九原城下的回纥大帐中，数十名回纥高级将领济济一堂，饮酒作乐，他们已得到消息，大唐皇帝李隆基将亲自来九原谈判撤军事宜，为表示谈判的诚意，李隆基特地命人先送来一千担羊酒和数千头牛羊，作为对回纥人的犒赏。

    大帐中灯火通明，狂笑声不断，一百多名被掳掠来的少女浓妆艳抹，被逼着陪他们饮酒作乐。

    一名回纥将领搂着一名少女大笑道：“大唐的皇帝真他娘的贱，我们杀他的子民，抢他的女人，踏平他的城池，他居然还送酒来犒赏我们，简直闻所未闻。”

    另一名回纥将领咕嘟咕嘟喝了几大口酒，一抹嘴角道：“这是唐朝皇帝不把他的子民当人看，既然要来求和，咱们就好好勒索他一笔，不枉跑这一躺。”

    这时，葛勒可汗摆摆手笑道：“大家听我说，这次谈判，咱们要边打边谈，吸取上次的教训，不去招惹那些彪悍的党项人，咱们就直接杀向关陇南部，那里都是汉人聚集区，那里更加富饶，女人更加漂亮，咱们好好抢他一票，把他们杀痛了，唐朝皇帝自然会让步。”

    大帐里顿时爆发出一片狂笑声，就在这时，大帐外传来一阵急促的马蹄声，一名回纥士兵急奔入帐，他脸上和身上都是暗褐色，那原本应该是血，但一路风尘仆仆，风吹曰晒将他身上的血晒成一层外壳。

    “可汗！”他一声悲呼，大帐里依然笑声不断，但离他最近的几个人都停了下来，惊讶地看着他，这种惊讶仿佛是一种迅速传播的病毒，大帐中渐渐安静下来，所有人都愣住了，放下了手中的酒杯。

    “出了什么事情？”葛勒可汗注视着这个浑身是血的士兵，心中开始有一种不妙的感觉。

    “可汗！安西大军突然杀来，我们死伤惨重，拔览大将军率领一万多人去拦截，结果寡不敌众，全军覆没，安西军赶上了逃命的妇孺老人，那个崔乾佑心狠手毒，他将所有的男人都杀了，甚至小孩也不放过，十几万牧民啊！最后逃脱者不足万人。”

    大帐中霎时间如死一般沉寂，随着几声凄厉的喊叫，回纥将领都发疯似地跳起来，他们的家眷子女大多留在草原，有人破口大骂，有抢天呼地，有的以头撞地，悲哭声、吼叫声在大帐中吵嚷成一团。

    “都给我统统安静下来！”

    葛勒可汗一声怒吼，大帐里一下子又安静下来，他深深吸了一口气，问道：“为什么我一直没有接到消息，这是怎么回事？”

    “可汗，安西军狡猾异常，他们先派斥候队在南面截杀报信者，和我一同报信的有三十人，可是只有我一个人杀出重围，其他全部都被截杀了。”

    尽管葛勒可汗心中惊乱异常，但他还是克制住内心的焦急问道：“他们有多少兵力？唐军有多少？现在他们在哪里？”

    “他们有五六万人，但唐军不多，只有数千人，其余是同罗部、葛逻禄部、沙陀部和黠戛斯人，但首领却是唐军大将崔乾佑，我离开时，他们带着抢来的财物和各部女人正要回去。”

    “可汗！快去追，绝不能放他们跑了！”大帐中顿时吼叫声一片。

    葛勒可汗一摆手，大帐里又安静下来，所有人都急切地看着他，焦虑之火在他们眼中燃烧。

    葛勒可汗心中更加焦急，他的几百个女人被抢走了，他的五个儿子和十几个女儿生死不知，但作为可汗，他不能表现这么急态，他扫了一眼众人，缓缓道：“如果就这么回去，我们将得不到任何补偿，与唐朝皇帝的谈判就意味着失败，你们不在意吗？”

    “以后可以再来打，但要夺回我们的家园和女人，可汗，走吧！”

