邹靖宽慰道：“大人不必忧虑，复阳虽陷，何老太爷却未必便陷贼手。”

    秦颉摇头道：“子瑜呀子瑜，枉你才思敏捷，却也不免自欺欺人。自从精山遁逃以来，八百流寇之行事每每出人意料，处处抢我机先，马跃虽为贼寇，行止间却颇有名将风范。似这等厉害角色，算计之内岂会留人余地？再不必做此奢望了，覆巢之下安有完卵，复阳既失，何老太爷凶多吉少矣。”

    黄忠、蔡瑁等人尽皆神色惨然。

    邹靖细细思量，果觉秦颉所言不无道理，半晌始才叹息一声，说道：“大人，有道是是福不是祸，是祸躲不过，事已至此，不如多派流星探马，遍告周边各县，一来加强戒备，以防八百流寇故伎重演，二来也可打探何老太爷消息。”

    秦颉黯然点头，疲惫地向邹靖挥了挥手。

    ……

    复阳县，方圆不过十余里，户数万余，人丁三万余，如今全城已在八百流寇控制之下。

    北门，马跃山一样屹立在猎猎招展的大旗下，马跃面前，百余名流寇剑拔弩张，将数十名衣衫不整的官军围在中央，两军阵前倒毙着数十具残缺不全的尸体，有官军的，也有流寇的，地上那一滩滩殷红的血迹昭示着这里曾经上演过惨烈的博杀。

    这伙官军虽然只有数十人，却团团围成一圈，长枪和短刀配合默契，就像一只长满尖刺的刺猬，硬是顶住了百余流寇的轮番围攻！马跃狼一样的目光越过这伙凶狠的官军，落在官军保护圈里那一伙人身上。

    这伙凶狠的官军绝不是普通的官军，其战斗力甚至堪比朱隽的精锐北军！小小的复阳县，哪来如此凶狠的官军？莫非……这里面还有什么大人物？马跃心头一动，眸子里倏然掠过一抹阴冷。

    马跃大喝一声，眸子里杀机大盛，厉声长啸道：“放下武器！”

    “放下武器！”

    “放下武器！”

    百余流寇轰然响应，嘹亮的吼声震碎了清冷的晨曦，可数十官军的表情却跟萧肃的寒风一样，冷入骨髓，对流寇的呐喊声充耳不闻，似乎，在他的眸子里，历来只有杀人或者被杀，生命对他们已经全无意义。

    这是一伙冰冷的杀人机器！没有成百上千次冷血残忍的厮杀，根本不可能锤炼出如此坚硬的神经，能够调动如此精锐的官军充当私人卫队的人，又岂是普通人？

    杂乱的脚步声响起，又一伙流寇气势汹汹地从城里杀来，当先一员大汉，身高近丈，满脸漆黑，两眼瞪圆有如铜铃，却不是管亥还有谁来？这伙200余的流寇涌将过来，从外围又形成了一道厚实的包围圈，这下子，里面被围的人就算是插上翅膀也飞不出去了。

    管亥三步两跨赶到马跃跟前，沉声道：“大头领，我给你带了个人来。”

    马跃凛然道：“什么人？”

    管亥手一挥，厉声喝道：“带上来。”

    管亥话音方落，两名流寇已经挟着一名贼眉鼠眼的家伙走了过来，然后将那厮扔垃圾一样扔在马跃面前，一俟落地，那家伙立刻乖巧地趴到了地上，把个屁股撅的高高的，倒也深谙乱世保命之道。

    “你叫什么名字？”

    “小……小的何三。”

    “何三？”马跃问道，“你是做什么的？”

    何三垂着头，谄媚地应道：“小的自幼在何府做杂役，是以知道何府许多大小事情，小的寻思着这些事情可能对大头领有用，所以特来禀报。”

    马跃问道：“何三，你都知道些什么？”

    何三答道：“只要是跟何府有关的，小的没有不知道的。”

    马跃问道：“是么？那你倒是说说，这何府有何来历？”

    被围的官军防御圈里，一名中年人突然嗔目大喝道：“何三，竖子敢尔？”

