吴七顿时又高兴起来，他一个小伙计，很难有机会吃到肉的，吃一次肉，那简直就象是过年一样。刚才的郁闷在这大块肥肉面前，早就烟消云散了。掌柜的真是好，还给自己留了大肥肉，吴七最喜欢吃的就是这玩意了，吃一顿，三天都舍不得擦嘴，油晃晃的好在人家面前显摆去。

    吴七几乎是把那快肥肉舔光的，舍不得咬。就着这块大肥肉，他一连吃了三大碗糙米饭！肚子鼓得圆圆的。一张嘴自然又是油晃晃的了。

    他拿着油灯走到大堂一角准备打地铺睡觉。

    他们这个棺材铺比较小，大堂里放的都是棺材，后面有一个套间，是来得贵客招待的会客间，平时也是掌柜的午休和吃茶等生意的地方。其他伙计都是天黑关铺子之后就回家住，他无家可回，就住在棺材铺里，在大堂的一角铺了一个地铺，平时把铺盖卷起来放好，睡的时候再摊开。

    吃了肥肉和三大碗米饭，他本应该睡得很舒坦，可不知怎么的就是睡不着，一会儿想起那个已经开始腐烂的婴儿，一会儿想起那个有先是哭哭啼啼再是冷若冰霜的小媳妇，再就是那个埋在山梁凶地上的小坟堆。想到这个，他更睡不着了，怎么把孩子埋在那里！要是给他家人带来什么不幸，岂不是自己的罪过。

    他有些后悔，当时应该坚持不要埋在那里，随便一个什么地方都比那里好啊。唉！但愿不要出什么事情才好！

    第二天，吴七早早就起床了，因为他做了一夜的恶梦，梦见那婴儿把那小媳妇咬死了，血淋淋的很吓人，醒来一头冷汗。好不容易盼到天亮，赶紧起来。打开棺材铺的们，开始打扫卫生。

    等他收拾好了，拿了一根长条板凳坐在门口，瞧着街上的行人慢慢多了起来，这时候，关掌柜来了。

    吴七赶紧陪着笑脸迎上去，道：“掌柜的，您来了？”

    关掌柜嗯了一声，撩衣袍跨过高高的门槛，走进大堂。环视了一下高矮不等的棺材，没有什么异样，点点头，这才回身望着他：“昨天辛苦了！”

    掌柜的就是仁义！吴七心想，还跟伙计道辛苦，赶紧地陪着笑脸道：“哪里，应该的，昨儿个，帮那小娘子收敛了孩子，那孩子都开始臭了，要不是掌柜的您发善心，赏她一口棺材，她的儿子只怕要烂在家里了！”

    “是啊！可怜！真是可怜！”

    “没错，我也是看她可怜，所以帮她收殓之后，她要马上入土安葬，她又没有钱买坟地，只能安葬在阴地里，好远啊，我还是咬牙帮她把棺材扛到了那里，还帮她安葬了，这才回来的，累得我腰都要断了。”

    关掌柜点点头，又说了一声辛苦了，便背着手进了里屋。

    吴七眼巴巴望着关掌柜的背影形小消失在里屋门口，有点反应不过来，那小媳妇不是说掌柜的会给钱的吗？怎么掌柜的听了没有反应啊？既然这都没有给钱的意思，那自己掏钱给小媳妇买锄头的事情就更不用说了，掌柜的又没有说要给她买锄头，算起来是自己自作主张，掌柜的当然不会买单。

    吴七慢慢地重新在长条板凳上坐下。心里有些沮丧，昨天晚上那块大肥肉带来的愉悦心情，已经荡然无存。他傻呆呆坐在板凳上，索然无味地看着街上的行人，心里却想着没拿到钱的事情，自己当真是鬼迷心窍了，居然被一个小媳妇骗得团团转，白忙活了不说，还送出去三十多文钱，这冤大头当得。

    这一天没有一个生意，甚至没有客人进来过，白白坐了一天。

    吃过晚饭，吴七开始懒洋洋地开始关铺子的大门，关掌柜走了出来，道：“今天我要在里屋清帐，你不用管我，我忙完了从小门出去。”

    里屋有一个小门可以通向外面的小巷。不过，关掌柜几乎不用那个小门，因为他差不多都是天黑关店铺之前就从正门离开了，关门的事情都留给吴七负责。今天要有些奇怪，要留下来清帐。——清什么帐，这一个月就做了昨天那一笔生意，而且还没有什么赚的。

