金谷城占据整个多洛国的膏腴之地－－－河湾平原，是多洛帝国第三大城市，为面积五千平方公里有余的巨城。因盛产的稻谷占全国粮食总量近半，在多洛国有着“帝国粮仓”的重要战略地位和美誉。著名的少年灵魂学校——培根学堂，就是坐落在这座巨城的郊区。

    木子磊一行人从猫车车间走出来，石赤刹和石浩煜就先行离开了。影舞犹豫了一下，还是默默地跟着木子磊和鬼虎。

    当他们来到了驿站广场时，一个相貌堂堂却神情阴驽自负，黑发梳得油光发亮的人一个箭步迎了上来。

    “都是一年级的新生吧？我叫欧阳杰，二年级的级长，是驿站这里招待新生的负责人。你们可以叫我师兄，但我更喜欢别人叫我级长。”木子磊注意到他一边说话，一边微微转动了一下身体，好让人看清楚他胸前别着的“级长”两字的长形徽章。

    “这位小学妹梳的蝎子辫真好看，不知道学妹叫什么名字？”欧阳杰像突然发现什么宝贝似的，火热地看着木子磊身后的影舞，他似乎被影舞深深吸引住了。

    “影舞。”感受到那灼人的眼光，影舞的柳眉皱了皱，冷冷的声音响起。

    “好名字，不知道学妹是哪里人？”他像无意似地扶正了一下胸前的徽章，即使那个徽章原本就已经戴得整齐得不能再整齐了。

    影舞的眉头皱得更紧了，玉唇微微抖动了一下，她实在不想再回答他的问题。

    “我们都是石头村的人，”木子磊插腔道，他指着欧阳杰身后不远处停放的数辆篷车，那些车每一辆都分别由一只马那么大小，外形酷似仓鼠的巨鼠拉着，“请问欧阳师兄，我们是不是坐这里的鼠车到学堂呢？”

    “这叫鼠兔车，不是鼠车，师弟。不过没关系，乡下人总容易搞错的，”欧阳杰看着木子磊身上的木腿箍，眼中闪过一抹隐晦的嘲讽，同时他对木子磊的插话感到相当不快“事实上，你们乡下的两个小胖子早已先你们一步，与两个留着长发很酷的双胞胎男孩离开了，现在你们先到招待点登记一下，然后就上鼠兔车，一车坐四个人，你们等会先上去坐着，等齐四个人就走。”

    他们登记好，影舞第一个拨开车的掩布，迅速爬了进去车里面，木子磊和鬼虎随后跟上坐在另一边。

    当他们刚坐下来时，欧阳杰用手拨开掩布，那张阴驽自负的脸出现在车门口。

    “影舞学妹，如果在学堂有人欺负你，可以找我，我相信我可以帮到你的。”

    他说完就走开了。影舞静坐在座位上，感到莫名其妙。

    才过一会，掩布又一次被级长拉开了，坐在车门口旁的鬼虎看起来被吓了一跳。

    “影舞学妹，刚刚还漏了说，我跟学堂的训导长欧阳火教授关系非同一般，如果学习上有什么不明白的话……”

    还没等他说完，影舞就一声不响地把掩布拉上，一屁股地坐了下来。

    “看来那个欧阳级长对你印象还不错嘛。”鬼虎打趣道。

    “你的话真让人舒服。”影舞对他翻了一个大大的白眼。

    话音刚落，掩布又拉开了，这回不是那个令人讨厌的级长了。

    一个肥胖的男孩啃着包子走了进来，车厢里顿时弥漫的包子味让影舞不由得眉头一皱。木子磊一眼就认出，是在沙石镇布衣行里遇到的端木安。

    “噢，原来是你啊，真是巧……”端木安说，他犹豫了一下，接着拎起手上的那包包子，“你们吃……吃吗？”

    “谢谢，我们不饿。”木子磊笑道。

    “那就好……”端木安生怕别人抢了似的，缩回来的动作比谁都快，他如释重负轻舒一口气，“我还真担心你们要拿去吃了。”

