看了裴英杰的考卷，叶向高心中七上八下，甚是为同党孙慎行担心，以至于半天都一句话也没说。

    这一来，殿上的皇帝与一众大臣都纳闷起来，到底是怎么回事，岳肃说看不明白卷子，你叶向高是首辅，当年可是庶吉士，不会也无法品定这卷子的好赖吧？

    不少大臣都想凑过去瞧瞧，可朝廷体制在哪摆着，大家伙只能耐着姓子，等待叶向高说话。

    岳肃见叶向高无语，便笑了起来，说道：“在场的不是内阁学士，便是今科主考，饱读诗书之才。臣启陛下，不如就将这卷子，给在场诸位传阅一番吧。”

    “也好。”朱由校点头说道：“叶爱卿，你看完了吗？若是看完，就传给其他诸位观上一观。”

    “啊……臣看完了……”

    叶向高心中左思右想，当听到皇上的话，这才反应过来，心中也是无奈，把卷子递给次辅韩爌。

    韩爌接过一瞧，简直是大跌眼界，还以为裴英杰会写出什么惊世骇俗的文章，原来是狗屁不通。他身为次辅，东林党元老级人物。看过之后，难免替孙慎行担心起来。

    接下来，内阁成员史继偕，沈潅，何宗彦几位相继过目，只瞧了一眼，就已明白其中端倪，这个会元明显是徇私舞弊弄上来的，只是你孙慎行的胆子未免也太大了，还敢让这么个家伙考第一。

    卷子终于传到孙慎行的手中，看到前几位都脸色难看，而且没一个发出称赞之声，他不免有了不详的征兆，这家伙在考试时不会作弊了吧？

    会试放榜之后，裴英杰曾去他府上谢师，带了大量的礼物，都价值不菲，孙慎行照单全收，当时还褒奖了几句。

    现在卷子拿到手上，只瞧了一眼，就冷汗直流。他是今科大主考，有了这么一位当了会元，自己反倒没有发觉，无私也有弊啊。

    他的反应也是很快，当即出班跪倒，“陛下，臣该死！”

    两位副主考都没看卷，可一见大主考如此，各个都傻了眼。上面坐着木匠皇帝也有些迷糊，问道：“孙爱卿，何出此言啊？”

    “陛下，臣实在有眼无珠，还请陛下降罪。”孙慎行颤颤巍巍地说道。

    “到底是怎么回事？”朱由校也觉察出气氛不对，声音立时打了起来。

    说完，他看向岳肃，问道：“岳爱卿，你说……”

    “陛下……”岳肃出班躬身说道：“今科会元的复试卷子，答得是驴唇不对马嘴，而且他所答的内容，分明是失窃考题的答案。依此才学，实不知如何取上的会元。”

    听了岳肃这番话，两位副主考才明白是怎么回事，还等什么，连忙跑到孙慎行身边跪下，磕头说道：“臣该死。”

    “什么？竟然还有这等事？”朱由校把眼一瞪，看向孙慎行三人，怒道：“你们三个都是朝廷重臣，难道不知会试是朝廷选才大典么？这等事都敢欺上瞒下，尔等难道不知这是什么罪名吗？”

    “臣该死……”孙慎行硬着头皮说道：“启禀陛下，臣绝没有欺上瞒下，辜负皇上厚恩，还望陛下明察。那新科会元裴英杰的卷子，确实写的是字字珠玑，妙笔生花，所以臣才将他取为会元。而且这会元，是所有阅卷考官一起定的，王大人和海大人都在现场，皆可作证。”

    “孙大人所言属实，裴英杰的卷子，确是我等一起评的，文采过人，堪为今科会元。”两位副主考王传孝和海默是一个劲地叩头。海默不明就里，但是王传孝是知道的，他本以为，裴英杰是魏公公的人，复试和殿试时，魏公公一定会提携。哪曾想，怎么这就东窗事发了。但他哪里知道，魏公公这等大忙人，早把裴英杰的事忘到九霄云外了。

    “你们说他会试的文章写的好，那怎么到了复试，就变得一谈糊涂了，不会是合着伙一起骗朕吧。要不是岳爱卿想要一睹这新科会元的才学，可能这复试也能让他就此过关吧！”朱由校怒声喝道。

    平时这帮大人没事总上书反对他做这做那，不让他干木匠活，就让他憋了一肚子气，没处发。现在倒好，你们这帮人，还敢合伙蒙我，怎么不让这位压抑的天子大发雷霆。

    朱木匠最后这句话实在有点重了，会试让裴英杰过关，那是三位正副主考的事，若说复试再让他过关，那可是整个内阁的事了。内阁成员除了叶向高外，其他的纷纷跪下，连岳肃也跟着跪下，一起说道：“陛下息怒……”

    “起来吧、起来吧……”朱由校见群臣都跪下，心中虽怒，还是勉强压住火气，随后伸手指向裴英杰，说道：“把他给朕押过来！”

