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正文 第五章
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    这是一个普通的清晨。

    窗外,淡淡的残雾已经稀薄下来,皮肤能感觉到湿冷的气流正缓缓掠过。一抹淡淡的阳光穿越了清晨的雾气,投进小花园里。夜里蜷起的花蕾在悄悄的舒展着花瓣,花草叶片上,那逐渐成型的一颗颗晶莹的露水,正折射出这抹金黄光线的璀璨……这一切,都和别的清晨一模一样。

    这也是一个特殊的清晨。

    准备开城的钟声一响,一队队内穿盔甲,外罩战袍的皇家近卫军士兵就从几十处营区走出来,在整齐的脚步声里,他们的身影逐渐布满了城中的大街小巷。当那回荡在城市上空的钟声一结束,圣都城门就被缓缓的打开,城门外同样集结了军队,刀枪林立,衣甲规正,整整有二十个方阵!

    透过门缝和窗户,圣都的居民们在观察着这一切,现在居住在城市里的居民都获得了参加这个特殊节日的荣幸。他们中的大部分人都是一夜未眠,早早的穿上了节日的盛装,正等着宵禁令的解除。

    皇宫里,几位文官神情紧张的守在计时器边,最后一次核对了手上的公文。

    计时器中灌注的魔法能量在透明的环形管道中缓缓流动着,最底端的魔晶石受能量的影响,正不断的变换着颜色。当所有计时器下的魔晶石变成纯净的天蓝色时,一位紧盯着水漏的官员说:“时间到了。”

    “时间到了。”几位官员相互看看,点点头示意没问题。

    一位年纪大点的高级文官转过身,先谨慎的用目光扫了一眼手上的纸张,然后才大声向一旁的军官说:“命令──开始挂旗!”

    十来个翼人近卫军官顺着皇宫中的十来座塔楼飞起,到达顶端时,把手上的红色令旗一挥──绑在各个塔楼两侧的巨幅旗帜被解去绳索放了下来,“哗啦啦”的展开。

    左侧是原皇族夏麦家族的旗帜,右侧是现任皇族凯达家族的旗帜,巨大的旗帜在晨风中飘扬着,缕缕阳光打在上面,闪出点点金光。

    无声的号令已经下达,圣都城里所有的高层建筑几乎是同时挂出了这两面旗帜,一面面旗帜顺着广场、顺着街道、顺着河流展开,整个城市变成了旌旗的海洋!

    它们威严的飘扬在风中,威严的飘扬在初升的阳光里,无数为这两面旌旗浴血奋战过的战士在抬头仰望,虽然只是沉默的凝视,但他们却眼含泪光将这一幕铭记于心。

    在这个比斯大陆上,能亲自参与一个皇朝的构筑,并见证它成功的能有几人!不管是高高在上的贵族后裔,还是默默无闻的平民之子,甚至是在其他国家只配当奴隶的异族,他们都完全有资格为自己骄傲、为这个新兴的帝国骄傲!

    一阵雄壮的鼓声回响在城市上空,圣都的宵禁令解除。

    急不可待的居民们走出家门,从各个城区涌向城市中心,不大一会,皇宫前广场周围站满了人,连进出的街道两侧都是人山人海。在市政官员的指挥下,警备队全员出动,费了很大劲才维持住现场的次序,保证进出道路的通畅。

    观礼宾客的马车从几处驿馆中驶出,汇入街道上的贵族车流中,慢慢向皇宫前广场驶去,并在沿途感受着整个圣都的热烈气氛。

    在一辆打着坦西帝国标志的豪华马车上,一身礼服的卡尔.尤里西斯亲王端坐后排,在这喜庆的氛围里,他冷静沉思的神情显得有些过于冷漠了,望向街边民众的目光里,甚至带着几丝严肃。

    马车经过街道上的一个拐角,度慢了下来,亲王的沉思也被几声过分亲热的呼喊打断。他抬起头来,看到波塔帝国使者塞维克.兰度正在他的马车上向自己招手。如果在平时,以亲王本人的脾气,他是不会搭理这样的毛头小子,但现在,这个年轻人毕竟是波塔帝国的使者,卡尔.尤里西斯亲王一直保持着适度的亲密关系。

    出于礼貌,亲王微微点头。

    塞维克.兰度哈哈笑着,拉开车门跳了下来,直接走到亲王的马车边,就在亲王期盼他说上点什么就走的时候,这个不怎么讨人喜欢的年轻人却伸出手来,轻轻的敲了敲车门。

    “到了斯比亚帝国,年轻一代都在向科恩.凯达陛下学习吗?”亲王示意随从打开车门,对钻上来的塞维克.兰度说:“我们是两个帝国的使者,这样频繁的接触可不太好。”

    “哎哟!瞧您说的,科恩陛下那脾气我还不清楚吗?大家都可以说是同一类型的人嘛!他绝对不会怪我的。再说了,能跟以前的上司同坐一辆马车,我回国也多了炫耀的资本不是?”塞维克.兰度笑嘻嘻的打诨:“亲王阁下,腿没事吧?”

