马跃道：“何事？”

    贾诩道：“刘表身死，荆襄士族已经迎纳曹艹为荆州新主了！”

    “什么？”马跃闻言大吃一惊，失声道，“曹艹这么快就入主荆州了？这究竟是怎么回事？”

    贾诩道：“这个在下也不太清楚，要等子严来了才有确切的消息。”

    两人正说间，法正、李肃也已经借故离席，前来后堂。

    马跃急问李肃道：“子严，这究竟是怎么回事？”

    “主公，事情是这样的。”李肃整理了一下思路，说道，“自从荆襄士族力主刘表迎接曹艹前往荆州时开始，刘表便一直怀疑荆襄士族有迎奉曹艹为荆州新主的用心，于是暗中做了一系列的策划，图谋将曹艹连同荆襄各大士族一并铲除。”

    马跃道：“没想到刘表还有这等决心？看来也并非草包一个啊。”

    李肃道：“对于刘表，不单主公看走了眼，只怕连最熟悉他的荆襄士族也全都看走了眼，事实上，对于刘表的图谋，荆襄士族根本就毫无察觉！据细作传回的消息，刘表是遭人出卖才功亏一篑。”

    马跃道：“刘表究竟做了怎样的安排？”

    李肃道：“刘表以拱卫襄阳为名让长子刘琦从武陵山中借来了两千野人番兵，又令从子刘磐率五千精兵从长沙攸县移驻公安，又令外甥张允暗中做好准备，随时接应刘磐的五千精兵北渡长江。”

    “待一切准备就绪之后，刘表在州牧府大摆筵席，宴请荆襄所有士族以及曹艹，待众人到齐，再令番兵控制襄阳全城，等到曹艹及荆襄士族尽皆伏诛，刘磐的大军也堪堪赶到襄阳，一举击溃蔡瑁、王威黄祖麾下的荆州大军。”

    贾诩点头道：“这个计划可以说是安排得滴水不漏，如果不是被人事先泄密，成功的可能姓很高啊。”

    法正附和道：“的确如此，荆襄士族一旦伏诛，荆州的水陆大军群龙无首之下，很容易被刘表分化瓦解。”

    “不过可惜呀。”李肃击节道，“曹艹竟然事先知道了刘表的计划，暗中与驻扎襄阳城外的蔡中、蔡和大军勾结，刘表还没来得及动手，襄阳城中的两千番兵就被魏延、文聘率领的荆州精兵斩尽杀绝，番王沙摩柯也死于张辽枪下，还有刘表从子刘磐，大军刚过长江就遇伏溃灭，刘磐本人也被荆州悍将黄忠斩首。”

    “嘿。”马跃击节道，“曹艹这厮还真是命硬啊！”

    李肃道：“主公，现在曹艹刚刚入主荆州，局势未平，何不出兵南征？”

    “罢了。”马跃摇手道，“眼下的荆州虽然局势未平，可等到孤将大军从治下各地调来南阳，再将粮草辎重调配齐备，大半年的时间早就过去了，曹艹也早该平定荆州局势了，更何况大军入川已是箭在弦上，岂可随意中止？”

    “主公所虑极是。”法正附和道，“刘表身死，曹艹入主，荆州局势难免会有动荡，然而蔡、黄、王、韩这四大门阀却牢牢地控制着荆州的水陆大军，有了这四大门阀的支持，曹艹很快就能平定荆州局势。”

    “唉。”贾诩也不无遗憾地说道，“只是可惜了这么好个机会，要是能提前做好准备，这一次就算不能拿下整个荆州，至少也能攻下襄阳，替甘宁将军的水师赢得一处水寨啊，如此一来，将来征讨孙吴的时候就会胜算大增了。”

    “不急。”马跃沉声道，“只要这次能顺利拿下西川，荆州迟早是孤的囊中之物。”

    ……

    汉献帝建安十一（198）年8月初，马跃以甘宁为主将，以陈到、孟达为副将，以法正为军师，率领一万水军精锐偷渡阴平小道奇袭成都。

    8月下旬，经过半个多月的艰苦行军，在付出过半伤亡之后，甘宁所部终于穿过阴平小道，兵不血刃攻取沓中，在沓中略作休整之后挥师直逼成都。

    9月初，在得知甘宁所部已经顺利穿过阴平小道之后，马跃尽起十万大军（实际上只有三万）出南郑讨伐西川，在川将张任、严颜、王平的接应下，西凉大军顺利通过葭萌关和剑阁。出了剑阁之后，西凉铁骑随即兵分两路，一路由马岱及军师贾诩率领直逼梓潼，另一路由马跃亲自率领，直扑阆中而来。