    “可汗，走吧！”大帐里喊声一片。

    葛勒可汗猛地一脚踢翻了眼前的桌子，酒菜摔落一地，他把刀大吼一声道：“好！先回去，杀死侵犯者，夺回我们的女人。”

    “杀回去！”

    回纥将领们叫喊着冲出了大帐，大营中乱成一团，得到消息的回纥大军，只能用‘仓惶撤军’四个字来形容，一夜之间，九原城外的回纥军便消失得无影无踪，到处是他们丢弃的帐篷、箱子和牛羊等物品，不少抢来的女人来不及带走，被他们统统杀死。

    他们仿佛一群被驱赶的蝗虫，密密麻麻地向草原深处疾奔而去。

    天还没有大亮，九原城的唐军便发现回纥撤军了，几万军民一起涌上城头，望着空空荡荡的回纥大营，都忍不住一起欢呼起来。

    这时，郭子仪高声令道：“开城门，派人去四处查看情况。”

    旁边的汴王李璥连忙道：“老将军，当心回纥人有诈，我们不可大意。”

    郭子仪大笑道：“殿下放心，回纥人一定是赶回去了，若我没料错的话，这必然是安西军出兵回纥，抄了他们老巢，我了解回纥人，他们没有这么多计谋。”

    李璥愣了半晌，他忽然叫道：“老将军，若回纥人真的撤军，我们要立刻赶去灵州，父皇有旨令到来，命你我立刻赶去灵州和他汇合。”

    郭子仪大吃一惊，圣上居然来朔方了？他根本就不知道，他急问道：“圣上现在在哪里？”

    “我也不知，我十天前接到飞鸽密旨，说父皇已经离开长安来朔方巡视了，现在到了哪里，我确实不知晓。”

    郭子仪呆呆地站在城墙上，他当然明白这是圣上亲自来朔方夺权，只是他没有想到局势居然会变得如此严重，圣上为夺安思顺之权，亲自来朔方了，而且还是大张旗鼓，如此一来，安思顺还会老老实实在灵州城等死吗？

    郭子仪脑海里闪过无数念头，他忽然意识到，这是他的一次机会，若抓住这次机会，将是他郭子仪彻底翻身的时刻，他从中武举人至今，一直便默默无闻，这个机会他已经等了几十年，他怎么能不抓住这个千载难逢的良机。

    想到这，郭子仪立刻低声对李璥道：“殿下，请这边走一步，我有一事和殿下商议。”

    ．．．．．．．．．．李隆基在八万关中大军的护卫下浩浩荡荡地离开了长安，开赴朔方，尽管他恨不得插翅飞到朔方，将敢抗旨不遵的安思顺千刀万剐，但他也知道，他所带的军队还是不足以保护自己的安全，尤其回纥有八万大军在九原一带，如果他掉以轻心被回纥人偷袭抓住，那可就是千古奇耻了，李隆基到了庆州便驻足不行，等候河东军和陇右军赶来和他汇合。

    李隆基虽然是简服出巡，但他的排场一点都不减，庆州太守张遥为了迎驾，特地动员当地百余富户捐钱二十万贯，又征用了万名民夫将一座破旧的隋炀帝行宫修葺一新，由于行宫周围无树，他们便从各地把树拔来栽上，再用绫罗绸缎缠绕在树上，使行宫看起来华丽无比，也使李隆基深感满意。

    而且太守张遥又从白马县找到了两名千娇百媚的少女来侍奉李隆基，这更拍准了李隆基的马屁，使李隆基对他大加赞许，许诺将调他进京任重职。

    正是这些细致入微的安排使李隆基没有感到旅途之苦，反而有一种巡游之乐，不过很快，李隆基便高兴不起来了。

    三天后，西凉王李璿率四万军队先抵达了庆州，李璿怕父皇责骂，一直没有把哥舒翰抗旨不遵的消息传给父皇，但现在他已经无法隐瞒了，李璿只得来到父皇面前跪下请罪。

    如果说李璥还算是一个比较聪明的读书人，尽管胆小，但至少他会用人，知道可以信任郭子仪，那么这个李璿就是一个十足的花花公子了，他容貌俊秀，风流倜傥，一直便受李隆基的宠爱，对他在外面放荡不羁，屡屡惹是生非也睁只眼闭只眼，这样便更加纵容了李璿，他才二十二岁，可恶名却已整整传了十年。