    “没有大问题吧!应付一般场面还成。”亲王活动一下自己的脚:“毕竟是老了,动一动就不对劲。”

    “别、您可别说这个,如果不是您那一击,科恩陛下昨天就更危险了。”塞维克.兰度非常夸张的摇晃着双手:“对了,科恩陛下没有对您说点什么感谢的话吗?”

    “我在接受治疗之后就回到驿馆了,没机会见到科恩陛下。”亲王摇头回答:“虽然是不同的帝国,但科恩陛下是联盟内的君王,在那样的情况下我没有理由不加援手,没什么值得夸耀的。同样的理由,科恩陛下也并不需要对我说些什么。”

    “说得是啊!谁也想不到加洛帝国会来这一手,如果昨天的事向坏的一面展,我们可就都危险了──干!”塞维克.兰度越说越气愤,用力一掌拍在扶手上:“不过亲王殿下,眼下的这种复杂情况,我们以何种态度面对为好?”

    亲王看了塞维克.兰度一眼,反问一句:“阁下好歹也代表着一个帝国,难道还不明白怎么处理?”

    “说句实话,没人教过我在这种情况下应该怎么做,我学习的不过是吃喝玩乐而已。”塞维克.兰度干脆耍起了无赖:“亲王殿下,您就不要再折磨我啦!给下属一个建议吧!谁敢保证科恩陛下心里不把这件事跟波塔帝国搭上线?特别是我国的那些个笨蛋贵族到现在还和残余叛军纠缠不清……”

    “目前的事,科恩陛下心里自然有他的想法,他是一位喜欢自己拿主意的皇帝,我们没必要喧宾夺主去为科恩陛下安排一切。”亲王叹了口气:“看看科恩陛下的口气再说吧!一切以联盟的稳定为主。”

    “这样说来,加洛帝国这次得出点血了,他们也是活该。”塞维克.兰度若有所思的点点头:“不过话说回来,跟斯比亚帝国作邻居真是一件辛苦的事。”

    听了塞维克.兰度的话,亲王不禁笑出声来:“你辛苦吗?我看你干得很带劲啊!”

    “亲王殿下也知道,我这个人很贪玩,如果不是为了我那从小一块长大的表兄,我是说什么也不会干这个苦差事。”塞维克.兰度尴尬的笑笑:“我的想法其实很简单,既然苦,我就更有必要苦中做乐,是吧亲王?”

    “贵国的事,我也略微了解一些,太子殿下有你等的帮助,必定能一帆风顺。”塞维克.兰度大叫辛苦,亲王也倒还不好责怪他:“至于叛军余孽的事,你还是尽快想办法解决的好,科恩陛下能容忍一时,但没可能容忍一世。”

    “我知道,正因为这件事有难度,所以太子才举荐我出使斯比亚,想用我和科恩陛下曾经的良好关系来缓和矛盾。”塞维克.兰度冷哼一声:“至于那些人,他们敢来吗?”

    这算是波塔帝国自己的事,亲王笑笑没有开口。

    已经快到广场了,街道上,几名身着崭新黑色制服的警备队员正在指挥马车停到街边,车夫嘴里吆喝着拉扯缰绳,马车靠着边停下。

    “请问。”一位骑着骏马的警备队军官来到车厢边行了一个军礼:“车上是坦西帝国的卡尔.尤里西斯亲王殿下吗?”

    “是我。”亲王回答着:“少校,你有事?”

    “下官接到内政监督命令。”警备队军官正色回答:“亲王殿下因阻止刺客而受伤,不方便步行,请直接乘坐马车入场。”

    说完,军官把一面小旗帜插到亲王的马车前方。

    “有劳了。”亲王向军官点头致意,马车再次行驶起来,越过那些步行的贵族和使者,他们惊诧目光都聚集在车厢上。

    对这些复杂的目光,亲王的表情却很坦然,只是眉头微微皱起。

    看到亲王的表情,塞维克.兰度有些迷惑不解:“亲王殿下,得到这样的待遇很好啊!你为了什么还如此严肃?”

