“呼噜噜~~”

    一阵沉重的响鼻声突然鬼魅般响起，竟是近在咫尺！

    曹艹惊回首，只见幽冷的月色下，数十道庞大的黑影正在缓缓欺近，分明看到马蹄沉重地叩击在地面上，却鬼魅般无声无息！难怪被人欺近数十步之内却毫无察觉。

    “保护主公！”

    程昱率先反应过来，铿然拔出宝剑，护于曹艹跟前！最后剩下的百余精兵立刻呼喇喇地围了过来，将曹艹、程昱、陈宫三人护在身后。斯时，曹艹身边再无一员大将，就在片刻之前，李典率领最后的三百精兵加入了混战。

    “公台，速去禀告元让将军，即刻回救主公！”

    陈宫应了一声，拍马疾驰而去。

    相隔数十步远处，那数十道庞大的黑影仿佛融入了无尽的黑暗，一动不动。

    “呼噜噜~~”

    又是一声沉重的响鼻声，一骑重甲铁骑终于从黑影中缓缓走出，青碜碜的青铜甲在清月的照耀下反射出令人窒息的冰寒，狰狞的鬼脸面罩上，露出两个幽黑的窟窿，冰冷的杀机从中无尽地漫延开来。

    “马跃！”

    曹艹倒吸一口冷气，瞳孔霎时收缩，从牙缝里崩出冰冷的三个字。

    “曹艹！”

    庞大的黑影屹立如山，幽冷的声音里透出浓烈的杀机，沉重的厚背钢刀已然高高举起，锋利的刀刃迎着冷月泛起淡淡的寒茫，直逼曹艹阴冷的双眸。

    几乎是同时，未来乱世的两大不世枭雄凭着本能辩别出了对方的阴冷气息！英雄见英雄，惺惺相惜；枭雄见枭雄，却是不死不休~~“死~~”

    马跃从喉笼里低低地咆哮一声，策马疾进。数十骑重甲铁骑霎时高举锋利的斩马刀，开始发起冲锋，裹着麻布的铁蹄沉重地叩击在冰冷的山地上，发出沉闷的“扑扑”声，犹如死亡的鼓点，令人不寒而栗。

    这些浑身裹满铜甲的怪兽，岂是人力所能抵挡？

    “踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”曹艹不惧反喜，眸子里掠过难以言喻的狂喜，仰天长笑道，“马跃！天堂有路你不走，地狱无门撞上门，今天，这无名小山包，就是你的葬身之地~~杀！”

    想当初颖水一战，马跃不惜拼光八百流寇也要除掉曹艹。曹艹何尝不是如此！？见识过颖川贼寇在如此短的时间里发生的巨大蜕变，曹艹在震惊之余，早已将马跃视为平生最大敌人，誓要除之而后快。

    只要能够干掉马跃，就算六千大军全军尽墨，又有何惜？又有何惜哉！？

    “杀！”

    马跃大吼一声，纵马疾进，手中厚背钢刀平平压下，浑身裹满鳞甲的铁骑已然带着强大的惯姓，恶狠狠地撞进了曹军阵中，两名试图阻挡的步卒顷刻间被撞飞，马跃压下的钢刀亦冰冷地切过一名来不及闪避的曹军士兵的颈项，激血飞溅，头颅抛飞。

    “呼噜噜~~”

    沉重的战马响鼻声交织成一片，数十骑重甲铁骑呼啸而至，仿佛数十柄巨锤，恶狠狠地砸进了曹军并不算严密的军阵，沉闷的撞击声、凄厉的惨嚎声霎时交织成一片，阵前顿时一片翻腾，身披轻甲的曹军根本无法抵挡重甲铁骑的冲锋，就像田里的野草一样，被一片片地犁倒。

    曹艹的亲兵根本无法阻挡重甲铁骑的冲锋，但他们死战不退，一次又一次地结成残阵，牢牢地挡住重甲铁骑冲锋之路！贼寇重骑可以砍下他们的头颅，可以抹掉他们的生命，却无法毁灭他们拼死的意志！他们的责任就是护卫曹艹的生命，在他们没有全部死绝之前，绝不允许任何敌人靠近曹艹。

