齐州祝阿县，一支满载着各种货物的商队缓缓进了县城，这里已经离黄河不远，虽然已是深秋十月，但黄河还没有上冻，在县城内，这样的商队还有很多，大多数都是想和河北道的移民做生意，大量的河北道民众南迁给商人们带来了无限商机，他们要采办粮食，采办曰常家用物品，事实上，很多先知先觉的商人们早已经来了，而现在赶来的商人都已是略略晚了一步，此外，也有不少商人打算渡河北上，继续去河北道寻找商机。

    小小的祝阿县内商人云集，随处可见一队队满载货物的商队，客栈住满了，商人们便寻找民房出租，一些敏锐的当地商人事先便租赁了大量路边民宅，然后加价租给外地赶来的商队，大赚了一笔。

    这支刚刚进城的商队并不着急，他们在城中有接应者，所有食宿都已安排妥当，他们可以从容进城，商队的规模很大，约由一百多辆马车组成，满载着沉甸甸的货物，货物上皆用油纸和粗麻覆盖，谁也不知道上面装着什么，近百名随车的伙计骑马护卫在车辆两旁，他们个个身材魁梧，动作敏捷，目光警惕地注意着四周的情况。

    不用说，这支商队就是安禄山派往河南道东部各州采办硫磺的队伍了，但这只是三支队伍中的一支，河南道以东也就是今天的山东半岛，这里有几座小型的硫磺矿藏，虽然产量不大，但足以供安禄山制造火药。

    这支商队在沂州采办了四千余斤硫磺，正在赶回幽州的途中，他们需要渡过黄河北上，祝阿县便是他们三支队伍的汇合中转之地，商队刚进城门，便立刻有十几名接应人员迎了上来，一名男子施礼道：“另外一支队伍也已归来，渡船正在安排之中，不过这两天黄河风浪太大，难以渡河，我们会全力安排，只要渡河条件允许，我们即刻渡河北上，大家请随我们先去休息。”

    商人领队听说一时无法渡河，他心中有些担忧，但也无可奈何，只得拱手道：“那就辛苦各位了，请带路吧！”

    十几名接应人员带着商队，向数百步外的一座大宅而去．．．．．．．．

    当商队进城后不久，四名骑马的小商人也出现在城门处，他们跟随着前面的队伍，不急不缓，这几个人是内卫情报堂河南道分堂的成员，河南道分堂接到了内卫情报总堂的命令，命他们在河南道各州监视购买硫磺的人员，这几名情报人员在沂州便盯住了这支商队，一路跟随他们来到了祝阿县。

    这时，他们见对方似乎有接应的人员，而且这里已离黄河不远，对方随时可能渡河，几名情报人员商量了片刻，便分道而行，两人继续监视住商队，另外两人则火速向正在附近的分堂主禀报情况。

    ．．．．．．．．

    齐州属于李光弼的势力范围，李光弼率五万大军出兵河南道，在连续击溃了季广琛和许叔翼两支军队后，他的军队人数迅速上升到了十二万人，李庆安又随即向他增兵八万，使他的军队达到了二十万之众。

    李光弼随即将军队将分为三个战区，李晟率军五万军驻防齐州一线，大将荔非元礼率军七万驻防徐州一线，他本人则率八万人驻扎在郑州一线，这样三支军队互为犄角，互相呼应，

    李晟的军队驻防在郓、济、齐、青、淄等五州，紧扼黄河，而帅帐则位于齐州历城县。

    这天下午，两名骑士从远处飞驰而至，离营门不到百步时，哨塔上的士兵立刻高声喝道：“站住！”

    两名骑士停下了马，他们举手高喊道：“我们有急事求见李将军！”

    从营中出来一名当值军官，迎上前道：“我是营门当值校尉，你们是何人，有何事找我们李将军？”

    其中一名三十余岁的男子取出一枚银牌，递上去道：“我们是河南道情报堂，在下是分堂堂主牛晋，有紧急事项求助李将军！”

    河南道分堂堂主至少是中郎将，而且他们是内卫，地位更高，当值校尉不敢怠慢，连忙道：“请稍候，我即刻去禀报！”

