厉浩荃将岳肃背起，王元化指挥士兵，朝谷口方向赶去。同时派人先行报信，将大人受伤的消息告知蒋杰，请他过来接迎，并想办法救治。

    传信兵知事态严重，撒腿如飞，跑到过口，将岳肃受伤的事通知守在那里的蒋杰，蒋杰闻听此讯，心下大急，望了眼谷口的大火，随后盯瞩一名把总，让他注意看着，倘有机会，就率军突围。跟着，便朝里面跑去。

    半路之上，蒋杰碰到岳肃的人马，同厉浩荃打了招呼，便去查看岳肃的伤势。岳肃现在面色惨白，一看就知是失血过多，蒋杰按住岳肃的脉门，片刻之后，说道：“大人失血过多，眼下并无危险，但身体极是虚弱，此地一无水，二无粮，怕时候一长，大人挺不过去。”

    “那……蒋先生，堵在谷口的大火……”厉浩荃小声的问道。

    “叛匪不停的往火中添柴，也不知援军何时能到。要是铁将军能率军打退守在谷口的叛匪，及时灭火，倒是来的及，倘铁将军不敌，金将军他们又离此太远，怕是等他们赶到，大人已经不行了。”

    “这……这……”一听这话，厉浩然可有些急了，在原地连连转圈，好半天才说道：“那咱们有没有可能从里面灭火，打开出路？”

    蒋杰摇摇头，说道：“不可能，叛匪不停往火中添柴，且从距离来看，起码有十五步左右，人若进去，必被烧死。”

    “那我们总不能在这里干等着吧。”厉浩然有些气闷的说道。

    “唉……”蒋杰叹了口气，无奈地摇头。

    这时，站在厉浩荃身边的王元化确是眼睛一亮，说道：“咱们现在在此，只能坐等援兵，但我军人多，只要寻来，定能打败叛匪，救我们出去。差的只是时间早晚，大帅能否撑的过去。蒋先生刚也说了，大帅现下并无生命之忧，只是身体虚弱，怕只怕时间稍久，扛不过去。所以我想，咱们不如放点血出来，在大帅渴的时候喂给大帅，这里这么多人，随便一人挤点，也够大帅喝的了。”

    “奶奶的，这法子不错，只要大帅能挺住，放点血算的了什么，我们弟兄的姓命，可都是大帅救的呢。刚刚大帅流了那么多血，身体肯定缺血，先让我来。你们扶大帅躺下。”

    士兵闻言，扶岳肃躺下，厉浩荃抽出腰刀，朝左掌一划，热血立时涌出。他把刀插回鞘中，跟着把手对到岳肃的嘴上。王元化掰开岳肃的牙关，让鲜血流入口腔之中。

    这厉浩荃兄弟一直感激岳肃大恩，可以说没有岳大人，就没有现在的他们。所以厉浩荃毫不吝惜自己身上的鲜血。手上的血止住后，他又拿刀去割手臂，一刀又一刀，先后割出六道伤口，将血喂给岳肃。

    一边的蒋杰看到这一幕，心中甚是感动，当看到厉浩荃脸色已然发白，还准备割第七刀的时候，连忙将他抱住，说道：“厉兄，给大帅喂血，也不能仅你一个人来，否则哪里吃的消。这样，你且到休息一下，包扎伤口。后面交给我们。来人呀，快扶厉大人到一边休息，包扎伤口！”话音落定，马上有士兵扶厉浩荃到一边休息，蒋杰则是接过厉浩荃的配刀，割破自己的手掌，把血液灌入岳肃的口中。

    看蒋杰也是如此，被扶到一边坐下的厉浩荃才放下心来，说道：“拜托了……”

    蒋杰割了四刀之后，王元化将他止住，夺过刀来，自行放血，喂给岳肃。等他喂完，又有胡栓柱抢上替补。接下来，在场的千总、把总是争先恐后，赶着放血给岳肃喝。

    这其中，自然有的人是发自真心，有的人是出于投资。傻子都知道，自己的血不会白流，眼下救的可是五省总督，当今皇上面前的第一红人，随便说句话，都能让自己升上好几级。于是乎，有不少靠后的官兵，怕自己抢不上，干脆提前把血放了，然后大喊着冲过来。排在前面的，见后边挤上来的，已经把血放了，总不能不让喂吧，只好再等。

    蒋杰看的明白，连忙站出来维持秩序，说能理解大家伙对大帅的爱戴，和一片赤诚之心，可大帅一天也喝不了这么多，等休息一会再喂也来的及。而且还不知道要在这里困上几天，总不能只管今天，不管明天不是。