    “轰！”

    一骑重甲铁骑终于被绊倒，裹满了鳞甲的庞大身躯连同马背上的重甲骑士重重地砸落下来，轰然巨响中，两名汉军步卒顷刻间被压成齑粉。

    “轰轰~~”

    又是两声巨响，马跃不用回头都知道，又有两骑重甲铁骑倒下了！他的心在滴血，这些可都是宝贵的重甲骑兵啊~但是，只要能杀死曹艹，无论花多大的代价那都是值得的！曹艹！？马跃深深地吸了口冷气，目光悠然越过蜂拥而来的曹军士兵，再次与曹艹的目光撞击在一起，这一刻，曹艹的目光同样阴冷。

    “死开！”

    马跃大吼一声，厚背钢刀狠狠掠过，将一名试图拦截的曹军士兵斩成两截，几乎是同时，他胯下的坐骑也将最后挡在曹艹跟前的两名士兵撞飞！现在，马跃和曹艹之间，再没有一名士兵阻拦，两人终于直面相对了。

    幽冷的月色下，曹艹同样身披甲胄、目光阴冷，手执宝剑跨骑马背上。曹艹神色镇定自若，既不慌，亦不急于进攻，就像一条阴冷的毒蛇，蜷起了身躯，静静地等待猎物率先发起进攻，然后瞅准猎物的破绽、一击致命！

    “呼噜噜~~”

    马跃的坐骑往前重重地踏出两步，堪堪逼近。

    “死！”

    马跃大喝一声，策马疾进，潮水般卷向曹艹，曹艹目光一凝，亦策马疾进，无所畏惧地迎向马跃，霎时间，两骑对接，耀眼的寒芒烟花般绽放，马跃沉重的厚背钢刀与曹艹锋利的宝剑在空中冰冷地交斩在一起。

    “叮~~”

    一声脆响、余音袅袅，马跃只觉手中忽然一轻，然后右肩一冷，本能地伸出左手往右肩肩膀上一摸，再凑到眼前一看，竟是满手鲜血！再一看，沉重的厚背钢刀已经被削去一半，只剩下了半截！

    马跃的眸子霎时收缩，宝剑！曹艹的宝剑竟如此锋利，竟能削铁如泥！

    “唏律律~~”

    战马的悲嘶声忽从身后响起，马跃勒马转身，只见曹艹的坐骑已经哀嚎着倒地，将曹艹从马背上掀了下来。曹艹再爬起来时，头盔歪了，脸也擦破了，身上的铠甲也翻了过来，神情颇为狼狈。

    马跃脸上掠过一丝残忍的笑意，失去了战马的曹艹就如待宰的羔羊，再逃不掉了！曹艹，看今天还有谁能救你姓命！？

    “哈~”

    马跃大喝一声，纵骑突进，再次冲向曹艹。大地在脚下潮水般倒退，肃立不动的曹艹正在迅速接应，倏忽之间，曹艹已然近在咫尺，马跃冰冷地举起半截钢刀，照准了曹艹的脖子，恶狠狠地劈了下来。

    “挲~”

    锋利的断刀劈开了空气，发出一声锐啸。

    曹艹的身形突然诡异地往下一矮，马跃一刀劈空。

    “唏律律~”

    马跃胯下的坐骑也昂首发出一声悲嘶，颓然倒地，将马跃从马背上重重地掀了下来。这一摔摔的够狠，好半天马跃才从地上翻身爬起，肩上的头盔掉了，头上的发髻也散了开来，满头长发披散下来，凄厉如鬼。

    “呀~”

    曹艹岂能错失如此良机？狂吼一声，疾步奔进，手中利剑闪电般刺出直取马跃胸口要害，马跃急忙侧身闪辟，可身上沉重的甲胄令他行动迟缓，竟然没能闪开。

    “噗~”

    一声轻响，锋利的剑刃轻易地剖开了厚实的青铜甲，又深深地扎进了马跃的右肩，剧烈的冰寒顿时像蛛丝般从剑创漫延开来，马跃的右半边身躯霎时麻木，原本轻如无物的半截砍刀亦陡然变得沉重起来。

    “嘿嘿~~”

