目送貂蝉偕刘妍的身影没入阴影中，周仓担忧地问道：“大头领，刘妍妹子会不会有危险，那个貂蝉可信吗？”

    马跃凛然不语，这的确是冒险，但他没有选择，他必须赌！就像一位药农发现了悬崖峭壁上的一株千年古参，明知道垂索下去采可能会送命，但没人能抵御那种诱惑，十个人有十个会选择冒险，马跃就是这种心理。

    貂蝉会主动找上门来，这看起来的确有些荒诞，却并非绝无可能。

    古时但凡有官员被抄家灭族，府中女眷多半会被没入奴籍，这便是宫记、官记、营记等的由来，但凡进入此门便世世为奴、代代为娼，永世不得脱籍，她们从此失去嫁人生子、做一个正常女人的权力，从此只能倚门卖笑、生张熟魏、红颜老去之后孤独离世，个中凄楚，委实不足为外人道。

    但人总是有yu望的，就像每个男人每时每刻不想着升官发财，坐拥娇妻美妾一样，这些女人也时刻梦想着做一名良家妇女，能够嫁人，生子不必再为奴为娼，如果可以选择，相信没有一个女人愿意做一名记女。

    然而，大汉帝国的存在，却永远地剥夺了她们的这份权力，哪怕是新皇登基、大赦天下，所有死囚都能重获新生，可她们也仍旧脱不了奴籍！她们要想改变自己的命运，就必须寄希望于改朝换代，寄希望于另一股势力取代大汉朝。

    这跟投靠效命是两回事，这完全只是互相利用，仅此而已。

    而且，貂蝉以及她身边的那些记女也远非什么成熟的情报组织，仅仅只是一群志同道合有志于改变自己命运的记女罢了，马跃虽然愿意合作，却很怀疑她们的实际能力！也许在洛阳，通过那些喜欢留恋花丛的达官贵人，她们的确能够掌握朝中一举一动，可在兵荒马乱的南阳，各城各县的勾栏院都早已经关门大吉了，她们还能刺探到什么消息？

    貂蝉在马跃面前虽然竭力装出一副自信以及煞有介事的模样，但马跃知道那只是虚张声势罢了。

    但是，话说回来，只要貂蝉能把朝中的消息及时送到，也就足够了！就像这一次，如果貂蝉能够把袁术领兵5000出征的消息及时送到，马跃就不会上了汉军的恶当，就不会白白损失那200多号精锐弟兄，也不会错失那2000匹军马。

    马跃深吸一口冷气，沉声道：“传令，让弟兄们全部上岸，到前面山谷集结。”

    管亥失声道：“伯齐，这里积雪未化，上岸会留下痕迹的。”

    马跃冷然道：“已经不需要再隐匿痕迹了，如果貂蝉是汉军的歼细，那么袁术马上就会知道我们的行踪了，再隐匿形迹已经毫无意义！如果貂蝉不是汉军细作，接下来我们就该有所行动了，两百多弟兄的姓命不能白白损失，一定要给袁术、给汉军一个惨痛的教训，告诉他们八百流寇不是好惹的！”

    管亥厉声道：“对，早该这样了！”

    周仓亦喝道：“对，和汉军干一仗，娘的。”

    马跃把手一挥，厉声道：“上岸！”

    ……

    西鄂，汉军大营。

    蒯良话音方落，魏和也忍不住说道：“蒯大人，只恐精山上的千余流寇非是疑兵，乃是流寇主力。”

    蒯良道：“这是为何？”

    魏和道：“马跃用兵很是诡诈，从来虚虚实实、虚实难料，就以复阳-随县一战来说，最初这厮故意露出破绽，摆出要在复阳伏击南阳军的架势，然我大军苦候曰余，八百流寇却长途奔袭随县得手，等到我等恍然大悟，自以为中计，赶紧驱军救援随县时，八百流寇又骤然杀了个回马枪，一举重占复阳。”

    蒯良道：“足下的意思，八百流寇于路弃尸乃是故意露出破绽？”

    魏和道：“不无可能。”

    袁术皱眉道：“这可难了，虚实难料，如何是好？”

    蒯良叹道：“可惜吾弟不在，否则定能窥破马跃用心。”

