白虹道：“先前，我知道你是冷知县后，没有偷袭杀你，而你偷袭制住了我，却没有一刀杀了我，所以咱们两下扯平了。现在，咱们谁也不欠谁的。”

    说罢，白虹缓缓抽出了腰间长剑，轻轻一抖，寒气逼人，犹如冰霜一般。抬起来，指向了冷羿的咽喉：“对不起，冷知县这个任务，我推不掉，必须杀，这是个死任务，不死不休！既然你就是冷知县，现在，不是你死，就是我活！”

    冷羿却把匕首插回了靴子，转身就走。

    “站住！你要干嘛去？”

    “你先前就知道我是冷知县，你却没有不动神色地暗杀我，说明你根本不是真心想杀我，你既然不杀我，我又何必杀你？那我还在这做什么？”

    白虹把剑放了下来，道：“那你的另一半的钱不要了？”

    冷羿道：“已经翻脸，你还会给我钱？”

    “当然给，你完成了任务，为什么不给？”

    “是吗？”冷羿转过身，瞧着她。

    白虹走到一旁，打开一个木柜，从里面提起一口小箱子，放在冷羿面前：“喏，五十两黄金。”

    冷羿打开看了一眼，果然是黄橙橙的金子，扣上，提起要走。

    “等等！”白虹道。

    冷羿站住了，没有回头。

    白虹轻轻咬咬嘴唇，道：“你就不问问，我不杀你，如何给事主交代吗？”

    “你会有办法的！”

    “可我没有办法！”

    “你说谎！”冷羿道，“你能杀我却不杀，说明你已经想到了办法。而你现在又问我，说明你的办法需要我帮忙，对吧？说罢，要我帮你做什么？”

    白虹愕然瞧着他的背影，喃喃道：“你怎么知道的？”

    冷羿道：“你要是不说，我可真的走了。”

    “我说！”白虹上前几步，一直到了冷羿身后，低声道：“你的麻烦和我的麻烦，其实都来自同一个人。只要杀掉这个人，我们的麻烦都没有了。正好，有人新委托了办了一个任务，就是杀掉这个给我们两带来麻烦的人。你不会推辞吧？”

    “这人是谁？”

    “抱歉，这个我不能告诉你，你也不需要知道是谁，你只需要在我指定的时间，指定的地点，把我指定的人杀掉，就行了。我保证，他绝对该死。否则，事后你可以杀我，我绝对束手就擒。”

    冷羿慢慢回身，瞧着她。

    白虹道：“这一次的酬金非常高，高到你都不敢想。”

    冷羿还是淡淡地瞧着她。

    “你不相信我？”白虹如白玉一般的脸庞寒如冰霜。

    “是的。”冷羿依旧淡淡道，“我加入你的组织，替你杀掉了目标，你却派人暗杀我。你让我怎么相信你？”

    “你知道我不是真心要暗杀你的，你也知道，我既然知道了你是冷知县，我再要杀你，你早就已经是个死人了！我派去暗杀你的人，都是你比较容易对付的。我派人杀你，是做给委托的事主监视的人看的！否则他们会说我不尽力！”

    冷羿心头一沉：“有人在监视你的行刺？”

    “是，不过，你找不到他们的。因为连我都找不到他们。我必须让他们麻痹，才不会生疑。你愿意接受这个任务吗？”

    冷羿沉吟不说话。

    白虹道：“我已经告诉你，我要你杀的这个人，就是委托我杀你的人！杀了他，你就没有麻烦了！你好好想想！”

    冷羿终于抬眼望着她，这一次，他没有再低头躲闪她那令人炫目的美。因为他要知道，白虹话里有多少是真实的。

    白虹道：“这个任务暂时还不着急。而且，完成这个任务，也不是在巴州地界。”

    “那在哪里？”

    “还不能说，该说的时候，我自然会告诉你。”

    “酬金多少？”

    “十万两！”

    “白银？”

    “黄金！”白虹道，“在我把任务明确给你的时候支付一半，事成后支付另一半。”

    十万两黄金，就是人民币十亿元！这可真的是一个让人头晕的数字，可是，冷羿连眼睛都没有眨一下，淡淡道：“什么时候动手？”

    “我找到最佳时机的时候，就告诉你。”

    “这个任务，你自己为什么不亲自做？”

    白虹叹了口气，道：“不是我妄自菲薄，这个世上，我相信，只有你才有这能力。”

    “哦，这么看得起我？”

    “你能在如此严密警戒之下杀掉屠帮主，就是最好的证明。”

    冷羿身子微微一震，望着她，冷声道：“是你，通知了屠帮主，所以屠府的警戒才突然变得如此严密？”

