“老实回答问题，说不定我心软，还会叫人给你包扎伤口。”汤森笑笑，在阴暗灯光下看，这种笑容极其阴森可怕：“你觉得呢？”

    “是、是！”胖子连连点头：“我一定老实回答。”

    “那么，告诉我，你为什么会来这？”

    “我……我们家，重金买了哈维镇的走私路线……”胖子看着笑眯眯的汤森，声音已经颤抖起来：“但哈维镇被毁的事情真的跟我们无关啊！有人在卖，我家只是凑巧买了而已！”

    “卖？这种东西会有人卖吗？”

    “我听家主的侍从说的，他说是在一个私密地下拍卖会上，有人把这个拿出来竞价……”胖子说：“不是打包的，而是把几条走私线路拆开了拍卖，家主本来早就眼红施华洛西娅家的走私生意，于是就想买一条来试试……我们根本就不知道是谁在卖！”

    “不知道谁卖，你们都敢买？”汤森冷哼一声。

    “有地下拍卖所做保人，听说卖方的信用等级很高，是完全不需要怀疑那种。”胖子急切的说：“但是拍下来之后，只是指定了下次街头的时间地点以及要准备什么东西……我们并不知道对方要怎么做，就算是借给我十个胆子，我们也不敢私下对付施华洛西娅家族啊！”

    “哦，居然有这样的事情。”汤森想了想：“拍卖会是什么时候的事？”

    “听说——听那侍从说，拍卖会是在三个月之前。”

    “啪”的一声轻响，在另一张桌边做记录的班奈德，手里的笔一个没拿稳，掉到了地上。

    这消息太让人吃惊了，如果这场拍卖真是在三个月之前举行的话，那就只能说明一件事——这些人早已打定注意要毁灭哈维镇了。自己家乡被毁，绝不是偶然事件！

    胖子是商业世家培养出来的大人物，他当然不会老老实实的招供。能指挥如此规模的武装走私驼队，这本身也说明他不是那种刚上刑就会痛快交代问题的人，装可怜、装糊涂、混淆视听避重就轻才是他的策略。

    不过遇到汤森，胖子算是倒了血霉，什么教会赎罪证、什么候补贵族、什么偶像朋友，在汤森眼里全都是浮云。这位审讯者有的是时间和精力陪胖子玩，而且总能想出新花样招待他，施加给他的痛苦是那么的清晰绵长，能让他浑身上下的肥肉和小心肝一起颤抖。

    为了给胖子更多的时间回味痛苦，每审完一轮，汤森就会抽出半个小时上去跟人拼酒谈话，两边的正事都没落下。几个亲随助手看到长官成竹在胸的风范，一个个佩服得五体投地。

    汤森审讯时还带着助手，显然是让他们观摩学习，所以在半夜之后汤森就不再亲自用刑，而是让这几个手下轮流上场拿胖子练手。旅社广场上的欢笑声持续到半夜才渐渐低落下去，狂欢的人们渐渐的累了、醉了、散了，但地下室的凄厉惨叫却一直维持到破晓时分。

    这个时候，汤森和班奈德在镇口欢送酋长村长们，而且约好了几天之后再次碰头。汤森向他们拍着胸口保证——还有件大好事要跟大家商量呢。

    在土著们眼里，大好事就意味着着金钱和享受，所以他们欣然答应，但班奈德不这么看。

    经过这段时间的配合，班奈德自觉对汤森已经有些了解，他隐约知道汤森要做什么，无论他到时抛出什么话题和诱惑，其核心思想只有一个，那就是要人、或者是要更多的人！因为汤森目前只有不到两百人的武装，这点人手显然不能令他满意……

    作为汤森的亲密伙伴，班奈德其实也不满意。人多力量大，这道理很直白，但能有几个人明白，只有把大家汇集到相同的旗帜下面，才能让他们发挥出真正的力量呢？

    班奈德转过身来，目光放到镇中心的旗杆上。

    晨曦中，两面巨大的旗帜正在缓缓飘扬，鲜红和湛蓝并肩舞动，金黄色的荆棘玫瑰图案相映生辉。迎着初生的第一缕阳光，旗帜散发出令人着迷的光彩，让仰望的人们心旷神怡，特别是对刚刚失却家园亲人的人来说，这旗帜就是抚慰伤口的灵药，更是迷惘中的指路明灯！

    “很感动吧？”汤森轻声说：“我也一样。”

    “荆棘玫瑰的寓意很好，令人振奋，也令人信服。你会是个好首领，因为你知道我心里在想什么。”班奈德点点头说：“我以为制作两面旗帜是为了比对选择，为什么两面都要用？”

    “我们得承认自己很弱小的现实，如果我们想发展壮大，只用一条腿走路肯定不行。”汤森解释说：“所以在很长一段时间里，我们要两面出击。不但要通过商业手段积累财富和实力，更要通过军事手段来巩固地盘、消灭反对者。两手准备，两手都要硬！”

    “这也就是说，在我们的团队中，武装力量所占的比例会很大？”班奈德顺着汤森的话一想就找到了关键：“是啊，我们在西海岸，单纯做生意的曰子已经一去不复返了。”

    “没错，我们不再单纯。红色的旗帜给军队用，所以上面的荆棘玫瑰边角锐利，造型奔放；蓝色旗帜给商团用，荆棘玫瑰图案就没有尖锐菱角，显得含蓄雅致，没有侵略意图。”汤森解释说：“我们要在尽量短的时间里，把这两面旗帜打出去，老逃跑可不是办法啊。”

    “明白，我现在也有紧迫感了。”班奈德说：“能自己掌控一支力量，这感觉真美好啊。”

    “长官！”负责在地牢审讯的军官跑过来，手里拿着一大摞供词：“按照长官的交代，我们已经完成了三轮审讯，又挖出一些东西。胖子已经昏迷了，还要继续吗？”

    “先给他治疗一下，明天继续审问。在胖子修养期间，你们可以分别审讯其他俘虏，也是一样的方法。”汤森把供词交给班奈德，吩咐手下的军官说：“他们都是你们的练习对象，审的时候仔细点，大家要用心学习体会，就这么几个俘虏，别审几天就给弄死了。”

    “明白了长官！”军官分别向两人敬礼，然后转身离开。