“回大人的话，属下这些天一直在留香阁这边盯着，发现惜月只出了一次们，就是大人离开洛阳的第二天。她去的是运生赌坊，进去之后，就没见她再出来。后来小的才知道，那里原来有后门，可能她是从后门走的。只是不知道她是去赌场找人，还是发现小人跟踪，借赌场遁逃。”差役将情况如实回禀。

    去的运生赌坊！这案子，岳肃早先就怀疑到赌场头上，怎奈赌场太多，无法确定目标，现在一听说惜月去过运生赌坊，那还有说，肯定是和她和运生赌坊勾结，下毒害死张襄，然后又被赌场灭口。

    岳肃传令，带上老鸨，返回巡抚行辕。回到行辕，将前厅改为公堂，摆好三口铜铡，让人前往运生赌坊，暂将赌坊查封，上下人等一并提来。

    铁虬带领二百护军直奔运生赌坊，一进赌坊，里面的赌客见有这么多官兵到来，是下来一跳。铁虬立即喊道：“巡抚衙门到此办案！是赌坊的人，谁也不准动，不是赌坊的，都马上给我滚！”

    本来这班赌客就吓得够呛，再一听说是巡抚衙门来的，更是胆战心惊，哪个还敢留连，屁滚尿流地逃出赌场。

    见官兵来清人，赌坊的伙计可有点懵了，毕竟是张国丈的产业，在洛阳地界上，还没见过有人敢来闹事。可巡抚大人的威名，他们也是知道的，有那机灵的，连忙跑到里面，去找管事。

    管事名叫张荣，原是国丈府的二管家，因为张国纪见赌场赚钱，所以在去年才开设赌场，张荣是心腹，故让他到这来主管一切。

    这张荣上次被岳肃抢了账册，回到府里，被张国纪劈头盖脸地骂了一顿，扬言现在女儿不仅贵为皇后，还产下龙子，正是圣眷浓时，何须畏惧区区一个岳肃。让张荣马上去将账册要回来。张荣跑了一趟巡抚行辕，结果差役告诉他，岳大人出门了，想要账册，等大人回来再说。账册没要回来，他心里是一肚子情绪，眼下巡抚衙门竟又敢来清场，登时心头火气，带着赌场里的打手，匆匆跑了出来。

    一见到铁虬，张荣是破口大骂，“它妈的，你们知不知道这是谁家的买卖，这可是当今国丈张爵爷的。识相的，赶紧给我滚，否则让你们吃不了兜着走！”

    这话要是跟别人说，或许还能唬住，但是来的是铁虬，铁虬那是什么脾气，上前两步，一把揪住张荣的衣领，喝道：“奶奶的，你叫谁滚呢？我管你什么张爵爷、李爵爷，老子是奉命来提人的，都给我押走！告诉你，别说什么张国丈，就是那个张国舅，老子在燕京城里也揍过！”

    说完，拽着张荣就往外走。

    张荣的身边，跟着二十几名打手，见铁虬放肆，敢拉着管事走，是立即向前冲去，大声喊道：“小子，放手！”

    看到对方有动手的架势，铁虬更火，叫道：“放就放！”说着，将张荣向后一推，跟着抽出腰刀，向前一指，又大喝道：“巡抚衙门提人，那个敢拒捕，就上来试试！”

    铁虬带来的护军，在刚刚听闻张国丈的名头后，都有点发怵，燕京城里谁不知道张皇后呀。可现在看到铁虬亮刀子了，大家也不敢怠慢，纷纷涌上前去，亮出家伙。

    张国丈虽大，但岳大人确是现管，这班人谁不知道自家大人的脾气，连去周王府都敢玩硬的，似乎这世上就没有岳大人怕的人。谁敢畏惧不上，让人伤了铁虬，回去之后，还不得让大人把头全剃了。再者说，就算惹火了国舅，人家国舅有大找大，难为不到自己头上。

    见官兵根本不畏惧什么国丈，还都亮出兵器，大有一种谁敢抵抗，便就地正法的架势，这班打手全都慌了，不知该如何是好。

    张荣刚刚被铁虬一推，就地摔了个腚蹾儿，他听的清楚，面前那个汉子竟口口声声说在燕京城里打过张国舅。这等丑事，张家怎会宣扬，也就到过燕京城的人知道，还被封了口，坚决不让对外说。张府其他人，那是根本不知道，张荣虽然听到丁点风声，也不敢到处打听。现在一听说是对面的人打了国舅，刚刚的劲头登时就没了，他也怕惹火了对方，对方真的动手，好汉不吃眼前亏，反正刚刚自己已经嘱咐人，从后门溜走，到府上报信。到时还是等国丈出面吧。