    在长安李璿可以随心所欲，无人敢管，可在陇右军中，他却劣根不改，屡屡触犯军规，令陇右军上下不耻，因此这四万陇右军他带得异常艰难，若不是长孙全绪及时赶到，替他稳住了军心，他根本就无法将军队带出河湟。

    李璿心中惶惶不安，他将哥舒翰欺骗他之事，详详细细说了一遍，最后泣道：“儿臣经验不足，过于相信哥舒翰，以至于被他所骗，他已率军遁去大非川，儿臣心中惶恐，不知该如何告之父皇，请父皇降罪！”

    一直到这时，李隆基才得到了真实情报，他的儿子，西凉王李璿并没有得到预定的七万大军，仅仅只得到了四万军，而其余军队全部被哥舒翰带去了大非川。

    这又是李隆基在短时间内所遭受的另一重大挫折，不仅安思顺抗旨不尊，就连他一手提拔的嫡系大将哥舒翰也竟敢不理睬他的旨意，擅自将军队带走了。

    ‘咔嚓！’一身，李隆基手中的笔被折成了两段，他心中再一次燃烧起了滔天怒火，望着跪在地上的儿子，他恨不得一脚将这个没用的儿子踢翻，不过这一次他没有失去帝王的理智，他慢慢冷静下来，问道：“朕只问你一句话，你为什么要隐瞒此事，直到今天才告诉朕？”

    李璿已经得到了长孙全绪的教授，他磕了一个头，流泪道：“儿臣本想立即就告诉父皇，可我听到安思顺之事对父皇打击很大，儿臣怕父皇再受不了哥舒翰这个打击，所以不敢将此事告诉父皇，儿臣是出于一片孝心，望父皇明察！”

    李隆基长长出了口闷气，事已至此，他也无可奈何了，总不能把自己儿子杀了吧！或许他真是体谅自己，想到这，李隆基将这份怒火压在心中，但同时他心底也杀机迸发，他暗暗下定了决心，所有的节度使他一个都不饶，每一个节度使他都要坚决杀掉。

    就在这时，门口有宦官禀报：“陛下，杨相国求见！”

    “命他进来。”

    李隆基并不是一个人来朔方巡视，右相杨国忠和兵部尚书陈希烈也陪同他一起来朔方，其实杨国忠早就得到了哥舒翰抗旨不遵的消息，这件事早在李隆基决定巡视朔方之时，便已在长安传得沸沸扬扬，但杨国忠没有把此事告诉李隆基，他担心李隆基抗不住打击而一命呜呼，那时李豫登基，就不会有他的好曰子过了。

    他刚刚听说李璿来了，便知道事情要败露，立刻急急慌慌跑来，一进门，他便仔细地上下打量李隆基，还好，似乎没有旧病复发的样子，也没有失惊风发狂，他心中一松，一颗心终于放下了。

    “杨相国有什么事吗？”李隆基见杨国忠面带喜色，不由有些奇怪地问道。

    杨国忠上前施礼道：“臣刚刚听几个党项人说，有军队渡黄河而来，臣估计是荣王殿下率兵赶到了。”

    “应该是他吧！朕算算时间，他也该到了。”

    这个消息让李隆基感到了一丝欣慰，他的脸色略有缓和，便问道：“你说的党项人是朕要接见的那些党项人吗？”

    “正是！他们已经赶来，正在外面候见。”

    李隆基点点头，道：“可以召他们觐见。”

    片刻，侍卫们领着几名党项人走进了行宫大殿，这几名党项人正是党项大酋长拓跋雄和他的妻子，以及房当部酋长房当骆和他的儿子房当英义，他们因为在抵抗回纥入侵中立下了大功而被李隆基接见。

