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    很快，威廉的命令，便被传令兵送到了波洛茨克舰队。他们与要塞的距离并不远。

    而在听到了威廉的命令后，波洛茨克内河舰队上上下下，理所当然的生气了——

    “他以为他是谁？波洛茨克的国王吗？！他凭什么用这种命令一样的语气来对我们指手画脚？！凭什么？！”

    在内河舰队的旗舰上，舰队的副指挥官，波洛茨克的一位大商人的儿子气急败坏的这样喊叫着：“传令，传令下去！我们拒绝出战，除非他亲自过来求我们。否则的话就——”

    “传令，出击。”在这之后，他的话被舰队的指挥官乔治·冯·诺兰堡打断了。

    理所当然的，虽然副指挥官的喊话声音比指挥官更大。但是船队的人们还是会听指挥官的话。

    “为什么？！这会让波洛茨克颜面大失，我们不是他们的努力！波洛茨克是一个自由的国度，我们从不允许任何一个贵族对我们的事物指手画脚！”副指挥官有些急了——当然，他的这个急切，乔治也可以理解。他不单单是像一般的贵族子弟那样，是因为被扫了颜面所以激动。他说的话的确很有道理。

    波洛茨克是一个传统的商业共和国。是一个商人说了算的国度。而这样一个国度，在普遍的贵族掌权的人类世界里，理所当然的是一个异类。商人们理所当然的对外界的，特别是邻近他们的贵族有着巨大的恐惧感与戒备心。如果放在之前，商人们是绝对不会听威廉的话，将他们的舰队拿出来，供威廉指挥的。

    就算是塔尔塔里亚汗国大军压境了也不行。

    “然而，现在并不是你说的一般情况下。”在他身旁，指挥官叹了口气：“现在是我们在求着他。放眼看去，在大边境地区，能够拯救我们的就只有赫里福德家族了。无论是在经济上，还是在军事上。”

    “可是——”副指挥官还是有些不甘心，但却说不出“可是”之后，应该说什么才好。

    “没有什么可是的。”指挥官乔治摇了摇头：“对方——我是说塔尔塔里亚的半人马。如果他们真的攻破了我们的防线，杀到了维斯瓦河西岸的话，他们是不会分辨你是马佐维亚人，还是波洛茨克人的。无论是商人，还是贵族。他们都杀，都抢劫，都奴役。我们现在帮助马佐维亚人，帮助赫里福德家族，其实也是在帮助我们自己……这样一想，是不是心情会好一些？”

    “嗯……”副指挥官不情愿的点了点头。

    “那么就不要闲在这里了。快点回到自己的岗位上去。我们的领袖在发号施令了。如果速度慢了的话，那个小家伙可是会发火的。”

    尽管说是这么说，但是指挥官乔治最后还是不大不小的刺了威廉一下——是的，道理什么的他全都明白。但是不爽，还是归不爽。不让这种“不爽”的情绪干扰到他的正常判断，这就足够了。

    就这样，在波洛茨克的水手和水兵们的哄然大笑声中，总共二十几艘武装桨帆船顺流而下，从北向南，向着维斯瓦河的浅水处推进——

    内河战舰，特别是在枯水期使用的战船，理所当然的不会太大，吃水也不会太多。事实上这五十几艘波洛茨克的内河战船，全都只有单层甲板，压舱物也并不多，船底采用的是平底结构。乘员，刨除掉桨手也只有几十名。理所当然的，这样的战船配备的火炮数量也不多。只在船舷两侧，各配备了六门十二磅轻炮。以及在船头配备了一门十八磅舰首炮。

    不过无论是威廉，还是波洛茨克的指挥官们都相信，这样一支船队已经足够——因为，比较起来，它的对手塔尔塔里亚人更加寒酸。事实上在这之前，在没有考虑到黑暗精灵的变量的时候，威廉甚至认为塔尔塔里亚的半人马不会装备火炮。这样一来，他们在面对波洛茨克的内河炮艇时，理所当然会被轰飞。

    只可惜，威廉在之前的判断是错误的。

    在内河舰队得到他的命令，然后向河口要塞方向前进的同时，在河水东岸，塔尔塔里亚军队又有了新的布置。

    在黑暗精灵的技术军士的调度下，斯拉维苦工们正快速的，用一个个沙袋与木料搭建起临时的炮位。而后将那些六磅与九磅的轻步兵炮部署在各个炮位。

    “对方早就预料到了内河舰队会来进攻么？”威廉皱着眉，看着对面的工兵忙碌，心里面这样想——然后很快做出了决断：

    “命令，内河舰队暂时撤退。开始准备纵火筏。”

