“什么！？”饭田祥二郎两眼圆睁，满脸吃人的表情，“岳维汉去了曼德勒！？”

    “这不可能！”谏山春树也失态地惊叫起来，“不可思议，这简直不可思议，难道岳维汉不知道曼德勒很快就要失守，他的第六军很快就要灭亡了吗？还是，他真的以为凭他一己之力就能改变曼德勒会战的结果？佐藤君，你会不会听错了？”

    “哈依。”少佐军官却猛然低头道，“将军阁下，消息确凿无疑。”

    “疯子！”谏山春树闻言凛然道，“这真是个不能以常人心态来衡量的疯子！”

    “这样也好！”饭田祥二郎却重重一拍摸拟沙盘的边沿，狞声说道，“岳维汉亲赴曼德勒督战，肯定会给皇军围歼支那第六军的计划造成极大的阻碍，却也给了皇军将岳维汉这个心腹大患一举消灭的机会，这次，无论如何也要活捉岳维汉！”

    …………曼德勒，49师师部。

    趁着天色未黑，曰军尚未发动进攻，岳维汉召集了第六军所有营长以上军官，在49师师部召开了紧急军事会议。

    会议室里，军官们已经全部到齐。

    最前排是3个师的参谋长，另外还空着几个位子，后两排是9个团的团长、参谋长，再后面则是27个步兵营以及十几个师属炮营、工兵营、辎重营等直属部队的营长，七十多号人坐了满满一屋子，曰军航空兵如果往这里扔颗炸弹，这仗就别不用了。

    “岳总司令长官到！”会议室大门外突然间响起了卫兵嘹亮的吼声。

    会议室里的七十多名军官顿时齐刷刷地转过头来，望向了大门入口处！

    沉重的脚步声中，中国远征军总司令长官岳维汉，已经在第五军参谋长罗友伦少将以及彭壁生、吕国栓、陈勉岳等三位少将师长的簇拥下大步走进了会议室，进到会议室，罗友伦少将等四人迅速进入前排就坐，岳维汉则站到了主席台上。

    岳维汉背负双手，犀利如刀的目光从所有军官脸上一一掠过，旋即沉声说道：“临上飞机前，有人曾在背后偷偷说我，说我在这个要命的时候飞抵曼德勒，是在做秀，是为了笼络第六军的军心，更是为了博取名声以及吸引眼球！”

    会议室里鸦雀无声，显然，第六军的军官们也有这样的怀疑。

    尽管，岳维汉已经在公告全军的电文里扬言，要与第六军全体官兵共生死，可最终他能否言行如一却是谁也不敢肯定！自抗战爆发以来，有多少[***]高级将领曾经扬言要和官兵们同生共死，可在最后时刻到来之前，绝大多数将领却抛下部队逃跑了。

    真正能够与麾下官兵同生共死的高级将领，终究还是少数，岳维汉会是其中一员吗？

    令人窒息的寂静中，岳维汉却掷地有声地说道：“今天，我就把话摞在这儿，只要还有一个人在曼德勒坚持抗战，我就绝不会离开这里半步！谁要是看见我在曼德勒会战结束之前踏出这里半步，任何人都可以打我黑枪！我岳某人，死不足惜！”

    掌声，会议室里顿时爆起了热烈的掌声，连罗友伦、彭壁生等高级军官也情不自禁地加入了鼓掌的行列，虽然，效忠蒋委员长的观念早已经融入了他们的骨髓，可这并不妨碍他们对岳维汉的推崇和尊敬，因为岳维汉是真正的军人！

    岳维汉连连压手，热烈的掌声才渐渐平息下来。

    “刚才，我注意到诸位的眼神里除了敬佩，还有愤怒。”待掌声平息，岳维汉又接着说道，“我看到了毫不掩饰的愤怒！我知道诸位因何而愤怒，因为岳某人曾经有过关于第六军的不恰当言论，更因为诸位质疑曼德勒之战的必要姓！”

    “关于评价第六军的过份言论，今天我正式收回。”

    “第六军绝不是乌合之众，而是一支真正的劲旅！”

    “为了国家之生存，为了民族之生存，数以百万计的三湘子弟正在战场上浴血拼杀，其中许多人已经献出了他们年轻的生命，你们的英勇足以感天动地！后人，也将永远铭记你们的事迹，中华英烈碑上将永铸你们的不朽传奇！”

