思考再三，袁无为心境慢慢安定下来，是该做出决定的时候了，此时越拖便越是不利，从大局着眼，也需要即刻做出判断和决定。

    现在已经不是考虑如何灭掉固始军的时候了，而是需要考虑蔡州如何在这未来的一战中生存下来了。

    蔡州还是有些小觑了南阳的胃口，吞下申州之后反而刺激了南阳方面的胃口，现在南阳更是把魔掌伸向了安州，一旦吞掉安州，南阳就会演变成为一个比肩淮北、淮南，仅次于大梁和大晋的一方霸主。

    而南阳内部的变化也促使南阳二刘之间的关系重新定位，趋于融洽。

    原来刘同和刘玄面和心不和，但现在南阳二刘明显已经就地位、势力范围以及后续扩张方向达成了一致意见。

    刘玄用让出南阳府和泌州这两块南阳最精华的地区换得了隋州、申州以及目前正在攻伐的安州的控制权，同时也获得了整个南阳在经济、军事方面所有资源的全力支持。

    这种情况下，素来野心勃勃的刘玄势必将目光望向东面。

    东面是哪里？

    泌州的东面是蔡州，申州的东面是光州，这种情形下，如果大梁也觉察到了这一点，哪怕刘玄一时间还要忙于拿下和消化安州，但只要大梁抛出橄榄枝，只怕刘玄就要迫不及待的扑上来了。

    当然这只是最坏的设想，要袁无为的判断，哪怕鄂黄杜家再是懦弱无能，对于南阳悍然吞下安州，只怕也是要做出一些反应的。

    但是袁无为也清楚，要让鄂黄杜家就此对南阳开战，只怕杜松是没有这个魄力的，顶多也就是做一做姿态，甚至可以说杜家恐怕还要担心南阳借势继续南下吃掉沔州，进逼鄂州吧？

    想到这里袁无为摇摇头，杜家难以对南阳构成掣肘，那么一旦南阳和大梁达成默契，只怕蔡州要面临的局面就很危险了。

    蔡州下一步需要调整战略态势了，前期连续不断的扩张带来的负面效应和反弹也在逐渐显现，如果不及时应对，恐怕就会演变成一场关系到蔡州生死存亡的危机。

    “老七，文極，治勋，我决定了，今晚连夜撤兵。”

    袁无为的话语气平和，但却从不容置疑。

    袁无畏也为袁无为的果决断然感到心折，要知道这样撤兵袁无为作为主帅是肯定要受到家族内的质疑和攻讦的，对于袁无为苦心竖立起来的领军人物印象必然是一个巨大打击。

    袁无为若是若是不管不顾，明日必定可以拿下固始城，就算是完成了家主交给他的任务。

    至于说折损，战场千变万化，只要达到了既定目标就算是胜利，而且固始如此难啃，大大超出了预料，从这个角度来说，掌管职方司的人才应该负主要责任，袁无为尽到了自己的职责。

    但袁无为却能看到更远，他已经觉察到了这一次蔡州面临的巨大危机，如果应对不当，极有可能危及到袁氏一脉的生存，所以他才可以舍弃自身荣辱而断然撤兵。

    袁无畏自问自己处于这一位置，恐怕很难做到如此。

    袁文極和薛治勋却是骇然变色。

    撤兵？

    打到这种程度反而要撤兵？

    纵然北线战事已开，西线存在风险，但是这才是攻打固始的第一天啊，明日便可拿下固始，怎么这个时候却要撤兵？

    注意到袁文極和薛治勋惊骇的表情，袁无为微微苦笑，“文極，治勋，我们可以拿下固始，但是可能会付出更大的代价，而对于我们蔡州来说，现在每一个士卒都是宝贵的，都需要用到关键地方，而固始不值得，起码目前不值得。”

    “可是家主为何如此大动干戈……”袁文極有些不解。

    “家主和我都小觑了固始这块硬骨头，都以为以绝对优势兵力可以一鼓而下，没想到……”袁无为喟然道：“日后定要好好总结此次固始之战的教训，但是现在我们不能再在错误的道路下走下去了。”

    “三将军，可家主的信函中并未要求我们放弃固始，马上撤军啊。”薛治勋皱起眉头。

    “家主未提，那是因为他并不知晓我们这边战况，也是把决定权交给我，我已经决定了，就这样吧，你们赶紧下去整顿队伍，收拾行装，留骑队压阵，步军连夜出发，到光州。”

    袁无为没有再给众人争论机会，径直作了决定。

    ********************************************

    骑兵速度渐渐慢了下来。

    “将军，蔡州军的骑兵已经被我们甩远了。”