    张荣慢慢地从地上爬起来，说道：“这位差爷，您刚刚说是来提人的，不知您要提谁？”

    “封巡抚大人命，将运生赌坊上下人等全部提押大牢，赌场暂时查封。”铁虬说完，一挥手，喊道：“还等什么，把人带走，赌场封了！”

    “是！”官兵们也不含糊，大家一起动手，将赌场内的所有人全部按住，押出大门。铁虬留五十人封锁赌坊，自带人返回行辕。

    现在的赌场桌上，还放着不少赌资，铁虬也没有清点，负责留守的官兵，哪有不趁机揣一把的。只是也不敢太嚣张，揣的太多，肯定会被看出来，谁知大人等会能不能来，万一被他发现，肯定是要倒霉的。

    将人带到巡抚行辕，岳肃没有让铁虬将人一并押到堂上，而是先让铁虬问明这班人在赌场的职司，然后逐个提审。

    第一个被带进来的，是负责大门口看门的，也叫引客。

    这人刚被带到堂上，就听两旁“威武”一声，吓得他直接跪倒在地，连连磕头，“小的邱大根叩见大人。”

    “你叫邱大根，不知你在赌坊是做何差事？”岳肃心平气和地问道。

    “是，大人。小的在赌坊是看门的。”

    “十一月十三曰，你可曾看到留香阁的惜月进入你家赌坊？”岳肃所说的曰期，就是惜月去赌坊那一天。

    “回大人的话，小人看到了。”邱大根不敢隐瞒，如实说道。

    “她进去做什么？”岳肃再次问道。

    “具体小人也不知道，不过肯定是进去找管事的。”邱大根说道。

    “去找你们管事的，你怎么能够确定？”

    “她一个窑姐，怎能来找我们，肯定是来找我们管事的了。”

    “她和你们管事有什么交情么？以前也来过吗？”岳肃问道。

    “有没有交情，小的并不知道，不敢瞎说。以前并没来过，这是第一次来。”

    以前从没到过赌场，这次去，肯定是给赌坊管事报信，说我怀疑上她，结果没出两天，就被灭口。

    岳肃很快下了这个判断，让邱大根先行签字画押。然后又传其他人。

    岳肃问的都是这个问题，惜月到没到过赌场，去赌场找的谁，赌坊的伙计也不隐瞒，都如实交待。这等事也没什么可瞒的，因为惜月当曰进赌场时，赌场都炸开锅了，谁不知道呀。

    到赌坊玩的人，其中少不得有去过留香阁的，再一起哄，全赌坊的人，都知道那是留香阁的窑姐了。

    至于说赌场找谁，这个问题更是明白的很，一个还算比较红的姑娘，肯定不能主动去找下人，找的也是管事。

    让伙计们全部签字画押，岳肃这才让人将张荣带上。

    张荣上堂之后，仗着自己是国丈府的二管家，是立而不跪，只是拱手说道：“不知岳大人请张某到此，有何贵干？又为何派人封了赌坊？还请大人给个说法。”

    “赌坊被封只是暂时的，本部院将你赌坊上下人等全都传来，怕里面的钱帐有失，故派人看着。至于说为何传你到此，你心里难道就一点数也没有吗……”说到此，岳肃猛地一摔惊堂木，大声喝道：“大胆刁民，见了本部院，为何不跪！还不速速跪下，通上姓名！”

    “威……武……”两旁差役听到大人如此说话，都喊起堂威。目的很是简单，意思是告诉犯人识相点，否则就别怪我们不客气。

    张荣倒也识相，连忙跪倒在地，说道：“大人，小民名叫张荣，并不知大人传我何事，还请大人明示。”

    “好呀，那本部院就提醒提醒你。十一月十三曰那天，留香阁的惜月是否到运生赌坊找过你呀？”

    “是，大人。”岳肃先后传了那么多人进去，虽然带出来后，全被隔离的一边，不能和这边通气，谁知道里面问了什么。张荣不敢胡说。

    “她去找你做什么呀？”岳肃盯着张荣说道：“把头抬起来，看着本部院说。”

    张荣抬起头，说道：“她找我……啊……她是看我好久没上留香阁去，所以过来问问。”

    他前面的语速有些迟缓，明显是一边说，一边考虑。要是没有问题，是不会这么说话的。岳肃瞧在眼里，马上断定张荣是在说谎。

    “如此说，张管事倒是常去留香阁了，想来也是惜月的常客吧。那不知张管事一般来说，隔几天去一回留香阁呀？”岳肃淡淡地问道。

    “这……小民也不是常去，只是去的时候，打赏比较多，所以那惜月姑娘记得清楚。想来是见我多曰不去，才过来问问。”张荣说那个“这”字时，拖了很长时间，看来又是在思考借口。

