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    一七七九年的三月份，天气逐渐回暖，似乎几千米之外的大气层，也感受到了地面上人类迫切的求战欲。所以，今天的春天比往年来的更早。

    位于维斯瓦河以西的迈斯提亚公国，已经开始春耕。在威廉自行建造了大型炼钢厂之后，所有农用工具已经可以做到自给自足。

    虽然像是拖拉机，联合收割机，播撒农药的小型滑翔机什么的都没有。但是基本的镰刀锄头，钉耙与犁头却已经足够。

    因为冶炼技术的提升，这些纯钢质地的农具已经可以普及开来。说是“极大的促进了农业”或者“极大的发展了生产力”似乎有些过分。但是对农业有促进作用却是理所当然。

    在经过几年时间的训练之后，赫里福德家族最先开始农业改革的地区，已经基本完成了所有的农业改革。无论是农田水利设施，绿肥与粪肥的使用，轮作，新式农具与新式耕犁的使用，以牛耕代替马耕……这些地区的农奴们都已经知晓，并且熟练掌握。

    同时得益于赫里福德家族较为宽松的政策，以及较为低廉的税率。农奴们的生活状况，比起其他国家和地区的自耕农还要更好一点。

    就像是威廉一贯坚持的理论一样。并不需要做到最好，只需要做到“比较好”就可以了。幸福生活实际上是比较出来的。虽然说，以后世的眼光来看赫里福德家族，那么威廉一众人绝对是需要上断头台的混蛋。但是横向对比，看一下周围那些国家的农奴、自耕农，甚至说小地主阶级的悲惨生活之后，赫里福德家族统治下的农奴们就会觉得，自己简直生活在天堂里了。

    首先，最重要的一点是，他们饿不死。尽管在青黄不接的时候还是有些紧巴巴的，但是他们的确饿不死了——这一点已经能够完爆旧大陆百分之八十以上的农耕人口。

    再之后，在“饿不死”的基础上，农奴们可以稍稍，稍稍的预留一点粮食。

    这些粮食可以在赫里福德家族开设的，遍布在各个村镇，集市中的农副食品商店里面购买一些日用生活品——甚至说，一些奢侈品。

    当然这里说的“奢侈品”并不是说丝绸瓷器珠宝钻石一类的东西。那种东西与农奴的距离非常遥远，可望而不可即。

    对于农奴们来说的“奢侈品”是肉食，稍稍精致一点的白面包，以及一些日用生活品——那些铜的，铁的，结实的锅碗瓢盆，以及结实耐用的纺织品布匹。

    这些“日用品”极大的丰富了农奴们的生活，提升了生活质量的同时，也让农奴们手上的一点余钱再次流转到了赫里福德家族手中。

    这样的生活，饿不死的生活，稍稍有一些“奢侈品”的生活。就是赫里福德家族统治下的“治世”。一个纵向对比来说并不能说很好，但是横向对比却能让农奴们热泪盈眶的“治世”。

    而且，除了在赫里福德家族的领地上“好好生活”之外，赫里福德家族也为农奴们提供了别的，可以“飞黄腾达”的道路。

    成为士兵。

    如今实行募兵制度，职业军队制度的赫里福德家族，“士兵”的地位极高。在最新出台的大公国法典上明确表示，新军士兵的地位介于骑士与自耕农之间，高于普通市民与自由民。尉级军官则相当于“骑士”。

    尽管这只是一个“换算公式”而且也不是所有的士兵，都能幸运的成为“骑士”。但是你不能制止他们去这样想——每一百个士兵中，就有可能出现一名尉官。每一千名士兵中，就有可能出现一名少校。

    除了“当兵”这个上升渠道之外，还有另外一个渠道，也有可能出人头地——那就是学习。

    赫里福德家族所拥有的各级公立学院。切尔克斯大学，以及切尔克斯专业技术学院都是公开对外招生的。学费并不是很高。这些学生学习出来之后，至少也能获得一个“前程”。或者被分配到各个农庄与牧场，或者被分配到各个商队与工厂作坊。一些成绩较好的学生会被分配到各个城镇的公所内，担任最基础的公务员……再接下来，就是继续学习，以及在官僚体制内拼命向上爬了。

    虽然说这个“并不是很高的学费”对于农奴家庭来说还是很难负担得起。但是赫里福德家族最新开设的银行，可以提供助学金贷款来着。刨除掉这一点，世界上也有不少“有上进心”的家长们，指望着自己的儿子能够出人头地。

