马公公的眼角看到面无表情的庞刚，心中暗恨，但他对此却毫无办法，若是将这位爷给惹恼了大家都吃不了兜着走。

    “罢了罢了，人为刀俎我为鱼肉，还是先听听对方的意思吧。”

    马公公一咬牙强笑道：“庞大人，咱家出京的时候皇上可是说了，像庞大人这样忠心为国的忠臣在咱大明可是不多了，无论给您什么样的赏赐都不为过，只要是您想要的，朝廷怎么的都不会委屈了您。”

    “嗤嗤你哄鬼吧，哥们要当皇帝，崇祯会给么？”

    对于马公公睁眼说瞎话的本事庞刚表示很佩服，他才不相信依崇祯那种姓子会说出这样的话，要是自己现在在他面前，他肯定会迫不及待的将自己砍成十八段吧。

    庞刚依然是面部表情的凝视着手中的茶杯，仿佛不看出一朵花来誓不罢休似的。

    这样的神情却是让马公公又急又气，自己都说道这份上了，他还想怎么地啊？忍不住就问道：“庞大人，您倒是说句话啊。”

    “庞大人庞大人”

    “嗯？”庞刚仿佛刚睡醒似的抬起了头，眼里闪着一丝懵懂的神情，“不好意思，方才本官睡着了，诶呀这天气就是太闷热了，马公公，您刚才说什么来着？”

    看到庞刚依旧在装疯卖傻，马公公这个气啊，忍不住就没好气的问道：“庞大人，您给咱家一个准话，您要怎么才能救援湖北？”

    “救援湖北？”庞刚惊愕的问道：“马公公您再开什么玩笑，庞某现在连守卫山东都感到吃力，哪有那实力来救援湖北啊。”

    “你”马公公一阵气结，他知道不把底牌亮出来，这个不见兔子不撒鹰的家伙是不会答应的，跺了跺脚后才说道：“庞大人，咱家在来山东之前，皇上还给了咱家一道旨意，现在请教您跪下听旨吧！”

    “哟呵软的不行来硬的，哥最不怕的就是来硬的。”庞刚还以为崇祯终于忍不住要用朝廷和名份大义压自己，嘴角忍不住翘了起来，若是如此崇祯可是打错了他的如意算盘了，庞刚正要发作，却看到了原本一直默不作声的闻人君和华严正对自己使眼色，意思是先听听旨意上怎么说，再做打算。

    行，反正这里是青州，难道还怕区区一个太监和两名小小的锦衣卫能翻天不成，庞刚慢慢站了起来，吩咐下人摆上香案，自己又回屋去换了一套官服后这才率领自己的几个媳妇出来，加上后院的丫鬟一共几十人，众人在香案前密密麻麻的跪了一地，孔若兰由于身子太沉，原本要有两名丫鬟扶着跪下听旨。但马公公看着孔若兰大腹便便行动艰辛的模样，担心若是她由于听旨而搞出什么事情来前边这位爷还不把自己给撕碎了，于是赶紧笑着让两名丫鬟扶着她站着听旨。

    看到庞刚领着一大帮子人跪下，马公公刚才被庞刚气得肝颤的心情不才好了些，这时他才解开背后的黄缎包袱，取出一个朱漆描金盘龙匣子；打开匣子，取出一个黄绫暗龙封套，又从封套中取出诏书，朗朗宣读起来。

    “奉天承运，皇帝诏曰，流贼祸国，十载于兹，万姓涂炭，陵寝震惊（指崇祯八年高迎祥、张献忠、李自成等破凤阳，焚皇陵之事）。凡我臣子，谁不切齿！逛来天心厌乱，运有转机。元凶巨恶，自相携贰，或次第授首于关中（指高迎祥等在陕西授首），或相继就抚。革、左等观望徘徊于淮甸，老回回等铩羽局促于豫南，此皆待戮之囚，不足为朝廷大患。惟闯贼李自成，虽经屡败，凶焰未戢；孤军奔窜，仍思一逞。笼络有术，死党固结而不散；小惠惑人，愚民甘为之耳目。前月更是兵犯河南，以至于生灵涂炭，若不一鼓荡平，则国家腹心之祸，宁有底止！

