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    历史上的“哥特”的概念曾经有过几次更改。在最开始的时候，他被那些占据整个人类世界的原住民们，用来称呼他们的“邻居”，那些居住在现在的东哥特帝国北部，黑森林与沼泽地带的野蛮部落。

    这个称呼同样被古典时代，南方的温暖城邦所使用。

    因为气候适宜，并且拥有蔚蓝海岸的鱼类和盐类资源。同时还有大片的适合耕作的土地与航海贸易。所以他们比起哥特人更早进入文明时代。

    在斯拉维人尚未崛起，人类之敌尚未出现的那个“西元前”的时代，古典城邦的阿开亚人与腓尼基人不断拓展他们的殖民地。

    不过那些殖民地大多独立，而且相当脆弱。无论是处于游牧状态的半人马和草原居民，还是同样处于蛮荒地带的凯尔特人与哥特人，他们只要集中几个部落的男人，就能在最短时间内，轻而易举的将一个小型殖民地摧毁。

    当然，文明人与野蛮人之间也不单只是使用战争手段，进行交流。必要的贸易，通讯，结盟甚至联姻也必不可少。处于原本的伦巴第地区的阿开亚人因而获得了优势。他获得了大量的哥特人部落的联盟。野蛮人的酋长们全都成为了那座叫做“罗马”的城邦的盟友。通过数百年的努力，古帝国出现了。

    一个由大量的阿开亚战士，以及大量的野蛮人盟友组成的大军，维持着这个帝国。一个北抵布立吞半岛，南到毛里塔尼亚与埃及，东包括阿斯图里亚斯，西到达安纳托利亚的庞大帝国，几乎将蔚蓝海域包裹在内的强大国家出现了。

    它威压着古典时代，蛮荒化的柏柏尔人，黎凡特人，斯拉维人，布立吞人。当然，也包括哥特人。气吞万里，不可一世。只有遥远的伊朗高原上，强盛的居鲁士的骑兵们，可以与之一较高下。

    当然，在绝大多数的战争中，古典帝国都占据着上风。

    然后，数百年的时间悄然度过，古典帝国开始变得落魄与腐朽，半人马的强势崛起，以及第一位塔尔塔里亚可汗的出现，给予了古典帝国沉重的打击。一位联合了全部野蛮人的恐怖的天启之子，率领着四十万的野蛮人大军一举攻入了帝国的腹地。

    另一个打击，让帝国完全无法起身——那就是黑暗精灵的出现。

    这些从南方的绿色大陆离开的，浑身皮肤黝黑的精灵们，似乎与布立吞岛上的精灵原住民有着某种血缘关系。不过当然，这并不是重点。重点是，黑暗精灵们在最短的时间内控制了帝国东部，叙利亚、以色列、沙漠半岛、埃及与毛里塔尼亚。

    黑暗精灵们一度杀入阿斯图里亚斯与伦巴第。虽然最终被古典帝国硕果仅存的精锐舰队所消灭。但最终，他们还是从陆路进攻，占据了阿美尼亚与安纳托利亚。再然后，就是巴尔干半岛与永恒的奇迹之城，古典帝国的新的都城君士坦丁堡。

    就这样，古典帝国的东方，被黑暗精灵所占领。古典帝国的西方，则被半人马蹂躏。属于阿开亚人的最辉煌时代结束了。人口数量的劣势，让他们最终被蛮族化。或者投靠了黑暗精灵，又或者死得精光。

    哥特人趁势崛起。在那个时代，哥特人代表着“人类希望”以及“不属于非人物种的全体自由人类”。包括阿斯图里亚斯人与布立吞人在内。哥特人被看做是全体自由人类的结合。

    一个强盛的，包括东哥特帝国，西哥特王国，布立吞与阿斯图里亚斯在内的强盛帝国，控制着人类世界的全部领地与全部军队。向南，在海洋上压制那些黑暗精灵与它们的柏柏尔人附庸，向北，驱逐斯拉维人，占领他们的土地，并且编制精锐骑兵以对抗半人马的野蛮大军。

    古哥特帝国奠定了现如今，人类世界的基础。

    不过那都是很久以前的事了。现在的帝国分裂。原本自称为哥特人的布立吞与阿斯图里亚斯居民，为了自己的利益抛弃了哥特人的称号，建立了他们的“新种族”。当然了，他们从最开始，血液中所蕴含的哥特遗传因子就不多。所以勉强可以接受。

