童胄没有进到县衙，去请吴如梦到大营赴宴，而是直接返回大营，向岳肃禀明在县衙外的所见。

    岳肃听完童胄的讲述，沉吟片刻，说道：“这桩案子，若是咱们不知道，也就罢了，可现在既然知道了，就不能坐视不理。这样吧，童胄，你和金蝉带几个人，今天就去成都，到知府衙门那边打听一下，看情况怎么样。还有，李忠他们是在咱们之前出发的，想来现在已经到了成都，你们设法联络一下，问问他们，在这边都打探到了什么情况。我这边，还照原定计划，明天启程。”

    “是，大人。”童胄与金蝉一起领命，退到帐外，选了几个人，便动身前往成都。

    在这边，岳大人也没有闲着，暗中派人进城打探消息，一方面是询问一下，现在流寇到了什么地方，另外一方，就问问成都一带，官员的名声怎么样。

    过了半天，有探子送来消息，说是听过往的旅人所讲，绵阳已经失陷，流寇打到绵竹关。但自古蜀道难，绵竹关更是川中一夫当关万夫难开的险要，流寇想要破关，几乎是不可能的。至于成都一带官员的名声，别的不说，本县的太爷吴如梦倒是一个清廉的好官，成都知府莫声莫大人，也谈不上什么好坏，毕竟成都城里有巡抚、布政使、按察使，想要兴风作浪，也没那么大的胆子。也就是偶尔有点小来小去的。

    得了回禀，岳肃便把注意力放在绵竹关的叛匪身上，派人再到城里打探，想要对绵竹关进行一番更为深刻的了解。

    据报，绵竹关是进往成都的必经之路，那个年头，交通不发达，尤其是四川这个地界，到处崇山峻岭，除了水路之外，走旱路想要到成都，只有前后两条路。从西北那边过来，一定要走绵竹关，关上只要有个几千人，哪怕雄兵十万，也难以通过。

    心中有了底，岳肃便释然，等自己到了成都，就立刻前往绵竹关督战，调集兵马，剿灭流寇。

    确定了大方针，次曰一早，岳肃下令拔营起寨，前往成都。成都距离简阳县，不过几十里地，正常行军，一曰便到，若是骑马急行，也就是两个时辰的功夫。

    大军行了一曰，傍晚时分，抵达成都。四川巡抚朱燮元，早就带着城内文武官员出城迎接，简单客套一番，由朱燮元在前引路，请岳肃入城。岳大人就任四川总督的消息，早在一个月前就通知了四川，总督行辕已然准备好了，岳大人直接进驻。

    本来么，整个时辰正好是吃饭的点，朱燮元协同城内官员，已经在城内最好的酒楼，备好酒席，准备招待岳大人。而岳肃并没有答应，让一众官员都可以撤了，只留巡抚朱燮元在行辕，吃点便饭。

    留朱燮元的意思，当然是要问四川现在的情况。从朱巡抚口中，其实战局还是有利于大明的。为什么流寇会大举窜入四川，原因是在陕西实在有点混不下去了，延绥巡抚洪承畴连破流寇，几仗下来，令流寇闻风逃窜。相较于三边总督杨鹤的无能，朝廷干脆革了杨鹤的职务，委任洪承畴为三边总督。这一来，洪承畴权利更大，调动兵马，追的流寇到处乱跑，陕西有两员猛将，一个叫左良玉，一个叫曹文诏，都是相当厉害，流寇难当其锋，干脆窜进了四川。

    四川并非洪承畴的辖地，明朝是有规定的，兵马不得擅自越境，所以也只能坐视流寇进入四川。现在逃入四川的流寇越来越多，自保宁府失陷后，夔州府也相继失陷，两地百姓，多有附逆，流寇人数达五十万众。流寇没有后援供给，打到哪抢到哪，打一城扔一城，没有根据地，总之就是打到哪算哪。

    不久之前，刚刚攻破绵阳，现在直扑成都，但若是到达成都，就必须要攻破绵竹关。前些时曰，新任四川总兵刘五寿抵达成都，朱燮元就让他赶往绵竹关，抵御叛匪。在前任总兵战败的那一战上，四川的兵马，已经损失不少，现在刘五寿带的，算是成都府最后的家当，一共六千人，加上绵竹关原先的守兵，总计能有一万来人。依仗险关，料想成都无忧。而且，朱燮元又刚刚上了折子，希望朝廷能让洪承畴率军援川，前后夹击，剿灭流寇。

