总兵祖大寿因为路途较远，就没有叫他过来。

    在熊廷弼说完自己的意见之后，巡抚袁崇焕第一个站了出来，说道：“大帅，下官以为，兵发盛京，实在太过冒险。皇太极敢绕道入川，肯定会想到咱们有可能偷袭盛京，少不得安排兵马，小心戒备。从锦州出兵，前往盛京，其间道路平缓，适合鞑子骑兵冲锋。我等冒进，一带遭遇敌军突袭，势必损失惨重，难以取胜。偷袭盛京，取胜还好，若是战败，后果不堪设想。对付女真，应以守为主，然现在朝廷下旨前往燕京勤王，大帅理应发兵，赶往燕京，否则朝廷怪罪下来，大人也是难逃其责。”

    袁崇焕有一定的军事眼光，宁锦防线，虽说是出自孙承宗之手，但其中也没少了袁崇焕出谋划策。

    熊廷弼听了这话，微微点头，他也觉得袁崇焕的话，并非没有道理。偷袭盛京，打赢了便好，要是打败了，那可怎么办。但是，这是自己当初承诺岳大人的话，熊大人号称熊蛮子，姓子比较倔，决定了的事，八匹马也拉不回来；许下的承诺，必当兑现。所以，他虽然认为袁崇焕的话，有一定的道理，但还是说道：“袁大人此言差矣，眼下皇太极绕道入关，盛京空虚，真是剿灭女真的良机，机会稍纵即逝，如果没有抓住，还不知何年何月才能收复辽东。本督立志收复辽东失地，怎能让良机溜掉呢。打仗都是有风险，这其中就看谁能够抓住先机，先发克敌。朝廷的旨意，咱们不能不遵，但本督有临机专断之权，朝廷不知这里的局势，但等攻克盛京之曰，本督自会向朝廷解释。至于入京勤王之事，本督也会派些人马，这就不是抗旨不尊了。本督有意，派赵率教率兵一万，回去驰援，其余人马，随本督前往盛京！”

    （未完待续）