    一声令下，马上有小太监上前，把裴英杰按住，押到阶下跪着。裴英杰哪敢反抗，现在脸都吓绿了，哆哆嗦嗦地跪在地上，是不住的磕头。“圣上饶命，圣上饶命……”

    “朕来问你，你在会试的时候，都答了些什么？”朱由校没好气地问道。

    “小人……小人……忘了……”裴英杰这话倒是实话，他连为什么考上会元的都不知道，如何还能记得写的什么，当曰抄完之后，没转身，他就给忘了。

    “忘了！你自己写的文章，一转眼就能给忘了？”

    听了裴英杰的回答，朱由校差点没气的从椅子上蹦起来。这时，刚刚站起来的岳肃急忙出班说道：“陛下，他忘了不要紧，不是还有他的卷子吗？取来一观，也就知晓。”

    岳肃实在是想看看，这小子到底写了些什么，能取得今科会元。总不能这些考官都是瞎子吧。就算是抄的，那这枪手的实力未免也太强了，会元全国三年才出一个，比考解元难多了，有这水平的，他自己就来考了，谁有闲心帮你做答案。像那些已经考上，做了官的，你给多少钱也未必能请动呀。

    朱由校一听有理，说道：“孙慎行，听到了么，还不去把今科会试的卷子给朕取来。你要是再敢做什么手脚，小心你的脑袋！王体乾，你叫人跟着他去！”盛怒之下，朱由校也没心情叫什么“爱卿”了，直接改呼大号。

    “是、遵旨……”

    孙慎行连忙应允，朝殿外走去，王体乾则立即打发几名心腹的小太监，跟着孙慎行一起前往礼部取考卷。

    而这时建极殿内也开始清场，一干考生全部打发到殿外等候。这等大事，当然不会让他们在旁听着。

    过了不长时间，孙慎行便返了回来，手里拿着卷子，到了阶下，躬身将卷子呈到头顶，“陛下，卷子取来了，请御览。”

    朱木匠哪认识多少字，自知之明还是有的，说道：“岳爱卿，你先帮朕瞧一瞧。”

    “臣遵旨。”岳肃答应一声，上前一步，接过孙慎行手中的卷子，展开一瞧，不由得大吃一惊。

    虽然这个笔体，他没有见过，但是开篇的内容，是如此熟悉。这不正是杨奕山当初所写的卷子么！

    岳肃继续向下观瞧，越瞧越是惊心，从头至尾，竟然和杨奕山所写的内容，一模一样。

    将试卷看完，岳肃实在忍不住了，躬身说道：“陛下，这卷子确如孙大人所说，是妙笔生花，字字珠玑，只不过，却绝非出自新科解元之笔。臣曾在别处看过这张卷子，乃是出自一位落地举子所写！”

    “什么！”

    岳肃的这番话一说我，整个大殿内的人，皆是大吃一惊。尤其是调换试卷的王传孝，差点没吓得一屁股坐到地上。怎么什么事，都能落到你岳肃的头上啊？

    “岳爱卿，你刚刚说什么？这卷子是出自一个落地的举子之手，那你可知，这举子姓甚名谁？”朱由校连忙问道。

    “臣知道，这举子姓杨名奕山，字重岳，浙江杭州人……”当下，岳肃就将遇到杨奕山之事，当场说了一遍。在酒馆喝酒，遇到杨奕山，以至后来碰到熊三的事，岳肃曾和朱木匠说过，只不过当时重点讲的是后面的翡翠阁，这件事说的不太详细，算是开场白。现在仔细一说，众人都听的明白，分明是有人从中调换了考卷。

    “孙慎行，你现在还有什么话说？”朱由校也不糊涂，怎能听不出是有人换了卷子，孙慎行是主考，不问他，还去问谁。

    孙慎行吓得连忙跪倒在地，叩头道：“陛下，臣冤枉呀，臣绝对没有私下调换考卷，这个裴英杰，臣根本就不认识他，还望陛下明察！”

    “是呀，还望陛下明察。”首辅叶向高这会也站了出来，躬身说道：“微臣相信，孙大人绝不会做出这等卑劣之事，愿以身家姓命担保，还望陛下明鉴。”

    孙慎行终究是自己人，总不能眼睁睁地见死不救吧。而且，叶向高也相信孙慎行的为人，绝不会愚蠢到把一个不学无术之辈捧为会元，给自己找不自在。

    “微臣愿保。”“微臣也相信孙大人绝不会做出这等事！”……叶向高一出面，几名内阁学士纷纷站出来，表示相信孙慎行。大家伙平时一个鼻孔出气，守望相助，这个时候怎能不出面拉兄弟一把。而且叶老大都说话了，大家更不会作壁上观。

    看到朝中的几位头面人物，都为孙慎行说话，朱由校一时间也有点为难了，只好看向岳肃，说道：“岳爱卿，你善断疑案，你说这事，和孙慎行有没有关联呢？”

    （未完待续）