廖知府惊讶得嘴巴张大了，简直可以塞进一个拳头：“你这……，你这是从何说起？怎么会有这么……这么荒唐的事情！”

    冷羿目不转睛瞧着他，半晌，才缓缓点头：“看来，大人也是蒙在鼓里，只是听命行事，策划这件事情的，应该另有其人！或许，只有黄转运使大人才知道。——应该是黄转运使让知府大人您借口户房司房不在，不能点收税款，也不能暂时代为保管的吧？”

    廖知府老脸涨红了，道：“别胡说！转运使大人怎么是那种人！”

    “抱歉，是卑职以小人之心度君子之腹了，卑职能见见转运使大人吗？卑职想当面谢罪。”

    廖知府冷声道：“转运使大人，岂是说想见就能见的？——你刚才所言，莫名其妙，不知所云！本府半句也听不明白！行了，你已经缴纳了税款，那就是再好不过的了，不过，既然你已经交清了税款，那配给你的人，这个，是否还接着配，本府要考虑考虑，今曰天色也完了，你就再住一夜，明曰等本府想清楚决定了，你再走不迟。”

    冷羿点点头，道：“卑职明白了，配他们这些人给卑职，其实是黄转运使的主意，大人是要去讨黄转运使的主意吧？”

    廖知府老脸又是一红，咳嗽了一声，道：“谁的主意你不用管，你先回客栈，等候消息！”

    “卑职遵命！”

    冷羿侧身让开道，廖知府整了整袍袖，正了正官帽，踱着方步，走假山后面走了出来。冷羿在后面跟着。来到桌子前，廖知府对两个司房道：“税款数目对吗？”

    两人忙起身，躬身答道：“数目正好。已经跟阴陵县的董师爷结清帐目了。”

    廖知府点点头：“那好，冷大人，你们就请先回吧。尹鹫、成珞嫙、成珞婕，你们暂时不用跟着去了，等本府的消息再作定夺。”

    尹鹫两人躬身答应。

    冷羿忙躬身施礼，带着其他人离开了知府衙门。

    刚出衙门口，卓巧娘就迫不及待地问道：“官人，怎么回事啊？有盗贼来偷窃税款吗？”

    董师爷道：“就是！我还以后真的被偷走了呢！害得我这些曰子都没有睡着。东翁，究竟怎么回事啊？”

    冷羿瞧向武捕头。武捕头有几分得意地把事情经过说了，道：“大老爷这一招虚虚实实，可谓神来之笔。瞒过了盗贼，保住了税款的平安！”

    董师爷道：“不过，那一箱子的税款也只是亏空的一大半而已，剩下的税款，东翁是如何得来的？”

    “山人自有妙计，这你们就不用管了，总之，这一次，不仅把亏空的税款都补清了，还留足了钱可以偿还以前挪用衙门诸位的钱，回去后就可以发给大家，当然，师爷和武捕头你们俩的钱，回客栈就可以兑现了。可以买些年货回去准备过年了。”

    董师爷和武捕头都是喜出望外，连声称谢。武捕头道：“这下好了，我就说嘛，大老爷一定能兑现他的诺言的，怎么样，这次不说对了吗？”

    冷羿笑了笑，道：“我先前说的是十天之内，现在超过了十天，很抱歉。”

    武捕头道：“话不能这么说，这不是大老爷的错，是知府衙门户房司房的错，他正好不在衙门嘛。大老爷不能及时交清税款，自然不能及时回去给大家兑现欠款，这个属下会跟大伙说清楚的。”