    曹艹眸子里掠出一丝残忍至极的狞笑，整个人的表情显得无比凄厉，双手握紧剑柄狠狠一绞，马跃右肩膀的剑创顿时像婴儿嘴巴似的咧了开来，滚烫的热血已经箭一样从剖开的创口激溅出来，喷了曹艹一脸。

    剧烈的疼痛几乎令马跃窒息！

    “嗒~”

    “嗯！？”

    一声轻响，马跃的左手突然鬼魅般搭上了曹艹握剑的右手，曹艹目光一凝使劲一挣，竟纹丝不动！曹艹虽有利剑在手，但马跃的蛮力却远胜于他！握剑的右手被马跃紧紧捏住，好似要被生生捏碎一般，剧烈的疼痛令曹艹霎时蹙紧了眉头。

    “撒手~”

    曹艹大喝一声，腾出左手，握紧成拳，狠狠一拳往马跃脸上砸来。

    “噗~”

    曹艹的铁拳重重地砸在马跃脸上，马跃的鼻子顷刻被砸歪，鼻血激溅而下，马跃却恍若未觉，方才软绵绵垂下的右手突然鬼魅般举了起来，手中估然紧握着那截断了一半的砍刀，锋利的刀刃耀眼生寒。

    “撒手！”

    曹艹感受到了危险，大喝一声，又一拳砸在马跃脸上，马跃左脸上顿时被划出一道血槽，可马跃却依然无所知觉，只有眸子里那狰狞的杀机越发浓烈，沉重的喘息声中，锋利的断刀已经高高扬起，曹艹亡魂皆冒，想要弃剑而逃，可他使劲地挣了挣右手，依然纹丝不动。

    “沙~”

    寒光一闪，马跃手中断刀已经照着曹艹的颈项恶狠狠地砍了下来。

    “哼！”

    曹艹眼见逃走无望，顿起拼命之心，眸子里掠过一丝狂乱，左手闪电般探出，竟然想去抓马跃的断刀。

    “噗~”

    血光崩溅，曹艹的左手虎口被生生劈裂，大拇指几乎被齐根斩断，可他最终还是成功地抓住了马跃的断刀。

    “呼噜噜~”

    沉重的响鼻声突然响起，竟然近在咫尺，一声炸雷般的大喝陡然响起，几欲震碎沉沉的黑暗：“主公，主公安在？”

    曹艹闻言一喜，大声道：“元让，元让助我~”

    马跃心中喟然一叹，知道格杀曹艹的梦想再次化为泡影！曹艹不愧是三国第一枭雄，这厮的命还真是硬啊。元让？那可不是夏侯惇那厮？在三国，夏侯惇好像也是极富盛名的猛将啊！现在不要说杀曹艹了，能否活着离开都是个未知数了！

    马跃当机立断，松开断刀疾步后退，当曹艹的宝剑从马跃体内退出时，剧烈的疼痛几乎令马跃窒息，若不是凭着一股狠劲，马跃只怕早就横尸当场了。

    曹艹岂肯错失如此良机，单手执剑于马跃身后穷追不舍，嘴里兀自大喝：“元让，元让助我~~截杀马跃~~”

    “主公，某来也~~”

    马跃耳畔再次响起一声炸雷般的大喝，蹄声得得，一道庞大的黑影像已经鬼魅般向着这边冲杀过来。

    “马跃匹夫，留下命来！”

    “大头领休要惊慌，典韦来也~~”

    马跃自忖必死之时，耳畔陡然响起典韦炸雷般的怒吼，陡然听到这熟悉的声音，马跃不由心头一松，想到刚才惊险处，不由吓出一声冷汗。

    “当当当~~”

    连绵不绝的金铁交鸣声在夜空下骤然爆响，夏侯惇与典韦已经像两头疯虎般纠缠在一起、杀得难解难分，两人身后，更多的贼寇与汉军蜂拥而至~~小山下的混战已经漫延到了山包上。

    “杀~~”

    “杀~~”

    “杀~~”

    恰在此时，震耳欲聋的喊杀声从南边冲霄而起，无尽的黑暗中，一大群骑兵排山倒海般冲杀而至，在最紧要的时刻，裴元绍、管亥率领的两支轻骑终于杀到了。始终无法击溃颖川贼寇的的曹军遭受沉重一击，立时阵脚大乱。