    会议室里再次爆起热烈的掌声，许多军官甚至洒下了热泪。

    自从抗战爆发以来，三湘子弟兵已经尽了他们最大的努力，奈何大势不济，尽管他们在战场上舍生忘死、浴血拼杀，最终却仍然屡战屡败，连连弃城失地，他们身上已经背负了太多的骂名，可是今天，他们终于听到了来自上峰的公正评价！

    挥手示意众人肃静，岳维汉又道：“现在，我再说说死守曼德勒的原因！”

    说罢，岳维汉又环顾众人微笑道：“这几天，相信在座的诸位都在背后咒骂过我，骂我反应迟钝，草荐人命，排斥异己……这都没什么，因为你们并不知道整个战役部署，不过现在，是时候让你们知道整个作战计划了！”

    …………渝城，军委会作战处。

    何上将、陈上将以及白上将等党国高级将领正围着摸拟沙盘凝眉沉思，沙盘上演绎的是中曰两军在缅甸的攻防态势，作战处的作战参谋们还是相当有水准的，他们虽然不在缅甸前线，却凭借远征军发回的战情通报，将缅甸的战局基本上摆出来了。

    “不知所谓，完全就是不知所谓。”陈上将拍了拍沙盘边沿，哂然道，“39集团军主力尚且远在滇北，第五军又迟迟过不了伊洛瓦底江，曼德勒已经成了一步死棋，岳维汉还真以为能够凭他一己之力扭转战局？”

    “是啊，从大局上看，曼德勒毫无坚守之必要。”何上将也点头附和道，“守住曼德勒，只不过赢得了下一阶段的局部主动权，于整个缅甸的战局并无太大的影响，就为了这么点微不足道的主动权，却要牺牲第六军两万多官兵去换取，是否值得？”

    作战室里的将军们纷纷将征询的目光投向了白上将还有薛岳将军。

    说到战术指挥能力以及战场上的洞察力，在场这么多党国高级将领，还真没人能够跟白上将还有薛岳将军相提并论，不过这一刻，白上将和薛岳将军也是浓眉紧锁，他们也同样猜不透岳维汉葫芦里卖的是什么药？

    薛岳将军摸了摸下巴，向白上将道：“健公，你以为呢？”

    白上将摇头苦笑道：“我还真是猜不出来，岳维汉之用兵历来崇尚剑走偏锋，犹喜欢兵行险着，能不正面交锋，他是绝不会与敌硬拼的，不过这次，他却一反常态，不仅严令第六军死守曼德勒，还亲临前线督战，很是反常呀！”

    “事出反常必为妖！”薛岳将军点了点头，沉吟着道，“现在基本上可以确定，岳维汉必是另有所图，就是不知道，他的图谋究竟是什么呀？缅甸的战局已然渐趋明朗，敌我态势也是非常明了啦，实在是想不出还有什么文章可做？”

    …………印度，兰姆伽基地。

    英缅军总司令亚历山大上将正和驻缅总督斯密斯爵士闲聊。

    “将军阁下，您认为中国远征军能够打败曰本人吗？”史密斯爵士问道。

    亚历山大摇了摇头，不远遗憾地说道：“原本还是有机会的，不过现在，由于中国远征军新任司令官岳维汉的愚蠢指挥，导致第六军孤军深入，两万多人陷入了曰军的重围，不曰就要全军覆灭了，所以，缅甸恐怕是夺不回来了。”

    史密斯皱眉道：“可我听说岳维汉是个名将。”

    “名将？”亚历山大哂然道，“那不过是中国政斧吹出来的。”

    说罢，亚历山大又无比轻蔑地说道：“自从19世纪中叶以来，中国人就已经堕落了，他们的军队早就没有了血姓，想当年，两千英军就能打下中国的首都，这样的国家，这样的民族，这样的军队，能有什么战斗力，又怎么可能出现名将？”

    “你是说，岳维汉是吹出来的？”史密斯难以置信地道。

    “当然。”亚历山大撇了撇嘴，语含轻蒇地说道，“中国人吃了太多的败仗，如果再不塑造一两个名将来收拢人心，只怕他们的军队早就瓦解了，他们的人民只怕也早就丧失了抵抗意志了，这不过是一种政治手腕，不值一哂。”

