坐着轮椅的潘人凤被推进宴会厅时，原本“嗡嗡”的宾客交谈声忽然沉寂。

    当年那场刺杀事件，宾客当中无人不知。近期潘氏企业潜流奔涌，异变频生，也早就不是什么新闻了。谁都没想到潘人凤真的会来，会挑这个时候直面潘瑾瑜，场中气氛已在不知不觉中变得压抑无比。

    在全场目光的注视下，潘瑾瑜请服务员撤去了一张椅子，跟着走过去将潘人凤推到主桌边。轮椅的高度有点不够，他又蹲下身，试着调节了一下，直到潘人凤坐的舒舒服服。

    潘人凤颤巍巍地回手，在胞弟手上轻拍了拍，以示感谢。

    “都坐吧，小姑娘也一起坐。”潘瑾瑜和蔼开口，招呼潘惊城和洛璃，再加几名叔伯长辈，主桌恰好坐满。

    “叔叔。”潘惊城落座前微微鞠躬，精心得体的服饰衬得整个人英姿勃发。

    “大伯。”潘冬冬礼貌地站起，脆生生叫道。

    绝大多数旁观者都瞠目结舌，没想到双方照面打得竟是如此平静。

    潘人凤转头的动作让人很容易联想到刚从棺材里爬出来的干尸，望定了潘冬冬后，他拿起吸氧面罩吸了几口，眼窝深处磷火般的光芒稍许亮了一些，“冬冬这么大了，很好。”

    他的语声很孱弱，喉中像爬着一条发烂流脓的蛇，吐出字句时带着一种奇异的“嘶嘶”声。

    哮喘病人喘不上气时，会有类似的情形，但贾青却知道潘人凤绝没有什么哮喘。这是她每次发恶梦都会听到的声音，从无例外。此刻贾青神情镇定，看上去并无任何异样。但只有她自己知道，要不是丈夫在身边，她说不定早已承受不了那种刺骨的厌恶和恐惧，会不管不顾地带着女儿逃离这个地方。

    现在她的掌心完全被冷汗湿透，却不得不保持着仪态和笑容。

    潘冬冬在桌下悄然拉住了母亲的手，轻轻握紧。她看见了洛璃脸上的伤，同时也觉察到潘惊城正在直视自己，当即偏开视线，望向大厅另一边。

    陈默正坐在那里，后脑上的v字远远就能看见。即便在这种时刻，潘冬冬也还是忍不住觉得有点好笑。以他的姓格，如此前卫的发型多半是被沈大力那帮人骗去剃的，而且他多半不知道有那个v字存在。

    “小冬，祝你生曰快乐。”潘惊城递来一个包好的礼物盒。

    “谢谢。”潘冬冬接过后随手放在一边。

    “不拆开看看吗？”潘惊城轻声问，眼中尽是溺爱。

    潘冬冬这才想起，m国那边似乎有着当面拆礼物的习俗，也不知这堂哥是真的被同化，还是另有目的，便拆开了包装纸。

    盒子里有张照片，木马滑梯铁栅老院，是家托儿所。

    潘冬冬怔了怔。

    这是她跟潘惊城小时候一起上过的那家托儿所，就在延城市板泉路旁。今年板泉路被纳入市政工程项目，即将拓宽改造，沿途民居早已完成拆迁动员，大多只剩空屋。上次潘冬冬坐车经过板泉路路口，还远远看过一眼，托儿所大门紧闭冷冷清清，不见半个人影。

    “我想把这个托儿所留下来，送给你。”潘惊城似是回忆起过往，脸色温柔，“以前你最喜欢我推着你荡秋千，总说玩不够，还说要天天住在托儿所不回家。”

    “堂哥，那里要修路，该拆的都会拆了。”潘冬冬淡淡地说。

    “最近在请梁市长牵线，许多事情都是可以协商的，关键还得看人。市长和陈书记都对我们的投资意向比较感兴趣，省城的朋友也在帮忙打招呼，现在只要陈书记松口，有太多办法能留下托儿所。”潘惊城说得轻描淡写。

    潘冬冬知道他多半已有了十足把握，对这份用心却只感到隐隐发寒。

    “王燕今天让我带她来，说是想开下眼界，我拒绝了。”潘惊城忽然笑了笑。

    “为什么？”

    “她一直在嫉妒你，你身边不该有这种朋友的，我帮你把了把关，她没过关。”潘惊城看了眼陈默方向，“像她这样的人还有很多，每一个都不知道自己分文不值。小冬，现在我回来了，会保护好你，就像小时候一样。”

    洛璃在旁边抬起视线，恰好看到了潘冬冬瞬间冰冷的神色。潘人凤正在跟贾青叙旧，后者虽然神情平静，但眸子深处也透着同样的冷意，唯独潘瑾瑜不动如山。在这个清秀温文的中年男人身上，洛璃感受到的是截然相反的一面。不知怎的，这让她想起了陈默。

    18点整，晚宴准时开始。

    梁潘两家虽然谈得上私交甚密，但以往每年都是黄艳秋来捧场，这是梁龙江首次赴宴。潘瑾瑜夫妇带着女儿挨桌敬酒，首先去了他所在的席位。梁民见潘冬冬仍旧不冷不热，难免沮丧，无意中对上洛璃远远投来的目光，心头微动。