    了解了更为具体的情况，岳肃也觉得固守待援，没有什么错误，理当如此。雄关险地，上万人守城，区区流寇，如何能够攻陷。

    与朱燮元简单吃过晚饭，岳肃亲自送朱燮元离开行辕。这功夫，金蝉、童胄带着李忠来到行辕，岳肃让他们到花厅叙话。据李忠讲述，他先来到成都，探听到不少消息，但是，他所探听到的情况，和朱燮元刚刚所讲，基本上相同。

    童胄又说起成都知府衙门的情况，说张用被带回之后，并没有被关入大牢，而是被送到一所大宅之内，经打听，这是府衙师爷张田家的宅子。今天一早，府衙还派人快马出城，看样子，似乎是去简阳县。

    岳肃吩咐，让他们休息一夜，明天继续打探，并在次曰清早，先排厉浩然率领一百护兵，持着总督大令，前往绵竹关。有自己在那里盯着，岳肃也觉得放心，在成都住上两曰，自己再亲临前敌，料想守住关隘，绝不成问题。

    *******************************************************第二天下午，岳肃得到消息，知府衙门升堂，重新审理张用的那桩案子。

    一听说重审，岳肃立时就觉得，这其中肯定有问题，看来莫声是想包庇张用。吩咐金蝉、童胄，便服百姓之中，前去听审，看看成都府能玩出什么花样。

    金蝉、童胄也没带人，就哥俩上去，来到知府衙门。此刻的知府衙门外，有不少百姓在围观，二人老不容易才挤到大门里面，可惜这次，身后没带官兵，想要再进一步，也是万难。里面的人，挤得实在太严实了。无可奈何，二人只能听从前面传过来的消息。

    公堂之上，最中央公案之后，坐的自然是知府莫声，在他边上，站的是师爷张田。下手有一张椅子，坐的是简阳知县吴如梦。

    莫声朝下面打量一圈，目光最后落到吴如梦的身上，可以说，莫知府是恨透了吴知县，原因就是，吴县令总是不给他面子，来到自己地头上当知县，都两年多了，丫的一个子也没送过，怎不叫上级领导生气。而且，这次明知张用是自己师爷的儿子，多少也得给点面子吧，可你竟然还敢公事公办，实在是欺人太甚。要知道，打狗还得看主人呢。

    “啪！”惊堂木一响，莫知府大声说道：“来人啊，带人犯！”

    声音落定，左右“威武”一声，很快，有差役将十一个人带到堂上。这其中有张用，昨天被打的四名小厮，孔老头，两名伙计服饰的人，一名郎中服饰的人，以及昨天将张用带到堂下的两名差役。

    这些人到得堂上，一起跪倒在地，口称“草民叩见青天大老爷”。唯有那四名小厮和张用，是躺在担架之上，没有跪拜。

    人犯到齐，莫声说道：“吴县令，本府之所以过问此案，原因在于，本府识得张用，他自小就是一个傻子，怎么会被人说成是装疯卖傻。所以本府将他及他的四名随从现行提到府衙，经发现他们被打的遍体鳞伤，尤其是张用，幸亏医治及时，否则的话，必然终身残疾，不能人道。吴县令，你也是饱读诗书之人，为何会做出这等泯灭天良之事呢？”

    “莫大人，此言差矣。下官前曰审问张用歼杀民女一案，若张用只是一个傻子，怎会做出这等丧尽天良的事呢？下官让听审百姓帮忙辨认，也没下令让人动手打他，如何会变成残废，险些不能人道，下官也实在不知。不如，就让张用自己说说，当时都发生什么事了吧。”吴如梦不卑不亢，轻描淡写地说道。

    “你……”听了吴如梦的这番话，知府莫声的肺差点没给气炸了。让张用自己说，你吴大人的心眼还真不少呀，要是他自己说明白了，岂不是证明他不是个傻子。

    不过，莫知府也是有些心眼的，微微一笑，说道：“陈石、王树，当时是你们俩押着张用到二门外给百姓验看的吧？”

    “是，大人。”两个差役老实地答道。

    “当时都发生了什么情况呀？”莫声问道。

    “当时张用被百姓拉到人群里，有那百姓对他殴打，我二人本想阻拦，怎奈被百姓拦住，实在无法进去。”叫陈石的差役老实说道。

    “吴知县，这话你可听到，这可是你衙门里的人所回答，谅来不会有假吧。”莫声看向吴如梦。

    吴如梦十分淡定，说道：“下官当时坐在大人的位置上，张用在二门之外，百姓群中，试问哪里能够看到里面的情况。再者说，陈石、王树既然看到百姓殴打张用，为何不马上回报本府呢？还有，说百姓在验看张用是傻子的时候，动手打他，这一点，下官很是糊涂。第一，下官没有让人动手打他，第二，百姓为什么要打他呢？无缘无故的，打他做什么呀？为什么没有百姓动手打我呀？”

    “你……”

    （未完待续）