    农奴拼命干活，工人拼命工作。供养他们的孩子们进入中、低级的公立学院。指望着他们的孩子们能够一飞冲天。

    事实上，也真的有几个草根出身的幸运儿。真的获得了成功——羊倌保罗就是其中代表。

    在赫里福德家族还只有一个公爵领的时候，羊倌保罗幸运的进入了最基础的学习班。而后以第一名的成绩毕业。

    这个给人放了十几年羊的文盲，在接下来的时间里展现出了极高的管理才能。并且被威廉寄予众望。

    在接下来的时间里，羊倌保罗在赫里福德家族牧业改革中，扮演了重要角色。他所掌控的牧场获得了极高的成功。尽管目前，碍于种群数量不足，赫里福德家族领地上的优良牧种还无法出口创汇。但保罗无疑开了个好头。

    这个幸运的家伙最终被威廉晋升为了大公国农业部，专门管理畜牧的副部长。

    从一个替人放羊的羊倌，成为了一个强盛国家的高官，获得了爵士头衔。羊倌保罗的事迹堪称传奇。激励着数不胜数的爱做白日梦的穷小子挖空心思的向上爬。

    除了保罗之外，其他大量出身低微的家伙，或多或少也在赫里福德家族扩张的过程中获得了回报。像是这样的幸运儿，每几个邻近的村庄中，差不多都会有一个，或者两个这样的幸运儿——而这些人就算人们没有见过，也至少听说过。听着自己知道的人如今混的这么“有出息”。对于农奴们的鼓舞理所当然的非常的大。

    这能够保证农奴们的热情，以及积极向上的心态。这对于一个新兴国家来说非常重要。

    当然，这样的生活也不是所有人都觉得满意。

    那些在赫里福德家族统治下的小地主与小贵族们就觉得非常压抑。

    赫里福德家族对于他们的态度并不是太好，当然也不是太差。最关键的一点是，赫里福德家族高超的农耕技术让他们几乎失去了全部的市场竞争力。

    他们的土地上生产的作物数量稀少，而且需要投入更多的人工。而在赫里福德家族大量的粮食冲击下，他们的农产品几乎卖不出多少钱。这对于全部经济来源，都要靠着农耕土地来获取的小贵族与小地主来说，不吝于世界末日。

    是的，他们仍旧有农奴，他们仍旧有土地，他们仍旧占有生产资料——但问题是这些东西换不来钱。

    当然，或许也有人要说，就算换不来钱也无所谓啊。至少他们饿不死。

    但是对于贵族与地主阶级来说，他们追求的可不是“饿不死”。他们要奢侈的生活——至少也是要比那些农奴，比那些普通人更加奢侈的生活。

    贵族与乡绅地主们需要相互攀比。需要配得上他们的贵族头衔——就算只是个爵士，或者骑士——的生活。他们需要那些美味的糕点，精工制作的白面包。从国外进口的葡萄酒和华丽的服饰与珠宝首饰——然而问题是，这一切都需要钱——而他们没有钱。

    在赫里福德家族控控制的土地上，大量的乡绅地主，小贵族受到了农业改革的冲击，开始破产。而他们控制下的土地，生产资料，农奴，也理所当然的被赫里福德家族以相对廉价的价格收购。随即合并，转为一个个由专业的农场管事与农学家管理，执行农业改革的农庄。

    这一切在赫里福德家族掌控下的土地上不断上演。而且随着时间推移，有着愈演愈烈的态势。同时，这种变化与冲击，还迅速蔓延到了邻近的土地上。

    在马佐维亚大公国，赫里福德家族稳步的扩展着他的领地。用这种温和的，非暴力的，和风细雨一般的手段残酷的吞并着那些竞争力不够强的小贵族们的地盘与财产。

    农业革·命的威力正逐渐浮现在世人眼前。随着这种趋势的发展。赫里福德家族的力量，对于他们的领地的掌控力度也在不断增强。

    然而，同时，赫里福德家族与中小地主、贵族与乡绅阶级的矛盾，也因此不断增加……尽管这些人并没有什么钱，并没有什么势力，也没有什么门路——甚至这些人也没有什么理由——甚至的甚至是，他们中不少人连这里面的最基本的道理都弄不清楚。

    但是最最基本的一点，他们还是知道的。

    那就是在赫里福德家族的统治下，他们的生活过的很糟糕。

    只要知道这一点，就足够了。