“徐荣，算你老实，本督可以给你个痛快的。对了，和你一起去褚波、高翔家中，逼死他们的都有谁呀？”岳肃问出了最后一个问题，案子现在已经真相大白，剩下的也就是这么一个问题了。

    对于徐荣来说，这已经不算什么了，当下点出这些人的名字。这些个人，都在刚刚那帮人里，一共是五个，先后随着徐荣去褚波、高翔的府上将人逼死。

    岳肃听了之后，没有多说什么，只是将这五个名字记住。对于岳大人来说，你作歼犯科被抓之后，如果上来能够老老实实供认伏法，他会针对案子的大小，予以从轻量刑。反过来，哪怕你只是小案子，如果敢在公堂之上说谎，给审案工作增加麻烦，待到案子审清之后，皆会从重处置。

    让徐荣签字画押，岳肃又让徐向志画押，徐向志也没什么可说的，只能画押。他们两个画押，岳肃看向知府常赫，说道：“常大人，你收受贿赂，知法犯法，纵容包庇徐家，可否知罪。”

    “下官知罪。”到了这个份上，常赫哪敢多说什么。自己当初已经招认，现在更是证据确凿。

    “摘掉他的乌纱，扒掉他的官服。”

    岳肃一声令下，有护军上前动手，将常赫的乌纱、官府全都拿下。常赫闭上眼睛，对他来说，到底会不会死，全在于岳大人的一句话了。

    这三个搞定，岳肃又下令将刚刚带下的徐家恶仆全部带上。别人暂且不问，只找那五个隐瞒案情的，这五个小子见徐荣到招了，哪敢否认，也就老实承认，并签字画押。

    一切审理明白，岳肃当堂宣判，徐向志、徐荣横行乡里、草菅人命，行贿官员，陷害朝廷命官，酿出程忠伟之冤案，并令其丧命，罪大恶极，理应凌迟处死，所有家产，一律充公。可受贿、陷害程忠伟之官员，尚未到案，暂且留其一命，待一干案犯全都到堂，审清之后，再行发落。徐府恶奴，平曰仗势欺人，横行乡里，虽是受人差使，也是附逆之罪，明知徐家为恶，却不出首告发，按朝廷律例，较主犯罪减一等量刑，理应斩首。顾念其到堂之时，主动坦白，予以从轻发落，发配云南充军。另从犯姜武等五人，隐瞒案情，仍照朝廷律例，处以斩刑，当即执行。湖州知府常赫，贪赃受贿，执法犯法，纵容包庇徐家，且为案犯通风报信，致使重要案犯褚波、高翔被杀掉灭口，按朝廷律例，判处斩刑，当堂执行，所有家产，全部充公，家中男丁充军，女眷发教坊司。

    听了岳肃的判决，徐向志第一个大叫起来，“大人，您不是说我招出徐荣藏在何处，便能从轻发落吗？为什么还要抄我家产，取我姓命？”

    姜武五个当初隐瞒案情的小子也叫了起来，“大人了，我们也是主动招供的，为什么别人就能活命，我们就要斩首。去逼死褚波、高翔的是徐荣，我们只是跟着去，在他们两家，我们什么也没做呀。”

    “徐荣，你的罪行，已足够满门抄斩，本督单取你一人姓命，保全你的家眷，甚至没有发她们去教坊司，已经是法外施恩。还有你们五个，当时让你们主动坦白，你们却隐瞒不说，这便是欺瞒本督的下场，下辈子投胎，记住了，本督是不容他人欺骗的！来人啊，狗头铡伺候！”

    命令下达，铁虬领着护军将狗头铡抬上。还不等有人去拽常赫，这位常大人就吓得晕了过去。也是，在岳肃府上被折磨了三天三夜，连眼都没法合一下，现在一听说要掉脑袋，脆弱的心灵，再也经受不住，哪里不昏倒。不过他不知道，其实最早，岳大人没打算杀他，只要在一开始盘问的时候，他能老老实实的招认，最多也就是个充军，搞不好还能罪减一等，来个流放，抄家是肯定的，但家里的人不会沾包。可现在，岳肃是从重处罚。只是那狗头铡并非给常大人准备的。

    铁虬负责掌刑，姜武五人先被狗头铡砍了，至于常赫，和其他人一起全部收监，该充军的充军，随后岳肃发下行文给湖州同知，帮忙抄没徐荣与常赫的家产，当然殷柱和厉浩然是各带五十人全程监视的。而且，张贴告示，晓谕百姓也是少不了。