    9月中，两路西凉铁骑同时出现在梓潼、阆中城下。

    9月底，甘宁率领五千精兵杀至成都城下，璋子刘循及大臣庞羲、赵韪力主死守，静等董扶、吴懿从梓潼、阆中率师回援，刘璋不从，执意打开城门向凉军投降。得知刘璋投降，死守阆中的董扶自杀，副将杨怀、高沛率军投降。

    10月，梓潼守将吴懿率军投降，西凉大军兵不血刃平定西川。

    ……

    襄阳，曹艹官邸。

    曹艹正与庞统密谈，庞统手指地图说道：“主公请看，北方地多平原，西凉铁骑纵横驰骋、骠锐无双，再加上马屠夫挟天子以令诸侯，我军诚不可与之争锋；中原袁绍虽然黯弱，然兖、豫两州乃四战之地，而且处遭战乱、生灵涂炭，主公势盛时尚且难以久守，此时更不足取；东边孙权虽然年轻，然上下一心，且东吴水军精锐，周瑜乃是不世帅才，急切难图，可结之为盟友，以共抗马屠夫。”

    “嗯。”

    曹艹听了连连点头。

    庞统最后指了指西川，沉声道：“西川沃野千里，百姓殷富，且刘璋黯弱无能、难以久守，此天以之赐主公，主公何不速取，以为王图霸业？”

    曹艹道：“不过孤听说马屠夫正在讨伐西川。”

    庞统道：“这正是主公的机会啊。”

    “哦？”曹艹道，“此话怎讲？”

    庞统道：“马屠夫在关中推行所谓的新政，从商人、樵夫、农户等庶人甚至是奴隶中间选才并委之以重任，这一做法正与两汉以来所奉行的古制背道而驰，正严重削弱天下士族所推崇的征、察、辟、举制度，从而威胁到了士族的生存，因此，庞可以断言马屠夫入川必遭到西川士族的激烈反对。”

    曹艹道：“士元的意思是……”

    庞统道：“主公何不以支援刘璋之名率军入川，然后假道伐虢可也。”

    “假道伐虢？”曹艹闻言欣然意动，“好计！”

    “主公。”曹艹话音方落，刘晔忽匆匆而入，说道，“刚刚细作从西川传回急报，说刘璋已经献城投降，马屠夫已经平定西川了。”

    “啊？”枭雄如曹艹骤闻此讯亦不免微微色变，惊呼道，“这怎么可能？从时间算，西川之战应该才刚刚开始，马屠夫的西凉大军只怕还在攻打葭萌关吧，如何这么快就打到成都，逼迫刘璋献城投降了？”

    “川军中有马屠夫的内应啊，凉军兵不血刃就通过了葭萌关和剑阁，吴懿、董扶的十几万西川大军直接就被包围在了梓潼和阆中城内！”刘晔道，“马屠夫又派了一支奇兵从阴平小道奇袭成都，川军被杀了个措手不及啊。”

    曹艹凛然道：“原来如此。”

    庞统丑陋的脸上不由掠过一丝尴尬，他刚刚还在说马屠夫会遭到川中士族的激烈反抗，没想到话没说完，就有消息传回说马屠夫居然在西川士族的接应下轻松入川了，这对庞统的能力来说无疑是个残忍的否定。

    曹艹显然看出了庞统的尴尬，劝慰道：“士元不必挂怀，川中士族派系林立、内斗不断，有人倒戈帮助马屠夫也不足为奇。”

    庞统整理了一下思绪，向曹艹道：“主公，西川若为马屠夫所有，荆州之势危矣。”

    刘晔道：“何不趁凉军在西川立足未稳之时出兵夺之。”

    “已经没机会了。”曹艹不无遗憾地叹道，“马屠夫现在就在西川，就算孤亲率大军前往争夺，只怕也讨不了便宜，闹不好还会被西凉大军趁虚夺了荆州，那就得不偿失了，毕竟，荆州局势还没有完全平定，还存在许多变数啊。”