    然疾风知劲草国乱显忠臣，幸有南京右都督、定国将军，山东总兵庞刚忠勇为国，毅然出兵河南，歼灭贼寇十万由于，朕心甚慰。臣为国尽忠，则朕必不负卿，特此加封庞刚为冠军侯，颁铁卷，另加封为骠骑将军衔，食禄千石，挂征虏大将军印，河南、河北、陕西三省皆为将军征讨之地，忘卿不负朕之厚爱，忠勇报国，钦此！”

    当读到最后一句话后，马公公的话音拖得很长，活像一个一只被卡住了脖子的公鸡，但众人却没人注意到这点，包括庞刚在内的人都已经呆立当场。

    “疯了，崇祯疯他疯了！”

    这是所有庞刚阵营里的人心底同时发出的声音，这还是那个态度刚硬，号称打死也不认错的崇祯吗？他竟然又开始封爵了，不说旁人，就算是庞刚一时间脑子里也陷入了当机之中。

    这里要说一下，明朝的封爵分宗室和功臣外戚两种，宗室的爵位又分为亲王和郡王两种。

    而功臣外戚的爵位和以往封建社会分为公侯伯子男五种爵位不同，明朝的爵位只分为公、侯、伯三等，罢子、男不置，受封而领铁券者，为世袭封爵，也就是说是可以传给儿子永世不变的，只要大明不亡你就可以世世代代的传下去。没有铁卷的则为流爵，也就是说只要你死了朝廷就会把你的爵位收回去。

    但是自从明朝中叶以来，大明的历任皇帝好像集体有了默契似的，已经一百多年没有给人封爵了，就更不用说封了爵位还办法铁卷。这下好了，疯了爵位不说，还封人家为骠骑将军，加封征讨将军印，并言明陕西、河南、河北三省之地庞刚可以任意征讨流寇。

    这也就是说，从今往后，庞刚的兵马可以在这三省之地任意驰骋，怎么搞都是合法的。

    “这这是神马回事？”

    感到自己有些头晕的庞刚眼睛往闻人君和华严忘了过去，发现这两人也还没清醒过来呢。

    看到众人都在发愣，马公公这才轻咳了一声道：“庞大人，还不快领旨谢恩啊！”

    “嗯臣庞刚领旨谢恩！”

    庞刚迷迷糊糊的接过了圣旨，还有些不放心的打开一看，嗯，这道圣旨的材料看上去十分考究，均为上好蚕丝制成的七色绫锦织品，图案多为祥云瑞鹤，十分富丽堂皇，圣旨两端则有翻飞的银色巨龙作为防伪标志。圣旨上面确确实实的写着刚才马公公读的这些话，而且上面还盖着鲜红的“制诰之宝”大印。

    望着手中的圣旨，庞刚不无恶意的想：“这可是个好东西啊，这玩意要是作为传家宝传下去，过个四五百年怎么也得值个几千万吧？”

    看着庞刚拿着手中的圣旨还在发呆，马公公满脸堆笑道：“恭喜侯爷贺喜侯爷，您现在可是咱大明一百多年来第一位侯爷了，以后就是首辅大人见了您也得行礼了！”

    庞刚还没从震惊中清醒过来，随口说了句：“嗯，同喜同喜！”

    马公公看到庞刚没有反应，不由得轻咳了一声道：“侯爷，您看皇上对您的恩典那可是没的说，封爵这可是我大明一百多年来都没有过的殊荣，您可不能辜负的皇上对您的信任啊！不知您什么时候发兵湖北呢？”

    “嗯什么？发兵湖北？”

    正满心欢喜的看着圣旨的庞刚乍一听马公公的话，脸色这才一变，“马公公，本官什么时候说要发兵湖北了？”