    吴七心里嘀咕着，也不敢多问，只是答应了，把棺材铺的门关了，铺开被褥，躺下睡觉。

    要是往常，他只要一躺下，很快就会睡着，这一天却怎么都睡不着。也不知道是当了冤大头憋屈，还是头一晚的恶梦让他心有余悸生怕再做梦。反正在床上翻来覆去的睡不着。

    也不知道过了多久，他刚刚迷迷糊糊有了一点睡意，就听到里屋有声响。是床板摇动的吱呀声，一会儿响一会儿停的。吴七很是奇怪，心想掌柜的不是在里屋清帐吗？这吱呀声从哪里来的？

    他爬了起来，蹑手蹑脚走到里屋门口，侧耳听了听，没错，是有声音，而且就是木床的吱呀声。

    里屋倒是有一张小床，是掌柜的中午睡午觉用的，他每天中午都要睡半个时辰的。他在床上搞什么呢？

    吴七好奇心大起，打量了一下房门，发现门缝透着一丝光亮，应该是有缝隙的，便趴在上面往里瞧。

    这一瞧之下，惊得他差点叫出声音来！——原来，掌柜的正在趴在一个女人身上，两人都是光溜溜的，关掌柜肥胖的身子不停地前后乱动，他身下那女人，扭着脸，闭着眼，好象一个死人似的任由关掌柜折腾。而那个女子，正是那个让他当了冤大头的小媳妇！

    这是怎么回事？

    吴七张大了嘴，很快，他就明白了，难怪昨天掌柜的给了这小媳妇一口上佳的好棺材！也难怪小媳妇说自己告诉掌柜的买锄头和帮忙安葬的事情，掌柜的会给钱，却原来小媳妇是用身子跟掌柜的进行了交换！

    瞧小媳妇那样，显然是一百个不乐意，也难怪，关掌柜又矮又胖，酒糟鼻，还一嘴的烂牙。女人不是另有目的，怎么都不会看上他的。

    吴七替那小媳妇难过，到了拿自己身子换棺材给死去的儿子安葬的地步，也真是够可怜的了。吴七不忍心再看，转身又蹑手蹑脚回到了地铺躺下。想让自己睡着。

    可是，刚才看见小媳妇那白花花光溜溜的身子，胸前那圆圆的两大坨肉，不停地在他脑海里打转。这是他从小到大，有记忆以来，第一次看见女人光溜溜的身子。他血气方刚，哪里受得了这个。只感到全身的血液不停地奔涌，胯下那不听话的早已经不听话了。

    他想起来再去看看那小媳妇的身子，可是，又想起人家正在没办法地承受掌柜的银辱，自己怎么还能去旁观呢？

    心里的不忍跟生理的**交织搏斗，让他饱受煎熬。

    好在，里屋的吱呀声停了。又过了一会，门缝那一丝光亮灭了。接着，听见开门和关门上锁的声音，一切又恢复了平静。

    她走了，吴七有种如释重负之感，同时，又有些失望。身体的燥热也慢慢安静了下来。可是，内心的燥热却丝毫没有减退，脑海中翻来覆去的都是小媳妇那**娇躯，让他彻夜难眠。

    第二天早上，关掌柜来了，看见吴七，吓了一跳，道：“你怎么了？眼睛里全是血丝？没事吧？”

    吴七看见他，立即想起昨夜那香艳的一幕，想起他趴在小媳妇身上耸动的样子，不由激起一阵的妒意，道：“我没事，——不过，掌柜的，昨天忘了跟您说了，昨天买棺材的那个妇人，她让我帮她安葬孩子，因为没有锄头，她说让我买一把，还说跟您说是她让我买的，说您会给我钱的，嘿嘿……”

    本来，吴七是准备子人倒霉，不说这件事情了，可是昨夜发现小媳妇竟然是用身子交换了棺材，那她那么说，肯定也包括了买锄头的事情，也应该是她交换的一部分，都得掌柜的出才是。

    关掌柜一听，皱了皱眉，嘟哝道：“多少钱？”

    “三十六文。”

    关掌柜掏出钱袋，数了铜钱给吴七。

    吴七赶紧又说道：“那妇人昨天还说了，让我帮她把棺材扛到阴地去安葬，来去的鞋钱、洗手钱，让我跟您说，说是您会给我的。”