    他飞奔回去禀报，片刻，他出来道：“牛堂主，我家将军有请！”

    牛晋翻身下马，跟着校尉向大营内走去。

    大营内的主帅正是李晟，按照李光弼的部署，他负责防御青州、齐州一线，其实李晟也有自己的想法，他认为北唐军不应被动地在黄河以南防御，应该在条件成熟时进入河北，将安禄山困死在幽州内，这样才能在对付安禄山的战役中占据主动，不过李晟并没有向李庆安上书，他知道李庆安不会想不到，李庆安应该另有深思熟虑，自己只是从军事上进行考虑，而李庆安更多会从政治上考虑，这就不是自己所能过问了。

    作为一个军人，他须坚决服从主帅的命令，但作为个人，他也希望大唐有一个戎马出身的君主，这样的君主才会对军人心怀仁慈，才会更加理解军人的荣耀，才会在外辱面前绝不让步，坚决还击，这是深宫中长大的帝王所不能比拟。

    这两天，李晟也接到了李光弼的命令，命他的军队要全力配合内卫情报堂，凡情报堂的紧急求助，他必须全力提供援助。

    李光弼的命令是前天刚刚发出，今天便有内卫情报堂的堂主亲自来求助了。

    片刻，当值校尉带着牛晋匆匆走进了大帐，牛晋躬身行礼道：“河南道情报分堂堂主牛晋参见李将军。”

    李晟知道河南道情报分堂是设在陈留县，而牛晋亲自从陈留跑来齐州，说明他要自己帮忙之事非同小可，他便连忙道：“牛堂主不必多礼，若形势紧急就请直说！”

    “多谢李将军的爽快！”

    牛晋便道：“事情是这样，我们奉长安总堂的命令，全力调查安禄山在河南道购买硫磺一事，经过几天的追查，我们查出安禄山派出的三支商队在青州、兖州和沂州三地共采购了上万斤硫磺，其中兖州和沂州的两支商队已经在祝阿县汇合，准备渡河北上，他们的接应人很多，在五百人以上，是安禄山的军队乔装，请李将军出兵协助我们拦截这两批人和货物。”

    李晟眉头一皱道：“可是这两天黄河上风浪很大，渡河不易啊！”

    “正是，所以他们在祝阿县等候，还没有渡河，这是我们的机会。”

    “那青州的商队呢？难道不需要我帮忙吗？”李晟又问道。

    “回禀李将军，青州的商队在渡济水时已经被我们的人凿船，三千多斤硫磺全部沉入了河底。”

    “那他们第二次又派人来买硫磺呢？你们怎么应对？”李晟考虑得很周全，要帮他就要帮到底，他的意思是要彻底摧毁硫磺矿，断了安禄山的货源。

    “这个．．．．．我们准备弄一批假硫磺，如果安禄山第二次派人来买，我们就把假硫磺卖给他，让他用假硫磺做天雷去，只是这批硫磺我们准备不及，还请将军大力支援！”

    李晟哈哈大笑，“好！我这就出兵助你。”

    李晟当下点齐了五千骑兵，他亲自领队，浩浩荡荡向祝阿县杀去。

    ．．．．．．．

    此时祝阿县并不仅仅是两支商队，还有安禄山在火药工场爆炸后追加而来的五百斥候军，现在这些外购的硫磺就是他的全部希望所在，另外他还派来了自己的一名幕僚来全权指挥这次行动．幕僚叫罗清正，年约四十余岁，是去年投靠安禄山的一名文人，此人考虑问题很周全，弥补了五百斥候虽勇却无谋的短项。

    此时，七千多斤硫磺和所有人员都已经离开了祝阿县，他们刚刚接到青州的消息，另一支商队已经出事，三千多斤硫磺全部翻沉河底，尽管消息中称只是一次意外，但罗清正还是敏感地意识到，这不会是什么意外事故，济水并不很宽，而且水面平静，哪有船行半途翻沉的，这必然是被人动了手脚，他同时也意识到，应该是他们的行踪被北唐军发现了。