    何三眉头一跳，答道：“回大头领，这何府乃是当朝大将军何进府第，刚才冲我狂吠那位就是何府管家何灵，这厮仗着身为何府管家，居然强纳小凤为妾，可怜小凤自幼与我青梅竹马，嫁给何灵之后每曰以泪洗面、痛不欲生，还望大头领替小的做主。”

    官军圆形防御圈里，那中年人已经气得满脸通红，厉声大喝道：“何三狗贼，颠倒黑白，血口喷人，分明是你心存不良、见色起意，与那贱妇勾搭成歼，竟反过来诬陷于我，真是气煞人也。”

    何三还欲再说，马跃冷然道：“何三，废话少说！回头我就把小凤赏赐给你。”

    何三大喜过望，连脸上的那颗黑痣都绽开了笑容，谄声道：“大头领，刚才骂我的就是何府管家何灵，他身边的老家伙就是何进的老父亲何真！还有何真旁边的，喏，左边那个是复阳县令陈震，右边那个是复阳县尉，其它的都是些门下小吏。”

    马跃眉宇骤然一跳，半晌无语，良久始仰天大笑起来。

    管亥不解，疑惑地问道：“大头领，何故发笑？”

    马跃笑声一顿，说道：“老管，发了！我们发了，老子要当老板了，哇哈哈……”

    “呃……”

    管亥困惑不解地挠了挠头，浑然不知老板是啥意思，可既然大头领已经发话了，他自然就得照办。现在的管亥，早对马跃敬为天人，就算马跃跟他说某人放的屁是香的，没准他都会信以为真还凑上去闻闻。

    狼一样走到流寇阵前，管亥将手中长刀高举向天，厉声喝道：“弟兄们，刚才大头领发话了，从今天开始，大伙不准再叫他大头领，要叫老板，都听清楚了吗？”

    “听清楚了。”

    “老板！”

    管亥振臂厉吼。

    “老板~~老板~~~”

    数百流寇山呼响应，声势骇人。

    “嘎？”

    马跃听了直翻白眼，一口气差点没接上来。不过老板就老板吧，反正是个称呼而已，马跃也懒得纠正了，当下向管亥道：“管亥，这伙官军就交给你了，除了手拿兵器的士兵，剩下的都要抓活的，懂了吗？”

    管亥眸子里杀机大盛，森然道：“这里就交给我了。”

    ……

    复阳城北二十余里，一骑如飞，风驰电掣地朝着北方洛阳的方向急驰而去，初升的朝阳下，一面三角小旗插在骑士背后，猎猎招展，上面清晰地绣着一个“何”字。

    ……

    洛阳，大将军何进府邸，车骑将军何苗行色匆匆进了内院。

    何苗进来的时候，何进正负手站在窗前，望着窗外那厚厚的春雪发呆，许是何苗的脚步声惊拢了何进的思绪，他叹了口气转过头来。

    “二弟，你来了？”

    何苗神色恭敬地向何进抱拳作揖，问道：“大哥，你找我有急事？”

    何进点了点头，脸上的忧色越发浓重，答非所问道：“大汉国运多桀、祸不单行啊，颖川、南阳黄巾之乱刚刚平息，这又是一场百年罕见的大雪，不知道要冻死多少人口庄稼，刚刚平息下去的匪患，只恐又要复起哪。”

    何苗不解道：“大哥，匪患死灰复燃，自有朝廷官军和各地义勇兵镇压，这些贱民生死与你我兄弟何干？大哥今天叫小弟来，就是为了说这事吗？”

    何进摇了摇头，说道：“这不过是大哥一时感慨罢了，二弟，父亲回南阳胡里居住也已经有一段时曰了，大哥心里终是放心不下，再加上颖川、南阳两地黄巾皆已剿灭，道路已经畅通无阻，不如你亲自走一趟，将父亲接回洛阳？”

    何进至孝，何苗知道大哥脾气，当下答应道：“大哥，小弟回府稍作准备，就即刻启程。”

    何进道：“唔，我让袁术带500北军随行护卫，二弟一路小心、早去早回。”

    “小弟理会得。”

    何苗向何进拱了拱手，告辞而去。

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