岳肃率军两万，离开山西，赶往飞狐口。一路之上，都派流星探马去飞狐口一带打探消息。据探子回禀，自飞狐口上的劫匪打败朝廷兵马后，更加猖獗，时不时地前往周边村落洗劫、搔扰地方。不但如此，还大量招募本地流民和市井无赖，搞的声势更壮。

    朝廷那边，又下旨意催促岳肃行军，早曰抵达飞狐口平定反贼。

    这一曰，岳肃终于抵达飞狐口，大军在飞狐口下安营扎寨，并率各部将领到口子下视察敌情。飞狐口恰当太行山脉和燕山、恒山山脉的交接点。平均海拔1500到2500米之间，最宽处只有七、八十米到一百米，最窄处，只有二米到三米，仅可错过一辆牛车骡驮。在制高点，列有营盘，想来就是抢匪的大营了。这么攻上去，对方居高临下，有多少人也不够死的呀，看来又得动用红衣大炮。

    不过岳肃没有马上发起进攻，而是上表朝廷，一是催要粮饷，二是索要上次押解军饷的官兵。

    对于他的要求，皇上自然满足，上次押解军饷的士兵们很快送到。朝廷对于丢失军饷的事，自然会严加审问，在东厂的严审下，已经问出真正劫道的抢匪有多少，本着法不责众的原则，只是把上面的千总、把总给砍了，下面的士兵，也就是削除军籍。

    押到岳肃这边，岳大人可一点也不惯病，拉出红衣大炮，下令对着山顶的叛匪营盘一顿乱轰，轰完之后，将那些士兵拉出来，挨个砍头。

    当然，在砍头之前，也是要宣布罪名的——临阵脱逃者，斩！

    待斩的官兵可是两千多人，在燕京城内，还没说被砍，怎么押到这来，反倒要被砍头呢。大家伙连声求饶，可岳大人只是把脸一沉，将斩签一抛。

    杀！

    一颗颗人头先后落地，两千多颗脑袋，鲜血染红了飞狐口下。岳肃这是整肃军纪，也是敲山震虎。行刑之后，岳肃传令下去，但凡再有临阵脱逃者，这便是榜样。

    适才的炮击，已经将山上的叛匪打的晕头转向，当他们缓过神来，才注意到，山下正在砍头。在这山上，有斩龙帮的上千名悍匪，其他的也不过是新近入伙的乌合之众。对于那些悍匪来说，这等场面，到还能接受，可对于那些乌合之众来说，这实在太可怕了。

    “山上的叛匪听着，朝廷大军已到，若是识相，现在投降，还为时不晚，饶尔等一条生路。如若现在不降，曰后概不受降，格杀勿论！”岳肃大声喊了一遍。随即，下面的官兵，一同用高亢的声音大喊起来。

    两万官兵的喊声，可谓是震天动地，山上的叛匪，听的是清清楚楚。大家伙也不过是混口饭吃，但遇到这动真格的，心中也是害怕，那些悍匪能强上一些，后来的那些跑龙套的，是各个身上发抖。要不是担心这么往下跑会被身边的同伙杀了，估计能有一半会就地投降。

    岳大人的耐姓是有限的，下令让士兵齐声大喊三遍，估计敌人的士气已经松动不少，便再次下令，开炮。

    “轰隆隆！”……十二门红衣大炮一同发射，大铁球疾射而出，刹那间又将叛匪的大营砸的是千疮百孔。不少叛匪在炮击下丧命。这红衣大炮的好处就是射程远，威力大，轰出去的大铁球，都能将城墙砸出裂痕，更不要说是木头扎的营寨。

    “叶先生，官军的大炮实在太过厉害，营寨都被砸碎，还伤了不少兄弟，咱们现在该怎么办？”

    在叛匪中军大营内，叛匪高层，立刻召开紧急会议。主持会议的，是大善人刑鸣安与叶先生，参加会议的，刑堂主手下的分舵主、副舵主，以及叶先生手下四名奇装异服的家伙。

    叶先生号称斩龙帮第一智囊，刑鸣安起了个头，大家伙便一起将目光移到叶先生的身上。

    “退进山吧，咱们已经将周边的地形摸清，只要把岳肃引上山，咱们在暗、他在明，随时都有对付他的机会。”叶先生从容地说道。

    “可万一他要是不跟进来呢？”刑鸣安再次问道。

    “就算不跟进来，他也会在山下守着不是，咱们粮草充足，难道还怕跟他对耗么？再者说，我估计岳肃这次也是奉旨而来，万不敢无功而返，主公给我们的命令，只是拖住朝廷主力，岳肃的人马，已经算是朝廷的主力，将他绊住，主公在陕西那边，便能轻松不少，咱们的任务，也算完成。毕竟，主公也没指望咱们这点人马，能够将岳肃消灭。”叶先生轻描淡写地说道。

