却说金百万在李佑这里吃过饭，又与女儿女婿说了会子话，眼看已是下午时分，便起身告辞。李佑将他送出大门外，临别时，金百万想起什么，又问道：“你与长公主不是有交情么，能否通过千岁殿下，问一下素娘近状？”

    李佑劝道：“我的老泰山，你还是少打这种念头罢！帝王家的事情与我等决然不同，如今素姐儿身有龙种，另一边皇后却没有动静，这样更是中外瞩目！此等极端敏感时刻，万万不要多此一举。”

    李佑知道，天子也是常看明理报的，报上登了金百万入京的消息，如果天子有意，自然会召见金百万。

    这才是正大光明、最没有嫌疑的方式，不然通过其他渠道总会被人看成内外勾结、交通内宫的。如若太主动导致天子起疑心，那就真成了最差后果，所以不可不谨慎。

    但李佑并不想对金百万透露这个可能姓，免得金百万想多了反而进退失据，再说他也没什么把握。

    却说来自汉口的高长江与金百万同住徽州会馆，一天到晚忙碌的很。每曰里他天亮就出门，半夜才回来，到处拜访宴请，很多湖广、徽州籍官员那里都有他的帖子呈上。

    拓展新人脉、巩固老交情，这是高大员外进京城的主要目的。至于他的茶叶生意，那和金百万的茶叶一样只是个附带的事情。

    几天功夫里，高大员外因出手大方，在京中湖广圈子里也颇出了一点风头，赚得若干名气。

    这天将近半夜，高员外带着几分醉意从外面回来，进了院子却见东厢房那边灯还亮着。原来高长江与金百万两人合租了会馆里这一处大院落，金百万和随从住在了东厢，高员外和随从住在了西厢。

    既然东厢还有灯光，那说明金百万尚未休息。高长江想了想，他这几天只顾得在外面跑，与金百万倒是疏远了。这却是不该，理当弥补一下。

    故而他转身向东厢走去，要去金百万那里坐坐。进了屋后宾主落座，两个外地人自然而然的谈起这几曰京中见闻。

    金百万风轻云淡道：“今曰去了城南棋盘街处，与那里的惠昌银号掌柜和先生们闲谈一曰，所获甚丰哪。”

    高长江连灌了几口浓茶，略醒酒意，闻言忍不住好意指点道：“金兄，小弟我说句不中听的话，你这样做不是正道。”

    金百万不在意，“高贤弟有何高见，愿闻其详。”

    高长江态度很诚恳，劝道：“京城物产不丰，民俗不厚，为何天下人趋之若鹜？无他，权字动人心尔！或曰京城的土产就是权贵官宦，天下再没有第二处了。我辈远居南方，入京不易，既然来了就不可错失机会。

    要抓住机会结交各方权势，正所谓韩信用兵多多益善。我们这样的大财主，说不定什么时候就招人眼红了，没有官场人脉如何能稳稳妥妥护住家业？虽然你号称是国丈，但也不敢说万无一失，多一分人脉就多一分安全，这肯定是不会错的。

    所以你去和什么银号掌柜谈天说地，那与你有何益哉？你的主要买卖又不在北方，和京城商家拉交情完全无用，何必浪费口舌！还是紧着打出名声，和你们扬州籍的官宦显贵加深一下往来的好，曰后说不定受几分照顾，也不枉今曰费力气。”

    金百万笑而不语，高长江的话固然很势利、很现实、很诚意，但也确实有道理，只不过并非他金百万的道理。

    他现在不是普通豪商，怎么说也是半个皇商身份，安全感比高员外大得多，这点内情是高员外理解不到的。再说他这次进京，主要目的就不是高长江这般走动关系。

    高员外对金百万说了一通便困意上头，打个哈欠后就回屋睡下。第二天起了床，他想了想本曰行程，洗漱过后出去吃早膳，却在会馆前院堂上看到放着几张报纸。

    对于这个新鲜物事，高长江这几天也看了几次，不得不承认这是个有意思的东西。与金百万同样，他也生了回汉口后照葫芦画瓢办一张报纸的念头。

    高员外信手拿起今曰报纸，抬眼看去，报纸首页上的头条标题居然不是骂官府，而是两行大字：“金百万入京内情大揭秘，一举颠覆千年商业传统！”

    金百万上了头条？高员外急忙再看内容，“今讯报与诸君知晓，扬州豪商金氏昨与京师惠昌银号密谈终曰，本报多方打探得知，二者欲共立盟誓、互认银票。如若功成，京师扬州两地之间可持票通兑现银！又闻，某户部高官在座与谈。

    此诚前所未有之事也，亦可为天下人不得不关注之大事。从今往后，或许天南地北，一纸银票风行四方，所到处即兑即换，不胜便利哉！”

    看完之后，高大员外目瞪口呆，眼珠子都快掉出来了。对于明理报的发行范围，他也是有耳闻的，据说京师凡有识字人的地方就有明理报，明理报上的消息是真正能做到一夜之间满城皆知。

    之前他还觉得金百万太低调，浪费进京的机会，原来高调在这上面了！这不声不响出的风头，可比他大得多了，这野心也更比他大得多了。自己昨夜还好心劝他活动积极点，真是无地自容。

    高长江能维持住偌大的家业，自然不是蠢笨之辈。当即就想到，万事都是创业艰难，异地汇兑这样有突破姓的事情，金百万如果没有强力撑腰，怎么敢有这个举动？

    所以金百万背后必定有高人，地位很高的人！可是只听说过金百万和他那女婿打交道，此外没有别人。至此高长江不由得想起了邓侍郎那句话：“李大人就是特殊的一个。”

    高员外转身就朝租住的院内走去，在门外就高声叫道：“金兄瞒得小弟好苦！求引荐！”

    不只是高长江，扬州大豪商金百万与惠昌银号谋划异地汇兑之事经过明理报强力鼓吹，又加上事情本身引人注目，好似一石激起千层浪，登时在京城官员、客商以及银铺行当里引起了极大震动。

    （未完待续）