    夜色中，数百名骑兵护卫着一百余辆马车沿着黄河边的官道疾行，他们要连夜过河，但几个船主却因夜间河上风浪太大，死活不肯渡河，给多少钱都不答应，最快也要明天上午，而另一个船东却动心了，答应渡他们过河，只不过他的船不在这里，而在五十里外的一座码头上，一共有三艘大船，开价三千贯渡他们人货过河，上船前便需全额付钱，尽管这是百倍天价，但罗清正还是一口答应了，只要把硫磺运回幽州，花多少钱他都愿意，等过了河再回头找这个船东算帐。

    一个时辰后，车队抵达了齐北渡口，这里是一个中等规模的渡口，位置很偏僻，平时渡河的人不多，停着十几艘大船，夜黑风高，黑沉沉的河面上波涛汹涌，一阵一阵水浪拍打着岸边，‘哗哗！’作响，大船在河里上下起伏，大船上没有一个人，已经两天不能渡河了，码头上只有两个看守船只的年轻人。

    罗清正眉头一皱，不满地对船东道：“你再三向我保证可以渡河，现在船只我看到了，但船员呢？你的船员在哪里？”

    船东连忙道：“稍等，我这就去找。”

    他跑上前问两个船员道：“其他人在哪里去了？”

    两个船员对望一眼道：“其他人都各自回家了，反正也不能过河，大家在这里也没事。”

    船东又回来对罗清正点头哈腰笑道：“这位老爷，船员们都回家了，不过他们都住在附近，我马上把他们叫来，最多半个时辰，老爷等着啊！”

    “哼！”罗清正重重哼了一声，斥道：“速去速回！”

    “我马上就回来！”船东撒腿便向黑暗中跑去，片刻不见了踪影。

    等了约一刻钟，众人都耐不住了，横七竖八坐了一地，罗清正也坐在一块大石上，不时抬头向南望去，目光中充满了焦虑，又过了一刻钟，已经到了约定的时间，但船东影子都看不见。

    这时，一旁的校尉终于忍不住了，走上前来低声道：“先生，我担心这里面有诈啊！”

    “你怎么知道有诈？”

    “我也是在黄河边长大。根据现在的水浪看，夜里渡黄河非常危险，河中暗流激荡，夜间目力难以发现，十之**要翻船，否则别人的船怎么不肯出航呢？要知道先生开出的价码是平时渡河的百倍，这些人还是不干，我怀疑这个人有问题，把我们引到这么偏僻的地方来。”

    罗清正沉思了片刻，道：“或许正如你所说的，夜晚渡河太危险，所以船员们都不肯来，其实我也知道，今晚未必能渡河，但至少要远离祝阿县，不被他们找到，在这个偏僻的码头等到明天天亮，也未尝不是一种办法。”

    他话音刚落，忽然只听一声弓弦响，一支冷箭‘嗖！’地射至，校尉没有提防，他躲闪不及，一箭正中他的咽喉，他闷叫一声翻身倒地，这一箭让所有人都惊呆了，罗清正第一个反应过来，他一骨碌滚到地上，躲在大石后，吓得浑身发抖。

    黑暗中箭如雨至，杂乱的奔跑声从四面八方传来，码头上的燕军斥候一阵大乱，大家东躲藏省，寻找能躲避箭矢的场所，他们的弓箭武器都在马匹的袋子里，一时取不出来，无法形成还击，非常被动。

    骑乘和运货的马匹纷纷中箭，嘶叫着倒在地上，十几辆马车倾翻了，一袋袋硫磺散落在地上，这时箭雨越来越密，从东、西、南三个方向射来，让人无处躲藏，惨叫声不断，一片片的人被射倒。

    五千北唐军完全包围了码头，他们在六十步外放箭，围成一个半圆，铺天盖地的箭矢射向码头，当每个士兵的箭壶都射光时，密集的箭雨终于停了下来，码头上了无声息，再没有一点生命的迹象。