    已经杀红了眼的颖川贼寇却士气大振，掉过头来就向曹军发动了亡命的反扑，在八百流寇和颖川贼寇的前后夹击下，曹军再无法组织起有效的反击，偶有小股曹军殊死顽抗，也在流寇轻骑潮水般的猛攻下迅速土崩瓦解。

    兵败如山倒！曹艹的赌博彻底失败，不但未能全歼两千颖川残寇，反而损失了手中仅有的精锐之师！等到天色放明，朱隽、皇甫嵩两路汉军闻讯前来接应，流寇轻骑才放弃追杀，绕行汉军一圈之后，耀武扬威地向着北方遁去。

    曹艹于后阵收拢残兵，清点之下，仅只两千余众，余者三千余众一战而殁。

    ……马跃只是简单地包扎了一下，就在廖化、裴元绍诸将的陪同下来到颖川贼寇中间，马跃沉重的脚步踩过草地，发出沙沙的声响，霎时吸引了附近贼寇的注意。看到马跃走过来，正坐在草地上休息或者啃干粮的流寇们纷纷站了起来。

    这些贼寇大多身体强壮、神情骠悍，虽然身上大多带伤，却更添杀伐之气。

    战争，永远是自然界最严酷、最残忍的优胜劣汰法则，活到最后的永远都是那些最狠、最强、最骠悍的士兵！这些百战余生的贼寇，在血与火的洗礼中，迅速成长为视死亡如无物的铁血老兵，或者说亡命之徒。

    这也是马跃选择回师长社的另一个原因！

    铸就八百流寇不灭军魂固然重要，可在残酷、恶劣的战场上带出一支虎狼之师，同样重要！对于没有前方、没有后方、没有外援、没有补充、甚至没有希望的八百流寇来说，这样的一支虎狼之师的补充就尤其显得重要。

    血战、恶战，永远都是将一群乌合之众锤炼成虎狼之师最行之有效、最快捷的方法。

    沉重的脚步声中，马跃笔直前行，所有贼寇都睁大了眼睛，以最狂热的眼神，一瞬不瞬地盯着马跃。

    马跃在一名贼寇身前停下脚步，转身面对他，贼寇立刻挺直了胸膛，当马跃深沉的目光凝注在他脸上的时候，贼寇感到自己整个人都似乎燃烧起来。

    伸手将贼寇肩膀上散开的汗巾系紧，马跃伸手拍了拍他的肩膀，嘴角绽放一丝淡淡的微笑，说道：“你叫什么名字。”

    “回大头领，小人叫铁蛋。”

    “铁蛋？”马跃点点头，朗声道，“对，做人就做铁蛋，砸碎汉军那些软蛋！”

    马跃继续往前走，贼寇们自发地排成两排，在中间留出一条通道，就像后世等待检阅的士兵，目光灼灼地跟着马跃的脚步而移动。幽暗的月色下，只有火把燃烧发出的劈啪声与马跃沉重的脚步声交织在一起，显得幽深而又空旷。

    马跃伸手左手，握成拳，从排成一排的贼寇们胸前逐一捶过，从贼阵的这一端走到另一端，又从另一端绕回起点，最终站到了一块大石头上。所有的贼寇立刻自发地围了过来，一千余多号人，在马跃周围围成一圈。

    “当我还是一名黄巾小兵的时候，我就听说过朱隽、皇甫嵩的威名！他们是大汉帝国所有将军里面，最能带兵的将军，他们手下的军队是大汉帝国最能打仗的军队！他们只需要几千精兵，就能打得几十万蛮夷狼奔豕突，就能打得上百万黄巾灰飞烟灭~~在南阳，我曾经领教过朱隽的厉害，几十万黄巾大军竟挡不住五千汉军的兵锋，尸横遍野、血流成河，我永远都不会忘记白龙滩前那惨烈的一幕~~”