    “是的，可是——”在威廉身旁，值星官有些犹豫。不过这个犹豫只持续了一小会儿，在威廉的逼视下，他很快就败下阵来，然后狼狈不堪的以最快速度前去传达威廉的命令了。

    “因为对方有炮群防护，所以并不使用内河船队。而是准备用纵火的方式攻击对方的浮桥么？”在威廉身旁，夏露米这样说道：“但是……说起来，那支船队也并不是我们的。让波洛茨克人去和塔尔塔里亚军队拼两场，有什么关系？”

    “波洛茨克对于贵族力量的介入非常警惕。”威廉回答说：“在这种情况下，不能过度的刺激他们。”

    “但是，那样一来波洛茨克船队的存在意义是什么呢？只用他们来封锁河面吗？”夏露米接着这样问道：“但是，以收缴船只的方式，不也可以达到封锁的目的么？这么做是不是多此一举？”

    “并不是。”威廉摇摇头：“如果真的有用到他们的地方，我自然会用。只是让这支船队毫无意义的损失掉，我还没有那么蠢。”

    “损失了也就损失了，反正不是我们的——你知道不知道，那群波洛茨克人真的很讨厌……”夏露米在威廉身旁诉苦：

    “特别是他们的副指挥官，明明只是个商人子弟而已。有什么了不起的？我可是伯爵啊，是伯爵来着。他凭什么对我那么傲慢？”

    听夏露米这么说，威廉不由得露出了笑容：“对他们宽容一点吧，夏露米。因为他们是失败者。失败者理所当然会感情脆弱，理所当然会胡思乱想，理所当然会傲慢自大。我们应该要体谅他们，特别是在我们已经从波洛茨克那里获得了那么多东西的情况下。”

    “是啊，他们或许到死都不会知道，究竟是谁狠坑了他们一把。”夏露米笑着说。

    “不，我并不觉得他们不知道。”威廉回答：“虽然我做的很隐秘，但是，多少也有一点线索留给他们的。如果他们真的用心去找，那么总会找到一些破绽。”

    “破绽……那么？”夏露米问：“那么他们会怎么做？”

    “他们什么都不会做。他们没有证据。他们只是猜想。而且嫌疑人除了我们之外还有几个。他们自身难保，所以什么都不会做的。当然，就算他们做什么，我们也不用害怕。经过这一轮打击，波洛茨克很难在短时间内恢复过来。”

    “嗯。”夏露米点了点头。然后两个人看着对面，维斯瓦河东岸的塔尔塔里亚军队的土工作业……这种土工作业并不是一朝一夕就能完成的。缓慢的就像是蚂蚁一样。再想到他们“敌人”的身份，这种缓慢的工兵作业就带上了巨大的压迫感。在这种情况下，看这种东西，总会让人觉得心烦意乱。

    威廉看了一会儿，便决定离开——也就是在这个时候，传令兵带来了最新的消息——

    “是波洛茨克人，他们拒绝执行命令！”

    “觉得自尊心受到了挑战么？还是以为我朝令夕改，是在耍他们玩儿？”威廉听到消息之后也觉得有些不爽。便挥了挥手，说道：“随便吧。他们想要死就让他们去死。我们用不着拦他们。”

    在这之后，威廉便眼看着内河舰队逼近浮桥所在的浅水区——再之后与岸边的步兵炮群激烈交火。火炮轰鸣声，炮弹轰碎木板甲片的清脆折断声，撕裂人体的粘肉和骨裂声，士兵们的惨叫声瞬间响了起来。

    威廉看的很清楚，内河舰队吃亏。比起一个个分散的小型炮位，他们的炮舰体积过大，而维斯瓦河也过于狭窄，以至于他们的舰队排列的过于密集。除此之外，他们的炮舰也过于脆弱了……

    “武装商船……毕竟不是职业战舰。为了追求货运量，所以削减了甲板厚度，同时也没有像是最好的战舰那样包裹水线铁甲……”

    随着威廉的喃喃自语声，过于靠近岸边，塔尔塔里亚炮群的几艘炮炮舰接二连三的被命中——它们的桅杆，他们的船舷，他们的甲板上全都被塔尔塔里亚的火炮打得稀烂。而与之相对的，炮舰对岸边炮群的轰击则没有现出太大的效果——

    或许，他们也对塔尔塔里亚的炮兵阵地造成了一定杀伤，只是相较而言，那太不显眼——十几米长的武装炮舰被打得皮开肉绽，与一两个炮位，几名炮手阵亡相比，明显是前者更引人注目……R1148