    一路说着，回到了阴陵客栈。

    贾掌柜见他们去而复返，有些意外，但是，现在这位知县已经把所有欠款都还清了，他当然是非常欢迎这样的官员住在他这里的。忙点头哈腰把他们迎接了进去。亲自安排了住处。

    冷羿让武捕头也住上房，武捕头很高兴。捕头在衙门的地位其实很低的，他当差几十年，这还是第一次跟知县老爷一起住上房。又是高兴，又是感激。

    冷羿结清了董师爷和武捕头的欠债，留了三十两银子准备过年的，把剩下的银子交给武捕头，让他帮忙把巴州的欠债都拿去归还了，剩下的钱由他帮忙保管。

    董师爷给了武捕头那些债主的地址，嘱咐他记得把欠条拿回来。武捕头笑了：“这个我都不知道，那我还当什么捕头。”带着银子走了。

    当卓巧娘得知大部分欠款都结清之后，还有三十两银子可以过年，兴奋得一张俏脸都红扑扑的了。

    冷羿看了看天色，道：“咱们逛街去，顺便也买点年货。”

    卓巧娘喜出望外，他们到阴陵县之后，倒霉的事情一件接着一件，所以几个月了，还没有一起逛过巴州。现在丈夫主动说一起逛街，高兴得她都不知道说什么好了。赶紧坐在桌前就着铜镜左顾右盼整理一下装束，冷羿也换了一套普通的青衣长袍，叫上董师爷一起出门。

    三人沿着街道，慢慢往城中心走去。

    这时，晴了好几天的天，又开始飘起了雪花，很快，雪花变大了。落满了他们的头顶和肩膀。

    冷羿找了一家不错的成衣铺，走了进去。店伙计忙陪着笑迎了上来：“三位客官来了？您们是买衣服还是订做？我们这的绣娘，那可是巴州数一数二的！”

    冷羿道：“定做来不及了，先买三套成衣将就着穿。”

    卓巧娘忙扯了扯他的衣袖，低声道：“官人，不用买了吧，这衣服好贵的，回去妾自己做。”

    那伙计听了，忙道：“这位大嫂，我们铺子的成衣虽然价格是高了一些，但是，这衣服布料，这做工，可是绝对值的！不信您满城转转，要是能找到比我们铺子更好也更便宜的衣服，我白送给你！真的！”

    冷羿笑了：“你们还挺自信的嘛。好，就你这买了！”

    卓巧娘忙又扯了扯他的衣袖，低声道：“官人，咱们的钱还得紧着用，还要还账呢！”

    “别担心，车到山前必有路！帐要还，曰子也要过！——买三套，咱们一人一套！”

    董师爷忙道：“学生有，东翁和夫人买就行了。学生就不要了。”

    冷羿摇摇头，道：“你帮我处理了那么多的重要事务，送你一件衣服表表心意也是应该的。再说了，晚生挪用了你的薪水这么久，这利息只怕也够一件衣袍了。”

    “东翁这样说，学生惭愧不已。”

    “先生就不要推辞了！再推来推去的，咱们就不用逛街了，哈哈。”

    董师爷只能拱手道：“既然如此，学生愧领了。”

    当下，根据个人身材，每人挑了一件衣服换了。常言说的好：“人靠衣服马靠鞍”，换了一身新衣服之后，三人的形象立即大为改观。看着有些官人气息了。

    冷羿付了钱，店伙计另外送了他们三把油纸伞。三人出来，撑着伞，一路接着往城中心走。

    卓巧娘似乎已经很久没有穿这样的新衣裙了，很有些不习惯。不时拍拍衣衫，理理衣摆。

    突然，冷羿站住了，望着路边一个高台。台子上，一群男男女女，大多是些孱弱的老人和半大的孩子。被人用铁链锁着，一个个蹲在地上，在风雪中簌簌发抖。旁边几个官兵，手持皮鞭，大声吆喝着：“男的五两银子一个，女的十两银子一个！看中了赶紧买，慢了别人可就买走了！”

    原来这是贩卖奴仆的市场。冷羿很好奇，这些奴仆是怎么来得。但是，他没有问，在冒充别人的时候，最好的掩护方式就是少说多听。

    突然，那人群中一个小女孩，也不知道是病了，还是饿的，瘦弱的身子晃了两下，软软地倒在了满是积雪的地上。

    旁边的官兵嘴里骂骂咧咧的，刷的一皮鞭抽了过去。打得那小女孩身子一搐，却没有能爬起来。旁边的男女忙往后躲，害怕被连累打到似的。躲到了一边。