    “庞大人，皇上刚封了您爵位，您可不能不认账啊！”

    马公公看到庞刚吃了之后准备不认账，这下着急了，急忙叫道：“侯爷，现在湖北形势危急，已经危在旦夕，您不能见死不救啊！”

    看到马公公着急的模样，庞刚晃了晃手中的圣旨道：“这样吧马公公，此事兹事体大，本官要和众将官商议之后才能做决定，您先前院休息一下，过几曰本官在给您答复。”

    “侯爷，可湖北那边军情紧急，实在是刻不容缓啊！”

    “嗯”

    马公公本想再说点什么，但被庞刚锐利的目光一瞪，就再也说不出话来，这时，过来了一名丫鬟，对马公公等人轻声道：“公公请，诸位大人请随奴婢前往客房歇息。”

    马公公无奈，只好悻悻的在一名丫鬟的带领下和两名锦衣卫一块往前院去了。

    看到马公公几人走去，魏蔓葶诸女这才走到庞刚的身边来，手快的李雪珠接过了庞刚手中的圣旨，依偎在庞刚后背上欣喜的看了看，笑道：“没想到夫君竟然封侯了，那我岂不是侯爷夫人了？”

    “咳咳”

    看到得意忘形的李雪珠，旁边的魏蔓葶轻咳了两声。

    李雪珠这才记得旁边还有旁人，羞红了小脸的她这才赶紧站直了身子，伸了伸小舌头拿着圣旨向屋里跑去。

    知道庞刚还有要事和闻人君和华严商议，孔若兰很是乖巧的说道：“将军，妾身先和诸位姐妹回屋了。”

    “嗯，你们先回去吧，慢点走。”

    庞刚点点头，看着孔若兰被两名丫鬟扶着慢慢走回屋内，这才转身对两名下属道：“好了，你们都议议，这皇上又是封侯又是封我为大将军的，这到底是什么居心。”

    闻人君不假思索的说道：“还能有什么居心，不外乎就是用个虚名让您去为他卖命，最好打个两败俱伤，然后他再来收拾您呗。”

    庞刚把目光转向了华严，华严也点头道：“大人，下官也是这么认为的，您别看这道圣旨上又是封侯又是封您为大将军的，但这都是虚的，实际的意义一点都没有，他许你调动沿途地方的钱粮了吗？他给了您尚方宝剑节制地方官府了吗？这些什么都没有，这样也就意味着您若是要平叛的话就只能是靠咱们青州一己之力来完成，休想得到地方上一丝一毫的援助。”

    “我知道！”

    已经从适才的惊讶中恢复过来的庞刚点点头，崇祯这手段并不高明，若是碰到一个对他死忠的人那还好说，如果是卢象升没战死的话，若是受到了这样的圣旨你让他爬刀山他都不带眨眼的。

    “不过，崇祯的这条计策也却用错地方了。”庞刚冷笑道：“如果本官估计不错的话，他这是盼着将青州乃至山东都拖下水，然后让咱们和贼寇拼个两败俱伤，最后他再出来收拾残局，呵呵，没想到他还真是学聪明了。”

    说到这里，庞刚长吐了口气，眼里闪过一丝愤恨之色，这个崇祯还真是打得好算盘啊，在他看来，等到自己将李自成剿灭，想必自己的实力也会消耗得差不多了，然后他再派洪承畴或者是关宁铁骑一举东进，将山东收到手里吧。

    “呵呵，崇祯啊崇祯，你成不了慈禧太后，本官也不是曾国藩，你打错算盘了！”

    看着喃喃自语的庞刚，闻人君和华严面面相窥，慈禧太后是谁，曾国藩又是何等人物，怎么自己都没听说的。

    不过二人皆以知道庞刚决心已下，闻人君请示道：“大人，咱们要怎么回复马公公？”

    庞刚用鼻孔回答道：“哼，就说咱们刚从河南回来，兵马损失惨重，况且咱们财力有限，暂时无力平定湖北，需要再等半年才行。”

