“大人，不好了，有倭寇流窜到扬州城下了！”

    衙役的这声禀报如同一声惊雷把屋里正在密议的几人震得七荤八素，包括孙之礼在内的三人脸色忽然变得如雪般苍白。

    倭寇一般指十三世纪至十六世纪期间，以曰本为基地，活跃于朝鲜半岛及中国大陆沿岸的海上入侵者。曾经被归于海盗之类，但实际上其抢掠对象并不是船只，而是陆上城市。嘉靖年间持续到隆庆、万历年间的四十年，是明朝倭寇为害最烈的时期，史学界称"嘉靖大倭寇"。在这一阶段里，从贼中"迫于贪酷，困于饥寒"的沿海平民才真正是倭寇的主体，而饥寒贫困的之一在于明朝"片板不许下海"的海禁政策。

    虽然经过著名将领戚继光等许多将领不予余力的打击，东南沿海的倭寇势力被消除了许多，但倭寇的问题直到崇祯末年都没能得到有效解决，它就像是一颗消耗明朝的肿瘤，一直伴随着大明王朝走向衰落，直到清初期倭寇的势力才开始消声灭迹。

    不过以往倭寇侵犯的袭扰的对象都是在闽浙沿海，从未到过深三百多里掠夺像扬州这样靠近南京的城市，现在连扬州竟然也会有倭寇侵入，这个消息若是被朝廷得知足以引起轩然大波。

    此时三人一听到倭寇来袭，一时间不禁都魂飞天外，古寿一屁股跌坐在椅子上，嘴里喃喃自语：“完了、完了！倭寇来了，扬州城要完蛋了。”

    这时，只听到“啪”的一声脆响，孙之礼抬手给了古寿就是一记耳光怒斥道，“混账，你慌什么，倭寇还没进城,现在要做的就是紧闭四门，派人前往金山卫求救，然后召集青壮上城墙。

    孙之礼不愧是做过兵部尚书的人，心理素质比起古寿和孙希夷要好得多。

    “对对.....”古寿慌忙点头，努力稳住还在发抖的身子，颤声对衙役问道：“城门关闭了没有！”

    衙役禀报道：“回大人话，现在东门、南门和西门已经关闭，但北门尚有百姓涌入，还未关闭。”

    “混账！”

    古寿怒了，指着衙役大骂道：“北门的城门官是干什么吃的，到现在还没关闭城门，要是让倭寇趁机冲进成来他担待得起吗！你马上就去，命他立即关闭城门，否则本官就砍了他的狗头！快去！”

    看着这名连滚带爬跑出去的衙役，古寿咬咬牙拱手对孙之礼道：“恩师，现今扬州城里您最为德高望重，现在您就和学生一起上城墙观看敌情吧！”

    孙之礼还没出声，一旁的孙希夷就着急的大喊道：“父亲，千万不可上城墙啊，那些倭寇可是杀人不眨眼的，扬州的城墙未必能抵挡住倭寇，您还是和孩儿一起回府躲避一下吧！”

    “混账！”孙之礼怒不可遏的指着孙希夷怒骂道：“你这个小畜生知道什么，若是让倭寇攻入城内我们全都活不了！现在你立刻随为父上城墙！”

    孙希夷的丑态连一旁同样也在害怕的古寿也看不下去了，连覆巢之下岂有完卵的道理都不明白，难怪这么大了连个功名都考不上。

    “恩师，我们现在就上城墙吧！”没有理会还在瑟瑟发抖的孙希夷，古寿深吸了几口气，抑制住内心的惊慌，迈步向外走去。

    当他们上到北门的城墙上时，发现北门已经紧闭，城墙上已经聚集了好些兵丁，他们聚在一起一个个都在用惊恐的目光向外眺望，仿佛远处正有什么吓人的东西似的。

    古寿看到这样情形差点连鼻子都气歪了，大步走到一名正龟缩在角落里的兵丁面前伸手就给了他一个耳刮子，“你这个废物，倭寇还没来你们就吓成这个样子，要是真来了你们还如何御敌，都给本官打起精神来，若是倭寇来了立即放箭！”

    “是！”被打醒的兵丁赶紧站到了城墙前，扶着垛口向外做眺望状。

    这时，一名胖乎乎，穿着六品官袍的官员一路小跑了过来，大冷天的他依然跑得汗流浃背，古寿一见到他就立刻追问道：“赵守备，现在城内有多少兵丁，你现在快快准备礌石滚木，待倭寇来了一定要把它击退。”

    这名官员是扬州城的兵马守备赵谦，只见他擦了擦额头上的汗水苦声道：“大人，卑职这里只有不足一千人的兵丁，却要防守四个城门，礌石滚石咱们根本就没有准备，现在让卑职到哪里去找啊。”

    “什么！偌大的城池，你们竟然连礌石滚木都没有，你这个兵马守备是干什么吃的。”一旁的孙之礼只觉得一阵眼晕。

    面对知府大人的责骂，这位兵马守备却表现得很委屈，振振有词的说道：“大人，这可不能怪卑职，上次卑职就向您说过要一笔银子准备巩固城墙和礌石滚木的，可却被您给回了，没有银子卑职也是巧妇难为无米之炊啊！”

    “呃！”听了兵马守备的话，古寿一阵哑然。自从自己上任三年以来一直就不曾对扬州的城墙进行过维护，至于那些滚木礌石之类的东西那就更是没有了，不过这种事情不单是他，历任的知府皆是如此，在他们看来扬州背靠南京，有谁会吃了豹子胆敢来这里撩虎须呢，但是现在偏偏就有人来了，现在古寿才后悔莫及。

    还是一旁的孙之礼比较镇定，他问赵谦道：“赵守备，那些民壮发动起来了没有。”

    赵谦赶紧回答：“回大人话，卑职已经发动了一千余民壮，现在正在赶来。”

    “一千余民壮？太少了吧！”孙之礼虽然不知兵，但也知道一千多人对于偌大的扬州城来说只能算是杯水车薪而已。

    “大人，这已是卑职能凑出的最多的民壮了。卑职也不敢用强，唯恐激起民变啊，现下卑职实在是拿不出兵了！”

    这时，一旁的孙希夷突然大叫道一声：“父亲大人，古大人，谁说我们没兵，扬州城内还有兵呢！”

    “哪里有兵！”孙希夷话一出口，周围的几道目光顿时就射到而来他的脸上。

    “小畜生，休得胡言乱语，扬州城内哪里还有兵。”一开始孙之礼还以为自己的儿子受刺激过度开始说胡话了。

    此时的孙希夷道却毫不畏惧的对孙之礼道：“父亲大人，古大人，你们忘了，在孔家不是还有数百名兵丁吗！”

    孙希夷的话一出口，恍然大悟的古寿立刻用力拍了下大腿叫道：“对啊！我怎么没想到呢！那名从山东来得庞百户不是还带着数百兵丁吗！”

    “那还等什么，赶紧派人命他带人过来啊！”孙之礼也顾不上自己刚才正准备要人家的命呢，赶紧用命令的口吻对着古寿喊道。

    “是，卑职立即就派人过去。”古寿很是从善如流的派出了两名衙役立即赶赴孔府...............

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