    “……”影舞和鬼虎面面相觑，只有木子磊哭笑不得。

    “我是端木安。”他快活的嚼着口中的包子，声音含糊不清。

    “我叫鬼虎。”鬼虎抱以微笑，他对眼前的这个胖子的印象还不错。

    “影舞。”影舞带着淡淡的语气说。

    “是不是都坐好了？”车外的车夫喊道：“咱们出发了！”

    欧阳杰目送木子磊他们离开，他用手轻轻抚摸了一下他头上梳得一丝不苟的头发，戏谑地想，那个叫影舞的女孩，还真是冰山小美人，不过这样才有挑战姓，不容易到手的猎物才有捕猎的乐趣。

    一路上，除了影舞默不作声外，几个男孩子热烈地交谈了起来，木子磊发现，端木安不但见识甚广，而且让他们难以置信的是，这个外表胆小懦弱，说话笨拙的男孩却是一个名副其实的灵者！

    “培根学堂到了！”突然，从外边传来车夫的声音，他们应声下了车，三个男孩“哗”的赞叹声脱口而出。

    他们眼前的培根学堂相当气派，六座高大的殿堂分散在学堂四周，正中间还耸立着一座直插云端的黑色高塔。

    学堂门口上挂着的一条长长的横幅吸引了木子磊的注意，只见横幅上写着一句让人摸不着头脑，忍俊不禁的话：“孩子们，你们终于来了，我们冲塔有望了！”

    很快，他们就被一个头套帽子，长相英俊的黑衣人领着到寝室的方向走去了，沿途花草怡人，树木成荫，一座座挺拨端庄的楼房点缀其间，十分古色古香。

    “师兄，请问冲塔是什么来的？”木子磊礼貌地问道，在他们前方，一尊五官轮廓模糊高达两米的雕像闯进了他的眼球。

    “什么？你再说一遍？”黑衣人突然停了下来，头也不回地说道。

    “我是说，师……”木子磊被打断了。鬼虎用力地戳了一下他背部，小声跟他说：“那是女的，是师姐，不是师兄！”一旁的端木安听了，好像也有点不相信似地，偷偷多瞄了一下黑衣人的背影，影舞在一旁发出哼哼的憋着的偷笑声。

    “啊，师……师姐，学堂门口拉的横幅上写的‘冲塔’是什么来的？”木子磊马上改口说。

    “我叫南宫羽，你们可以叫我南宫师姐，”她轻咳一声，火红色的瞳仁让人印象深刻，“所谓的冲塔，就是三年后，你们要进入学堂中心的黑塔接受考验，成功冲塔后才算真正从培根学堂毕业，因此那塔又叫出师塔。”

    “听说这塔藏着灵根？”端木安突兀地问道。

    “什么是灵根？”木子磊和鬼虎同时问道，一旁的影舞也兴致勃勃。

    “所谓的灵根，是指传说中创造了阿特拉斯大陆所有生灵的生命之树的树根，传说这灵根蕴含无穷灵力，得之能让人成为颠峰强者，”南宫羽说，“不知道什么原因从培根学堂建立之曰起便流传着这出师塔藏着灵根，因此它又被叫作‘镇根塔’。”

    几个小孩闻言双眼发亮，但南宫羽接下来的话无疑向他们泼了冷水。

    “你们别打这灵根的主意，三百多年来我们学堂也不知道试过有多少前辈进去过探寻，但都一无所获，而冲着这所谓的灵根而来的外来人更是不计其数，甚至不乏一些绝世强者，但他们翻遍整个塔都找不到所谓的灵根，反倒徒增不必要的伤亡。”

    “这灵根终究是害人的东西……”南宫羽的眼神突然变得暗淡起来，仿佛这个话题勾起了她的一些悲伤的事，她不再言语，沉默地领着木子磊他们前行。

    这时，迎面走来两个拿着横幅的学生，他们刻意低着头想绕过南宫羽。

    “站住！鬼鬼崇崇的，要去做什么？”南宫羽横了他们一眼。;