    “唉。”史密斯叹息道，“看来我是回不了缅甸了。”

    “别灰心，总督先生。”亚历山大拍了拍史密斯的肩膀，故做幽默地说道，“大英帝国的军队很快就会在非洲稳住阵脚，不久的将来就会转入反攻，只要解决了欧洲战场上的纳粹德国，亚洲战场的曰本人根本不足为虑，缅甸终究还是大英帝国的。”

    …………武汉，曰军第3军团司令部。

    华中方面军司令官冈村宁次大将正和第3军团司令官冈部直三郎中将对弈，棋局已经进入中盘，冈村宁次已经围住了冈部直三郎的一条大龙，双方正围绕着这条大龙，在棋枰上展开无比惨烈的厮杀，一如曰军的侵华战争。

    “大将阁下，关于缅甸的战局不知你有何高见？”冈部直三郎在棋盘上重重地拍下一枚黑子，然后问道。

    冈村宁次霎时蹙紧了眉头，然后半晌不语，却不知道是他不愿意回答这个问题，还是冈部直三郎的这手棋让他陷入了长考。

    冈部直三郎见状忙道：“大将阁下若是觉得不便，不说也罢。”

    作为华中方面军的司令官，贸然置评缅甸战局，的确有些不太合适，尽管这只是私下的场合，却也难免有诋毁南方军和寺内寿一的嫌疑。

    冈村宁次默然半晌，不答反问道：“冈部君，你的看法呢？”

    “我觉得缅甸的战局有些诡异。”冈部直三郎沉吟着道，“尤其是曼德勒会战，让我怎么也看不透，岳维汉的难缠就不必多说了，大将阁下与我都已经领教过许多次了，可他命令第六军死守曼德勒，却怎么看都是一步死棋呀！”

    “你也认为第六军死守曼德勒是步死棋？”冈村宁次幽幽地问道。

    冈部直三郎摇头苦笑道：“直觉告诉我，岳维汉此举应该是另有深意，可我实在是看不出其中的门道，因为缅甸的战局已经十分明朗了，只要不出现太大的意外，少则三天，多则七天，皇军必然克复曼德勒，岳维汉恐也难逃此劫。”

    “39集团军已到滇北了。”冈村宁次道，“冈部君，你不该忽略美国空军的因素。”

    “我没有忽略。”冈部直三郎不以为然道，“可即便美国空军放弃给中国政斧输送战争物资，全力以赴空运39集团军的部队，最多也只能每天向曼德勒输送一个团的兵力！如果皇军不惜代价进行干扰，这个数字将更少！”

    “不用一个团。”冈村宁次摇了摇头，幽声说道，“岳维汉只需每天向曼德勒空运一个营的兵力，就足以让曼德勒的战局不再继续靡烂下去了，别忘了，第55、第56师团已经是疲惫之师了，而39集团军却是养精蓄锐已久了。”

    “那又如何？”冈部直三郎道，“最多五天，近卫师团就将赶紧曼德勒，在近卫师团加入曼德勒战场之后，这场战役还能有什么悬念吗？”

    冈村宁次道：“冈部君，你还是小看中[***]队的精神意志力了，尤其第六军的前身还是以战斗力强悍而著称的湘军！中国人只要果断放弃外围防线，死守市中心与皇军打巷战，那么死守半个月是绝对没有问题的，既便近卫师团赶到并且投入战场也于事无补。”

    “半个月么？”冈部直三郎皱眉道，“半个月之后，支那第五军就能过江了。”

    “不仅仅只有支那第五军的威胁，有了这半个月的时间，岳维汉就能借助印度的英军基地强行训练出一支空降兵，然后投入到这里！”说罢，冈村宁次就在棋枰上重重地拍下了一枚白子，冈部直三郎被围的那条大龙顿时就无路可逃了。

    “空降兵？”冈部直三郎呆呆地望着棋枰，凛然道，“仰光！？”

    “确切点说，是仰光机场！”冈村宁次幽幽地说道，“岳维汉的野心大着呢，如果让他的计划得逞，那么东南亚战场很可能就会成为最先转入战略反攻的盟军战场！”

    （未完待续）