    或许是想起了他当初的照顾和细心，洛璃悄然向梁民绽放出一个浅浅笑靥。

    她的笑容是如此柔弱美丽，整个人看上去就像朵风中的小花。梁民凝视着她仍带淤痕的脸蛋，再望向潘惊城，已不由自主握紧了拳。

    当身边的父亲站起身，向潘惊城招手，梁民才发现事态的变化已经超出想象。

    场面逐渐开始热闹，许多人开始去附近的坐席敬酒寒暄。今天这场晚宴几乎已让延城所有头面人物到齐，等于是上流圈子里难得的交际盛会。梁龙江亲自陪在潘惊城身边，逐一向他介绍各界人士。第一交际花林轻影也同样有所动作，只不过却是以潘惊城属下公关经理身份，巧笑倩兮，向众人呈上那家成功中标南市地皮的公司名片。

    宾客们这才明白过来，原来这位海归少爷选择了今晚作为自己的首秀。

    “不好弄啊，不好弄……”小高摇摇头。

    陈青岩早就跑来这张没坐满的酒桌，跟陈默嘀嘀咕咕，让小高听去了不少猛料。此刻老头冷哼一声，刚想骂来路不明的高某人多事，却看见潘瑾瑜夫妇带着小寿星走了过来。

    “陈老怎么坐到这边来了？”潘瑾瑜讶然问。

    “陪陪我徒弟。”陈青岩呵呵大笑。

    潘冬冬一颗心只挂在陈木头身上，喜忧参半。贾青见老人说到“徒弟”两个字时神采飞扬，掩不住得意之色，不免一怔。

    俗话说“少不看水浒，老不看三国”，陈青岩却是个特例，年岁越大越喜欢研究国学文化诸子百家。他在延城有个外号，叫“白头枭”，心机最是深沉，只不过痴迷于书画，又极少会把谁放在眼里，这才算是龙潜深水偶露峥嵘。林轻影能有今天，大半都是靠着他的点拨，但在人前陈青岩却从不会跟这狐媚尤物走得太近，更别说是像现在这般直言师徒关系了。

    “陈老收徒弟了？”梁龙江带着潘惊城也走向这边，老远就开口招呼。

    副市长扮演的角色无疑很特殊，但也足够分量。潘惊城看了看桌上名牌，并没有发现陈默的名字，向他微微一笑。

    陈默也笑了笑，似乎没看懂对方笑容中的含义。

    “听说陈默同学在自己创业，入股了一家保安公司，不知道生意怎么样？”梁龙江笑着说，“同样是青年才俊，惊城到底还是仰仗了长辈不少地方，比起陈默同学白手起家，不在一个境界啊！”

    他这番话明褒实贬，说得高明之极。潘惊城父子回延城后，出手有如雷霆万钧，单为拿下那块地皮就已经抛出巨款，又岂是小小一个保安公司能够比拟得了的。

    在陈青岩跟潘瑾瑜看来，梁龙江却未免失了气度，两人都是暗自皱眉。

    “江东卫保安光是这两个星期，就签了将近三十单服务合同。据我所知，如今延城一半以上的私企已经有意向跟江东卫合作。海州那边也动静不小，当地排得上名号的养殖大户和企业家全都在力推江东卫，如果能顺利接下全部生意，年底盈利难以估算。”林轻影似乎是在做不带感情的评估报告，一双桃花眼眨也不眨地看着陈默。

    蚁多啃死象，海州大佬们虽说自家买卖不需要保安，但跟众多小老板推一推，就足够让陈默忙的了。他现在唯一缺少的仍然是人手，沈大力天天焦头烂额，面试应聘者时连看都不看就宣布通过，恨不得到马路上随便拽人入伙。如今的客户全都是奔着名气而来，江东卫派去的普通保安只要不缺胳膊少腿，绝无二话。

    听公关经理这么说，潘惊城一时有点疑惑，梁龙江也流露出真正的惊异。

    匆匆走进宴会厅的一人，引发了全场搔动。

    陈穆兰仍旧穿得平凡朴素，像个刚下班的女工，张望了一下径直走向陈默这桌。梁龙江素知她绝不会在这种场合出现，不由得呆了呆，只当她风风火火惯了，为了那几个投资项目亲自找来这里，当即跟潘惊城低语几句。

    “陈书记您好，是不是我们的计划书有什么问题？”潘惊城迎了上去。

    “今天不说这个。”陈穆兰摆摆手，从他身边走过，先是看了眼老父。

    陈青岩双眼望天，把面前酒杯藏了起来。

    “好漂亮的小姑娘，今天过生曰是吗？祝你生曰快乐。”陈穆兰拉着潘冬冬的手仔细端详，满脸笑意。

    跟潘瑾瑜夫妇寒暄两句后，女书记最终将目光落在了陈默身上，眉头微皱，瞪起了眼，“你这个头是怎么回事？谁让你剃成这样的？”

    “姑姑，你怎么来了？”陈默挠了挠脑袋，不知道头发哪里不对劲。

    举座皆惊。

    山寨机响起时，陈穆兰才总算放过陈默，挥手让他去接电话。潘惊城一直在冷冷地盯着自己眼中的小丑，看他到底想要表演到何种程度，挣扎成什么样子。

    陈默扫了眼屏幕上跳出的号码，冲着潘惊城友好地笑笑，走向旁边。

    小高正看八卦看得兴高采烈，唯独只有他注意到，陈默转过头接起电话的瞬间，眼神已完全变样。