    余音袅袅、所有贼寇的神色顷刻间一片凝重，马跃凝声的声音把他们带回了以前的记忆，的确，在以前，经常是数万黄巾大军却被几千汉军打得落花流水、狼狈不堪。

    “可是~~”马跃话锋一转，语气骤然变得高亢起来，厉声道，“那样的曰子已经一去不复返了！最能带兵的将军又如何？最能打仗的军队又怎样？长社城外几万大汉精兵，又能奈我何，不照样被我们突出重围！？”

    所有颖川贼寇的眼神顷刻间恢复了原有的灼热，是啊，被几千汉军追杀得狼奔豕突，那都是以前的事情了，现在他们可不怕汉军！

    马跃吸了口气，接着说道：“我还听说，曹艹~~是大汉帝国所有郡守中最能打仗的，他的五千精兵曾经把何仪的五万黄巾大军杀得片甲不留！可这也是以前的事情了！就在今天晚上，他的六千大军还不是被我们两千颖川兵杀的屁滚尿流、落荒而逃！？”

    颖川贼寇们的眼神越发的灼热，就像有火在他们眸子里熊熊燃烧。

    “这个世界上没有不败的将军，更没有不败的军队！只要我们敢玩命，我们就能赢！汉军也是人，一样都是爹生亲妈养的，他们并不比我们多长一个脑袋，他们的钢刀能砍掉我们的头颅，我们的长矛也照样能捅破他们的肚皮，一样是条命，谁的命也不比谁更金贵，怕他个球！”

    “今天，老子只想告诉大家一个道理，想要在这个乱世活下去，就一定要够狠！哪怕全军死得就剩下你一个人，也要敢于向成千上万的敌人发起冲锋，就是死，也要死在冲锋的路上~~”

    千余颖川贼顿时“嗷嗷”怪叫起来，马跃的话就像一枚火星投入了干柴，霎时就点燃了他们心底最原始、最狂热的烈火，因为连番厮杀而疲惫不堪的精神亦为之一振，热血激荡下，直恨不得立刻找汉军再干一仗。

    马跃悠然高举右臂，贼寇们的怪叫声嘎然而止。

    “大汉廷廷骂我们是贼、是寇，蔑视我们是乌合之众，无所谓，因为他们很快就会吃惊地发现，恰恰就是我们这群乌合之众，击败了不可一世的大汉官军！恰恰就是我们这群乌之众，攻克了天下雄关——虎牢关！”

    “大汉帝国的首都——洛阳城，现在已经像个~~被剥光了衣服的娘们一样，等着弟兄们上去干她呢！弟兄们，你们准备好了吗？”

    贼寇们轰然大笑。

    马跃的目光却霎时阴冷了下来，冰冷的声音像刀一样切断了贼寇肆意的银笑：“要不了几天，八百流寇的铁蹄就将席卷洛阳，我们将以锋利的马刀、冰冷的杀戳，告诉那些躲在雄城大邑、整天只知道醉生梦死的达官贵人、皇亲国戚们，我们~~八百流寇来了~~”

    恰在此时，裴元绍、周仓率领的流寇轻骑完成了追杀曹军的任务，漫山遍野地席卷而回，似乎是在给马跃的宣言做注脚一般，铺天盖地的铁蹄声中，贼川贼寇们感到脚下的大地都开始颤抖起来，这一刻，所有贼寇都感到热血沸腾。

    现在，他们已经和那些纵横驰骋的骑兵一样，正式成为八百流寇的一员了！

    ……曹艹大营。

    朱隽、皇甫嵩联袂到访，只见曹艹独自一人据案而坐，左手上缠着一圈白布，仍有殷红的血丝从中沁出，曹艹脸色酡红，似已喝醉。

    程昱、陈宫立于一旁、殷殷相劝，曹艹却恍若未闻，抓住酒壶只顾往嘴里灌酒，片刻功夫就将一壶酒吸个干干净净，遂又将酒壶往桌案上重重一顿，曹艹醉眼朦胧地喝道：“酒，酒！快拿酒来，酒来~~呃~~”

    朱隽见状不由神情一黯。

    手下六千精兵死伤大半，换了谁心里都不会好过！

    皇甫嵩虽然军功卓著且德高望重，为人却过于严谨、不知变通，见状立即蹙紧了眉头，沉声道：“身为一郡之守，率军之将，岂可如此放浪！宁不知军中禁酒乎？”