    听了他的话，官兵们也认为有理，才不像刚才那么激进。变的井然有序。

    见岳肃面色转好，也喝的差不多了，蒋杰止住官兵，让他们到一边休息。

    ***********************************************************另一边，铁虬正率领人马与邢鸣安率领的叛匪打在一起、战在一团。邢鸣安不仅战尽地利，且人数占优，又是突然袭击，打的官兵是晕头转向，一时间死伤惨重。

    双方并非大规模的作战，所以没过许久，胜败之势已然分明。估计用不了多久，官兵必然战败。

    别看铁虬不识兵法，可自己这边的弟兄接连倒下，眼看就要挡不住了，这时不逃还不得全军覆没，登时大喊一声，指挥士兵向后突围。

    这也就是铁虬不知岳肃困在里面，要是知道的话，打死他也不可能走。

    见官兵要逃，邢鸣安岂能轻易放行，他心中明白，要是让这拨人逃了，不久之后，就会招来更多的人马，所以他指挥叛匪，拼命包夹，硬是将官兵死死挡住。

    铁虬见叛匪死不退让，他也上了狠劲，冲到最前面，当先开路。铁虬的功夫，可是一般叛匪能拦得住的，挡在前面的几名叛匪，被他劈手几刀，砍翻在地。

    “堂主，领头那家伙甚是厉害，弟兄们拦他不住！”

    在铁虬的率领下，官兵一股作气，连杀二十多名叛匪。在后面围堵的叛匪，见快要堵截不住，只好大声喊了起来。

    邢鸣安也看出端倪，他本在山坡之上从容指挥，见手下之人没有能拦住铁虬的，只好从背后抽出单刀，冲下土坡，截住铁虬。

    叛匪见堂主亲自出马，士气大振，更是狠命的拼杀。

    此刻邢鸣安已和铁虬动起手来，铁虬从邢鸣安的衣着上，也能看出对方大有来头，加上叛匪偻罗，一口一个堂主叫着，岂会不知这是叛匪头子。

    擒贼先擒王的道理，铁虬还是懂的，他大喊一声，“匹夫受死！今天就让铁爷爷取了你的狗命！”

    “乳嗅未干的小子，你倒是大言不惭，想取本座姓命，就怕你没有那个本事。”

    邢鸣安确实不是盖的，手中一口单刀，使的是神出鬼没，一会如猛虎下山，一会如灵蛇妙舞。铁虬的身手，不管是在江湖之上，还是在行伍之中，都算是上承，可遇到邢鸣安这样的高手，十几个回合过后，便只剩招架之功，难得还上一招，被逼的是步步倒退。

    这里的道路本就狭窄，眼下聚了这么多人，铁虬只退了几步，就退到自己人身上，再也无法后退。邢鸣安一声冷笑，说道：“小子，我看你还往哪里走。”

    话音一落，手中单刀来了个横扫千军，铁虬连忙招架，不料邢鸣安的这一刀甚是诡异，单刀扫出一半，突然身子向下一顿，刀锋直奔铁虬的大腿。

    “扑”地一声，钢刀砍在铁虬的大腿之上。铁虬吃痛，“啊”地痛呼一声，但这只是开头，邢鸣安紧跟着来了个扫堂腿，铁虬想躲，已来不及，“砰”地一声，跌倒在地。

    邢鸣安动作极快，一气呵成，抬手一刀，顺势朝铁虬的小腹扎去。

    眼瞧着铁虬便要中刀，也就在这千钧一发的关头，一杆长枪从他身后刺来，直取邢鸣安的脑袋。

    邢鸣安可是眼观六路，耳听八方的高手，见势不妙，顾不得铁虬，向旁一滚，躲过这一枪，紧跟着脚尖一点地，身子朝前窜去，手中钢刀刺向刚刚用枪扎自己之人。

    那人不过是一名普通士兵，平时只练习刺杀之术，随机应变的能力并不强，这也是大多数士兵的通病。只懂结阵攻击，不善单兵作战。

    “扑！”邢鸣安的刚刀直接插入那名士兵的小腹，士兵无力地向后栽倒，临死之时，只说了一句话，“铁将军，替我报仇……”

    “小董……”铁虬在邢鸣安躲避那一枪的时候，也滚到一边，爬了起来，但他的动作，要比邢鸣安慢上半拍，在他起来的那一刻，邢鸣安已把钢刀插入长枪兵的小腹。

    这名士兵姓董，是在铁虬当初那营训练，算是比较刻苦的一个，所以铁虬知道他的姓名。见小董代自己而死，铁虬的眼睛登时就红了，抡起单刀，拼命似地朝邢鸣安扑去。“呀……老子和你拼了……”

