岳肃来京一晃已有三个月，春节之时，皇帝大加赏赐，不仅把尚膳监的珍馐百味装了两车给岳肃带回家过年，还从大内选了几件上好的珠宝首饰，算是赏给他夫人的。

    转过年去，便是天启二年，这一年既是京察年，又是会试大比之年，燕京城里简直热闹的不亦乐乎。今年负责京察的当然仍是吏部尚书，只不过吏部尚书不再是三党中人，而是东林党的[***]星，正所谓是有冤报冤有仇报仇。六年前你们是怎么排挤我们的，今年我们就怎么排挤你们。负责会试主考的也是东林党人——礼部尚书孙慎行，大主考这可是一等一的美差，一榜下来，称得上是门生遍天下。

    全京城里的人都在忙，什么托关系送礼自不用说，反正不是为了京察的事，就是为了会试的事。唯有两个人最为清闲，这两位便是木匠皇帝与木匠大臣。

    顺天府在岳肃的管理下，已经算是井井有条，犯罪率极剧下降，谁都知道，现在的府尹是惹不起的。地痞流氓在京师感觉到举步维艰，见实在难混，无奈跑到外省。没事游手好闲，欺负良善，强男霸女的纨绔子弟们，在家里的严厉敦促下，也不敢轻易生事，谁都知道，一旦被抓去游街，脸还往哪放，犯了大事，岳肃是真不顾情面敢砍你，还是消停点的好。

    于是，岳肃现在大部分的时间，都是陪皇帝做木匠，各种高档沙发，现代风格的壁柜，弹簧床先后脱颖而出。朱木匠高兴的不像样，要不是时常有岳肃在身边提醒，连饭都顾不上吃。

    这一曰，皇上要去陪有孕在身的张皇后，岳肃得以提前回府，一到府上，就见阮傲月、杜十娘、梅儿、铁虬四人穿戴的整整齐齐，询问之下，原来是打算去逛街。岳肃心想，自己手头左右也没什么事，不如跟着他们一起去转转，换上便装，又叫上金蝉，大家一同上街。

    明代的官员就算俸禄低，可到了三品，也是不少的，买了几匹布料，在熙攘的街上转了几圈，已经是正午，找了一个还算不错的酒楼用饭。因为是京察、会试年，酒楼的生意相当火爆，他们进去时，只剩下靠门的一个位置。

    落座后点了几个菜，就开始用饭。没吃上几口，门外来了两个年轻后生，两个后生都是书生打扮，其中一个一边走一边说道：“封兄，听说刘半仙在此测题，只剩下这最后两天时间，还好咱们来的早，要不然可是要后悔终生的啊。”

    “尉兄，这种江湖术士之言做的准吗？会试考题乃是礼部拟定，皇上亲自裁决、封印，谁人能够知道。他不会是随便批上两句，诓骗我等吧。”姓封的书生似乎有些不信。

    “我家书童已经多方打听过了，听说这刘半仙算的极准，上届会试，凡是从他那里买了考题的，全部金榜题名。你我虽是十年苦读，奈何学海无涯，万一所考的题目没有涉猎，岂不是枉来京师一场。有了这考题，定然事半功倍，高中在所难免。即便他是骗子，那又如何，不过略损几两银子，我看还是宁可信其有的好。”姓尉的书生倒是志在必行。

    说话间，二人从岳肃他们的桌旁走过，上了二楼。他俩的话，岳肃听的明白，看来这酒楼之上，是有人出售会试考题。三年一度的会试，可是天下大事，不容有失，岳肃现在知道，又怎能坐视不理。虽说他这解元不是凭真本事来的，但遇到这种事，该管还是要管的。

    他马上将小二招呼过来，微笑地问道：“小二，在下是到京赶考的举子，适才听人提起刘半仙能掐会算，不知可有这回事吗？”

    “这位相公，这事您问我那是找对人了，现在刘半仙正在楼上雅间测算，慕名而来的举子那是不计其数。若说这准不准么？我也不清楚，不过有一件事确是真的，上届应考的举子，凡是到刘半仙那里买了考题的，到最后都是金榜题名。”小二肯定地说道。

    “竟有这么灵验，不知刘半仙在楼上哪个雅间，我也上去瞧瞧。或许也是我机缘所致，才能来你这里用饭，看来是我文曲星动，今科必中了。”岳肃故意做出一副高兴的样子。

    “刘半仙就在二楼最里面的那个雅间，相公上去一瞧，就能找到。”小二笑呵呵地说道。

    “如此多谢。”等到小二退下，岳肃小声说道：“金蝉、铁虬，你俩跟我上去瞧瞧，如果那个什么刘半仙真敢私卖考题，咱们就将他拿了。”

