乍一听到这个声音，阮傲月心头一震，忙扭头看到，只见在距自己几步的街口上，停着三骑，当先那人，不正是自己的夫君，铜仁知府岳肃么！

    在岳肃的身边，左有厉浩然、右有厉浩荃。

    原来，岳肃在水尾镇看到灭村的惨象后，断定十有**是叛匪所为，于是马不停蹄，朝铜仁赶来，一路上又路径两个村镇，进去一瞧，情景和水尾镇是一模一样，均是尸横遍地，惨不忍睹。这一来，更加让他认定，是叛匪所为，而叛匪最后的目标必定是铜仁城。

    自脱离敌营以来，岳肃几个是马不停蹄，一天到晚最多睡上两个时辰，现在已是人困马乏。可出了这事，更是不敢休息，马跑不动了，就下来牵马走，饿了吃口干粮，喝了喝口水，忍着疲倦终于赶到铜仁境内，同时也发现了叛军的踪迹。

    叛军一路烧杀抢掠，所过之处绝无活口，因为这样，也耽搁了他们的行进速度。岳肃几人强打精神，好容易绕到叛军的前面，先一步赶进铜仁城。

    岳肃原本以为，城内肯定会严阵以待，没想到一到城下，却让他大失所望。城上城下，连个士卒的影子都看不到，百姓惊慌失措，周边的往城里跑，城里的往外头跑，简直一团糟。

    快速返回府衙，却值李琼盈已经和李龙等人离去，没有碰到。进了衙门，衙里只剩下六七名差役，为首的是心腹张威。岳肃一打听，知道李琼盈是女扮男装，与她那“书童”刚刚同武昌家里的来人离去，现在童胄去了同知衙门，阮傲月也赶往守备衙门，找留守的千总。

    岳肃何等精明，听了这话，再加上入城时的所见，马上意识到不好，城内现在没有主事之人，大家都无心抵挡，各顾逃命。心想，自己不在城内，阮傲月虽然有知府夫人的身份，可千总若是一心想跑，怕是也震慑不住。至于李琼盈是女扮男装，当初大家微服私访时，他已经有所感触，只是没有挑明。现在确定，岂能不明白女儿家的心事。但现在守城为重，实在没有时间去理会其他，当下说道：“我现在要去一趟守备衙门，殷柱、铁虬你们留下，把我回来的消息放出去，以便稳定人心。”

    说完，转头带着厉家兄弟前往守备衙门。三人骑马赶路，当然要比阮傲月领着差役赶路要快上一些，到了衙门口，发现里面没人，掉头就往把总冯德宝的家赶。

    岳肃在铜仁上任，时间也有半年，城内文武官员的府邸别看没有去过，也做到了如指掌，姓甚名谁更是一清二楚。

    赶到冯府街口，他正好听到阮傲月大声呵斥冯德宝，而冯德宝却口出不逊之言。

    一听那句“你也不撒泡尿照照，自己够不够这个资格”，岳肃是勃然大怒，当即喊喝一声。

    他的嗓门着实不低，即便由于奔波劳顿，已经有些沙哑，还是让人听的清清楚楚。阮傲月和众差役扭头观看，冯德宝也转身出门，看了过来。

    “大人！”“是大人回来了！”……

    差役们一见到岳肃，当即欢呼雀跃，这一下终于有了主心骨，原先忧心忡忡的样子一扫而去。

    岳肃拍马向前，来到冯德宝的身前，抬手一马鞭，狠狠地抽到冯德宝的脸上，将冯德宝抽的一个趔趄，坐到地上。

    “混账东西，现在大敌当前，你竟然不顾城池安危，收拾行装，准备临阵逃脱，可知身犯何罪？来人啊！将他给我绑了！”

    岳肃一声令下，跟着阮傲月身后的差役是一拥而上，将冯德宝当即擒拿。

    冯德宝手下的士兵一个个都傻了眼，不知该如何是好。想要反抗，还没那个胆子，再傻的人也能看出对方的派头和身份。尤其是岳肃现在的气势，更是令人望而生畏。

    “大人，下官知错，还望大人准许小的戴罪立功…….”冯德宝那是一肚子心眼，别看没见过岳肃，也听过岳肃的威名，现在被他拿了，保准没有好下场。磕头求饶，估计没有，倒不如说戴罪立功，或者还能保住一命。

    岳肃此刻是用人之际，虽知眼前这小子是个废物，但好歹也是留守千总，城内士兵都是他的属下。当下喝道：“算你识相，本府现在正是用人之际，暂不和你计较，若想活命，立即让人召集士卒，上城防御。”说完一摆手，示意差役将冯德宝放开。

    “是、是……”冯德宝连声答应，随后转身喊道：“还傻愣着干什么，赶紧去敲集军鼓，召集人马！把里面的人都给我喊出来，别搬了，到守备衙门集合。”