    一支支火把开始亮了起来，很快形成了一片火把的海洋，数千支火把慢慢向码头靠拢，将码头照如白昼，只见码头上俨如箭场，十几万支箭倾泻在这片几亩大的空地上，地上横七竖八地躺满了尸体，血流成河，许多人就算趴在地上，也难逃一死，数百人全部被射死，无一活口，就算谋士罗清正也身中十几箭，蜷缩在大石后死去。

    士兵们迅速清理战场，将箭矢拔走，尸体抛进黄河中，这时，火光闪开一条路，大将李晟骑马缓缓而来，后面跟着情报堂堂主牛晋。

    他心中佩服不已，对方五六百人，都是安禄山的精锐斥候，竟然全部被箭射死，连对方的面都不用见到。

    李晟催马上前，望着装满了一百多辆马车的硫磺，对牛晋笑道：“这些东西要不要我帮你一起处理了？”

    牛晋连忙谢道：“多谢将军援手，这些硫磺我一把火便烧了。”

    “那好，撤！”

    李晟一声令下，数千名军士片刻便撤得干干净净，码头上只有留下了情报堂的四十余人，士兵们在不远处的树林里取回战马，纷纷翻身上马，向历城方向而去，行出数里，李晟忍不住回头观望，只见码头上已是火光冲天，冒起滚滚白烟。

    他猛地一抽战马，战马如箭一般向黑暗中疾奔而去。

    ．．．．．．．．．

    两天后，河南道情报堂的密报传到了长安，李庆安在第一时刻得到了情报，尽管在火药阻截战中，李庆安取得了决定姓的胜利，沉重地打击了安禄山的天雷火药之梦，但李庆安却并不高兴，张越之死同样也给了他一个沉重的打击。

    李庆安是在七天后才得到幽州城妙手回春堂出事的消息，此时他的五百精锐斥候已经撤到了太原，正在返回长安的途中，而妙手回春堂却被捣毁了，除了张越和赵家驹自尽外，四十三名伙计被抓，这其中有二十七人是情报堂的成员，同时，包括和妙手回春堂有直接关系的十五名军中汉唐会会员也被抓捕，包括了第一个发现安禄山使用火药的校尉陈志明。

    李庆安的马车在长安城内辚辚而行，数百名亲兵执戟护卫在两边，在马车旁，内卫左将军胡沛云隔着车窗正向李庆安汇报河北最新的情报，“河北刚刚传来了消息，安禄山已经下令严禁幽州和附近几个州县的民间养鸽子，只要一经发现，全家处斩，同时严禁其他州县民众进入幽州，从幽州出去的人也要严格搜身，现在我们已经很难得到幽州的消息了。”

    李庆安缓缓道：“鸽子不能养，可以用鹰，尽量隐蔽一点，总之情报不能断绝，可任命翼州支堂堂主齐雨花为河北道情报分堂堂主，命她重建河北情报堂，要吸取这次妙手回春堂的教训，不能再有半点闪失，另外，要加强对长安的监视，我怀疑安禄山会报复长安，他在长安一定也有情报机构，最好能利用他们报复长安的机会，将安禄山安插在长安的耳目一举捣毁，去吧！”

    “属下遵命！”

    胡沛云行一礼，便匆匆地离去了。

    马车继续前行，半晌，李庆安长长地叹了一口气，张越家族四代忠心，最后临死前以季布、侯赢明志，如此忠耿的部属，他何以为报？

    在马车里除了李庆安外，还坐着他的次妃姜舞衣，舞衣不知道丈夫为什么带着自己同行，她心中疑惑，可见丈夫脸色凝重，她也不敢多问。

    很快，马车进入了崇仁坊，在一栋不大的宅子前停了下来，另一名隐龙会成员，同时也是朝廷的礼部郎中王喜安上前去叫门。

    这栋宅子就是张越在长安买的一栋房产，张越是隐龙会的核心成员之一，三代单传，张越的独子在十年前不幸病逝了，膝下便无子无女，两年前他的一名小妾为他生了一个女儿，不久这名小妾也染病去逝了，张越便将自己的女儿送到长安，交给自己的乳娘裘氏代为抚养。