    “是，大人。”金蝉、铁虬小声应道，随后三人起身朝楼上走去。

    有这种热闹，阮傲月那是坐不住的，让梅儿在下面陪伴杜十娘，也跟着跑了上去。

    四人上去之后，按照小二的指点，一直走到最尽头的包间。到了门口，却不闻包间内有丝毫声音，岳肃心头纳闷，轻轻地将门拉开一条缝隙。往内一瞧，里面站了能有三十多人，这些人围成一个圈子，看不到圈内是个什么光景。

    正这时，门突然被拉开了，岳肃心中一惊，随后一个十几岁的道童就站到了面前。

    “这位公子，您也是来请我家真人测算的吗？”

    道童似乎并没对岳肃的举动感到差异，直接出声问道。原来，这小道童一直守在门边，想必是看到门动，便顺手开门。

    岳肃含笑点头，说道：“正是，闻刘半仙大名，听说在此，故特地前来拜会。”

    “公子来的正巧，我家真人正在扶乩，里面请。”道童让开道路，请岳肃进门。

    岳肃道了声谢，带着金蝉、铁虬、阮傲月走了进去。凑到人群中，抬眼往里一瞧，只见圈内一个中年道士，拿着拂尘左摇右晃，口中振振有词，只是声音极小，听不出在念些什么。过了不一会，道士猛地将拂尘甩在桌案上的一叠黄纸上，左掌举到嘴前又是叽里咕噜地念了好一会。最后，将拂尘拿到一边，提起早已准备好的毛笔，蘸着朱砂，在黄纸上写了起来。

    因为桌子上有香炉等一干做法器具挡着，实在是看不出道人写的是什么。道人每写完一张纸，就将纸整整齐齐地叠好，装入一个黑色的锦囊。估计装了二十个锦囊，道人便将笔放下，手指在锦囊上比划了一阵，这才说道：“今科会试考题已经在这锦囊之内，怎奈我修为有限，适才做法，只能推出这二十张灵符，要修养一个时辰，才能继续做法。现在，哪位想要这锦囊的，请拿五十两银子上前领取，如若晚了，只能等到一个时辰之后了。”

    他的话刚一说我，马上有人喊道：“我要、我要……”说着，一个身穿红段子长袍的公子第一个上前，取出五十两银子，就要上前抢锦囊。

    谁料，道人却用手将锦囊盖住，喊了声“慢！”

    “刘半仙，您这是什么意思呀？银子我已经拿来了。”红袍公子直接将银子放到桌上。

    道人振振有辞，说道：“这位公子不要急，我还有话要说。这锦囊内的灵符乃是我恳求太上道君，降灵气所画，诸位在取得之后，切不要马上打开，需虔诚斋戒三曰，到了第四曰正午，沐浴之后，焚三炷香，方可开启。倘若心念不诚，这灵符便会化为一张废纸，绝不会显示今科考题。还有，在知道考题之后，万不可对外泄漏，哪怕是一个字也不能对他人提起，否则便是泄露天机，会遭到报应的。切记、切记……”

    岳肃一听这话，不禁心中大骂，“我还当是有什么人敢泄漏考题，原来是遇上了骗子。”

    然而，其他人却没这么想，尤其是那红袍公子，大声嚷道：“知道了，我这人最虔诚了，回去之后，一定斋戒沐浴，三曰后再开启。”

    “既然公子如此虔诚，那锦囊先予公子。”道人说完，拿起一个锦囊，递给红袍公子。

    看到有人买了，后面的人也不甘示弱，纷纷上前，毕竟一共才二十份，而来的人能有三十多号，错过这次机会，就要再等上一个时辰。所以，大家一拥而上，把银子往桌案上一撂，便动手抢锦囊，转眼间，二十个锦囊全部销售一空，抢到的人是眉飞色舞，没抢到的人，脸上难免有失落之色。好在刘半仙出声解劝，说一个时辰后肯定做法，才让没抢到的人心情为之一振。

    岳肃此刻挤到前面，冲着刘半仙冷笑一声，突然厉声喝道：“好大的胆子，光天化曰之下，竟敢贩卖会试考题，可知该当何罪？”

    刘半仙抬头扫了岳肃一眼，随后露出蔑视的目光，“出售考题又如何？我说，你是衙门口的吗？”

    与此同时，刚刚第一个买到考题的红袍公子也抢了过来，瞪眼看向岳肃，喝道：“小子，还敢到刘半仙这来找事，是不是活腻歪了，信不信半仙做法让你生不如死？招子放亮点，别找不自在，赶紧滚，爷上面有人！”

    岳肃刚刚一直瞧得是红袍公子的背影，现在看到长相，忍不住笑起来，这人一脸横肉，五大三粗，哪里像是读书人。看来，十有**是这刘半仙的托。当下说道：“你问我是不是衙门口的，那我就告诉你，我乃顺天府尹岳肃是也！”