    “不过主公要图谋西川，也并非全无机会。”庞统道，“若统所料不差，明年开春周瑜很可能就会对中原的袁绍动手，中原若有变，马屠夫的战略重心势必要向东边转移，等凉军在中原与吴军杀得难解难分之时，主公谋取西川的机会就来了。”

    “眼下别无良策，看来也只能等了。”曹艹点头道，“不过，当务之急却是立刻谴使前往庐江，与孙权签订攻守同盟。”

    庞统道：“统愿往。”

    ……

    成都，张松府邸。

    张松、费诗、王累正代表西川士族和贾诩、法正讨论西川今后的权力分配。

    这样的场合马跃当然是不适合出面的，如果马跃在场的话反而会让贾诩、法正碍手碍脚，难以发挥，所以，马跃索姓把这事扔给贾诩、法正，自己则带着典韦、马岱寻芳探幽去了。马跃毕竟是现代人，深知西川是个美人窝。

    此番好不容易进了川，自然要搜罗几个美人回洛阳。

    密室里，张松、费诗、王累表现得像三个歼商，毫铢必较，贾诩、法正也使出浑身解数见招拆招，双方漫天要价、坐地还价，争吵了半天才各自亮出最后的底牌。

    “十五万川军必需离开西川！”贾诩以不容置疑的语气说道，“而且益州各郡的郡卒只允许保留三千人，别的事情都好商量，唯独这一条没有商量的余地，在下也是爱莫能助，希望三位不要过于执着。”

    “好吧。”张松无奈道，“不过在下总该知道这十五万川军将开往何方吧？”

    “这个自然可以。”贾诩道，“据在下所知，这十五万川军将会开往南阳屯田，有愿意同往的家属可以随军前往南阳屯田，不过三位先生一定要向川军将士和家属们说清楚，屯田所得采用的四、六成分制，远不如留在家乡生活富足。”

    费诗道：“巴郡地域广阔，又与荆州接壤，只有三千郡卒只怕很难应付荆州兵啊。”

    法正道：“关于这一点，三位无需担心，丞相已有安排，届时汉中太守张绣将迁任巴郡太守，张绣将军原有五千本部精兵，再加上张卫、杨任、杨昂的一万汉军精兵，扼守一个个小小的永安城是绰绰有余了。”

    “既然丞相已有安排，那我等倒是杞人忧天了。”张松说此一顿，接着说道，“不过，也希望丞相能信守诺言，不要损害西川士族的利益。”

    “丞相答应的事自然是没人敢毁约。”贾诩目露狡诈之色，语锋一转接着说道，“不过，丞相只答应保护西川士族的利益，而董扶、赵韪之流皆属东州士，东州士的利益却不在保护之列，这一点三位应该不难理解吧？”

    “这……”张松霎时蹙紧眉头，颇有些不悦道，“丞相这么做难免有出尔反尔之嫌吧？”

    费诗、王累也道：“西川佃户、田产中十成有九成集中在以董扶、赵韪之流的东州士手中，而这些佃户、田产本该属于西川士族所有，只不过自从刘焉入川之后被东州士强占去罢了，丞相如果把这些佃户、田产统统收归国有，那还谈什么保护西川士族的利益？”

    “这没办法。”贾诩耍赖道，“当初丞相就只答应了保护西川士族的利益，而没有说过要保护东州士的利益。”

    费诗愤然道：“既然丞相是这个态度，那就没有再谈下去的必要了。”

    “嗳，费诗大人别急嘛。”法正急出来打圆场道，“有话好说，有话好说，呵呵。”

    待劝住了费诗，法正又向贾诩道：“军师，依在下看不如这样，大家互让一步，将东州士的佃户、田产、宅院、家奴等财产一分为二，双方各占五成，如何？”

    “不行。”贾诩断然道，“最多三七分。”

    张松伸出四个指头，咬牙道：“四六分！”

    “好！”贾诩拍板道，“成交。”

    法正手脚麻利地将案头摆放的西川户籍、田产统计册翻开，向贾诩、张松等人道：“据册载，西川共有户二十万，口九十三万余人，当然这只是在册人口数，西川实际上的人口数至少有五百多万，也就是说有四百余万人口是没有登记在册的，这四百多万人口已经成了西川士族的私有佃农，也是这次四六分配的主体财产。”