    士卒们现在也缓过味来，谁敢怠慢，有的进宅子喊人，有的朝守备衙门跑去。

    “厉浩然，让他上你的马，跟我去守备衙门。”岳肃急促地喊道。

    厉浩然答应一声，向前一催马，俯身一个单掌擒猿，竟将冯德宝那瘦小的身躯直接提到马上，吓得冯德宝是惊呼一声。

    “走！”岳肃打马便走，厉家兄弟紧跟在后，二十名差役也快跑跟上。

    阮傲月看到这一幕，整个人都呆了，岳肃刚刚那威风凛凛的样子，已经连她一起震慑。打心底，阮傲月是不喜欢岳肃的，她的心中有一个结，但不知为什么，岳肃那高大的形象，竟深刻印入她的心底。这一刻她陷入了回忆，没有人知道她在想什么。

    呆滞许久，阮傲月才从回忆中清醒过来，现在岳肃等人已经不见踪影，她猛一催马，朝守备衙门赶去。

    岳肃这时已经赶到守备衙门，士兵敲鼓聚众，等了一刻钟，也没有多少人到来。岳肃可没有心情在此多做等待，望着到场的七八十名士兵，大声喊道：“尔等立刻赶往四门，将城门全部关上，只说本府已经回城，让大家不必担惊，新任巡抚王大人已经知道叛匪攻击铜仁，正率军从怀化赶来！”

    忽悠，在有的时候是很能起到效果的，岳肃当然明白这个道理。这些士兵一听说巡抚大人的援军正赶过来，精神都为之一振，响亮地答应一声，开始分头行事。

    岳肃留下两名士兵继续敲鼓聚众，自己则带冯德宝及其他衙役来到大街之上，刚好和赶来阮傲月碰面。

    阮傲月一看岳肃身边的人不多，问道：“夫君，你这是要去哪？”

    岳肃说道：“现在时间紧迫，不能再等，我要去街上发动百姓上城据守。”

    确实是没有别的办法，既然没有兵，只能找百姓充数，有几千人站到城头上，怎么也能唬一唬敌人不是。

    街上的百姓串流不息，各个惶恐万份，岳肃跨马站到街前，大声喊喝起来，“各位百姓听着，本府已经回城，大家不用惊慌，都停下来！”

    “岳大人回来了！大家不用慌，现在大人有话要说，大家都停下来！”……岳肃喊完，差役们跟着大声吆喝起来。

    还真别说，这几嗓子一喊完，街上的百姓纷纷停下脚步。在铜仁府，岳肃的大名还是够响亮，一个知府干了短短半年，便家喻户晓，实在不易。

    岳肃清了清嗓子，大声喊道：“诸位百姓，大家不必担心，虽说叛匪马上要来，但人数不多，新任巡抚王大人的援军即将赶到，只要我们稍作坚持，敌寇就会被全部消灭。可是，现在城内的驻军已经开赴贵阳，城内无兵可用，本府希望大家能众志成城，追随本府一同上城抵御，你们放心，本府定会与你们并肩作战，绝不会背弃你们！”岳肃说到这里，指向阮傲月，又大声说道：“这是本府的夫人，她听说叛匪要来，城内无兵无将，愿追随本府一同上城，一个女流之辈尚且如此，不知各位有没有这个胆子，同本府一起上城？”

    忽悠、煽动、激将，岳肃几乎是把能用的招数都用出来了。百姓们一听说，岳肃愿意跟大家并肩作战，连知府夫人也愿意一同上城，各个心潮澎湃，感动万分。这年头，谁愿意背井离乡，出去逃难，那是没有着落的事，无亲无故的话，饿死的几率很高。相比于客死异乡，还不如死在家里，起码有人收拾。横竖是死，倒不如一搏，反正你知府大人和夫人都不怕死，我们小民百姓还有什么可害怕的。

    马上就有百姓响应，“愿意跟大人上城！”“坚决不做孬种！”“知府大人不舍弃我们，我们也不舍弃知府大人！”“愿与铜仁城共存亡！”……

    岳肃的手下也跟着起哄，百姓们的激情轰然高涨，呐喊声响彻天地。远处的百姓听到后，纷纷赶过来一看究竟，大家彼此相传，很快有数千名百姓知道这事。

    岳肃见火候差不多，于是大声喊道：“各位乡亲，大家现在跟我来，一起去领取兵器，然后上城布防，抗击来敌！”

    “好！”……

    守备衙门里有军械库，这个节骨眼，岳肃哪能管得了其他，拉着冯德宝去开大门，一众百姓在后跟着，将军械库大门一打开，岳肃便开始发放武器。

    领完兵器，岳肃开始调拨，指挥大家登城防守。厉浩然和厉浩荃在贵阳时曾随岳肃一起守城，多少有些经验，岳肃当即下令，让厉家兄弟各自带领一部分百姓，分头去镇守南门、北门，又招呼来殷柱，让他领一部分百姓去守西门。至于最为关键的东门，由岳肃自己亲自镇守。

    安排完了，岳肃又带头喊了一番鼓舞士气的口号，这才分头登城。

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