    手持金瓜锤的粗豪汉子猛然一策马撵上了慢慢放慢速度的主将。

    “唔，若是再敢跟上来，我也不介意给他们一次深刻教训，什么才叫真正的骑军。”

    铜面具已经被推了上来，露出那张轮廓饱满分明的异族人脸颊，深凹的眼眶中那双海蓝色眸子有若深潭，高耸的鼻梁却不乏圆润，丰润的嘴唇和汉人有着明显的区别，口音里也带着一种特有的怪异味道。

    “蔡州兵这一战可能吃亏吃大了，不过他们主力未损，固始城恐怕还是难逃破城的厄运，将军，我们不管了？”扛着狼牙棒的虬须汉子也撵了上来，乐呵呵的道。

    “权帅只要求我们发动一次袭击，甚至明确要求焚毁攻城器械而不烧粮食，并未要求我们其他，我们已经完成了命令，该回去了，固始城陷落不陷落，和我们没关系。”

    抖落了一下身上的甲叶，玛苏活动了一下肩部，术法锻造过甲胄在重量上轻了不少，不过玛苏仍然觉得还有改进的余地。

    玫红色的甲叶边缘如同莲叶般精致异常，每一片甲叶都是经过千百次的锤炼锻打，一旦元力激发，便能熠熠生辉，也难怪那个术法匠师说这具甲胄叫做妖莲。

    这个名字真好，玛苏越来越喜欢这具堪称艺术品的甲胄了，按照那个家伙所说，如果能够找到他所要的东西注入其中，这具甲胄还能有自带成长属性，通过外力打击和术法加祝进一步提升的空间。

    回去之后还得要找秦河把那个术法匠师要回来，说好一人一个月时间，这家伙居然敢假冒权帅的命令哄骗自己多拖了十天，这家伙也是肉皮子泛痒了，需要好好拾掇一下了。

    唯一遗憾的是这一次任务却没有遇上一个像样的硬角色。

    都说无为天王袁无为和不灭天魔袁无敌乃是袁氏中年轻一辈的翘楚，在蔡州纵横其间，却始终阴差阳错的未曾遇上过，而那薛檀、赵锦瑜之流，却还没有被玛苏看在眼里。

    这一次任务特殊，又不允许自己在这边待太久，否则玛苏真想去会一会无为天王和不灭天魔，看看这两位究竟有何过人之处。

    “呵呵，将军，没想到我们不远数百里而来，居然是为那固始军救急，不知道韩拔陵他们知道了会怎么想？”

    狼牙棒在空中挽了一个棍花，重新横在鞍前，虬髯汉子大咧咧的笑着。

    “哼，韩拔陵这帮蠢货，真是枉自挂了咱们焰军的名号，连一个霍丘城都拿不下来，还什么狗屁伊洛十大寇，我看伊洛十大贼还差不多，凭他们也敢称寇？”耍弄着金瓜锤的男子一脸不屑，“寿春那边他们也是去了碰了碰就不敢去了，说什么墙高水深，防御森严，又说寿春富庶，遍地黄金，要待权帅一起来取，哼哼，还不是怕把他那点儿家当给打光了，鼠目寸光之辈！”

    玛苏摇摇头，“虎子，那韩拔陵也非庸碌之辈，寿春城不好打，权帅都有顾忌，淮南淮北都看着寿春，若是寿春有危，恐怕杨氏和时家都不会坐视不管的，他们不会容忍寿春落入焰军手中。”

    “将军，可是你也说了，放眼淮北淮南，唯有彭城、寿春和江都堪称王霸之地，颍亳泗濠四州皆非立足之地，连庐州也不及寿春，彭城乃是时家根基，江都乃是吴王腹地，唯有寿春，若是不夺这寿春，我等又能在何处立足？”狼牙棒壮汉沉声问道。

    壮汉的话也问住了玛苏，她一时间也不好回答这个问题。

    这个问题她也问过权帅，但是权帅只说时机未到，还要等待。

    她也不知道权帅所说的时机是指什么，但权帅这么说自然有其道理。

    焰军纵横淮北淮南，也越来越意识到缺乏一个稳定的根据地是多么的艰难，一切都要靠就地征集，难度越来越大。

    而士绅们有自己的家兵武装，有地方官府做后盾，官军来的速度也越来越快，都得要靠一刀一枪去争抢，而如果要从普通老百姓那里去征集，那就势必失去焰军最大的依靠——民心。

    可是民心不能当饭吃，这片土地上已经被搅了个遍，寻找一个稳定可供持久提供粮秣辎重支持的根据地显得越来越重要，而这个地方却必须要选好。

    在玛苏看来，寿州无疑就是最佳所在，建康之肩髀，淮西之本源，这句话的描述足可说明寿春的重要性，只是何时才是最佳时机呢？(未完待续。)