    但是，东哥特与西哥特的对立，以及西哥特宣布独立，就完全不同了。作为种族完全相同，文化与语言，习俗完全相同的两个国家。西哥特甚至仍旧在使用哥特人的称号。

    一位愚蠢的哥特皇帝，将他心爱的小儿子分封到了西部那个富庶的王国，导致了一切苦难的开始。

    哥特帝国不复存在。哥特的概念也再次改变。现如今的哥特，是个丢掉了两个表兄弟，与亲兄弟分家。同时自己的家族也处在四分五裂的状态下的老大帝国。这一点并不是随随便便的换一位皇帝，就能够解决得了的。

    而作为一切的元凶，东哥特人对于西哥特人的憎恶无法用语言表述。东哥特人普遍认为，是西哥特人的背叛导致了辉煌帝国的没落。而西哥特人则将东哥特看做是腐朽堕落，如同末日时代的阿开亚古典帝国一样的存在。

    他们称呼自己为新哥特人，认为自己肩负使命，应该开创一个全新的哥特王朝。

    不过，无论如何，东哥特与西哥特之间的矛盾，就像东哥特与斯拉维人，西哥特与布立吞人，布立吞人与东哥特一样，非常，非常，非常的深。

    无论出于何种目的考虑，无论身处在什么地方，以哪个阵营出现。只要能对东哥特的士兵们宣称：“我们的敌人是帝国叛徒！”那么东哥特的士兵们就会欢呼雀跃。

    同样的，如果对西哥特人们宣称：“今天，我们要对阵那些堕落的渣滓！”那么西哥特的士兵们同样会很高兴。

    就像是这样。

    “尽管多次与当地土著，以及斯拉维人联姻。甚至独立创建了一个联省共和国。但是，终究，哥特人的血液仍旧流淌在这些人体内。”

    威廉看着那些兴致勃勃的，好像打开了某种开关，或者说注入了某种刺激药物的白色军团士兵的时候，忍不住这样感慨。

    “帝国情节，怀念过去的辉煌是每一个人都有的。”

    在威廉身旁，夏露米这样说道：“最初，建立里加城的就是一群哥特移民。他们在很长时间内都以帝国自由城市的身份存在。甚至在建立了国家之后，很多情况下，波洛茨克议会也愿意向东哥特帝国宣誓效忠，以提供庇护，抵御斯拉维人与半人马。”

    “是啊。”威廉点了点头：“或许他们的血统，比起西哥特人不纯粹。但是如果说对帝国的忠诚的话，就是天上地下。”

    “我们今天是来谈论古代历史的么？”伊丽丝有些不爽的抱怨：“全都是一些陈词滥调。我以为我们有更重要的事情要做。”

    “当然。”威廉点了点头：“我已经接到了从加勒比殖民地运送来的消息。西哥特人将他们的首要目标定在了我们身上。”

    “这正是我们要讨论的内容。”伊丽丝说：“这一点我已经知道了，然后呢？”

    “他们有两万大军，包括七十艘战列舰在内的一支大舰队——我们远征军的舰队比不过他们。就算我们装备了新式的火炮与炮弹也一样。不过当然了，那些家伙是布立吞海军的对手。”

    “是啊，我们的盟友拥有一支世界第一的海军军队。真是个好消息。”伊丽丝翻了个白眼。虽然说着是“好消息”但她看起来完全没有一点儿高兴地意思。

    “再然后，他们的武器装备，包括至少两百门效能相当不错的步兵炮——每一个西哥特国王都是大炮兵主义者。”威廉说：

    “不过他们的步兵部队乏善可陈。西哥特拥有骑兵传统。不过他们的骑兵早已过时。无论训练程度还是战斗力，都不是我们的骠骑兵的对手。而他们的步兵部队装备也相当陈旧。

    他们甚至还在使用弩，作为远程攻击武器。而主力步兵则与绝大多数国家和佣兵没什么两样，全部装备有超长枪。”

    “也就是说，虽然他们的人数是我们的两倍。但他们的武器装备却与我们差了至少两个时代。这么说的话，我们的胜算似乎很大。”夏露米说。

    “是的，很大。”伊丽丝仍旧有些不爽的说：

    “但是他们是一个王国，他们拥有二十万的陆军。如果可以的话，他们还可以再调集二十万。而一旦他们明白了弩是种过时的武器，他们也会大规模的装备火枪兵。你们知道的，只要努力训练几个月时间，火枪兵就能成型。到那个时候，我们就会——”

    “——不会的。”威廉打断了她的话：

    “如果我是西哥特国王，我就不会那么做。他有二十万大军做什么不好，非要替别人打工？如果我是他，我宁愿用这支军队去攻击布立吞的大陆领土。又或者在旧大陆打一场哥特内战……”