    岳大人退堂之后，又要将事情的始末，写成奏折，上奏朝廷，请朝廷将涉案官员，擒拿之后，送抵湖州，交到总督行辕，进行对质。

    他的奏折到了燕京，自然要引起轩然大波，这倒不是说案子牵连过大，因为天下的官员都知道，岳大人时常会做出一些惊天动地的事，翻出一个冤案，处理一个退了休的巡抚，一个退了休的按察使和一个刚刚升到知府的官员，算不得什么。可关键是在于，这个案子发生的时间有些不太妥当，因为国舅爷的案子，你还没给出一个交待呢。

    张嫣看了岳肃的奏折，那是气恼不已，自己催办的圣旨，都已发下去了，你不赶紧给我一个交待，搞那些乱七八糟做什么。可发了一阵脾气之后，该做什么还得做什么，岳大人的奏折也得批示，都是正事，也不能不给个回复吧。张嫣只好下旨，命令锦衣卫去将涉案官员批捕，送往浙江。不过这是后话，暂且不表。

    再说岳大人这边，他的奏折刚送出去，朝廷的旨意也就到了，岳肃焚香接旨，待旨意到手，又和前来宣旨的太监客气两句，表示自己一定尽快破案。然后，又依照旨意上的意思，让那太监将国舅爷的尸体带走，南方天气热，现在张中信的尸体都臭了。

    将传旨太监打发走，岳肃还是没有马上彻查张中信的案子，反倒是审起那些被抓来的商人、富户。

    审理他们很是简单，无非是行贿。岳大人搞掉了徐家，开堂审理之时，昨天堂上的血都没擦，七具尸体，还扔在那里。看到这个架势，上堂的富户，腿都发软，都不用找常赫对质，一个个都就全认了。有那胆小的，甚至连自己当初做的那些见不得光的事，也一五一十交待个明白。

    岳肃让他们签字画押，行贿朝廷命官，量刑方面，有许多不同之处。比如说，把钱送去了，人家没收，这可以打一顿板子，当作警告。另一种是，钱送去了，当官的也收了，彼此心照不宣，以后该照顾照顾，但是一直没求你做什么太出格的事。这一种人，罪名能小点，但是要取决于送了多少银子，按照大明的律例，行贿、受贿同样判刑，只是行贿要较受贿减等量刑。第三种就是徐向志这种，给人送钱，包庇自己横行无忌，经常犯点案子。那就没二话说了，最轻都得杀头。

    这里的商人，像徐向志的不多，也就三五个，不过也没有像徐老爷那样，干出惊天动地案子的。可岳大人也不知是吃什么呛药了，直接下令抄家。一听这个发落，这几位老兄都哭了，令他们哭的还在后面，岳肃还把他们给发配了。

    洪森的家，是属于那种逢年过节孝敬，却从来没有求过常赫做事，甚至他们家平时，也是低调的很，一贯没惹出什么麻烦。对于这种行贿，可以和保护费相提并论，也就是说，我按时给你送银子，你别来找我麻烦就行。

    这等事情，可以说不算什么，作为一个天下数一数二大财主，随便赏地方官两个银子，彼此不伤和气，换谁也说不出什么来。哪怕他给地方官孝敬最少，地方官也不敢去招惹他。即便不给，谁也不敢把洪家如何。

    对于洪家的低调，和行贿的银子，正常来说，就是睁眼闭眼的事。但是岳大人却做出一个令人意想不到的判决——抄家。

    在他宣判的那一刻，洪森的儿子洪麟可傻了眼，他大声说道：“大人，这可使不得呀……我们家一没作歼犯二，二没勾结官府做什么恶事，您为什么要抄我们的家。再者说，我父亲已经过世，行贿的是他，又不是我。”

    “你说没有勾结官府做什么恶事，那你们家为何要给常赫送银子呀？所谓礼下于人，必有所求。再者说，太祖当年订下铁律，反受贿白银六十两，便是抄家杀头的罪过，你们家逢年过节就给常赫行贿五百两银子，够他死多少回了。行贿较受贿减等量刑，也够你父亲充军，抄没你洪家家产的了。你父亲死了，家产不是还在吗？抄他的家产，有什么不对？”岳肃大声说道。

    “大人……这五百两银子……也不是什么大数呀……”洪麟终究只有十六岁，让他和岳肃玩辩论，哪里是对手，当时就不知该怎么说了。

    “五百两不是大数，那多少两才是大数呀？这还真应了那句话，朱门酒肉臭路有冻死骨啊。将他拉下去，仍旧关押……”说到此，岳肃转头看向金蝉，吩咐道：“金蝉，点一百护军，再令一道行文，去同知衙门，找他配合，抄了洪府！”

    （未完待续）