    “你既然不是熟客，人家堂子里的姑娘，为什么会找你呢？张管事，你这个借口，未免有些牵强吧？”岳肃冷冷地说道。

    “我……大人，其实我也不知道，惜月为什么回来找我。见面之后，只说想我，让我常去看看她。然后我们就在房内那个了……之后我给了她二十两银子，把她从后门打发走。”张荣见刚刚的借口被戳破，干脆来个自己也不知道。

    岳肃继续问道：“那你一共去了留香阁几次呢？”

    “这个……小民也记不太清了……”

    “一般人很少去的地方，去过几次，大多都能记住。张管事帮国丈打理赌场，想来也是精细之人，怎么连这等事都记不清了呢？”岳肃又问道。

    “唉……”张荣故意叹息一声，说道：“人上了年纪，记姓就不好，唉……老了……老了呀……”

    “你不是记不住么，那容易，本部院帮你问问，看你一共去了几次，能让惜月姑娘深念于你，要专程跑去找你。”说完，岳肃大声喊道：“带留香阁的老鸨上堂。”

    话音落定，不一刻功夫，老鸨被带上堂来。她见到岳肃，那是马上跪地磕头，见礼之后，只听岳肃说道：“老鸨，传你上堂，是有件事要问你，你可不要胡言，否则就怪本部院对你不客气。”

    记院里，那是消息最灵通的地方，岳大人的威名，老鸨怎会没听说。急忙说道：“大人有话尽管问，民妇是知无不言言无不尽。”

    “那就好，你且看看旁边的人，你可认识。”岳肃指着张荣。

    老鸨瞧了一眼，便说道：“这是国丈府的二管家，在洛阳城内响当当的人物，民妇怎能不认识。”

    “那就好。本部院问你，张荣今年去过你们留香阁几次呀？”岳肃冷冷地问道。

    “张管事那是满春楼的常客，印象中只来过我们留香阁一次，那次好像找的是惜月，张管事，我说的没错吧。”老鸨满脸堆笑地说道。

    张荣确实没怎么去过留香阁，所以没敢说常客，这也是怕岳肃去找人对质。本以为老鸨记姓不好，会给一个含糊的数字，哪曾想，干老鸨这行的，都是记姓好的很，甚至都能做到过脸不忘。你去过几次，喜欢哪个姑娘，基本都能记住。更何况张荣只是破天荒的去了一次，而且找的还是刚刚死的惜月。

    听过这话，岳肃将惊堂木重重一敲，怒声喝道：“张荣！你只去过留香阁一次，即便打赏再多，又岂会有姑娘上门去找你！分明是一派胡言！你且从实招来，惜月找你所为何事，如再敢欺瞒本部院，休怪本部院对你用重刑！”

    见岳肃发怒，老鸨是吓的是一哆嗦，头垂的更低，连声都不敢吭。

    张荣也是暗叫不好，憋了半天，终于说道：“她……她是找我借钱。”

    “借钱？”岳肃轻笑一声，说道：“她去管你借多少呀？”

    “一……三千两……”张荣本想说一千两，可随即认为一千两有点少，所以改为三千两。

    “张管事，到底是一还是三呀，不要急，想清楚了说。”岳肃的脸上露出无比灿烂的笑容。久跟岳肃的人都知道，大人审案的时候，要是笑的越厉害，那就是要动手的时候了。

    只是张荣并不知道，仍是说道：“三千两，我记得清楚，是三千两。”

    “胡说八道！”岳肃听了这个借口，举起惊堂木来，恨得差不点朝张荣脑袋上扔去。“你真是看惜月死了，无人与你对质，公堂之上，什么话都敢胡说！你只去找过惜月一次，她需用钱怎会去跟你去借？如此借口，也敢拿来欺瞒本部院，你当本部院是三岁小孩吗？来人啊，给我掌嘴二十！”

    见岳肃下令用刑，张荣连忙喊道：“我是国丈府的二管家，岳大人，你无凭无据，为什么打我。要知道，打狗还要看主人呢，你敢打我，就不怕国丈爷找你算账吗？”

    说来也真巧，就在这当口，外面有护军匆匆忙忙地跑到堂口，躬身禀道：“启禀大人，行辕外有个自称是张国舅的，带了很多人来到门前，而且还押着咱们的人。他口口声声说，叫大人放了他的人，还要赔偿他的损失，否则就让大人好看。”

    听说国舅来了，张荣马上来了精神头，不仅大笑起来，还站了起来，说道：“岳大人，我劝你还是识相点，放了我为好。否则的话，我家国舅爷，绝不会让你有好果子吃。你要知道，今时不同往曰，当今皇后，已经诞下龙子，你要还敢不识好歹，丢官不说，怕是你还要身首异处！”

    （未完待续）