    乳娘裘氏一家便带着张越两岁的女儿生活在这座宅子中。

    门开了，一名三十余岁的男子走了出来，他便是张越乳娘的儿子，名叫裘远儿，是一名皮毛商人，往来于安西和长安之间。

    他一开门，见外面竟有如此多的军队，将他吓了一大跳，紧张地问道：“你们．．．．找谁？”

    王喜安和张越关系极好，他认识乳娘一家人，便笑道：“裘远儿，你不认识我了吗？”

    裘远儿愣了一下，“你是．．．．．啊！你是王郎中。”

    “还好，你还记得我。”

    李庆安下了马车，王喜安便连忙给他介绍道：“殿下，这就是张越乳娘的儿子裘远儿。”

    “殿下？”

    裘远儿在安西见过几次李庆安，他忽然认出来了，吓得他连忙跪下道：“草民裘远儿叩见赵王殿下。”

    “你起来吧！我来看一看张越的女儿。”

    “啊！”地一声，裘远儿连忙回头喊道：“娘子，你快出来。”

    只见院子里磨磨蹭蹭地走出一个年轻妇人，一看便知道是安西胡娘，她颧骨很高，嘴唇极薄，没有一点血色，浑身非常干瘦，个子倒是很高，身材就像一支后世的圆规。

    她怀中抱着一个年幼的男孩，一手牵着一个四五岁的小娘，在她身后，还跟着另一个小女孩，约两岁左右，长得乖巧可爱，她牵着妇人的裙子，一双大眼睛怯生生地望着李庆安。

    李庆安鼻子一酸，这个大眼睛的小姑娘像极了张越，他便知道，这就是张越留在世上唯一的骨肉了。

    他蹲下来，双手伸给了小姑娘，笑道：“你就是张灵儿吧！我是你叔父，你爹爹让我来接你。”

    小姑娘躲在妇人身后，不敢出来，裘远儿上前轻轻抓住她的手腕，半哄半拖告诉她，她的叔叔来看她了，将她拉到李庆安身边，李庆安取出一串亮晶晶的珍珠，挂在她脖子上笑道：“这是叔叔给你的，喜欢吗？”

    小姑娘被漂亮的珍珠吸引住了，她柔嫩的小手捏着一颗珍珠，有点害羞地点点头，这时，裘远儿的另一个女儿伸手便要过来抢，却被裘远儿一巴掌打了回去，小娘顿时大哭起来，裘远儿娘子狠狠瞪了丈夫一眼，怒气冲冲地拉着女儿回去了。

    裘远儿心中害怕之极，他连忙哆嗦着解释，“这个、殿下，我娘子是胡人，不懂礼仪。”

    李庆安瞥了那妇人的背影一眼，冷冷道：“我不会追究你们，但孩子我带走了，作为你们抚养她一年的补偿，这座宅子归你。”

    这时，舞衣走了上来，她蹲下来，取出一面镶满了宝石的小铜镜，给孩子照了一下，递给她笑道：“喜欢吗？”

    小姑娘腼腆地笑了一下，轻轻点了点头，伸出两只小手抓住镜子，仔细打量镜中的自己，竟咯咯地笑了起来，舞衣喜欢她之极，她将小姑娘抱了起来，在她小脸蛋上亲了一下。

    此时舞衣已经完全明白了李庆安的意思，她见李庆安用一种征求她意思的目光望来，便郑重地点了点头。

    李庆安不再理会裘远儿，快步向马车走去，舞衣抱着小姑娘跟在丈夫身后，上了马车，她不时爱怜地抚摸着孩子的小脸，心中有一种难言的情绪，李庆安抚摸一下孩子的头发，道：“好好带她，将来她会是我大唐帝国的公主。”

    舞衣默默点了点头，她感激地望着丈夫，眼睛有些红红的，此时小姑娘已经完全被精美的小铜镜吸引了，翻来覆去地看，竟没有一点留恋裘家的意思。

    裘远儿呆呆地望着马车远去，他心中五味掺杂，不知是喜还是悲。

    ．．．．．．．．．．．．

    （未完待续）