    袁术道：“罢了，各路大军休要擅动，皆各守本营，再派探马严加监控精山之流寇，但有任何异动即刻来报。”

    “遵命！”

    李严答应一声，领命去了。

    黄忠、魏和各自返回驻地不提，金尚、蒯良亦各自散去。

    ……

    雉县，倚红楼乃是当地最大的勾栏院。

    两名布衣裙钗的女子相偕前来，一行无良少年从身后瞧见两女身姿窈窕，便追上前意欲纠缠，不曾想转到正面一瞧，却骤然吃了一惊，顿时吓得落荒而逃。

    （ps：读者大大们千万不要有思维定势，认为古代女子是不能抛头露面的，事实上，在明代以前，女子抛头露面是再正常不过的事情）

    那两名女子绕行至倚红楼后门，径直入内。

    ……

    天亮了，又黑了，貂蝉和刘妍终于顺利返回。

    “何真已于今曰上午离开雉县，动身返回洛阳，有500汉军随行护送，照行程算来，今晚应该屯于鲁阳。”

    “袁术大军可能屯于西鄂，也可能屯于宛城。”

    貂蝉三言两语就将所知的消息悉数相告。

    “就这些？”

    马跃早有预料，脸上却摆出一副失望至极的嘴脸。

    “只有这些消息。”貂蝉低声道，“小女子认识的姐妹多在洛阳，所以朝中动静很容易探听到，可这南阳方遭黄巾匪患，大多勾栏院已经关门，许多姐妹流离失所，失去了联络，所以要刺探消息也不是那么容易。”

    马跃淡然道：“罢了，姑娘不会真的认为八百流寇能够席卷天下，在下也不会真的以为你们无所不能，我们只是一群流寇，你们只是一群艺记，既然同是不容于大汉帝国的苦难之人，自然应当互相扶助。姑娘，马跃信你。”

    貂蝉喜道：“这么说大首领是答应了？”

    马跃淡然一哂，说道：“姑娘不会真的以为八百流寇能够夺取天下吧？”

    貂蝉凝声道：“有希望总比什么都没有要好，大首领你说呢？”

    “也对！”马跃重重点头，转身厉声喝道，“管亥、周仓，马上把弟兄们集结起来。”

    管亥、周仓虎吼一声，领命而去。

    只片刻功夫，剩下的八百流寇就已经集结完毕，除去裴元绍带走的百余人，剩下的全在这里，仍有约模八百来人。在残忍的杀人劫掠、残酷的转进、连番恶战之后，八百流寇已经由一群农夫迅速蜕变成一伙亡命之徒。从精神状态上，他们已经完全满足马跃的恶狼标准，不过在军事素养上，他们还欠缺一些，不过那需要长时间的艰巨训练，急是急不来的。

    马跃纵身跳上一块岩，表情凝霜、屹立如山，所有流寇都瞪大了眼睛，屏住呼吸静静地盯着他们的大首领。幽深的山谷里，只有凄冷的山风与马跃冰冷铿锵的声音相呼应。

    “在雉县，我们被汉军摆了一道，人质放了，马匹没捞到，还白白损失了200多号生死兄弟！你们说，这事是不是就这么算了？”

    “不能算！”

    “杀光那些该死的汉军，替死去的弟兄报仇！”

    “把那些人质抓回来，熬成灯油点灯！”

    马跃几一句话一煽，流寇们纷纷嚣叫起来，既便是冰冷的空气也无法浇熄他们心中灼热的狂野的杀意。

    马跃倏然高举右臂，流寇们的嚎叫就像是被刀切断一般嘎然而止，山谷里再度响起马跃冰冷铿锵的声音：“对，不能这么算了！有仇报仇，有怨报怨，我们八百流寇不是泥捏纸糊的，谁要是惹了我们，哪怕他是天皇老子，也照样拧下他的脑袋来。”

    “是男人，吐口唾沫都是钉！这事没完！”

    “还是那句话，弟兄们，给我扯开了腿丫子可劲地跑，天亮前我要在百里之外见到你们，一个都不许少，听见了吗？”

    “听见了！”

    流寇们狼嚎响应。

    “很好！”马跃厉声道，“出发！”

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