    “如果这个命令是科恩下达的,我会感到高兴吧!”亲王平静的回答:“但我跟几个内政监督还没有见过面,她们对我的礼遇似乎有点越线了……”

    “怎么会?”

    “看看周围,除了我们这辆马车之外,还有其他马车行驶吗?如果你是步行的别国使者,你心里会怎么想?”

    “我?如此的礼遇,我大概的想法是坦西帝国跟斯比亚帝国穿一条裤子……”塞维克.兰度回答着,突然叫了一声:“我也在马车上!”

    “是的,阁下也在这辆马车上,恭喜贵国,你们也跟斯比亚穿上一条裤子了。”亲王淡淡一笑:“这几位内政监督啊!似乎挺厉害的样子,以后你也少不了要跟她们打交道,自己留心些吧!别认为对方是女性而大意。”

    塞维克.兰度还想抱怨点什么,但马车已经到达目的地了,在车夫一声老练的吆喝声里,马车稳稳的停在观礼台下方。一位威武的近卫军战士走上前来替他们打开了车门,两人才下了车,就有负责接待的文官把他们领到了贵宾席上。

    “算了吧!能坐在这贵宾席上也不错,等下科恩陛下出来,第一眼就能看到如此真诚的我。”在打量了观礼台周围的环境后,塞维克.兰度对自己的待遇似乎很满意,他呼口气,自己给自己一个台阶下:“至于其他使者对我的想法……做大事嘛!总不能两边讨好。”

    对他的大度,亲王惟有一笑哂之,招手叫过接待的官员,问起庆典的安排。

    “等一下皇帝陛下会在正宫受冠,只有我国官员参加。”官员解释说:“之后就会出宫参加阅兵和庆典,晚一点是国相大人的招待宴会,晚上是宫廷舞会。”

    “安排非常紧凑啊!”塞维克.兰度说:“真想去亲眼目睹科恩陛下受冠礼,他今天一定非常有精神,说起来,第一次见面我就觉得能跟科恩陛下成为朋友……”

    “那是斯比亚帝国文武官员的特殊荣誉。”亲王瞄了身边的讨厌鬼一眼:“至于你,我现在以退役联军总指挥的名义命令你,安静下来。”

    “是的,长官。”塞维克.兰度点着头回答,但他那四处乱晃的眼神说明他根本就没把亲王的话听进去。

    现在的皇宫里,同样是人满为患。

    因为昨天生了针对皇帝的刺杀事件,所以今天的护卫非常严密,在皇宫附近游走的哨兵都是身经百战的近卫军。在经过特别严格的检查之后,参与受冠仪式的宾客才能进入皇宫大门。

    斯比亚的贵族、各个行省的总督、各军团的军官、内政官员、甚至还有异族领,数千人在皇家议事楼前的广场上分区站立,等待着仪式的开始,等待的科恩.凯达的出现。

    议事楼平台上,提夫.罗伦佐站在一群文官中,抬头看看初升的太阳,有些不安的四处张望……科恩.凯达应该出来了,今天还有一大堆的事情呢!如果做得不好,皇帝的登基大典会留下笑柄的!

    后宫,一处僻静的庭院,一片昏暗的主厅中,被学院院长埋怨的科恩.凯达正坐在椅子上闭目假寐。厅门紧闭着,四周的窗户也关死了,只有一盏魔法灯在孤独的往外散着光线,相对于大厅的黑暗,那微弱的亮光实在显得有些无能为力。

    科恩整个人陷在椅子的轮廓里,微昂着头,手指无意识的在扶手上来回摩擦着,虽处暗室,但他整个人却是熠熠生辉,或者说,科恩占据了这空间里所有的光线。任何人、在任何一个角度,都可以看清楚这张表情严肃的脸是由一根根坚毅的线条所组成。

    皇帝的礼服被撑在架子上,就摆放在科恩身边,龙族长老先前送给他的衣服再次被改进,成为一套贴身的衬衣。

    细微的嘈杂声从庭院外隐约传来,科恩的眼帘颤动几下,慢慢张开。

    有人在敲门,隐在角落里的白影走过去问了一句,然后把门拉开。外面的光线投射在光滑地板上,形成一块明亮的光斑。踩着这个棱角分明的条状光斑,四位盛装的皇妃走了进来,她们脸上的温柔微笑仿佛还裹带着门外的和煦阳光。

    菲琳走到科恩身边:“夫君,大家在等你。”

    “我知道。”科恩点点头:“时间还没到。”

    “可是换衣服也得花时间啊!”凯丽牵起裙角快步走来,她很少像今天这样穿起全套的礼服,感觉上少了一点泼辣,多了几许娇丽:“为什么要待在这里呢?我们找了你很久!”