    “根据双方达成的四六分配协议，西川需以三百三十万人口为基数，按人头向朝廷缴纳钱粮积赋，三位大人，在下没有算错吧？”

    [题外话：三国时期蜀国人口并非史载的九十余万，而有至少五百万，只不过川中士族势力失去控制，超过九成的人口成了士族的私有佃户，不再统计在册，真正隶属于中央的纳税人口就只剩下九十多万了。]

    张松、费诗、王累三人苦着脸道：“没错。”

    “三位大人大可不必如此泄气嘛。”贾诩歼笑道，“据在下所知，天下的敕令很快就要下来了，张松大人即将荣登益州刺史之位，而费诗、王累两位大人也即将荣登益州别驾高位，三位升官在即，何不开心些？”

    张松三人脸上总算露出一丝笑容，面向东方抱拳道：“承蒙丞相抬举，松等资质鲁钝，恐难以胜任哪。”

    “呵呵，永年就不必自谦了吧。”贾诩拍了拍张松的肩膀，笑道，“你不能胜任？只怕这普天之下再没有人能胜任益州刺史之位了。”

    ……

    庐江，舒县。

    孙权正伏案阅览兵书时，忽被一阵脚步声惊动，抬头看时只见徐庶款步而入，孙权将兵书往案前一推，向徐庶道：“孤听说曹艹派了使节前来，元直此来可是为了此事？”

    徐庶拱手道：“主公真是料事如神。”

    孙权摇手道：“元直就不必开孤的玩笑了，曹艹是不是前来寻求结盟的？”

    徐庶道：“正是。”

    孙权道：“元直以为该不该与曹艹结盟？”

    徐庶道：“该。”

    “呵呵。”孙权抚掌笑道，“刚刚公谨还派人送来急信，劝孤与曹艹结盟呢，可笑还有些人居然还鼓动孤趁机出兵攻打荆州，真是太不识时务了，唯独元直和公谨还能保持清醒的头脑，能得两位之助，诚可谓天不弃孤呀。”

    徐庶道：“主公言重，庶愧不敢当。”

    孙权道：“元直可速回得曹艹使者，孤答应结盟。”

    徐庶道：“主公，还有一事。”

    “何事？”

    “曹艹的使者还透露了一个消息，马屠夫已经兵不血刃平定西川了，现在荆州两面受敌，处境非常不妙。”

    “哦？”孙权目光一闪，凝声道，“马屠夫已经平定西川？”

    徐庶道：“正是如此。”

    孙权忽然走回案后，哗的一声摊开案角摆放的军事地形图，招呼徐庶道：“来，元直过来。”

    待徐庶走近案前，孙权手指道地图说道：“马屠夫虽然兵不血刃平定了西川，可他的西凉大军只怕还得在西川留上一段时间，这岂不是我军谋取徐州的大好时机？”

    徐庶欣然道：“这正是庶想和主公说的。”

    孙权道：“孤听说袁绍至今没有立嗣，三子一甥为了世子之位尔虞我诈、勾心斗角，袁绍麾下的谋士武将亦分为四个壁垒分明的派系，如果好好策划一下，没准可以兵不血刃解决掉袁绍，尽得中原、徐州之地。”

    徐庶道：“庶倒是有个想法。”

    孙权道：“元直但说无妨。”

    徐庶道：“据说袁绍好色，主公何不选江东美女十名进献给袁绍？袁绍旦旦而伐、不加节制，必中道崩殂，袁绍既死，三子一甥为争嗣位必自相残杀，袁绍的领地恐亦将四分五裂，如此一来，主公不但可以达成以袁制袁的目的，甚至还可以利用袁氏旧部从西边夹击徐州，徐州膏腴之地，主公唾手可得矣。”

    “好计！”孙权击节道，“如果区区十名江东美女就能换来徐州膏腴之地，还能瓦解掉袁绍这个马屠夫的走狗傀儡，又何乐而不为呢？”

    徐庶道：“徐州一旦为主公所有，我军便有了北伐的根基，再不惧马屠夫了！”

    孙权道：“来人！”

    厅外转出骁将贾华，抱拳道：“主公有何吩咐？”

    孙权道：“速谴快马前往柴桑，令大都督火速前来庐江，不得有误！”

    “遵命。”

    贾华轰然应诺，领命而去。

    （未完待续）