    白虹点点头，歉意道：“不好意思，我必须进一步的考察你的能力，看看你真正的实力有多高，以便决定让你是否接收现在这个任务。你果然没有让我失望。”

    “你错了！”冷羿道，“我会让你失望的，因为，从这一刻起，我退出你的组织！”

    “啊？”白虹一声轻呼，“你要退出组织？”

    “你没有听错！——你不会阻止吧？”

    “当然不会，我说过的……”白虹笑得很苦涩，“那十万两黄金的任务，你也不接吗？”

    “我本来就不打算接！”冷羿道，“我只是想知道那个想杀我的是一个什么样的人，现在我大致已经猜到是什么样的人了。”

    “那你接受这个任务吗？”

    “不接！”

    “为什么？”

    “我不想被你们当枪使，不想再被你们算计，否则，我死了都不知道是怎么死的，就想今天一样！告辞！”说罢，冷羿转身就走。

    “没有我们，你杀不了他！”

    “有你们，我死得更快！”冷羿头也不回，飘然而去。

    白虹怔怔地望着他，好象望着一朵无法把握的飘渺的云。

    第二天早上。

    冷羿起了床，洗漱完毕，把董师爷叫了来，问道：“年过完了，就该春耕了，往年，咱们阴陵县春耕，老百姓遇到什么困难没有？”

    “当然遇到了，困难不少呢。”董师爷道，“最大的困难，莫过于耕牛了。我们阴陵县老百姓很穷，一个村子只有几个大户有耕牛，其他村民都买不起。”

    “那每年耕种怎么办？”

    “老百姓之间相互帮忙，手拉肩扛呗。”

    “那只怕效果不好吧？”

    “岂止是效果不好，因为人的力气远远比不过牛，所以这速度也慢得多，也很累，好多农户都没办法翻地耕种。”

    “那怎么办？”

    “只能刀耕火种呗。”

    “刀耕火种？！”冷羿虽然对农事不熟，但是也知道这是最原始落后的耕种方式，也就是在地上点一个窟窿，把种子放进去，然后就不用管了，能长成什么样子就成什么样子了。

    冷羿想了想，问道：“一头耕牛卖多少钱？”

    “这个不同时候价格不同，现在马上就到春耕了，价格是最高的时候。过了春耕，价格就会降下来了。”

    “现在一头牛多少钱？”

    “一般的耕牛应该在十贯钱左右。”

    十贯也就是一万文，等于白银十两，黄金一两。冷羿现在除了前面拜年花了大约三十两黄金之外，还剩下二十两，加上昨天晚上得到的五十两，一共还有七十两。也就是可以买七十头牛。不过不能一下子拿出那么多来买牛，因为百姓遇到的困难，只怕还不仅仅是耕牛的问题。还有青黄不接的时候吃粮的问题。

    冷羿又问：“咱们衙门的粮仓，每年调剂粮食够用吗？”

    “哪里够用啊。”董师爷道，“按照规定，号称每县一千五百石，就这个数字满了，也不够百姓吃的，更何况仓库里的粮食，从来就没有充盈过，最多的时候，也不过一半而已。”

    “唉！需要办的事情太多了。”冷羿道，站起身，从床下面拿出了那一小箱子金子，道：“这里面是五十两黄金，加上先前剩下的二十两，总共还有七十两，我准备用来帮助百姓春耕，在青黄不接的时候，补充接济百姓，先生有没有什么好办法？”

    董师爷大吃一惊，道：“东翁的意思是自掏腰包，无偿周济百姓？”

    “也不是无偿了，那样的话，现在能周济一时，以后怎么办？我可没这么多钱长时间的周济。所以，必须把这笔钱作为一个活水源头，能救急之用。花出去的钱，到时候能收回来。还能赚一点，这样才能不断壮大本钱，也才能有更多的钱周济百姓。”

    “嗯，东翁想得很周到，着法子好。可以像一些大户那样，在青黄不接的时候，把钱拿出来接待给百姓，等秋收有了粮食卖了，再还给东翁。”

    冷羿笑道：“这不是青苗法嘛。”

    “青苗法？”董师爷自然不知道这个将近一百年之后王安石变法的重要内容。

    不过，冷羿对这个青苗法持慎重态度，毕竟这改革引爆了整个朝野，随后还是被废除了。他只想安安心心当知县，顺便给老百姓做点实事，而不是去搞什么改革。

    冷羿问道：“现在的粮价算不算高的？”

    “还算可以，一年的粮价，以秋收之后最低，冬春两季一般，夏天和秋收之前最高，因为那时候青黄不接。”

    （未完待续）