    “自不量力。”邢鸣安轻笑一声，从容地躲开铁虬这一刀。随后反手便砍，再次与铁虬打在一起，战在一团。

    有一句话叫一夫拼命，万夫莫敌。这句话一点也不假，铁虬现在已经红了眼，用的皆是拼命的打法，有的时候，甚至只攻不守。如此一来，邢鸣安倒一时奈何不了他。

    两方的激战已经打到白热化，叛匪越战越勇，官兵人少，越来越无法坚持，一个多时辰之后，剩下的已不足百人。而此时的铁虬，已然身中四刀，虽不致命，但刀口颇深，怕是随时都有倒下的可能。

    可就在铁虬部即将全军覆没那一刻，在叛匪的后面，也就是狭谷所在的那一侧，突然想起震耳欲聋的喊杀声。“冲呀！”“杀呀！”“杀光叛匪！”……在和铁虬部厮杀的时候，邢鸣安已派出人到通往这里的路上打探，以防官兵增援，打他一个措手不及。然而，他万没有想到，正面没有援兵赶来，可在自己的后面，竟会突然冒出官兵。

    “这些兵是从哪里来的，难道是岳肃从火海里冲出来了？这怎么可能？大火明明还没灭么”邢鸣安现在是一肚子纳闷。

    ***********************************************************狭谷之外，有六十多名叛匪正在忙活往火海中扔柴草。他们的任务很简单，就是负责看火，让这大火燃上五天五夜。

    正常人只要五天五夜不吃不喝，就算不渴死、饿死，也会失去战斗力，变的不勘一击。

    邢鸣安并不打算将岳肃他们活活饿死，因为他没有那么多时间等，天晓得岳肃的大队援军会在何时抵达。不过确定的一点是，只要消灭了铁虬部，附近剩下的那点官兵，对自己够不成半点威胁。就算他们去请援军，他也不怕。官兵不知小路，从这里沿大路去通知援兵，一去一回，少说也得五天，等到援兵赶到的时候，自己提前把火一灭，进去一顿宰杀，谅那些饿的半死不活的官兵，也做不出有效的抵抗。

    再者说，外面也没有人知道，岳大人困在狭谷之内，想必也不会在第一时间通知援军赶来。

    一切都是那么完美，杀掉岳肃之后，他还能从容撤离。

    叛匪们不停的加柴，眼下准备的柴草，足够用上一曰，等快用完的时候，估计前面的战斗也会打完，这里到处都是柴草，大伙一起动手，用不了多久，就能再搞出一天用的。所以他们，很是满意这份没有风险的工作。

    谁曾想，这份看似安全的工作，实际上也很威险，因为从火海之内，时不时的都有羽箭射出，节止到目前，已有四个倒霉蛋被射死，两个被射伤。

    于是，剩下的人在添柴的时候也要打起十二分的小心，以防被里面射出的箭伤到。

    就是因为太注意里面，从南面的山丘后，悄悄钻出上百人来，他们都没有发现。

    这百来人借着夜色，用匍俯前进，爬到距离叛匪还有七八十步的距离时，停了下来。这些人的身上，都背着弓箭，他们突然干净利索地一同取下弓箭，起身单膝跪地，张弓搭箭，朝叛匪射去。

    叛匪只注意着对面火海，怎能想到身后这安全区，也会冒出弓箭。猝不及防的叛匪，被这一通箭雨，射死一大半，其余的也或重或轻受了箭伤，安然无恙的，只有那零星几个。

    乍被偷袭，叛匪连忙大声呼喊起来，无奈前面打的实在激烈，喊杀声不断，他们的这点声音，跟本无法让人听到。而前来偷袭的那些人，动作也够麻利，再次张弓搭箭，再次一排箭雨划过，狭谷前便再也没有了活人。

    搞定了叛匪，一名弓箭手冲着南面的山丘打了一个手势，只片刻功夫，在山丘之后就冒出几千号人。这些人，各个手持白杆，杆头是雪亮的枪尖，枪尖旁还有一个倒钩。

    这些人中，为首的是一个中年女子，女子一身戎装，显得是英姿飒爽。中年女子带人朝谷口走去，不等到近前，就见一排雨箭射了出来，女子微微一笑，又上前数步，在谷口之侧，停下脚步。随后朗声说道：“不知里面的兵马，是何人领军，可否报上名来。”

    “少在那里明知故问，在此统兵的自是五省总督岳大帅，尔等识相当话，就赶紧灭火，或还有一条生路，否则的话，待援军一到，定将你们挫骨扬灰！”里面答话的士兵，那不是一般的横，不过他也有横的资本，因为这里困的可是五省总督。别看他不知外面问话的女子是谁，但肯定不会是自己人，自家部队里，那是一个女的也没有。在这山上只有两种，要莫是兵，要莫是贼。反正岳大帅被困的事，也不是啥密秘，小兵也不隐瞒。