    科恩嘴角露出点笑容:“我正在学习让自己平静,你不觉得我现在很平静吗?”

    “平静?”迪尔夸张的把手背放上额头:“在这种黑忽忽的地方待久了,夫君你恐怕会变得比较孤僻才是真的。”

    “你赢了。”科恩冲迪尔竖起大拇指:“我的迪尔现在越来越厉害。”

    “得罪了哦!”迪尔呵呵笑:“夫君大人的言稿准备得如何了?”

    “我什么时候需要言稿?”科恩瞄了一眼几案上那个还没开启的卷轴:“士兵、军官、官员、贵族……他们聚集在我身边不是因为什么言稿,是因为我是科恩.凯达。”

    “好啦!知道你的伟大还不行吗?”凯丽一把将科恩从椅子上拉起来:“换衣服。”

    温丝丽已经取过了礼服,四位皇妃亲自动手,一边为科恩换装,一边说起行程安排。准备好一切之后,皇妃们陪着科恩走向正宫。

    经过自己住处的时候,看到琴伦公主一手拿着一个花环,一手用力的拖着乌鸦,艰难的行进在通向门口的路上。琴伦公主穿着一身蓝色丝缎连衣裙,淡紫色的飘带拖拽在后腰,头上插着乌鸦送给她的头饰,脸上的表情非常认真。

    一夜休息之后,乌鸦的脸色已经好了很多,他已经换过了衣服,表情沉重的被这个小霸王拖着走。

    看他低头行走时的懊恼样子,似乎在后悔没找块布巾把脸蒙起来。

    “怎么?”科恩快走几步靠近他们:“琴伦宝贝要带着乌鸦哥哥出来散步啦?”

    “啊啊!”小琴伦挥舞着花环,第一时间扑到科恩怀里,亲了科恩的面颊之后,把花环戴到科恩头上。

    “很漂亮的花环呢!琴伦一定做了很久吧?”菲琳小心的蹲下身子,拉着琴伦的手说:“但是在今天,科恩哥哥要戴上其他的东西哦!不能戴花环呢!”

    “虽然还不能说话,但她似乎也知道今天对你很重要。”低着头的乌鸦抬起头来看看科恩,又恢复了淡漠的语气:“这是她花很多时间编的。”

    科恩心里叫糟,乌鸦对菲琳的印象一定是坏到极点了。

    “没有关系啊!那种金属的东西戴一下就好,怎么可能有这花环戴着舒服?”科恩从花环上取下一朵花插在左胸上:“在不能戴花环的时候,用这朵花代替好不好?”

    琴伦似懂非懂的点点头。

    “在这里看到你,我很高兴。”科恩站起来看着乌鸦:“你要跟我一起去吗?”

    乌鸦摇摇头:“我不习惯站在显眼的地方,我远远的看着就可以。”

    “我知道你不大习惯,你并不喜欢被人看到。”科恩苦笑一下,转头吩咐近卫:“去拿我那副备用盔甲来。”

    房间近在眼前,盔甲很快就取来了。

    “这是我唯一一副白色的盔甲,可以调整到适合你的体形为止,我还没用过,现在送给你。”科恩抚摩着盔甲上精致的甲片,轻声对乌鸦说:“我想你也考虑一夜了,你决心要走的话,我也拦不住你。请穿上这副盔甲吧!在斯比亚的土地上,这副盔甲的主人可畅行无阻。或者是站在我身边,或者是走出皇宫,我都尊重你的选择。”

    乌鸦沉默着接过盔甲,目光游移不定:“为什么肯放我走?”

    “我说过很多次,希望你留下。”科恩平淡而郑重的说:“如果我还是不能留下你,那就说明我还有很多不足,不够资格留你下来,也说明外面还有很多吸引你的事物……做为你的朋友,我希望你过得愉快,能自由的生活,就是这样。”

    露出一个微笑,科恩坦然的转过身,大步向正宫走去。



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