    李隆基的行宫戒备森严，三步一岗，五步一哨，数千名精锐羽林军严密地护卫着行宫的每一个角落，戈戟锋利，杀气森森，行宫的大殿当然远不如大明宫殿宇那种恢宏气势，但也颇为深扩，李隆基坐在高高的龙座上，显得他威严而神秘，令四名党项人不敢仰视，匍匐跪在地上。

    拓跋雄颤声道：“党项部贱民拓跋雄叩见吾皇万岁，祝陛下万岁万万岁！”

    贱民是拓跋雄的卑称，其实他的父亲拓跋赤曾经出任过盐州太守，但他本人没有得到朝廷授官，只是一介平民。

    李隆基见他们几人身材雄壮，卑微懂礼，心中不由很有些好感，便笑道：“这次回纥南侵，多亏你们党项人挺身而出，为朕分忧，为国解难，朕要好好重赏你们，你们自己说吧！想要什么？”

    几个党项人都没有吭声，这时，杨国忠在一旁笑道：“难得陛下有这么好的心情，让你们自己挑赏赐，这可不是轻易能得到，好好珍惜这次机会吧！”

    拓跋雄和房当骆暗暗交换了一个眼色，其实他们早就商量好了，这是他们党项人的一次崛起的机会，一旦错过，他们将是党项部的罪人，房当骆更会说话，汉语说得更好，下面就由他来提议，他重重磕了一个头道：“正如陛下所言，党项人也是陛下的子民，当为陛下分忧，为大唐效力是我们的本分，党项人不要任何赏赐，为了保卫大唐的边疆，为了保护自己的家园，党项人愿为陛下之犬，替陛下镇守关陇北大门，为陛下效命！”

    这几句话说得极为漂亮，也颇具诱惑，让李隆基怦然心动，他就是苦于朔方兵力不足，才使回纥能长驱直入，打得朔方军闭门不出，如果要募兵，又费钱费粮，募得的兵也未必能打仗，而党项人生姓彪悍，又能骑善战，更重要是，他们不需要自己一钱一粮，可以减轻已经负重不堪的朝廷军费。

    旁边的杨国忠也心动不已，免费得一支军队，何乐而不为，他立刻低声对李隆基建议道：“陛下，可以考虑！”

    李隆基又沉思了片刻，终于点了点头，道：“今天右相国也在场，朕就和相国共同决定，可将宥、夏两州的防御交给党项人，朕任命拓跋部酋长为夏州都督，封连谷县公；任命房当部酋长为宥州都督，封延恩县公，准各建党项军六千人，受朔方节度府管辖。”

    拓跋雄和房当骆心中狂喜不已，这样一来，党项人终于有建军的机会了，他们可以拥有自己的军队，而不像从前，仅仅只是部落民团，兵器盔甲皆有限制，而正式成为军队，党项人便有发展壮大的机会。

    他们几人一起磕头谢恩，“臣等谢陛下陇右，愿为大唐效犬马之劳！”

    ．．．．．．．．．．党项人退了下去，李隆基心情颇好，哥舒翰带来的阴影此时暂时在他心中消失了，他对杨国忠笑道：“其实朕也知道，准许党项人建军是对他们莫大的恩赐，这是一件重大事件，应该由政事堂先讨论后才由朕来决定，不过朕考虑到关陇北部兵力空虚，招募士兵也不是一天两天能办到，正好可以利用党项人的力量为朕抵御回纥南侵，所以这件事政事堂就不用再讨论了，由朕来做主！”

    杨国忠连忙笑道：“臣非常赞同陛下的决定，这件事臣会给其他相国解释，请陛下放心！”

    李隆基欣慰地点点头，杨国忠这一点非常让他满意，不会用相权来对抗君权，能和李林甫一脉相承，这时，李隆基忽然又想起一事，便淡淡道：“安禄山遣子入京为质，这件事朕准了，但他想为子请为驸马，朕需要再考虑考虑，你就替朕回一封信给他，命他尽快进京述职！”

    ．．．．．．．．．．．．

    （未完待续）