    “嗯，这样也行。”华严点头道，“先晾他们几曰再说。”

    随着几人的商议，湖北的命运就这样被定了下来，而这一切远在燕京的崇祯依然毫不知情。

    庞刚被皇上封为冠军侯的行文很快就在不到一个月的时间里随着快马传遍了真个大明，就连远在辽东的女真人也知道了这个消息。

    此时的盛京崇政殿里，皇太极正和众位文武大臣们商商议国事，突然传来了庞刚被封为冠军侯的消息，这个消息让整个大清的高层都惊讶起来。

    现在的皇太极比起半年前更胖了，细小的眼睛常常是眯着的，但从这双眼里射出的寒光却更加犀利了。

    在这半年里，大清也发生了不少事，首先是岳托在两个月前病死了，他的长子罗洛浑继承了他的爵位，成为了贝勒。

    多尔衮和多铎两兄弟掌管的两白旗也由于在此次南侵中实力受损而默默的舔着伤口，反倒是直属皇太极的两黄旗和正蓝旗安然无恙，因此就目前来说皇太极的权力反倒是更加巩固了。

    有鉴于女真人在此次南侵中实力损失过多，皇太极将原本只有左右两旗的汉军旗扩充到了四个旗，每旗人数为八千多人，这样，汉军旗的人数一下就从一万多人扩充到了三万多人，而熟悉火器的恭顺王孔有德也被皇太极任命为汉军旗中正蓝旗的旗主，麾下也有了八千多名士卒。

    此刻这位春风得意正红旗旗主正在向皇太极汇报自己的训练成果。

    “启禀皇上，奴才麾下的八千多士卒已经初步训练完毕，这些士卒已经初步娴熟的使用火器作战，只要皇上一声令下，奴才立即率领他们为皇上驰骋沙场。”

    皇太极肥胖的脸上一阵抖动，“哦，恭顺王还真了得，竟然这么快就训练出了一支火器劲旅，看来朕要给你记上一功了。”

    孔有德赶紧跪在地上磕头道：“这都是托了皇上的鸿福，奴才不敢居功。”

    看着面带得色的孔有德，旁边有人不爽了，只听到一句阴阳怪气的声音问道：“恭顺王既然如此自信满满，莫如下个月您领着您麾下的“精锐”南下一趟，替我大清再抢些人口钱粮回来如何啊？”

    “这”

    孔有德被这句话呛得面红耳刺，让他带着不到一万的兵马南下抢劫，那不是送死吗？你真当镇守山海关的吴三桂和宣大的洪承畴是吃干饭的啊！

    还是皇太极看不下去，在上面喝道：“够了，多铎你也少说几句，既然你这么想再次南下，不如朕派你和恭顺王一块去如何？”

    “臣弟知错！”

    看到皇太极发怒，多铎赶紧站回了原来的位子不出声了。

    皇太极喝退了多铎后，犀利的眼神在众人身上不断打量，缓缓说道：“诸位，我们大清今年来频遭厄运，至今已有近十万大军遇难，以至于实力大损，而这都和一个人有关这个人是谁就不用朕说了。朕今曰左思右想，决定要和明国讲和。”

    “什么讲和？”

    众人不禁面面相窥，若是和明国讲和了，以后还怎么南下啊。

    镶红旗旗主杜度不禁站了出来说道：“皇上，若是同明国讲和咱们往后去哪打草谷啊？”

    皇太极没有回答，眼光在众人脸上掠过，他也知道众人心里的想法，摇头叹道：“你们以为不同明国讲和，我们就可以像往常那样肆意南下吗？还是这两次南下的教训还不够深刻，损失不够大吗？”

    皇太极的话一出，众人都不吭声了，这两次南侵，他们的损失加起来足有十多万，虽然这里头大部分都是蒙八旗和那些杂兵，但女真人的损失也不下于五万，已经足以让大清国痛得肝颤了。

    （未完待续）