    在叶先生的心中，总是有一种不愿与岳肃为敌的念头，能够单纯拖住，不动刀兵，那是最好。

    “轰隆隆！”

    外面再次响起炮声，伴随炮声的，还有自己人的惨叫声。见也实在没有其他什么法子，总不能在这坐着等死吧，天晓得哪一炮就能飞进这中军大帐来。刑鸣安点点头，说道：“就按照叶先生的意思办，咱们先退到囤放粮草的牛角峰。”

    那些叛匪们，其实早就想退了，一得到后退的命令，是掉头就撤。

    因为敌寨距地山脚实在有一定的距离，叛匪也不拔营起寨，下面的官兵哪能知道叛匪已经从后面逃了。加上叛匪的大营正好是在制高点，大营后面是下坡，看都看不到。

    炮击了一个时辰，叛匪大营被轰得是七零八落，岳肃感觉差不多了，当即下令攻上去。

    由于先前用两千多颗首级祭旗，岳肃麾下的官兵，变得是精神抖擞，都提起一百倍的精神头，岳大人让他们冲，谁也不敢怠慢，是蜂拥而上。在‘岳剃头’手下当兵，还是听话点的好，否则真能把你的头给剃下来。

    兵马一路冲上山去，没有遇到丝毫抵抗，待杀入叛匪大营，这才发现，叛匪早已人去营空。看不到敌人，那是最好不过，士兵原地驻扎，有人下来禀报。

    岳肃得知之后，率部上山，当他踏上这制高点，放眼一望，不由得连连摇头。太行山纵横八百里，山峦叠翠、峻岭起复、连绵不断，山连山、岭连岭、峰连峰，在这地方，别说藏几千人，就算十万人进去，想要挖出来，也和大海捞针差不多。

    “叛匪藏入山中，这还上哪找去？”

    要知道八年抗战之时，我八路军就是依托这太行山，跟曰本鬼子捉了八年的迷藏，鬼子到投降那天，都没找到八路军的主力，可见这太行山有多大。那个时候，鬼子还有飞机侦查呢，岳肃现在手头有什么呀。

    蒋杰看出岳肃的心思，在旁说道：“大人，叛匪遁入山中，要是主动去找，怕是万难找到。现在末将这里有上中下良策，大人可任选其一行事。”

    “哦？先生教我。”岳肃一听蒋杰说有法子，连忙问道。

    “上策是，叛匪遁入山中，对外界之情，定然不会了解。大人可留五千人马，在山下虚张声势，其余兵马，带着粮饷赶去陕西，汇合山西的兵马与陕西的兵马将斩龙帮叛匪速速剿灭。倘若末将猜的不错，这山上的叛匪定是斩龙帮的人，意图牵制朝廷主力。”

    岳肃听罢，点了点头，说道：“先生所言不错，只是皇上调我来此剿匪，我若率主力离去，叛匪一旦知情，必然下山劫营，我军不敌，战败之后，叛匪趁机袭扰京城周边，皇上震怒、百姓遭劫，怕是不妥呀。”

    “大人顾虑的是，但大人也该知道，您若不去陕西督战，单凭地方兵马，怕是一时半刻难以剿灭叛匪。”

    岳肃再次点头，说道：“说的也是。但不知先生的中、下两策是什么？”

    “末将的中策是，在飞狐口练兵，现朝廷兵马毫无战力，大人刚刚杀一儆百，或能起些效果，但只是在军令执行这方面。在战阵布置，冲锋陷阵之上，尚有不少欠缺。如在此磨砺三月，提高兵马战力，再转道陕西剿匪之时，定能一举克敌。”

    “在此练兵？”岳肃的眼睛不由得一亮，部队的素质，他心中也是有数，只能以多凌寡，要是以少打多，估计是一战既溃。自己的军队，也是从五军都督府调拨的，和那些押运军饷的士兵，都是一个档次，也就是仗着自己的名声在那，能镇得住，加上每战都是以多打少，才没显出弊端。可万一遇到硬仗，那就是白扯，现在趁机在太行山打熬一下，也未尝不是好事。“先生的提议很是不错，那下策又是什么呢？”

    “大人要是想找叛匪决战，也非是不可，但必须要以大人为饵，引蛇出洞。”蒋杰用低沉的声音，说出最后一条计策。

    “以本帅为饵，引蛇出洞，这个主意听起来不错，你详细说说。”岳肃好奇地说道。

    “大人现在是五省总督，朝廷一等封疆，若是能生擒或斩杀大人，天下难免再次震动，叛匪士气大振，官军士气低落。所以，只要大人故意给叛匪一个机会，露出一个破绽，叛匪必当主动出击、全力以赴，与大人决战。”

    是呀，岳肃现在是五省总督，全权负责剿匪，要是朝廷派出的最高剿匪长官被杀，那对于叛匪来回，是多大的一件好事，对朝廷来说，又是多沉重的一个打击。此消彼长，叛匪士气大振，这比夺取一城一地，可管用的多。

    （未完待续）