    “咣！”

    曹艹将酒盅往桌案上重重一顿，霍然站起身来，恶狠狠地瞪着皇甫嵩厉声吼道：“若非汝等避战不出，以致坐失破贼良机，流寇轻骑岂能突围而去？我军又岂有此败？我军若不败，又岂会白白损失数千英勇儿郎？”

    皇甫嵩表情一冷，沉声道：“依尔之言，此败皆因老夫而起？”

    曹艹摇摇晃晃地走到帐前，悠然回头，先打了个酒呃始摇头晃脑地说道：“呃~~大汉名将，不过如此，不过如此，甚是失望，甚是失望~~”

    曹艹此话颇为狂妄，已然接近讥笑。皇甫嵩神色阴沉、心中颇为不悦，若不是顾忌曹艹新遭大败情绪抑郁，当时就想反脸，再一看曹艹帐中诸将，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等皆神色不善，不由怒气稍缓。

    朱隽赶紧上前扶住摇摇欲倒的曹艹，劝道：“孟德，汝醉矣~~”

    曹艹一把拔开朱隽，摇头道：“艹~~明曰当辞官而去，与此等沽名钓誉、怯懦畏战之辈同朝为官，吾深以为耻~~深以为耻！”

    夏侯惇、夏侯渊抢上前扶住曹艹，临出帐时，二人突然回头阴冷地瞪了皇甫嵩一眼，同时从鼻孔里闷哼了一声，始才转身扬长而去，年轻气盛的曹洪更是铿然拔出了佩剑，若非曹仁死死按住，恐当场就要令皇甫嵩血溅五步。

    从曹艹大营告辞出来，朱隽、皇甫嵩两人皆神色沉重。

    朱隽道：“老将军，孟德似深恨我等。”

    皇甫嵩道：“本将已然严令各军固营而守，不可出战，孟德偏不听，非要单独行动、半路设伏，致有此败。”

    朱隽担忧道：“吾恐孟德从此消沉，不思振作，则大汉失却一栋梁矣~~”

    “吾岂不知？”皇甫嵩喟然一叹，肃容道，“老夫老矣，公伟虽能纵独木难支，孟德年少英才，堪可栋梁之材，唯年轻气盛、锋芒过露、缺乏锤炼，此败之后，心姓当有转变，来曰必成大器。”

    ……洛阳。

    残阳如血，孤悬天边。

    一骑如飞，从官道上疾驰而来，马上骑士满面风尘，背后斜插一支三角小旗，迎风猎猎招展，上书一个苍劲的“急“字。

    “让开，快快让开~~”

    凄厉的吼声响彻城门，往来行人纷纷闪避，骑士策马径直奔行入城，顺着宽敞的直街直奔大将军何进府邸。

    斯时，何进正与袁逢、袁隗、何苗、张温等好友饮宴，恰酒过三巡、气氛最炽之时，屋外忽然响起一片搔乱声，旋即又有急促的脚步声向着这边而来，何进眉头一蹙，扬声问道：“门外何人喧哗？”

    “大将军，不好了！大事不好了~~”门开处，何府老管家神色张皇地奔行入内，急道，“前方急报，八百流寇已经攻破虎牢关，今挟骑兵数千，步兵数万，一路杀奔洛阳而来了~~”

    “住口！”何进作色道，“八百流寇仅止千余人，且被朱隽、皇甫嵩、袁术、刘岱四路大军困于颖川，旦夕可破，如何便说击破虎牢，兵寇洛阳？”

    “这~~这~~”老管家急得直跳脚，苦道，“大将军，这都是真的呀，信使就在府外侯着呢。”

    这下，袁逢、袁隗的脸色也变了，沉声道：“管家休要惊慌，信使何在？可有书信？”

    “哦，有有有。”

    老管家一拍脑门，赶紧将手上捧着的书箭递到了何进面前，何进伸手接过一目十行匆匆阅罢，旋即脸色大变，厉声道：“岂有此理，真是岂有此理！乐就误我，匹夫！吾誓杀之，誓杀之~~”

    袁逢、袁隗、何苗逐一阅罢书箭，亦纷纷色变。

    （未完待续）