    既然都说了，这件事情吴七也说了出来，他心里想，小媳妇那么娇艳的一朵鲜花，给你这肥猪睡了，替她掏点钱，也是应该。没有必要替他省钱。

    吴七眉头又皱了皱，又数了一些铜钱给他。

    吴七赶紧谢过。心里的妒意这才减少了一些，别的不说，掌柜的倒也不是个小气的人。

    关掌柜走了几步，又站住了，转身回来，瞧着吴七，低声道：“昨天夜里，你，没有听到什么吧？”

    “啊？”吴七愣了一下，立即明白关掌柜值得是什么，“没有啊，我一躺下就睡着了，我平时睡觉都很死的，便是天上打雷我也听不见，嘿嘿。”

    按理说，让吴七看守棺材铺，本来应该警觉一些才对，可是他竟然说睡得很死，打雷都听不见，而关掌柜却对他的回答很满意。瞧着他，点点头，又掏出钱袋，倒了一把铜钱，也不数，递给吴七：“你值夜很辛苦，我很满意，以后就这样，跟着我，少不了你的好处。”

    吴七大喜，赶紧双手接了过来，点头哈腰连声称谢。

    这一天，还是没有开张，到了傍晚，关掌柜的娘子来了。

    关掌柜的娘子姓罗，跟关掌柜一样又胖又矮，一脸的横肉，不过说话却是细声细气很是温柔的。光是听她的声音，还以为是一个娇滴滴的小娘子，看见了人，常常会吓一大跳。所以吴七每次跟她说话，都要低着头，一来表示恭敬，二来光听她的声音，会比较舒服。

    罗氏说话声音温柔，慢条斯理，而且喜欢唠叨，一说起来就没个完，不过，棺材铺很少有顾客光顾，难得听到人说话。罗氏来了，说上这么一通，倒也多了几分热闹。

    罗氏这次说的是赈灾的事情：“本来啊，一场大洪水，不知道要死多少人，冲毁了那么多庄稼，又不知道要饿死多少人，说句昧良心的话，我还指望着今年咱们棺材铺大卖，赚一笔钱呢，结果呢，通判大老爷让大伙转移了，又不知道怎么的，弄到了那么多的粮食赈灾，到现在，逃荒的没有，饿死的就更没有。我看呐，这样下去，咱们棺材铺关门算了。”

    关掌柜皱了皱眉，含糊地嘟哝道：“也不能为了生意就盼着死人啊。”

    “你说什么？”罗氏柳眉一竖，她生气的时候，声音也还是那么细声细气的，“你是说我良心不好了？我良心不好，怎么会嫁接你这个卖棺材的？怎么会给你一口气生了三个儿子？怎么会拿出嫁妆来给你贴本钱？你倒想想，这几年，要不是我帮衬，你这棺材铺不得赔死？好嘛，现在反过来到说我没良心了？”

    关掌讪笑道：“哪有啊，我怎么会这么想呢，我家娘子最是心地善良的了。”

    “少来！”罗氏还是慢条斯理地说着，“我当年嫁给你，无非就是看中了你为人老实忠厚，当然了，你告诉我爹娘说你有一门手艺，有一个什么祖传的收敛秘方，只是没人赏识，要是有人赏识了，一定会赚大钱。我爹信了你，让我嫁给你，这好几年了，也没见你有个什么起色。”

    “我这不是没有遇到识货的嘛。遇到了……”

    “遇到了我也老了，享不了你的福了。还是顾着眼目前吧！”罗氏悠悠叹了一口气，“你说我没良心，我是不服气的。做买卖，谁不盼着生意红火？咱没福，嫁接你这个开棺材铺的，过年人家都不上门，也从来没听过人恭喜咱们发财的。我这心里起急，就在咱们店里说说，发发牢搔，我又没有到外面说去，又没说给外人听去，难不成就丢了你这个大善人的脸了？”

    关掌柜知道，要是让娘子这么唠叨下去，说到夜半三更也未必能说完。赶紧的插话道：“好好！我说错了，娘子是为了我们生意着急，没有别的意思，是我……”

    “得了吧你！”罗氏丝毫没有收嘴的意思，“你肚子里打得什么主意，当我不知道？”

    “什么？”关掌柜愕然望着她。

    “你嫌弃我长得丑，想另找一个呗！”

    “哪能呢，我怎么会……”

    （未完待续）