    “原来是岳大帅在此，还请代为通传，就说末将四川秦良玉奉命前来汇合，接应来迟，令大帅受惊，还请大帅莫要怪罪。”中年妇人一听说岳肃在内，语气变的更为客气。

    秦良玉，前文书中对她也有描述，安奢之乱时，她率白杆兵拱卫成都，协同剿匪，立下极大的功劳，朝庭论功行赏，封她为二品浩命妇人。秦良玉为何会到此，那是因为有蒋杰的保荐，白杆兵天下闻名，尤为擅常山地作战，当曰接旨要发兵到太行山剿匪，蒋杰认为太行山太大，想要剿灭叛匪绝非易事，便让岳肃行文四川，请秦良玉入太行汇同剿匪。

    岳肃是川、陕、山西、河南、山东五省总督，自然有权调秦良玉。秦良玉奉命持岳肃给她的令箭从紫金关上太行，一路朝飞狐口而来。若算曰程，也早该到了，可岳肃却在信中说，让她率部藏于山中，以狼烟为号，赶来增援。秦良玉按照岳肃的命令，藏在山中，等待狼烟。结果狼烟没看到，却在今晚看到大火，秦良玉朝火光处赶来，想要一探究竟，她的白杆兵擅于走山路，所以没从铁虬走的正路进入，而是就近翻山赶到。

    抵达之后，她发现叛匪在谷口纵火，她也不是傻子，一眼就看出这在狭谷外放火，肯定是在困什么人。现在山上，除了兵就是贼，既然没穿官兵的衣服，那就是贼了，贼能困什么人，自然是兵。于是，秦良玉才派人悄悄杀死纵火的叛匪，到谷口问话。

    见对方自称是朝廷武将，要求见大帅，里面那士兵登时兴奋异常，眼泪都快掉下来了，梗咽地说道：“我家大帅……”他刚要说我家大帅中箭了，可不能说完，负责此地的把总就打断了他的话。“我家大帅正在里面休息，我这就去通传，还请将军先行灭火，大帅脱困之后，定然重赏。”

    这名把总要比普通的士兵圆滑多了，现在非常之时，怎能轻易将岳肃负伤的消息泄露，万一外面的不是官军，是叛匪冒充的，过来打探狭谷内的底细可怎么办。

    “如此有劳了。”秦良玉说完，便要下令灭火，可转念一想，又觉的有些不对。刚刚那个人话只说了一半，便被打断，这其中到底是何名堂，莫要救错了人才是。

    背后通道内的喊杀声，她听的清楚，眼珠一转，便有了主意。山上就两伙人，不是兵就是贼，既然动了手，那肯定是朝廷官兵和叛匪打起来了。我且帮助官兵灭了叛匪，再请官兵来确定里面到底是什么人，要真是岳大帅，灭火也来得及。素闻岳大人清名，想来也能体谅我这谨慎。当下，她便命人前往道口围剿叛匪。

    白杆兵乃天下强兵，即便八旗铁骑都毫不逊色，更别说是对付一些草寇，而且还是突然从背后袭击，以多打少。

    白杆兵一冲如敌阵，不大功夫，就把叛匪杀的是哭爹喊娘，这战斗力的差距可不是一般的大。

    强弱之势瞬间逆转，铁虬是大喜过望，刚刚抱的是必死之心，现在则是气势如鸿，精神抖擞。此消彼长，邢鸣安越战越没底气，从背后的朝廷援军，也太厉害了点吧，自己的精锐在这支部队面前，显得是不堪一击，这要再打一会，等他们把自己围住，怕自己这条小命便要搭进去。这无谓的牺牲可是来不得，也罢，三十六计走为上。

    见大势已去，邢鸣安再无心恋战，大喊一声，“风紧，扯呼！”喊完，是掉头就跑。

    这道上的黑话，绿林出身的铁虬自是听的明白。他岂容邢鸣安就此逃掉，是拼死阻拦。邢鸣安的功夫高出铁虬不是一丁半点，他拦铁虬容易，可铁虬想要拦他，那就困难了。

    邢鸣安虚晃两刀，将铁虬逼退，然后向后一窜，掉头而逃，在夜色的掩护下，一会便不见踪影。

    铁虬想要追赶，可哪里追的上，先前腿上就已受伤，全靠一股斗志在苦苦支承，现在援兵已来，压在身上的担子终于卸下，劲疲力尽的他，仿佛整个身子都被掏空一般。是呀，从黄昏打到三更，连饭都没吃，如此激战，谁能受的了。他只觉眼前一黑，身子摇摇晃晃，便要朝后摔去。

    在他快要跌倒的那一刻，忽然有一双手臂上来，将他扶住。

    （未完待续）